這是管凌天第一次面臨人生的一次選擇，也是第一次自己拿主意，確實很矛盾啊，但最終，管凌天還是選擇了文科。爲何讀文科，管凌天的數理化實在太差了，特別是數學，不管怎麼努力，每次考試都沒有超過60分，一看到那些函數、方程式他就頭疼，聽說文科高考數學考題比理科容易些，再說，物理課也越來越聽不懂，比如有關力學的知識實在太深奧，聽後一頭霧水，化學稍微好一些，但考試成績在全班只能排在中游。
相反，政史地倒是管凌天的強項，特別是他覺得學歷史、地理，很有意思，上歷史課時，王老師很會講故事：中國的，世界的，古代的，近代的......管凌天聽得如癡如醉，彷彿自己每天都活在歷史事件中，慢慢地，他學會了分析歷史人物和歷史事件，學會了理清歷史事件發生的背景、過程、產生的重大影響，學會了對相類似的歷史人物和歷史事件進行對比，找出異同。上地理課時，那個帶着嚴重的浙江淳安移民口音的陳老師把管凌天引入了想去周遊祖國和世界的美好境地：祖國各地的大好河山，氣候土壤，風土人情等，讓人多麼激動不已；世界各國的氣候、物產、人羣、地質等多樣化，又讓人多麼充滿遐想，管凌天發誓以後一定要走遍中國和世界，如意大利的馬可波羅和中國的徐霞客一樣。綜合各種因素，管凌天最終讀了自己感興趣的文科，雖然很多同學讀理科，認爲高考理科錄取的人數多，錄取率大，但管凌天不改初衷，聽從內心最真實的聲音，他堅信讀文科也能成才，也能爲祖國建設添磚加瓦。
新學期開始，管凌天和卓華坪邀請了初中同學唐正義在金水一中下坡的學前巷重新租了一個大房間讀書。原來，房東汪德是右坊鄉人民政府的武裝部長，卓華坪的父親卓完是村幹部，汪德就分片掛點在卓完所在村的村委會，因此他們經常有工作上的接觸，卓華坪的父親想在高二新學期爲兒子換個學習環境，以前5個人住一起太擁擠，也很吵，影響各自的學習，恰好汪德就住在金水一中下坡的學前巷，有幾間房間出租，於是卓完讓兒子卓華坪、管凌天、唐正義租住在一起。
三人在初中時就感情很深，管凌天和卓華坪讀文科，分別在高二（4）班和（5）班，唐正義讀理科，分在高二（1）班。三人剛住不到一個星期，就發生了一件很不幸的事情：原來，在一個星期四的晚上，外面下着大雨，住隔壁高三的王劍鋒看書看累了，就一個人去電影院看了一場電影，大概10點半回來，他不會知道，一路上後面正有兩個黑影尾隨着他，這兩人一高一矮，褲兜裡分別藏着一把匕首，他們分明就是社會上的“混混”，目標就是想對王劍鋒打劫，但是看到王劍鋒個子也高，路上又有行人，一時不好下手，於是就跟在後面尋找下手的最佳時機。
王劍鋒住最裡面的房間，當他經過管凌天三人住的房間時，簡單地和他們打了一聲招呼，就回房間上鎖睡覺。這一高一矮眼看着王劍鋒鎖門睡覺了，外面還在下大雨，他們不會善罷甘休，總要弄點成果啊！於是，當透過燈光看到管凌天他們三人還在燈下認真看書時，這一高一矮兩人心中竊喜，認爲可以對這三人下手了，於是推門而入，把門關上，面露兇相，高個子走向前兇狠地說：“你們三人誰也不許出聲，趕快把錢拿出來給老子，誰敢叫喊我弄死他，看清楚這是什麼傢伙！”說完，一把明晃晃的的匕首已在管凌天眼前發出罪惡的光芒，三人被這突如其來的打劫嚇蒙了。
管凌天忙從口袋裡把十五塊錢和飯菜票掏出來，戰戰兢兢地遞給高個子。“你他媽的就這麼一點錢嗎？你想打發叫花子啊！你以爲我們不知道你還有錢沒掏出來啊”高個子依然囂張地威脅道。
“還有你倆，他媽的，這麼晚還看啥書，站起來，站起來
，趕緊把你們所有的錢拿出來。”矮個子也對卓華坪和唐正義惡狠狠地說。
“我真沒錢了，我們是學生，就只有這些吃飯的錢了，求求你們放過我們吧。”管凌天膽怯地看着一高一矮，幾乎是哀求。
“他媽的，還想耍老子，看樣子我不放點血你們是不會老實的。”高個子說完就一把抓住管凌天的衣領，把匕首架在他的脖子上。
