近期，佳禾陸續收到了爺爺、冰潔、董航、海平他們的來信。
爺爺在信中說家中一切都好，讓他不要牽掛。隨後便告知根叔出了意外，他騎摩托車不慎摔倒，由於車速較快摔裂了脾臟，現在醫院做了脾臟摘除手術，一條腿也將留下終身殘疾。小爺爺砸了根叔的摩托車，不讓根叔外出承包工程。
根叔甚是孝順，便聽從小爺爺的安排，已託人將手頭上的幾個工程轉讓給他人。佳黍打算和村裡的幾個泥瓦匠合夥承攬農村的新房建造，手頭上的活比以前要少一些。
看了爺爺的信，佳禾心生感嘆，根叔是村中的能人，居然會遭此飛來橫禍，還落下了終身殘疾，真是世事難料。
冰潔說她工作挺順利的，只是心中甚是思念佳禾，恨不得長出一對翅膀天天飛過來看他。前段時間母親的身體不大好，不過是小毛病，讓佳禾不要擔心。杜師培又陰魂不散地來纏着她，想到杜家人卑劣的行徑，每次看到杜師培那張臉就讓她噁心不已。冰潔讓佳禾放心，雅萍、盧蘭和單瑢輪流陪她上下班，建中和衛國又不時來保駕護航，姓杜的還是有所忌憚，不敢有過分之舉。
董航則在信中訴起了苦，說他如今披星戴月上下班：早上六點就起牀，晚上近七點纔到家，每天坐三個多小時的公交車，甚是辛苦。每當他在家中訴苦，董鵬飛便讓董航想想佳禾，他受的這點苦跟佳禾比算什麼，讓他無話可說，權當鍛鍊意志品質了。
董航說父母對佳禾與冰潔有些意見，說兩人畢業這麼長時間了也不知道往家裡打個電話。特別是王淑媛，經常在他面前說佳禾和冰潔這兩個孩子最近不知咋樣了，是不是忘了他們的董叔和王姨了，害他都快聽出老繭來了。
董航告知佳禾，最近高主編打電話給他，說他與佳禾很長時間沒有投稿了，是不是江郎才盡了，並且開玩笑說再不投稿的話，就要取消兩人特約撰稿人的資格了。
董航說咱哥倆好不容易被省報聘爲特約撰稿人，如被取消怪可惜的。他身邊也沒有好的素材，佳禾你才思敏捷，在大學就有才子之稱，肯定能找到好的素材。否則被高主編說江郎才盡，那還不喪盡顏面。
海平、建中和衛國都在信中提及杜師培又來糾纏冰潔的事，都讓佳禾不要擔心，他們會履行代理護花使者的職責，冰潔要是少了一根汗毛，佳禾可以唯他們是問。三人都流露出工作單調平淡，有虛度年華，浪費光陰之感，希望佳禾早日闖出一番事業，以便帶領大家共同進步。
越峰在信中說他已被任命爲辦公室主任，企業的效益也不錯，只是工廠是鎮屬集體企業，拿的都是死工資，包括他大伯在內，收入並不高。越峰邀請佳禾國慶期間去東州聚聚，海平、建中和衛國他會寫信邀請，冰潔、董航他們就由佳禾代爲通知。
玉清也來了信，信中說佳禾一人孤身在外，要照顧好自己。玉清也提及國慶相聚之事，說她和越峰都會妥善安排，讓佳禾與冰潔務必前往。
衛東則在信中說他所在的小煤礦地處荒山野嶺，日子過得淡出個鳥來，還要下井一個月，美其名曰瞭解工作面的作業流程，這段時間每天都是一身臭汗加煤灰。還好女朋友意志堅定，不離不棄，也算是最大的安慰了。
佳禾抽空一一回了信。在給爺爺的信中，佳禾說爺爺的歲數大了，千萬不要乾重活，要多保重身體。佳黍要抽空多看望根叔，多擔些重活，根叔對他家恩重如山，絕不能忘恩負義。
在給冰潔的信中，佳禾訴說了相思之苦，他會抓住機遇來改變現狀，相信兩人的感情日久彌堅，經得起任何的考驗。他轉述了越峰讓大家在國慶期間去東州相聚的邀請，並讓她多關心林老師的身體健康狀況，不能因爲是小病就不重視，不治療。佳禾告知冰潔，董叔、王姨甚是牽掛他倆，讓她加強聯繫。
