胡育才由於某種原因無法留校，1958年6月底一畢業，胡育才被分配至青昆民族大學教書，他坐了兩天兩夜的火車到了青昆省西仁市，再坐公交車來到青昆民族大學。
一看，校門外到處坑坑窪窪，塵土飛揚，周圍是一片莊稼地；校園內，只有幾棟建築物，稀疏地散落在空曠的土地上，與北大形成了鮮明的落差。
胡育才突然感覺人生一下子從高峰跌入谷底，24歲的胡育才曾經迷茫、困惑了一段時間，但生活還得繼續。
慢慢地，他喜歡上了青藏高原，喜歡了青昆民族大學，也喜歡了班上各民族的學生，他把自己的青春熱血全部傾注在教書育人的事業上。
過了不久，新的困境來了，這次是生活方面的，那就是三年嚴重經濟困難時期，地處青藏高原的青昆民族大學，也同樣遇到嚴重的經濟困難，生活物資極其匱乏，缺肉少油，定量的糧食很難填飽肚子，胡育才和廣大老師一樣，有時空着肚子講課。
爲了度過生活困難，學校鼓勵廣大教職工發揚自力更生的延安精神，在學校空地上自由種植，大家非常高興，積極響應，迅速行動，種洋芋，種瓜果，種小麥，種白菜。
胡育才也分到了一塊雜草地，他立即到市場上買來了洋芋、白菜種子，利用課餘時間翻地，栽種，施肥，除草，精心培育，到了秋天，大獲豐收，他把班上的學生請到家裡共同分享勞動果實。
同時，學校還在青昆省黃來辦農場，組織了胡育才等三十多個年輕教師課後去一百公里之外的青河湖捕魚，那時的青河湖盛產一種黃魚，湖邊到處都是，而來打漁的人也如螞蟻般，密密麻麻，這黃魚，真是救了青昆省人民的命。
三年嚴重經濟困難時期過去了，國家的經濟建設速度加快，國民的經濟生活條件也有所改善，胡育才，滿腔熱情地在青藏高原上繼續在教育事業上跋涉，如一匹負重的駱駝，從不言苦。
由於業務精湛，胡育才立即被評爲教授，在教學之餘，胡育才教授出版了多部著作，撰寫了近百篇學術論文，在語言學界，擁有了權威地位。
正因此，能在胡育才教授名下當弟子，管凌天覺得自己很幸運，併發自內心的地敬重這位經歷坎坷、學問淵博的研究生導師。
胡育才教授像關心自己孩子一樣關心着自己的四位研究生，而管凌天他們四位研究生也非常愛戴着這位可愛可敬的導師，無時無刻不牽掛着他。
如今開學已經過了三個多月，12月的青昆省西仁市，氣溫很低，雨雪天氣是家常便飯，這天是星期四，早晨七點四十分，管凌天從牀上爬起來，習慣性地透過窗戶
往外看，哦，只見外面白茫茫的一片，下大雪了！
厚厚的雪把整個青昆民族大學校園裝扮得銀裝素裹，煞是壯觀。
突然，管凌天想起了導師胡育才教授，對，今天是星期四，他要給我們四位研究生上三節《莊子語言藝術研究》的課。
而他今年已經是73歲高齡，雖然他家離教室僅300米的距離，但這段路上下坡多，這樣的下雪天，年輕人走起來也容易滑倒。
現在已經是早上七點四十分，胡育才教授總有提前到教室的習慣，莫非他已經在路上走了？……
管凌天不敢多想，迅速拿起手機，撥通了胡教授家電話，謝天謝地，接電話的正是他尊敬的導師胡育才教授。
管凌天關切地說道：“胡教授，外面下大雪呢，路滑不好走，您千萬不要出門，在家等着，我馬上過去接您。”
然而胡教授卻怕麻煩學生，回答道：“你不用來接我，我自己能走到教室的，再說，你也要你去吃早餐，別耽誤時間。”
對於胡教授提的這個“要求”管凌天顯然是不會答應的，他穿好衣服，背起書包，帶上雨傘，就直奔胡教授家，一定要把他接到教室，這也是一個研究生應該做的。
當然，管凌天去接胡教授還有一點私心：因爲和他走在一起，總可以接受到很多有益的教誨，可以零距離感受一下大師的學問與思想。