可憐管凌天他們三人像被貓抓到的老鼠，都嚇得渾身發抖，他們也想呼救，可是外面雨下得大，旁邊的人不一定能聽到，再說，即使聽到，又能保證誰會挺身而出呢？畢竟，學生還是單純軟弱，害怕社會上的混混，而且，誰知道這一高一矮會幹出什麼事情來，自己如今已成了別人砧板上的肉，匕首還架在脖子上呢。管凌天、卓華坪、唐正義立即把放衣服和書本的木頭箱子打開，取出了所有的錢，交給了高個子。
高個子一下子高興極了，放下匕首，一數居然有135元，臉上立馬像開了花一樣，對三人說：“你們高中生書讀得多，明事理，早就該把錢拿出來，我們也不用動手，我們還可以交個朋友，這錢夠老子花半個月，謝謝了，再見！”說完，高個子和矮個子肩並肩，搖頭晃腦狂笑着走出了管凌天他們的出租屋。
屋外大雨還在劈啪噼啪下個不停，管凌天、卓華坪、唐正義三人驚魂未定，還在回憶剛纔發生的一幕，大家一個多月的伙食費就這樣被洗劫一空，無不感到傷心難過，那可是父母的血汗錢啊！剛開學就發生這樣的事情，該怎麼向父母交待呢，這些可惡的歹徒！
確實，1991年的金水一中，學校的治安問題一直讓縣委、縣政府、縣教育局及學校領導頭疼。一方面，社會上的混混不斷來學校搗亂滋事，他們覺得學生好欺負，經常搶學生的飯菜票和錢物，縣公安局和學校保安人員抓了一批，又來一批，難以清除其後患；另一方面，學校有些同學不願讀書，也和社會上的混混攪在一起，每天打打殺殺，吃吃喝喝，甚至公開調戲漂亮的女學生，老師也拿這些同學沒辦法，多管幾次弄不好自己還要捱揍，有一次，畢有爲老師就被班上一個叫宋飛的同學打成骨折住院，後來再也不敢也不想管他了。
很痛心，有些農村來的同學，剛開始成績也很好，後來跟壞了社會混混，成績急速下滑，上課幾乎不來，或者來了就睡覺說話，一下課，這些人就在校園上演了現場版《古惑仔》，從一樓追打到四樓，拿刀的，拿板凳的，拿棍子的，你追我趕，直打得頭破血流。還有，學校裡一些不願讀書的同學組成所謂的“菜刀幫”，整天拿着菜刀在校園裡耀武揚威，在校外搶劫同學的財物，並經常與社會上的混混們因爲利益衝突進行火拼，火拼的地點大都選擇在公園或山上，每次都有人員受傷甚至死亡，這樣一來，嚴重干擾了金水一中正常的教學秩序和學習環境。
這種惡劣情況後來驚動了省、市有關領導，領導指示要嚴打，堅決剷除這股黑惡勢力，在多次縣公安局的專項嚴打行動中，這些社會混混和學校的混混同學最終受到了應有的懲罰，社會風氣好轉，學校讀書環境有所改變。但在以前那種很糟糕的學習環境下，多少莘莘學子的學習受到影響，也許他們一生的命運就此被改寫，實在令人心寒！這正如祖國的發展一樣，在經濟建設及改革開放的大潮中，也遇到了種種困難，走了很多彎路，甚至出現一些大的失誤，但黨和國家領導人高瞻遠矚，運籌帷幄，根據中國的客觀實際情況，對這些失誤進行及時修正，確保了國家經濟建設和改革開放事業進入正軌，駛入快車道，綜合國力不斷增強，國際形象不斷提升，中國正成爲世界上一支不可忽視的力量！
再來說說房東汪德，他是個轉業軍人，一直在基層政府工作，去年纔剛剛提拔爲右坊鄉人民政府的武裝部長。按理說，轉業到地方基層政府工作，更應該加強學習，鑽研業務，提升管理水平。可是，管凌天發現汪德有點不務正業，每天下班回來，只是打打牌，或者掃地，地上被他掃得一塵不染，根本沒見他看書讀報，還經常與老婆因爲一些柴米醬醋的小事吵架，導致家庭矛盾常有，這與他作爲基層領導幹部形象完全不符。
什麼樣的家庭出什麼樣的孩子，在對孩子的教育與教養上，汪德是極不負責的。汪德的兩個兒子一個叫汪文，另一個叫汪武，正讀初二，分在同一個班，兩個兒子在班上也是成績糟糕，經常倒數，可
汪德也不教導，相反，在物質上，極力滿足他們的慾望，吃大魚大肉，穿名牌衣服，雖然家庭並不富有，汪德卻從不拒絕兩個兒子的不正當要求。
