胭脂鬆了口氣，主子如今‘性’情雖是因爲大‘奶’‘奶’而有些難以捉‘摸’，到底本‘性’還是沒變。她站起身來，接了許姨娘遞過來的茶杯，輕聲道：“姨娘在病中，偏又勞了這半日神，這會兒趕緊歇息吧，奴婢讓廚房中午送幾樣清淡的素菜。是了，還要請示姨娘，桑姑娘開得那張‘藥’方……”
不等說完，就聽許姨娘冷笑道：“她開得‘藥’方我哪敢用？在江南和夏清語打了三次賭，都輸得灰頭土臉，她能仰仗的，也不過就是她那老子的太醫院院正身份罷了，手底下能有什麼真功夫？把那方子收起來，還按照先前劉大夫的‘藥’方煎‘藥’，我昨兒吃了兩劑，今天身上就鬆快了些，照這樣下去，吃兩三日也照樣好了。” ”
胭脂笑道：“奴婢也是這個主意。那奴婢這就出去讓小子們抓‘藥’回來。”說完便輕輕退出房間，又爲許姨娘帶上了房‘門’。
安排了一個小廝去買‘藥’後，就見粉黛從院‘門’外走進來，胭脂便笑道：“一大早就不見人影兒，這會兒纔回來，不過昨晚玩繩兒輸給你，說是今日替你多做些事，你倒好，就撒丫子了。”
粉黛笑道：“好姐姐，我豈是那般不知道分寸的人？原本只想着玩一會兒，早早就回來的……”不等說完，便被胭脂啐了一口，聽她笑道：“青天白日的，你就敢撒謊，也不怕爛了舌頭。你看看太陽，都快吃晌午飯了，好意思說早早就回來。”
粉黛笑道：“我說的是原本這麼打算。誰知道正遇見姨太太家六姑娘到府裡來，那六姑娘真是個風華絕代的美人兒。‘性’格又好，所以二‘奶’‘奶’院裡十分的熱鬧。後來她們又往老太太那裡去，我就跟着看了會兒熱鬧，以至於忘了時辰，這個時候纔想起回來。”
“姨太太家六姑娘？就是二‘奶’‘奶’那個異母妹妹？”胭脂也好奇了，忍不住搖頭笑道：“這是唱的哪一齣兒？秦老爺不是外放做了布政使嗎？聽說姨太太她們都要跟着上任去的，怎麼倒把這六姑娘送到咱們家來了？”
粉黛笑道：“可不是？我們也是這麼說。不過那六姑娘當真是個好的，咱們府裡幾位姑娘已經是十分出挑的美人兒了，那六姑娘卻一點兒也不比咱們姑娘遜‘色’呢，就是石家二姑娘。也要稍遜一籌，石家二姑娘可是出了名的漂亮。”
胭脂笑道：“是，你這一說我想起來了，昨兒石夫人和二姑娘過來，我和她們的丫頭說了會兒話，才知道二姑娘已經定了人家，你猜是誰？”
粉黛訝異道：“定了人家？這麼快？是誰有這樣天大的福氣，能娶二姑娘？那真是個好的。”
胭脂笑道：“這人說起來咱們也認識，在江南的時候。那位晏公子你還記得吧？”
“晏公子？就是那個有名的狂生？竟然是他？他們怎麼會湊在一起的？奇怪，那晏公子不是對大‘奶’‘奶’情有獨鍾嗎？怎麼……”
不等說完，就聽胭脂笑道：“爺如今和大‘奶’‘奶’在一起，那兩個都是不能遂願了。許是同病相憐之下，對彼此都生了親近之心也說不定。晏家本就是遼東豪族，家裡又有人在朝中做官。攀上了石家，對他們只有好處。怕將來二姑娘進‘門’他們不當祖宗般供着呢。”
“如此說來，石二姑娘這倒也是良配。”粉黛笑着點點頭。忽聽屋中許姨娘的聲音道：“兩個蹄子，還說讓我歇歇，你們卻在外面說話說個不停，到底什麼事這樣熱鬧？也進來說給我聽聽。”
兩人吐了下舌頭，連忙進屋，就將兩件事說了一遍。許姨娘聽說晏子笙和石秀芳成就了姻緣，也沒有什麼感興趣的模樣，倒是聽說秦家六姑娘進府後，不由得愣了一下，旋即冷笑道：“這下好了，咱們府裡往後可真的是要熱鬧了。”
“是啊，又添了一位姑娘，那六姑娘還是個‘性’格好愛說笑的。”粉黛沒什麼心機，聽見許姨娘這麼說便附和上了，胭脂卻是從主子這話中聽出了一點不尋常的味道，連忙小心探問道：“姨娘的意思是？”
許姨娘笑道：“二‘奶’‘奶’嫁進來也有五六年了吧？生了個‘女’兒還夭折了，到如今膝下也沒有個一兒半‘女’，二爺身邊不過兩個通房丫頭，讓二‘奶’‘奶’管的到現在竟是連個正經妾室都沒有。這樣情況，你當太太和姨太太不着急？只是若讓二爺納妾，誰知道納來的會不會是好貨‘色’？萬一再起了爭寵的心思，二‘奶’‘奶’又要管着家裡一攤子事，又要管着丈夫和小妾，就是個鐵人也照顧不過來，倒不如將六姑娘派過來，給二‘奶’‘奶’做個幫手。這也是人之常情。我只是有些奇怪，姨太太會這麼想不足爲奇，她就二‘奶’‘奶’一個‘女’兒，自然盼着‘女’兒好。只是那六姑娘，她來過幾次，我‘私’下里打量着，覺着那是個有志向的，怎麼也會甘心給二爺那麼個沒出息的做妾呢？她若是不肯，就是姨太太也拿她沒辦法的，秦家的庶‘女’，要嫁個好人家可並不困難。”
