上一次來江南，蘇妙菱也曾途徑過溫州，繁華熱鬧曾給她留下了極爲深刻的印象。可是這一次，剛到溫州的地界，便能感受到那種絕望破敗的氣氛。有官兵沿路看守城門不準進出，城門口有許多百姓哭喊着想要出城，都被攔了下來。
出示了令牌，一行人才進了城。
在瀕臨生死的時候，人性的冷漠與自私會被無限的放大。
城中再沒有了先前的勃勃生機，路邊躺着許多奄奄一息的人，他們已經病的失去了意識，地上冰冷，昨夜又下了一場雨，他們卻只能躺在地上苟延殘喘，無人問津。
“這些人是怎麼回事？”蘇妙菱坐在馬車上掀起車簾，被空氣中難聞的氣味刺激的捂住口鼻，皺着眉頭問隨行的一個高瘦官兵：“他們是流民乞丐？怎麼會就這麼躺在地上沒人管？”那高瘦官兵還沒答話，蘇妙菱在看清那些人身上穿的衣服時已經否定了自己的猜測，來到古代也有些時日了，她還是能分辨一些的。
那些人身上穿的衣服，雖不是上好的綢緞，但是那料子也絕不是流民乞丐能夠穿的起的。尤其雖然衣服都染了污漬，髒兮兮的，卻並沒有補丁之類。
“什麼流民乞丐，這些人都是城中的百姓，被家裡趕出來的！”談起此事，那高瘦官兵心中也有些憤慨，語氣不甚好：“這些人都是家境一般的，昨日朝廷送來的藥材已經到了，但是自然是先緊着那些官員老爺救。像他們這些平民，只能往後排，可是瘟疫可是會傳染的，這些人能等，家裡人卻不願意把他們養在家中，萬一傳染給其他人就不好了。”
說着說着，高瘦官兵嘆了口氣：“也都是可憐人，如今人人都自顧不暇了，誰還能管的了他們，就只能暫且在這裡呆着了。”
完全沒想到居然是這個情況，蘇妙菱陡然一驚，不滿之色直接表露在了臉上：“那就任他們在這裡自生自滅？”
“能自生自滅還算好的了，要知道梁州那邊，聽說把染了瘟疫的
人都趕到了一個村子裡，活活燒死了呢！”高瘦官兵身旁的另一個矮個子的官兵搶着回了話，內容卻是讓蘇妙菱聽得膽戰心驚。
將染病之人活活燒死！難道這就是梁州的知州想出來的防止疫病擴散的辦法？簡直是慘無人道！
大概是蘇妙菱的臉色實在太難看了，先前那高瘦官兵瞪了同伴一眼：“你在貴人面前說這些幹什麼！”他們這些小嘍囉不知道蘇妙菱的身份，但知道這可是皇上派來的，雖然不知道派這麼個嬌滴滴的姑娘家來做什麼，可最總歸是他們惹不起的貴人。
嚇壞了貴人，誰能有好果子吃？
被瞪了一眼的矮個子發現自己說錯話了，訕訕地看了蘇妙菱一眼，沒敢再說話。
蘇妙菱掃了一眼街道，呻吟哭嚎的聲音不絕於耳，深吸了一口氣，她對那兩個官兵說道：“待會你們跟着去驛站，把你們倆知道的事情都告訴小富子。”說着，她側了側身子，將坐在另一側的小富子露出來：“這位可是皇帝陛下身旁的心腹，小富子公公。”
現在，她才明白爲什麼南宮軒執意要讓小富子跟來，她原本還覺得這個看起來並沒有什麼用處的公公，帶上了也是累贅。不過現在想想，小富子能夠一直貼身跟着南宮軒，可見是備受信任的。自己到底只是個女人，若是小富子不跟來，對於兩地知州的行爲，她還真沒有處置的資格。
然而這位在皇上面前極爲有臉面的公公，就不同了。
到達驛站，蘇妙菱將自己隨身的東西在房間裡放好，顧不上休息便打算出去查看情況。看到她這樣，有幾位覺得路上吃了苦，打算先休息一日的太醫，也只能跟着她一道出了門。
先前瘟疫爆發的時候，所有的大夫都被集中了起來，共同商討藥方。而昨日藥材與藥方送來之後，城中四處都設置了暫時的藥棚，用來看診以及熬藥。蘇妙菱聽原先的兩個官兵大致介紹了情況，打算先去城西看看怎麼樣了。
蘇妙菱沒有再
坐馬車，而是隨着帶路的人步行到了城西，一路上看到的情形都讓她觸目驚心。
到達城西那件暫時藥房時，正有一個長相粗獷的大漢被維護秩序的官兵用盾牌推搡，男人懷裡還抱着一個女子。再走近一些，蘇妙菱就聽到了粗獷大漢與長相格格不入的哀求聲：“求求你們了，救救雲娘吧，她還沒有死……”
爲防止被傳染，此處的官兵每次都需要喝藥，且恨不得用黑布將全身都裹住，以避免與患病者接觸。如今這男人懷中抱着一個一看就快死了的女人，也不知道被傳染了沒有，官兵們覺得晦氣不已，盾牌推搡時候的力氣就大了一些，幾乎將那男人推到地上去。
“住手！”自從進了江南之地，蘇妙菱皺着的眉頭就沒有舒展過。她冷眼看着藥房內幾個閒坐着的大夫：“爲什麼不給那位女子醫治？”
其中一個看起來有五十多歲的大夫名叫周善，見蘇妙菱一臉指責，頓時不滿了：“我們是來給活人治病的，又不是來看死人的！”瘟疫橫行，他們這些大夫的地位便前所未有的高了起來。自從在城西看病，還沒有人敢對他說話這麼橫呢。
更何況，不是他們見死不救，而是那女人已經病入膏肓，就算服了藥也好不了了，何必浪費！
一句話說的蘇妙菱心頭火大起，厲聲道：“就是因爲有你們這些冷眼旁觀的大夫，溫州的瘟疫纔會肆虐成這個樣子！”
說完，她看了不看那一羣大夫一眼，吩咐身後跟着的人：“將那名女子帶到屋裡放在牀上。”因爲也會有一些行動不便的人來看診，所以屋子裡也有牀。
“哎你別亂帶人進來，到時候出了事誰負責？”周善起身就想阻攔。
蘇妙菱冷笑：“你放心，我負責！”說着邊往屋裡走，邊從隨身帶着的包袱裡取出了銀針等一應物品。那些跟隨蘇妙菱的人乃是南宮軒親自指派的，自然是對蘇妙菱唯命是從，很快那女子便被粗獷大漢抱着放在了牀上。 ..
（本章完）