喬開的是等比例模式, 所以智能機投出來的屏幕佔據了大半客廳。
音畫出現的時候，他們就像是被拉進了當年的場景中一樣，以拍攝者的視角, 看着數十年前某個午後的一幕。
喬愣了一下，神情有一瞬間的恍惚和感慨。
他昨晚觀看用的是小屏幕, 注意力都在數人頭上，沒覺得怎麼樣。這會兒開了最還原的模式, 一下子有種回到小時候的錯覺, 心裡泛起一股說不上來的滋味。
影像裡的莊園建築就落在客廳另一端, 像真的一樣。
雖說入鏡的只有第一層以及二層窗戶的下沿, 但依然可以感受到, 完整的莊園應該精緻又氣派。
樓前是搭好的花架, 架在蔥鬱的草地上，有高大繁盛的果樹遮陰。
樹蔭下是一張張高腳桌，擱着豐盛的下午茶點。桌椅擺放得錯落有致，大體圍成了圈, 一羣穿着講究的人一邊享用下午茶, 一邊聊笑，男女都有, 氣氛乍一看還不錯，因爲能聽見幾聲頗爲爽朗的笑。
鏡頭近處，也就是燕綏之他們坐着沙發旁邊，有一片修剪別緻的樹籬，還有秋千椅。可以看得出, 拍攝的人就倚靠在鞦韆上。
“這是——”喬伸手想介紹一下地點, 卻卡了一下殼。
“曼森家的老莊園。”有人接了他的話。
“啊……對，曼森家的老莊園。”喬下意識轉頭, 才反應過來接話的人是燕綏之。
“院長你認識？”喬有些驚訝。
關於曼森家族的各類報道時不時會在配圖裡放上他們家的幾處豪宅，這座老莊園是個例外，幾乎沒在任何報道里出現過。就因爲這座莊園會時不時搞一場聚會，所以曼森家看得很嚴。
除非是曼森家主動邀請過的客人，否則還真沒什麼人認識這裡。
“你去過？”喬問。
燕綏之搖頭：“恰好知道。”
他杯子裡的牛奶還剩一半，卻沒再喝，而是兩手鬆鬆地握着杯子，擱在膝蓋上。他上半身靠着椅背，看上去優雅而放鬆，目光落在稍遠處，掃過樹蔭下的客人們，臉上的神情很淡。
喬沒有在法學院掙扎求生過，不如顧晏、柯謹、勞拉他們那麼瞭解燕綏之的脾性。但他依然能感覺到，燕綏之的心情不至於很差，但也沒那麼好。
至少不如剛起牀那陣子。
鏡頭穩定之後，客廳裡響起了一個女聲：“厄瑪公曆1227年5月22日，地點依然是曼森莊園，我又被親爸騙來參加這個見鬼的無聊聚會，裝了兩個半小時的假淑女，新買的高跟鞋不如試穿的時候合腳，兩隻腳跟都在流血，痛得要死我還得保持微笑。很懷疑剛纔那半個小時裡，我笑得可能像要吃人……”
喬乾笑兩聲，趁着女聲說話的間隙，解釋道：“尤妮斯女士年輕時候酷愛拍這種動態日記，因爲她堅持認爲自己170歲以後會想要重溫過去的點點滴滴，誰沒個冒傻氣的時候呢。你們忍一忍。”
尤妮斯的聲音聽起來不像如今這樣乾脆利落。二十多年前，她剛參與家族事務沒幾年，語氣還有股從學校帶出來的活潑，有些抱怨的語句尾音還有點嬌。
“趁着剛纔中場休息，我逃出來了，我在——”鏡頭往回轉了一下，能看到大片的花園和兩根近處的鞦韆繩，“我在鞦韆這裡躲一會兒懶，希望花園裡滾來滾去的小鬼們不要靠近我，包括我的傻子弟弟。”
喬：“……”
他有點後悔昨天直接拉了快進，沒有審閱開頭這部分內容。
尤妮斯女士果然不說他好話。
鏡頭重新切回到客人方向，焦點對準了樹蔭下坐着的一個男人，那是略微年輕一些的德沃·埃韋思。他手肘放鬆地擱在椅子扶手上，不緊不慢地擦拭着眼鏡。
在他左手邊，有一位圓臉男人正比劃着跟他說些什麼。
