世道維艱，在江湖這趟渾水中，無論傲劍山莊這樣的大魚，還是雲間派這樣的小魚，都秉承着各自的存世法則，因爲湖面上有天元聖島這樣一個龐然大物，其背後還牽連着一個無可力敵的中柱大州。
在這樣的世道中，小人物無疑是悲哀的，就如同傲劍山莊外門近千弟子，他們得到了什麼？或許寶爺是看透了這點，再加之對劍經閣的秘笈覬覦已久，最終纔會叛門而出。
王延也是小人物，不過他是幸運的，陳童長老的一念之仁讓他得脫大難，成爲了僅有的名正言順存活下來的外門弟子，然而這一路至今，王延又遭遇了幾多艱險，即便如此，王延心知他的路也不過纔剛剛開始，想要擺脫小人物的悲哀他還得逆水行舟步步往前，更別說他選定的大道註定滿路荊棘，越多的磨練只會越發堅定的他道心。
“師兄今日和王延說了這麼多話，王延心中感激，若是師兄有何差遣但講無妨。”
王延知道段鶴南不會無緣無故的告訴他如此多秘辛，畢竟這當中很多事情絕非他區區一個通脈期雜役弟子該知道的，就像天元聖島不會白白將登龍臺的名額予人，和自己非親非故的段鶴南自然也沒有道理這般做，唯一的理由便是段鶴南有所差遣。
“師弟言重了。”
段鶴南擺了擺手，又道：“爲兄只是見師弟乃是可塑之才，心性也頗爲合我的意，再加上與四小姐有所淵源，方纔會將這些事情告訴師弟。”
說到這，段鶴南頓了一下，接下來卻是說出一番讓王延大爲吃驚的話。
“但若說爲兄的心思卻當真有一些，我有句話想問師弟。”
“師兄請問。”
“師弟可願拜我爲師。”
拜師？王延徹底愣住了，他怎麼也沒想到段鶴南找他會是因爲此事，畢竟大家分屬同輩，雖然年齡相差四十來歲，可...
看着王延的樣子，段鶴南並不意外，緩緩道：“此番離山之前，我得莊主召見，方知宗門之圍將解，除此之外，莊主還告訴我，待我從北勝州尋四小姐歸來後，便會被選爲外門總執事長老，將接替已故的陳童長老，負責外門重建事宜。”
原來如此。
王延心念急動，心中只覺段鶴南欲收自己爲徒應該並非臨時起意，其既然很快就會升任外門總執事長老，欲有意門中權柄，借重他師尊雲劍長老，交好顧曉月這種同師弟子是一方面；另一方面自是要培植自己的勢力，而培植自身勢力最快捷的方法便是收徒。
也就說段鶴南在離山之後就有可能在盤算此事，自己絕非他一開始的中意人選，即便現在也不是唯一人選，段鶴南多半不會只收一名弟子。而段鶴南之所以現在有些迫不及待的提出此事，其一可能是當真覺得自己是可塑之才，不想就此錯過；其二卻有可能是看重自己和四小姐之間的淵源；其三...這中間或許還有些隱秘的關節。
王延所知信息終究有限，無法確切判斷出段鶴南此舉的含義，只是換個角度思考，他能拒絕嗎？
答案是不能！
王延本是重情義之人，雖和段鶴南結識不久，但段鶴南先後爲他了結雲間派之事以及黑水賊的恩怨，這中間的情分自是不小，不說其他，若沒有段鶴南，王延得不到冥元果果核兒，日後還需時時提防楊元的報復。
另外一方面，儘管王延離山之後修爲突飛猛進，但還是有極大侷限，就如上乘功法秘笈，除開孤心劍訣殘頁外再無其他，即便無相無我劍和迴旋劍光是自創，可若無孤心劍訣爲基礎，他卻不可能憑空領悟。但若是拜段鶴南爲師，雖非傲劍山莊的上乘秘笈儘可一覽，但終歸是多了條途徑，而段鶴南既爲師尊，又豈會不盡教授之責？
一番細思下，王延並未多做猶豫，當即站起身，朝着段鶴南就是欲行跪拜大禮，同時口中道：“師尊在上，請受弟子王延一拜。”
只是不等王延跪倒，段鶴南卻是將之託住，哈哈一笑道：“我就知王延你是性情中人，能收你爲弟子我段鶴南同樣幸甚，不過你是我段鶴南收的第一個弟子，卻是不能這般草率，待此番回山後，爲師必將廣邀同門，甚至請來你師祖，到時候你再行拜師大禮。”
說話間，段鶴南站起身將王延託了起來，繼而又道：“不過你雖未行過大禮，但與爲師心意相通，已是有了師徒之實，此間事了後，爲師很快就要啓程前往北勝州，你既與四小姐有淵源自是同行。
這一路上，爲師自當履行師責，必當竭心盡力指點你修爲。”
段鶴南顯得極是高興，說完這番話，又從衣囊中取出一卷書策遞給王延，道：“我段鶴南一生醉心武道，對外物不甚看重，故而也沒什麼能拿出手的贈禮，此書策乃是我託門中秘篆師印刻，當中記載了爲師平生的修煉心得，以及對於結胎，洗胎，蘊胎以及凝聚真元的感悟。
除此之外，書策的後半部分還記載了爲師自創的《三衍劍》和兩種秘術。”
段鶴南言語間似乎對拿出的這本書策不甚在意，但王延看着手中這本名爲《鶴南真錄》的書策卻覺得沉甸甸的，他知道段鶴南此舉等若是將衣鉢傳給了自己，如此一來，兩人之間雖暫時未有師徒之名，但卻真真切切的有了師徒之實。
“王延謝過師尊。”
王延朝着段鶴南一躬到底，無論段鶴南收他爲徒有何特別用意，但他心知從此之後師尊但有所命，他自無不從，只爲傳承恩德。
“起來吧。”
段鶴南扶起王延，隨後又道：“你收拾一下，爲師在外間等你，咱們很快就要動身了，此去北勝州註定不太平，不過有爲師在，會盡力護住你們的。”
說完，段鶴南罕見的輕嘆了一聲，隨後也不多做解釋，轉過身朝着房外而去。
看着段鶴南離去的身影，王延心中莫名的多了一股蕭索之感，想起段鶴南剛纔的最後一句話，他心中明白此去北勝州必然是兇險萬分，或許...
王延搖了搖頭不敢再深想下去，只是將《鶴南真錄》珍而重之的收了起來，隨後環視一眼房中，卻覺沒什麼好收拾的，只對妝容稍作整理，繼而拿起落沙便朝着外間而去。