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七月攻勢結束後，帝國南線戰局進入了相對平穩的相持階段。阿斯曼大軍固然在火雲的攻勢下受創較重，減員近十五萬人，但火雲方面也損失了將近十萬兵力。雙方都暫時終止了大型的作戰行動，開始醞釀新的作戰方案。
布魯斯終於放棄了在羅蘭要塞與凱德家族一決高下的打算，率中路軍向阿拉克行省境內運動。此時的他，甚至有些埋怨琳媚皇后，爲了追殺流雲，調走了漢斯的左路軍的精銳第二師和中路軍的獨立騎兵一師，雖然他也希望將流雲置之於死地。他覺得流雲所率的軍隊雖然戰鬥力較強，但皇后此舉，實在過於擡舉他了。直到後來，當他親自與流雲交手時，他才發現：這個人，值得用舉國之兵去滅掉。
北方戰局也波瀾不興。
約瑟夫親王成功佔領了西北三省（風語、北原、阿亞那三個行省），便把大軍駐紮在阿亞那行省首府寧安和北原首府愛斯一線，轉入防禦態勢。隨後，他在三個行省內，大力清除反對勢力，逐步建立、鞏固自己的統治，大有裂疆而治的意圖。其實，約瑟夫的野心並沒有消退，在得到了幾名魔導師援助後，他的野心在急劇膨脹着，所以才能靜下心來經營後院。對於一個成大事的人，細節處更應做好，暫時的忍耐，是必須的。
而領兵北上的帝國第一軍團軍團長沐風，則將重兵佈於帝都北面伊比利亞行省境內，一軍位於行省首府利得城西北、二軍位於利得北面、三軍位於利得西南，成三角陣形，遙相呼應，爲帝都雲城築起了一道堅固的防線。沐風北上後，就接到了炎天“時機不到，不可妄動”的命令，要他好生掌管帝國最精銳的一個軍團，牢牢將約瑟夫的大軍牽制在北面，以防其直接攻擊帝都，動搖國家的根本。
敵對的兩軍統帥，竟然保持着奇怪的默契，誰也不主動挑釁，便得北方戰局也格外平靜。
但是，七月攻勢結束後，淪陷的羅曼行省西南地區，卻變得熱鬧起來。
8月2日，普利塞利城守軍一名師長，在妓院中快活時，被人用匕首捅了數十刀，鮮血從牀上流到牀下。看情形是被人故意撿不重要的地方下手，最後血流乾後才死去的。
這件事讓普里塞利民衆人心大快，市井中很快流行開一句話：“想在火雲捅人的，結果被人捅死了。想在牀上流汗的，結果變成流血了。”
數日後，一名阿斯曼高級軍官在飯店用餐，酒足飯飽後用牙籤剔牙，被喂毒的牙籤毒死。這件事，更是爲淪陷區的民衆帶來了巨大的快樂：“阿斯曼人算毛，用牙籤都能殺死！”這件事也極大地強化了民衆心中火雲不敗的信念。
普利塞利城守軍全城搜捕兇手，鬧得滿城風雨，但最終無功而返。
8月5日，普里塞利城一名投靠阿斯曼人的貴族，在近百名阿斯曼軍人的保護下出城打獵，同時藉機炫耀自己歸附阿斯曼帝國的風光，向民衆宣傳投降的好處。在行至普里塞利城西北一個小鎮時，被來歷不明的數十人當場格殺，一百名阿斯曼軍人全部戰死。最後，現場還留下了一些傳單，上面寫着：投降敵人，就算有千軍萬馬護衛，我必取你性命！
更爲要命的是，從阿斯曼運送糧草到普里塞利的運糧隊，也在進入邊境後被人劫殺，近百人的士兵無一人逃過敵人的毒手，現場同樣流下一張紙條：感謝你們對火雲帝國反侵略正義戰爭的支持！有了你們送來的糧食，我們一定會打敗阿斯曼入侵者。請繼續，我們等着你們！
看完紙條後，普里塞利守將氣得想吐血，不得不大幅增加運糧隊的護衛力量。普里塞利城派數次派出軍隊對這股反抗力量進行圍剿，但總是被帶着滿世界轉悠，最後精疲力竭想撤退，又被人追着猛打。圍剿往往，戲劇化地變成了被人追殺。
左路軍統帥漢斯歸來後，守將立刻一把鼻涕一把眼淚地向他報告了近日發生的種種不尋常事情。
漢斯聽完後，冷笑道：“看來，是有人想把羅曼行省西南這一池水攪渾啊！”
“我們要做的，就是想方設法把水攪渾！”
大行山上，水靈兒和龍雲、拿侖多等幾人，聚在一起，商量着下步行動。
“大家可能都有過下河抓魚的經歷。如果魚在水底不出來，怎麼辦？你們的團長，告訴我一個辦法：拿根棍子，用力地把水攪渾，然後就可以混水摸魚了。淪陷區的阿斯曼軍隊，就是這樣一條大魚，而我們就把西南這池水攪渾，讓它浮在水面。”
水靈兒把流雲灌輸給她的東西，又全部灌進了龍雲等人的腦袋裡。衆人聽完後，都認真地思索了起來。
“水姑娘，按照你的吩咐，我們已經向大行山區的百姓派出了骨幹，號召大家團結起來，趕走侵略者，但效果並不太好。雖然有一些熱血青年加入，但人數太少。”
龍雲道。
“應該說，山區的百姓對我們還是很支持的，對三團的到來也很歡迎。但樸實的民衆，對於敵人仍然懷有很深的恐懼。”漢諾補充道。
“我們目前發展的人，都還不算可靠。三團想招新兵，報名的人也比較少，很多人都說，在敵人眼皮下參加軍隊是找死。”查理招了幾天兵下來，感覺有些鬱悶。
“這些，我都知道的。所以，我們得堅持我們的做法。季風繼續率領暗殺隊，對敵人軍官、投敵叛國者、欺壓百姓的貴族惡霸展開行動。拿侖多，繼續負責黑鷹的訓練，機會到來時，再率黑鷹給敵人重重一擊。大行山地形複雜，不適合騎兵作戰，對你們的要求是：每個人，都要練出一雙鐵腳板，能遠行殺敵，也能遠遁避敵。漢諾和查理繼續做好民衆的工作，你們要相信，他們的支持，是我們取勝的基礎。”
水靈兒說到這裡，微微嘆了口氣。
“我們近期的行動，可能會招來敵人的報復。找不到我們，阿斯曼軍隊可能會對民衆採取更殘忍的統治手段。但這樣一來，民衆的反抗就會更加激烈，對於我們的下步發展極爲有利。這也是我制定這些計劃的真正目的。”
流雲走後，水靈兒挑起了他的擔子。她也第一次感覺到，爲了生存，爲了三團的發展，自己竟然學會了硬起心腸去做事。
“雲，你幾時才能回來？緋淚姐姐，你快回來幫我吧！”
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