“從最右邊開始吧，這位是醫療艙生產商貝文先生，他今天一直企圖說服我們換掉春藤醫院所有的醫療艙，然而那批醫療艙去年剛換，就是從他那裡訂的。”鏡頭在圓臉男人臉上定了幾秒，尤妮斯調侃似的低聲道：“爸爸心裡肯定在說：去你媽的，別做夢了。不過貝文先生收穫也還行吧，畢竟剛纔曼森兄弟倆又當場跟他訂了一批最新的醫療艙，放在各個住處，說是爲了隨時隨地給他們的父親調養。剩下的送在場賓客一人一套。”
喬趁着鏡頭沒轉，接着尤妮斯的聲音說：“我之前不是說老狐狸給曼森帶了一些醫療、藥礦方面的人麼？這位貝爾就是其中一位，我印象裡這個聚會他來過三次左右。他家醫療艙每年都升級換代，曼森兄弟也每年都當場定一批，送給老曼森和所有賓客。其實數量不算多，頂多40套。有一件事是尤妮斯後來發現的，她通過一些途徑，看到了當時的出貨單。單子上填寫的數量是沒什麼問題，40套，但是運送載具每次用的都是銀蛇。銀蛇你們知道的，那個載貨量裝200套醫療艙都沒問題。這些商人個頂個的精打細算，放着更合適的載具不用，是不是有點奇怪？”
他說着猶豫了一會兒，又道：“春藤的醫療艙也基本都用的他家，後來有一年老狐狸好像跟他鬧了些不愉快，我聽見老狐狸提過要終止他家的訂單，換成另一家，但沒什麼順理成章的理由。那之後沒多久……可能兩三個月？他就……死了。之後春藤醫院的醫療艙就換了。”
“死因？”顧晏問。
二十七八年前，他也才四五歲。聯盟每年死那麼多人，商人也不在少數。他對這些陳年的事情並沒有什麼印象。
喬說：“用藥過量，一種止疼藥。”
“止疼藥？”
“他一直有嚴重的神經痛病症。”
在他們交流的過程中，尤妮斯已經轉了幾次鏡頭，挨個提了幾位客人，這些都算是熟人。
“……克里夫先生，不出意外，他又拽着我爸和肯·曼森先生髮表感言了。‘沒有二位，我起碼要多花六十年才能抓住這條飛梭機生產線，還有那幾條A級運輸軌道’，巴拉巴拉，年年都是這個開場白，我都會背了。”
“啊——坐在他旁邊的是他兒子，比我略大一點，叫什麼來着我忘了，姑且稱他小克裡夫。我不是很喜歡他的眼神，他看他爸後腦勺的眼神，活像在說‘什麼時候你們這幫老不死的才能退位讓賢’，他看我爸的眼神更討厭。我覺得他不喜歡任何根基深厚的家族，可能是嫉妒？再等二十年他估計能繼承家業，提前爲二十年後的我自己默哀，要跟這種人打交道真是見了鬼了。”
燕綏之表情依然很淡，眉尖卻挑了一下。
現在住在悍金酒店的，就是所謂的小克裡夫。二十多年過去，果然一代換一代，一家之主的位置已經換了人。
“他不喜歡家族？”燕綏之順口提了一句。
喬說：“我跟他打交道有限，尤妮斯更多，據她說是這樣。跟他聊久了，能從他的某些語氣和目光還有一些細節動作上感覺到，他不喜歡家族，尤其不喜歡我家。”
燕綏之點了點頭。
“怎麼了？”
“沒什麼。”燕綏之淡淡道，“想起他之前玩撲克的樣子，覺得有那麼點兒意思。”
“什麼樣？很拽很欠揍？”喬咕噥。
“黑桃和紅桃很隨意地丟在遠處，方片放在面前，手裡把玩的是草花。”燕綏之記憶力很好，回想的時候甚至能復刻克里夫當時的表情和小動作。
“所以呢？”喬茫然地看看他，又求助似地戳了顧晏一下，“幫幫忙，我感覺我又回到當年選修課的時候了。”
