羣羣假山後面，一個宮女小婢低聲啜泣，手捂着臉，止不了哭。迎面走來兩個宮女，本是說笑着，見有人在哭，便走近探個究竟。
“這位姐姐，你怎麼了？”走近的那兩個宮女忙上前，關切地詢問。
哭泣的宮女將頭埋下，似是怕人瞧見。
其中一個清秀俊俏的宮婢關切問：“這位姐姐，你臉上怎麼這麼重的傷，可疼得厲害？”
那哭泣的宮女還是不說話，不過聽她這樣說，更是哭得厲害了。
“姐姐你別難過……”清秀的宮婢尋望四周，跑到一處雜草之地扯起幾顆青綠的植物，“這草藥治傷最好了，我在浣衣局洗衣，每次被姑姑責打就是用這個敷上，過幾日便好了。”她蹲下身，將一把草藥放到那個宮女手上，身旁另一個宮婢對她使着眼色，想叫她別多管別人的事。
清秀的臉上綻起笑窩，她對哭泣宮女說：“姐姐別再難過了，我們身爲奴婢的，難免會被主子責打。姐姐別忘了將這藥搗爛，夜間臨睡前敷在臉上，沒幾日便會好的。”
那個宮女擡眼望了望她，亦哭得輕了些，低低開口：“我是麗妃娘娘宮裡的人，主子脾氣不好，又惹了皇上，見着我泡的茶水太燙，打了我一番。”
清秀的宮女綻起笑顏：“原來是這樣。我們是浣衣局的，不知各宮娘娘的事，但也知道我們宮女在這宮中做事就難免會有責罰，不管我們境況怎樣，姐姐哭過了就要好好打起精神，好好幹活。雖然我們身份卑微，可總得活着呀。”
一旁的宮女扯着她的袖子：“姚兒，咱們該回去了。”
被喚作姚兒的宮女道：“姐姐不要難過了，記得把這些草藥敷在傷口上，我們走了。”
待走遠，一旁的宮女才無奈道：“姚兒啊，你懂不懂深宮險惡的道理，雖說別人亦是可憐，可你不能見一個幫一個吧。哪一天惹禍上身，遭殃的只有自己。”
“芝綾，我們同樣是奴婢，我這也不算是幫她呀，只不過是多說了幾句話而已嘛。”姚兒眨巴眼睛，調皮一笑。
“多說了幾句話？你可知這宮裡因爲多說了幾句話而掉腦袋的有多人！”芝綾被她氣得無話可說，“好了好了，不和你說，越說你越有大道理，我們不過是個浣衣宮女，現在還得回浣衣局洗一大堆衣服呢。”
姚兒挽起芝綾的手臂，“我的衣服少，我洗完了就來幫你的忙。”兩人一路說笑，芝綾道：“你說，那個麗妃娘娘真有宮人說的這麼可怕嗎，皇上不寵愛了就拿宮人出氣……”
“我們哪知道呢。”兩人邊談論，邊走得遠了。
——卻不想這話被有心人聽了去。
“哼！”
嫉恨的聲音自芝綾和姚兒走遠後傳來。“該死的賤婢！”麗妃憤怒扔掉手中的花朵。
“娘娘別生氣。”身後的丫環道，“娘娘難得出來欣賞風景，別和那些下賤的奴才動怒。待奴婢去把她們捉回來好好懲治。”
“啪——”那個自作聰明的宮女才踏出一步，便被麗妃狠狠打倒在地。
“蠢貨，皇上這麼久了仍不見本宮，你現在去把她們教訓一頓，傳出去了，難道還嫌皇上離本宮不夠遠麼！”
捱打的宮女立馬俯身跪地，連連磕頭：“娘娘英明，奴婢錯了。娘娘英明……”
麗妃一手摺斷生長的花朵，“本宮就不信奪不回皇上的心——”
（本章完）