管凌天踏着厚厚大雪飛快地來到胡教授的家門口，生怕他提前出門，還好他還在家裡。
走出門外，管凌天就扶着他走在厚厚的雪上。一路上，胡教授興致很高，欣賞着這美麗的雪景，時不時背出幾句讚美雪的詩句來，並講出它的出處，管凌天再次領略到導師深厚的學問。
接着胡育才教授又和管凌天聊起了自己50年代在北大中文系讀書的歷史，聊起了在青昆民族大學近50年的從教經歷，聊起了語言學及應用語言學專業的發展方向……
管凌天認真地聽着，真希望時間過得慢些，這樣的聊天太有意義了。剛走到半路上，就看見同學崔柳在路中央“恭候”多時。
胡教授感到驚訝地說：“你們還真考慮得周到，都想到要來接我去上課，只是太麻煩你們了！”
管凌天心中想：這是我們學生應該做的事情，實際上我們麻煩您胡教授的事情太多了：73歲高齡的您要爲我們上三門專業課，備課又要浪費多少時間和精力啊。
還有我們的生活和將來就業等等您也操心着。雪還在下，飄飄灑灑，紛紛揚揚，管凌天和崔柳同學一左一右攙扶着胡教授繼續往教室方向走。
有些比較滑的坡路，
他們就放慢速度，小心翼翼前行，“此時無聲勝有聲”，大雪見證了他們的師生情。
一步一步他們總算走到了教室門口，正見同學陳紅紅和胡青青在焦急地等待着，原來她們也到胡教授的家去接他，結果撲了個空——管凌天先接走了，她們只好抄小路趕回到教室。
這一場大雪，讓他們師生相互牽掛，緊緊相連，也使他們感到一個“小家”的溫暖。
此情此景，卻讓管凌天想起另外一件事情。不久前,一個教授應邀到蘭州一所大學講課，也是大雪紛飛的天氣，教授身穿薄棉襖，從一進門一直講了近三個小時的課。
令教授驚詫乃至憤怒的是：居然沒有一個學生對他噓寒問暖，沒有一個學生爲他倒上一杯熱開水——他的杯子一直空着，教授在臺上認真講課時，一些學生卻在臺下爭吵不休，毫無一點尊重之意。
當這位教授去領取那微不足道的講課費時，心裡真不是滋味。他深有感觸地說：師生間的真情其實比金錢更珍貴啊！物慾橫流的商業社會對現代大學生的價值觀念是個巨大的考驗。
是的，老師爲學生奉獻了太多，而老師所期待的不過是學生大雪中的一個攙扶，下課後的一杯開水，校車上的一次讓座，教師節上的一束鮮花……。
這場大雪是一次“考試”，管凌天相信他們四位研究生都及格了。
管凌天學習態度非常端正，因爲他珍惜這次大學深造的寶貴機會，也知道自己專業底子薄，上課前，他要花大量時間去預習課本，不懂的地方就去找工具書或到圖書館查閱資料。
課堂上，管凌天集中精力去聽取導師講解的每一句話，在不懂的地方，直接舉手請教導師，雖然很簡單的一個問題，導師也不厭其煩地跟管凌天解釋十幾分鍾。
當然，導師知道管凌天沒讀過中文專業本科，不懂也是很正常的。幾位導師跟管凌天說：“你沒有系統學過語言學專業知識，再說年級也大，一時弄不懂一些簡單的專業問題也很正常，你這種不畏困難、迎難而上的學習精神值得鼓勵，我們歡迎你多提問題，並希望在課堂多分析討論，這樣纔會進步。”
除了上好每堂課，管凌天下課回寢室後，第一件事情就是認真完成導師們佈置的作業，到了考試的時候，管凌天從不去偷看，而是仔細審題，認真分析，全面總結，把題目一道道做完。
通過一段時間的努力學習，管凌天與其他三位研究生同學的差距明顯在縮小，管凌天並沒有滿足，他希望有一天能超越她們，管凌天認爲在學習中自己可以全面調動非智力因素：不服輸的精神、堅定的信念、頑強的鬥志……
（本章完）