喬小少爺腦子進水選修法學院的課時就是這樣，全班大部分人都在燕綏之的提示下若有所思，唯獨他一竅不通，只能左戳柯謹，右捅顧晏，求個更明白的解釋。
顧晏也被戳成習慣了，“撲克花色理論記得麼？草花代表地位、權利和聲望，指代像你家或是曼森那樣的家族，方片代表金錢和資源。”
“哦哦哦哦——”喬少爺公雞打鳴似的連連點頭，道：“明白你們的意思了。”
擱在自己面前的，總是最貼近自我意識的。方片代表克里夫自己。
而他把玩草花則表明，他對那些家族並不心存敬重。甚至是帶着一絲居高臨下的不屑和不服，也許是覺得他們在吃祖輩的老本，並不代表自身能力有多強。
喬：“但他跟曼森兄弟關係很好，還不是那種拉攏勢力的好，小時候就玩在一起了。”
燕綏之：“所以覺得有點兒意思。”
……
尤妮斯依次介紹了很多人，喬也挑着補充了一些。
“這位一字胡的周先生，是巴特利亞大學醫學院的教授，他很厲害，當時春藤醫院很多名醫和研究人員都是他的學生。曼森兄弟每次都會跟他聊很久，關於老曼森之前的病，包括今後的預防以及休養等等。這位也是……老狐狸後來突然開始不用他的學生了，後來三四年的時間裡，春藤醫院裡跟他有關的醫生和研究員被調走的調走，解僱的解僱。之後也是沒多久吧，這位教授突然得了鬧鐘症。”
這是現今聯盟內很難治療的大腦退化癡呆症，老人是高危人羣。得了這種病症的人大部分事情都會遺忘，只記得定時定點的一些習慣，每天不斷重複，而且對時刻極度敏感，差幾分鐘都會出現情緒失控的情況。
……
“這位盧斯女士很厲害，應該算這些人裡最年輕的一位了。據尤妮斯說拍攝的時候還不到40歲，活潑直爽，挺討人喜歡的，在場的人裡就有幾位男士在追求她，不過她一個也沒理，就這第二年，很任性地嫁了一位普通老師，默默無聞，姓什麼叫什麼都沒人記得的那種，據說生了個女兒？她手裡握着兩條藥礦線，當時市場內常見的一批藥劑原料都來自於她的藥礦，後來惹上了一次大麻煩。說是市面上有一些藥被查出來有問題，導致不少服藥者精神失常。偏偏這批商界大佬們常用的助眠藥也在其中，最後追根溯源，把鍋給了藥礦。但這其中牽涉到很多利益，消息捂得很死，最終悄悄把那兩條藥礦線廢了，那位女士進了監獄，第二年自殺了。”
喬想了想又補充了一句：“有點巧的是，我剛纔說的那位用藥過量去世的貝爾先生，他吃的止疼藥，也在這批有問題的藥裡。”
……
尤妮斯的動態日記不算短，前前後後拍了四節。他們花了半個多小時，終於看到了尾聲。
喬重點介紹了七八個人，每個人的事情單獨看來好像沒什麼，不算離奇。但湊在一起確實會讓人多想——這些跟德沃·埃韋思相識又被介紹給曼森家的人，各個都死得很匆忙。
“他們每一個出事之前，老狐狸都或多或少有些表示和舉動。”喬說，“查的東西越多，越證明他那些反應不是巧合。其實還不止這些，這次聚會上還有幾位，只不過錄視頻的時候不在樹蔭下，尤妮斯說有的去了洗手間，還有一對夫妻因爲有事耽擱來得晚——”
說話間，尤妮斯的鏡頭裡突然傳來了嗒嗒嗒的腳步聲，聽上去像是什麼東西跑過來了。
喬倏然住了嘴。
一個小鬼的聲音傳進鏡頭，由遠及近，“姐姐！你！又！偷！拍！不是說這邊不準亂拍嗎！”
“噓噓噓噓——”尤妮斯連噓幾聲，警告那個小鬼小聲一點，接着鏡頭一轉，無奈地說：“老天，傻子來找我了！”