在給董航的信中，佳禾以戲謔的口吻稱董航是身在福中不知福，雖然上下班較爲辛苦，但總算有婷婷這個佳人相伴左右，總比他和冰潔相隔千里、相思不能相見要強很多。佳禾解釋了沒有及時同董叔王姨電話聯繫的原因，主要是前期的工作和生活尚未安頓下來，還請他們見諒。他會及時給董叔王姨去電話，總不能眼見好兄弟的聽力受損而不管不顧吧。
佳禾轉述了越峰的邀請，希望董航和婷婷能一同前往。佳禾還說東州是董航的老家，到了他的地盤，無論如何得表示一番才說得過去。
關於高主編的約稿，佳禾說他已經準備了一篇關於鄉鎮企業發展的文章，題目就叫《鄉鎮企業的路在何方》。文章準備從鄉鎮企業目前存在的困難和弊端入手，指出不少鄉鎮企業缺乏市場營銷的理念，不注重市場的開拓、經營和維護；企業的研發投入嚴重不足，缺少必要的項目儲備，產品和技術的更新換代能力差；人才培養機制不健全，人才斷檔現象嚴重，尤其缺少優秀的市場營銷人才；企業缺少足夠的自主經營權，管理層的經營積極性未得到足夠的釋放。
文章準備從以下幾個方面着手解決鄉鎮企業目前存在的困難和弊端：
一是企業應該樹立一切圍繞市場轉的經營理念，選擇適合自身發展的銷售模式，注重市場的培育和開發，並輔以廣告宣傳和市場促銷等營銷手段，提高市場份額，逐步建立完整的市場經營體系和健全的銷售渠道。對現有市場要精心呵護，市場開發要根據自身實力逐步有序地進行，切忌一哄而上，應避免資金鍊斷裂的風險。
並輔以案例：某企業原採用代銷、等客上門的被動銷售模式，造成產品嚴重積壓，企業的經營陷入困境。後企業痛定思痛，決定改變銷售模式，變被動銷售爲主動營銷，建立企業自身擁有的銷售渠道，廣告宣傳和市場促銷等手段也逐步跟進，企業的產品銷量得以倍增，銷售情況逐步好轉，經營得以改善。
二是企業應該加大產品和技術研發的投入，合理儲備適合自身發展、市場前景看好的項目。要加強與科研院所、高等院校的科技合作，共同開發新產品、新技術，借雞生蛋、借腦引智。
三是企業應建立健全人才引進和培養機制，外引內培。對外引進招聘人才，對內注重人才的培養，制定人才的培訓計劃，分批次進行崗位培訓和學習深造，要不拘一格地使用人才，同時對人才的使用要不拘小節，要看本質，看主流，量才而用。人才的引進和內部培養都很重要，但留得住人才更爲關鍵。要營造人盡其才，才盡其用的條件和環境，力求做到“想幹事的給機會，要幹事的給崗位，幹成事的給職位，幹大事的給地位”，將企業的發展和個人的前途有機地結合在一起。
四是加快鄉鎮企業管理體制和機制的改革，只要是能夠滿足鄉鎮企業發展壯大的體制改革措施都要大膽地嘗試，經營管理體制的創新纔是企業發展的源動力。佳禾就鄉鎮企業經營管理體制改革提出了幾點探討性意見：
1.企業實行承包經營制。
其優點是擴大了企業的自主經營權，但其弊端更爲明顯：相關部門的監管措施必須到位，對承包者的約束機制必須健全，企業的管理制度必須完善，缺一不可，但是現實很難做到，大多會存在“窮廟富方丈”的現象，企業會成爲變相的家族企業，存在被掏空的風險；經營者大多急功近利，經營行爲短期化，不利於企業的長期發展；承包經營合同不完善，承包內容不明確，大多給承包人“包盈不包虧”的待遇，當企業經營陷於困境時，承包者大多撒手不管；承包者和職工關係錯位，容易造成對立，影響企業發展。
