與越峰、曉丹道別之後，佳禾、玉清和董航、婷婷一起來到董家。
王淑媛至今都無法相信佳禾與冰潔已經分開，那可是珠聯璧合、情深意篤的一對，怎會走到如此地步？
每看到佳禾與冰潔，王淑媛就會憶及她與董鵬飛年輕時的美好時光。在她心目中，對佳禾與冰潔的關愛不亞於董航與婷婷。
今日見到佳禾，王淑媛禁不住淚眼婆娑，再次落淚。
方纔來省城的路上，佳禾在經歷一番痛楚之後，想到冰潔已成爲他心中永遠的痛，還是把她深埋在心底吧。也許時間長了，就能成爲故事。也許時間再長，都不能忘卻，清晰如在眼前。
當董航他們說及冰潔，佳禾都輕嘆一口氣，隨後微微搖頭。
董航他們自是瞭解佳禾此刻的心情，便不再提及冰潔，說的大多是東州的苗木市場開發運作，以及董航考研的事宜。
此刻見王淑媛落淚，佳禾心中自是異常酸楚，不過他並未流露於形色，反倒是給予安慰。
見王淑媛落淚，玉清和婷婷此刻稍有平抑的心情又起波瀾，便陪着垂淚。
董鵬飛與董航的心情都甚是黯然。董鵬飛接過佳禾遞來的香菸，見他也點了一支，便從茶几的抽屜裡取出一包煙遞給佳禾：“儘量少抽，有害無利。”
佳禾自看到冰潔的那封信後，便學會了抽菸。每當心情苦悶之時，他便點一支菸，在煙霧繚繞之中，以求解脫心中苦悶。
佳禾接過香菸，低聲道：“‘何以解憂？唯有杜康。’我不愛飲酒，香菸倒是能解一些心中的苦悶。”
董鵬飛理解佳禾此刻的心情，此次情變對佳禾的打擊，可謂人生道路上一道極大的坎。董鵬飛相信佳禾能邁過此道坎，但要給他時間。
董鵬飛出任副省長一事已有定論，國慶節過後便正式公佈。
他看了佳禾一眼，隨後道：“佳禾，董叔的工作在國慶節過後會有所變動，我的想法是把你調到身邊，不過事先要聽聽你的想法。你不必在乎我怎麼想？對你的決定，董叔都表示理解。”
佳禾不便問董鵬飛今後將身居何職？也不便問對他作如何安排？董鵬飛夫婦對他的關心和愛護，猶如父母。他的每一次進步和所取得的成就，都離不開兩人的諄諄教誨。
如果冰潔未曾離開，佳禾此時早就滿懷喜悅地說上一句：“董叔，我聽從您的安排。”雖有苗木場這個難題，但可以通過轉讓，或者委託他人經營的方式妥善解決。畢竟苗木場名義上並不屬於他，而是登記在佳黍名下。
但此刻佳禾與冰潔已不能擁有共同的未來，他的心性在此打擊之下，已產生些許變化。
作爲一個稱職合格的官員，心中不能想着如何發財，而要甘於相對的清貧。清貧已經讓他失去冰潔，難保今後還會讓他失去什麼。
佳禾掐滅菸頭，沉聲道：“董叔，記得以前和董航寫過一篇關於從政與經商的文章，裡面的觀點和論斷，尚且歷歷在目。站在從政還是經商的十字路口，我必須做出選擇。如果冰潔還在身邊，我會毫不猶豫地聽從董叔您的安排，可如今…。希望董叔給我一段時間，讓我考慮考慮。”
董鵬飛第一次產生將佳禾調到身邊的想法，是在一個多月以前。如其間未生變，他今天的說法便是命令式的，不容佳禾考慮。
佳禾是一棵好苗子，作爲長輩也好，作爲甚是欣賞他的領導也罷，董鵬飛自是不會讓他錯失如此好的機遇。