然而她轉的時機不太巧，剛巧被那發射過來的小鬼撞到了，鏡頭一陣天旋地轉，然後咣噹一下，掉落在地上。
“草？還有這段？我昨天怎麼沒看見這段……”喬尷尬地摸了摸鼻子，“我對這一幕真是印象深刻，我沒剎住車撞在她後膝蓋彎了，她腿一軟沒把住平衡直接跪下了。還好有樹籬擋着，沒有被那些人看見……但她可能從沒丟過那樣的臉吧，非常生氣。後來我被尤妮斯女士揍得很慘。”
“姐姐對不起。”
鏡頭裡迷你版的金髮小少爺把臉懟到了鏡頭面前，看起來嚇呆了，慌里慌張要扶尤妮斯，又因爲尤妮斯作勢要抽他，扭頭逃竄，沒跑幾步又硬着頭皮回來。
尤妮斯撿起了鏡頭，忙亂間忘了關。就那麼往領口一夾，一瘸一拐地穿過樹籬和花園，找了個水池清洗了一下手掌和膝蓋沾的灰。
洗乾淨後，她冷笑了一聲，轉頭就要去捉傻弟弟來揍。
“這就沒什麼了，我關了啊。”喬少爺捂着臉，打算把黑歷史關掉。
結果就在他要收起屏幕的時候，鏡頭裡，尤妮斯衝出一排樹籬，差點兒撞上一個人。
那是一位漂亮的女士，她被尤妮斯驚了一跳，爲防撞上，下意識朝後退了兩步，被跟在身後的一個高個兒男人握着肩扶住了。
看他們走的方向，應該從曼森莊園正門過來的，是喬口中那對“有事耽擱姍姍來遲的夫妻”。
屏幕中，尤妮斯的聲音響起來，有些不好意思地說：“抱歉，我走得太急了，沒看到你們拐過來。”
差點兒被撞到的女士擺手笑了笑，將散落的一縷頭髮挽到耳後，漂亮的雙眼彎起來，連眼角的一枚小痣都因此變得溫和又生動：“那我也該說抱歉，花園很漂亮，我一直在東張西望。”
那個扶着她的高個兒男人斯文英俊，衝着尤妮斯這邊點頭打了個招呼。
尤妮斯給兩人讓開路，匆匆去追樹籬間流竄的弟弟，只是沒走出兩步，又轉頭看了一眼。
剛纔那對夫妻又出現在了鏡頭中，只不過這次是背影，走得遠了一些，不一會兒又停下了。
那位女士繞到了丈夫身後，輕推了推他的背說：“你走前面，這樣萬一我再走神，倒黴的就不是別人了。”
男人個子很高，被推也沒動，轉頭看她，“嗯”了一聲表示贊同，“背後沒人抵着，撞完你就該坐地上了，倒黴的當然不是別人。”
女士：“……”
鏡頭外的尤妮斯笑了一聲。
沙發上的顧晏看着那對夫妻的臉，眉心慢慢蹙了起來。
尤妮斯終於意識到視頻還在拍，擡手關了鏡頭。
客廳內的全息屏幕驟然一暗，光影都消失了。
顧晏眉心還沒鬆，腦中正要冒出一些什麼念頭。
緊接着，身邊的燕綏之突然開了口，說：“喬，幫個忙。”
顧晏轉頭看向他，就見他目光依然落在剛纔那對夫妻所站的地方，有些微微出神。
“嗯？”喬少爺愣了一下，“哦好的，什麼忙？”
“把剛纔那段重放一遍。”燕綏之說。
“當然可以。”喬重新調出影像，一邊調整進度一邊說：“這段怎麼了？有什麼細節我沒注意到嗎？”
燕綏之有一會兒沒答話，直到全息影像在喬的拉動中快速前進，尤妮斯的背景音被拉得高而尖銳，他纔回過神來，狀似平靜隨意地答了一句：“哦，沒什麼細節。只是想再見一見那兩個人，讓顧晏也見一見。”
影像在話語間已經調到了末端，鏡頭再次抖晃起來。
那是尤妮斯在追竄進樹籬的弟弟。
然後又是拐角，又是一陣輕輕地驚呼，又是急剎的腳步聲……
那對夫妻距離鏡頭很近，也離沙發上坐着的三人很近。
也許只有一步之遙。
他們站在那裡，衝着燕綏之的方向彎起了眼睛。