胭脂和粉黛細細一想，覺着主子說的有道理。只是兩人也想不明白這其中關竅，忽聽許姨娘笑道：“管她是怎麼想的呢，和咱們有什麼關係？我只是替二‘奶’‘奶’着急，這往後的日子，未必好過啊。不說大‘奶’‘奶’過了年就要回來，如今又添了這麼個異母妹妹噁心她，就是二爺，那豈是個省事的貨？前些日子我回家，還聽嫂子說他如今戀着紅袖樓的清倌兒‘花’魁水幽蘭，現如今又添了這些事，呵呵，可見這府裡往後沒有寧日了。”
一邊說着，便咳嗽了兩聲，胭脂忙替她拍了拍後背，笑道：“不管有沒有寧日，和咱們都沒什麼相干，姨娘趕緊養好身子，到時咱們只看戲就好。”
“臘月二十？這日子可有些急了吧？還不到一個月，婚禮籌備來得及嗎？怎麼這樣急？”
杏林館中，難得今日沒有幾個病人上‘門’，恰好石秀芳和晏子笙過來了，夏清語便拉着石秀芳到後面供大家休息的屋子說話，晏子笙則在前面發喜帖，順便和馮金山江雲等熟人侃大山。
夏清語自然也是收到了一份喜帖，只是打開看到上面的日期，她就愣了：怎麼算都覺着這兩人把成婚日子定在臘月二十有些太匆忙了。
石秀芳臉上飛紅，含羞笑道：“沒辦法，他們家人着急，說算命先生說過，若是不能趕在他二十一歲之前成婚，那就要等到二十五歲之後，他今年可不就是二十一呢？若過去了，再等四年，那要等到什麼時候去？所以……他爹孃和我爹孃一商量，說這個日子也很好，就……就定下來了。”
“原來是這樣啊。”夏清語忍不住笑了，搖頭道：“這也好，四年？的確是等不起。哈哈哈，決定了，到時候我們整個杏林館全體出動去喝喜酒，唔，這麼多人，應該不會嚇到石將軍和夫人吧？”
石秀芳掩口笑道：“姐姐也太瞧不起我爹孃了，這點小場面就想嚇住他們？就是晏家那邊，雖然晏老爺和晏夫人沒有做過官，但我爹孃說，他們看上去也是大風大‘浪’闖過來的，絲毫沒有尋常大富之家的庸俗之氣呢。”
夏清語笑道：“這話說的，晏家又不是暴發戶，怎麼可能會有庸俗嘴臉？更不用提如今他們家還有人做了不小的官兒。嗯，你嫌場面不夠大是吧？好，那我來想想辦法，到時候讓場面浩大一些。”
石秀芳以爲夏清語是怕自己面子不夠，連忙笑道：“不用麻煩姐姐，只要杏林館的人都過去就行了，你們如今在京城可是名聲大噪，誰不知道神醫娘子孔老大夫馮大夫江大夫都是妙手回‘春’的？你們去，我面子上就有很大的光彩了。”
夏清語笑道：“你知道我向來不是個妄自菲薄的人，我也知道我們如今也是有點面子的，只是再怎麼有面子，總不如北匈可汗有面子吧？”
“北匈可汗？”石秀芳一下子坐直了身體，阿醜的身份因爲皇帝先前要保密，所以在民間還沒什麼人知道，但是在這些熟識人當中，已經是無人不知了。
“是啊，北匈可汗。”夏清語認真點頭，卻見石秀芳連忙搖手道：“姐姐不用費心，我可沒敢想過能請北匈可汗，可汗此次是來大陳和談的，我爹說禮部用了最高的規格接待他，皇上還要陪同他一起看看我們大陳的盛世氣象，這若是可汗來我們家，皇上豈不是也要來？不妥不妥，會折我們福壽的。”
夏清語笑道：“這有什麼折福壽的？讓他也見識見識中原的婚禮嘛，何況阿醜也要去的。不過我又想起來，北匈可汗的身份畢竟太敏感了，你爹又是將軍，現下雖是兩國和談，但將來誰知道會發生什麼事呢？爲免日後萬一出麻煩，還是算了吧。”
石秀芳倒沒想過這一層，她覺着夏清語這是有些杞人憂天了：石家和陸家是世‘交’，太子就是陸家的親外孫，只要自己家行得正坐得端，大概也沒什麼‘陰’險小人能給他們治罪。不過北匈可汗如果真的到婚禮上，那排場未免太大，所以石秀芳也就沒說什麼，夏清語於是便徹底打消了這個主意。
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