最近，汪德的兩個兒子和社會上的混混在一起打得火熱，學會了抽菸，也學會了調戲女孩子，汪德知道後，並不制止，相反對兩個兒子鼓勵說道：“汪文，汪武，你們不會讀書不要緊，現在你們確實要提前適應社會，將來纔會有大出息，不用怕，出了事老爸我會找人擺平，你們最好現在就談女朋友，過兩年你們就結婚，我也早點當爺爺，哈哈。”
你看，這哪裡像做爸爸說的話啊，兩個兒子一聽，也笑道：“老爸說得好，現在死讀書有什麼用，像租住在我們這裡的管凌天幾個人，真是書呆子，還會被別人搶了錢，窩囊啊。”
這以後，汪文，汪武膽子越來越大，課也不上了，整天在街上與社會混混閒逛，終於有一天，兩人因爲和另一夥社會混混發生矛盾，大打出手，汪文的一隻手被砍斷了，汪武也因爲參與鬥毆致對方重傷被拘留。汪德這下如夢方醒，才意識到對兩個兒子的教育存在嚴重失誤，可惜爲時已晚。
如今，汪德有空閒的時候也會到管凌天房間坐一下，他總是羨慕地跟管凌天說：“還是你們幾個伢崽懂事，知道要拼命讀書，不會亂來，早曉得我就應該讓我那兩個不爭氣的兒子跟你們學習，也不至於造成今天這樣的惡果，哎，這世上沒有後悔藥吃啦。”
管凌天也只好安慰汪德：“汪叔，你現在教育他們走正道還來得及，畢竟他們以後的人生道路還很漫長，他們只要改正，還會成爲一個對社會有用的人的。”
汪德苦笑着回答道：“但願如此，首先我得做好表率，我先把自己的壞習慣改掉，再來慢慢教育這兩個兔崽子，我上輩子究竟做了什麼孽啊。”說完，他搖搖頭走了。
管凌天以汪文，汪武爲反面教材，時刻提醒自己不能走邪路，只有好好讀書，考上理想的大學，纔是一條正路，一條有前途，有保障，有幸福的光明之路。
管凌天現在只剩下口袋裡的十元了，那是他特意夾在一本書裡準備平時買課外書的零用錢，前不久身上的45元錢被那該死的一高一矮兩個社會混混洗劫一空，如今這十元錢便成了他的救命錢。管凌天不敢告訴父母自己被搶劫的事實，因爲那樣會讓父母難受，要掙45元錢那可要耗費他們多少勞力啊。
但不知怎麼地，父親管運來還是從別人那裡知道兒子被搶劫的事，因此他心急如焚，家裡實在沒有啥值錢的東西，他只好用那輛永久牌自行車馱着兩袋大米到縣城賣，一上午總算賣光大米換得了86元，準備自己留6元，剩下的80元全給兒子管凌天吃伙食。
剛放學回來的管凌天看到父親管運來出現在自己租房門口時，大吃了一驚，眼前這位42歲的父親有點與實際年齡不符：瘦瘦的個子，臉上因爲常年勞作變得黝黑，幾根白頭髮特別明顯，手上滿是老繭，眼睛深陷，穿一身咔嘰布衣服，腳上穿着一雙有幾個小破洞的解放鞋。管凌天真不敢直視父親，因爲父親爲供養他讀書太操勞了，這次要是他知道自己被搶劫的事情，那還了得，還不把自己罵個半死。
正當管凌天還在心裡掙扎時，父親拿出80元給管凌天，微笑地對他說：“凌天啊，我都知道那事，是卓華坪爸爸告訴我的，你不要難過，錢沒了還可以掙，只要你沒事就好，以後你可要小心，要是受傷了那就麻煩了。”
“爸，我，我，我真對不起你啊，都怪那兩個可惡的社會混混，爲什麼要對我們這樣窮的高中生下手啊，把我一個月的生活費全搶走了！”說完，管凌天忍不住掉下兩行委屈的淚水。
父親管運來趕忙過來擁抱兒子，幫他擦乾淚水，拍拍管凌天的肩膀語重心長地說：“凌天啊，好好讀你的書，不要再爲這件事情糾結，已經過去了，人啊，誰這一輩子還不會遇到一些麻煩事，這對你今後的成長也是好事嘛。”
管凌天突然想起好久沒見到哥哥，就問父親：“我哥，他最近怎麼樣？好久都沒有他的消息了。”
管運來嘆了一口氣，很難過地說道：“咳，我們家真是禍不單行，福不雙至，你哥最近也遇到大麻煩了，還真不知怎麼才能闖過這個難關呢。”
“究竟怎麼回事，我哥不是養豬好好的嗎？爸，你快說嘛。”管凌天迫切想知道哥哥的近況。
（本章完）