但如今的佳禾心態有變，董鵬飛不想讓他爲難，雖然佳禾的回答讓他感到些許失望，甚至有些遺憾，但他仍是表示理解。
董鵬飛遞給佳禾一支菸，隨後點頭道：“佳禾，你的心情我理解，只是此事有些急，我給你半個月的時間考慮。還有一點董叔必須提醒你，如今你身爲領導幹部，同時又要經營苗木場，無論是個人精力，還是組織紀律，都存有不允許之處，希望你一併考慮。”
佳禾點了點頭，面對人生的十字路口，他該何去何從？
吃過晚飯後，婷婷讓佳禾送玉清回南商。
待兩人離去，王淑媛不解地問婷婷：“婷婷，玉清對佳禾是不是有那麼一層意思？”
婷婷點頭道：“這丫頭心裡一直有佳禾，而且愛的很深，愛的很苦。”
董鵬飛問道：“那冰潔是否由此而離開佳禾？”
董航搖頭道：“佳禾心裡只有冰潔，冰潔也對此一清二楚，兩人都把玉清當親妹妹看待，不想傷害於她，所以剛纔婷婷說玉清愛的很苦。”
婷婷黯然道：“昨天，冰潔交代玉清，讓她照顧好佳禾，多看望爺爺。”
王淑媛拭着眼淚，隨後說道：“冰潔，以前只看到你與佳禾佳偶天成，沒想到你竟是苦命之人。不過玉清這孩子很不錯，人品相貌都不亞於冰潔。只是佳禾對冰潔用情至深，要想他接受玉清，短時間內怕是有些困難。”
董鵬飛嘆道：“緣分天定，日久才能生情。這需要時間，也要給他們相處的機會。”
在去南商的路上，佳禾與玉清有一句沒一句地說着話。
某人曾說過，要忘卻舊愛，最好的方法便是時間和新歡。
按照佳禾的爲人，他不可能通過主動尋找新歡來忘卻舊愛，要讓他的情傷痊癒，也許只有時間，而且時間不會很短。
玉清心中非常清楚佳禾對冰潔的用情之深，如此癡情優秀的男兒，值得她託付終身。
玉清願意等待，讓時間來證明她的愛，並用真心來打動佳禾。
十月五日，於副省長出任江南省委常委，省人大常委會任命董鵬飛爲江南省副省長。
佳禾與老廠長都從報上得知了此消息，佳禾爲此向董鵬飛表示祝賀，而董鵬飛讓他早做定奪。
佳禾未向老廠長隱瞞，大致說了董鵬飛的想法。
老廠長雖不忍佳禾離開，但爲佳禾的前程考慮，便勸他要珍惜這難得的機遇。
佳禾想到他爲苗木場投入不少精力，一時也找不到合適的人來對外開發經營市場，更不忍心將苗木場，交由上了歲數的柳智餘和葉黎忠疲於奔波、開發市場。加之他爲開發區和工廠付出不少心血和汗水，以及此時的心態變化，佳禾陷入了彷徨與躑躅。
第二天上午，保險公司通知理賠結果，根據交通事故責任認定，偉鼎公司需承擔近三萬元的損失。
下午，齊銘鼎與元祥等人來到工廠，表示只願意承擔兩千元的損失。並大言不慚地說這還是看在“毛局”面上，換作他人，偉鼎公司將一毛不拔。
佳禾與老廠長自是不能答應這種近乎無賴的要求，而且語氣很是堅決。
齊銘鼎見兩人不買賬，便覺多說無益，惱怒離去。臨走前，他撂下一句話：“不打聽打聽，偉鼎公司什麼時候做過賠本的買賣？別給臉不要臉。”
兩天後，趙鬆志與胡志纔等人來到工廠。
趙鬆志一臉的陰沉，隨後宣佈區裡的任免決定：“鑑於毛佳禾同志利用手中權力，爲其弟的苗木場謀取私利，經區委研究決定，免去其呂水縣精工機械廠副廠長的職務，並提請縣委免去其區長助理職務。”