2.企業內部職工集體收購企業產權，此種模式存有兩種方案。
第一種方案是委託專業的評估機構對企業的產權或者淨資產進行評估，防止集體資產流失；通過公開拍賣的方式在企業內部職工中進行產權競拍，競拍過程要公開、公正、公平，流程要透明；競拍成功者承擔企業的債權債務，維持企業職工的穩定，不得隨意解僱職工；要充分保障企業職工的權益，對不願競拍或者競拍未成功的職工，主管部門應從超過競拍底價的價款中予以適當補償，如是底價成交的，則由競拍成功者予以適當補償。
第二種方案是將評估後的資產價值分成若干股份，企業內部職工根據自身的資金實力自行認購，原則上人人有份。對經營骨幹，如其認購數量較多，資金支付可相應延長期限。對不願認購的職工，認購方應給與相應的補償。同時，認購方要承擔企業的債權債務，保持企業的人員穩定。
3.引進戰略合作伙伴，對企業進行股份制改造，建立健全現代企業管理制度，成立股東會、董事會和監事會，實行職業經理人制。
引進戰略合作伙伴的目的是爲了增強企業資金實力、重點引進高新關鍵技術、提高企業管理水平，使企業得以發展壯大。戰略合作伙伴可以是外資或者內資企業，也可以是企業或者個人。建立健全現代企業管理制度，實行職業經理人制是大勢所趨，勢在必行。同時，對企業現有產權要科學評估，防止集體資產流失。
文章最後指出，改革開放是一項前無古人的事業，以往的理論和實踐只能給提供一個解決問題的框架和輪廓。在堅持實踐是檢驗真理的唯一標準的前提下，對鄉鎮企業的出路應該進行多方探索，對鄉鎮企業的改制應進行有益的嘗試、大膽的創新。江南人具有敢爲天下先的勇氣和膽略，只說不做，爭論不休不應是江南人所爲。
佳禾叮囑董航多查找些資料對文章進行補充，多加論證，要反覆斟酌，多聽聽董叔和王姨的意見，投稿之前務必與他電話聯繫，多加溝通。
在給海平、建中和衛國的信中，佳禾感謝他們對冰潔的關照。同時，希望他們多看些有關企業管理、市場營銷和法律等方面的書籍，不斷充實自己。財物都是身外之物，現時擁有並不意味着永久，只有知識才會帶來人生的樂趣，纔是永恆的財富。
佳禾又分別給越峰、玉清和衛東回了信。他向越峰榮升辦公室主任表示祝賀，能在一個八百多人的企業中擔任此職也頗不容易，說明他的人品和能力得到了認可。佳禾說他早就惦記東州的海鮮美味，他和冰潔肯定會如約前往。
面對玉清的一片癡情，佳禾心生無奈。置之不理吧，那不符合人之常情，佳禾也覺如此太過絕情，況且自己已經答應與她保持通信聯繫，玉清的性格又甚是執拗和敏感，如此勢必會對她造成極大的傷害。佳禾只有鼓勵玉清多充實自己，提醒她到了大二會增加多門專業基礎課，學習負擔也會相應增加，要做好心理準備。隨着經濟的不斷髮展，玉清所學的投資管理專業知識必定大有可爲。他和冰潔都掛記她這個小妹妹，國慶期間會如約去東州看她。
佳禾戲稱他和衛東是難兄難弟，同病相憐。他說衛東是天生的樂觀派，相信他會樂觀地面對現實和困難。他倆不能身在困境而就此沉淪，要不斷進取，把困難當作是磨鍊，機遇總是留給有準備的人，愚者錯失機遇，智者抓住機遇，成功者創造機遇。佳禾引用《孟子》的一段話予以互勉：“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所爲也，所以動心忍性，增益其所不能。”