174 名臣將相
一時間朝堂之上奚落之聲處處可聞，北棠妖神色不變，只是耐心的將這些話收盡耳中。
不過，面對着太子一派的羞辱，北棠妖一派的大臣也不甘示弱，一名老臣上前一步道：“啓奏陛下，微臣認爲此事有欠考慮，從帝都出發至淩河，距離不短，而距離江大人的推測，水患過不了多久就會到來，太子殿下如何能夠保證在洪水到來之前，將這一切準備妥當？”
另一人符合道：“是啊，雖然說太子的提議是極好的，在原有的建設上加固增強，但是縱然如此，怕是也不能肯定一定會在水患前完工啊，一旦沒有完成，不知要有多少百姓受到牽連！”
北棠葉神色不變，心中想起昨日夜裡北棠妖所說的話，其實真正距離水患的時間還有一個半月，一個半月的時間用來加固，怕是足夠了！
“父皇，兒臣願下軍令狀，一定在水患之前完工。”北棠葉篤定的開口恁。
北燕帝一直眯着眼睛思忖着，看着羣臣爭辯，也沒有阻止。
已經與北棠妖綁在一條船上的雲國公上前一步開口道：“不知太子殿下以何立下這軍令狀？要知道，事關北燕社稷和無數百姓的性命，豈能是太子殿下空口無憑的一句軍令狀就能解決？”
“是啊，太子殿下口說無憑，若是到時推諉至手下官員身上，可如何是好！”趙子川站了出來蕩。
趙子川的表態，讓北燕帝心頭不安起來，他此前冊封虞輓歌，就是爲了激化趙家同虞輓歌的矛盾，以至於間接激化趙家同北棠妖的矛盾，可是如今，爲何趙家卻成了北棠妖的手下之臣！
就在北燕帝震驚之際，北棠葉冷笑一聲“好，父皇，兒臣就以太子之位立下這軍令狀！若是不能及時防治水患，就請父皇廢去兒臣太子之位！”
北棠妖嘴角勾起一抹淺笑，自以爲是大抵是說的如此，可憐太子二十多年順暢無憂，不懂得天上沒有掉餡餅的好事。
“不可”
北棠葉身邊的不少老臣皺眉勸阻道，可是在皇后和兩個舅舅接連出事的情況下，北棠葉這種從小倍受保護的天之驕子，已經開始急功近利了，平時所學的那些東西，在舉目無親的情況下，已經漸漸失效。
北燕帝似乎也有些不贊同，一旦太子失敗，那這北燕的朝廷可就真是成了北棠妖的天下，平衡始終是弄權之道，一旦政治的天平失去他的控制，他也就死不遠了。
“胡鬧！太子的廢立豈容你一個人說的算？說廢就廢，說立就立，太子你當自己是什麼東西，莫不是你以爲自己纔是這北燕的皇帝！”北燕帝一連串的怒斥，讓太子的臉色漲的通紅。
身後的老臣拉了拉北棠葉的袖子，心中慶幸北燕帝沒有同意。
“兒臣知錯，兒臣只是過想要爲父皇分憂，可眼見遭受衆人懷疑，這纔會如此反應，還請父皇恕罪。”北棠葉反應極快，也意識到了自己的心態有些不穩。
北燕帝這才點了點頭：“不過事情既然由你全權負責，若是真的出了事，真可不會顧念你是太子，就從輕發落的。”
“兒臣明白。”
北棠妖一派的大臣有些不甘，卻也都是審時度勢的好手，倒是也沒人再在這個時候再次提出軍令狀的事來。
北燕帝有草草處理了些別的事，一日的早朝又散去。
走到乾元殿的紅色木門之前，北棠葉轉過頭看向北棠妖，輕笑道：“九弟不要憂心，大哥一定會待九弟好好完成防洪一事。”
北棠妖勾起嘴角，笑的有些詭異，那似妖精般的容貌讓人看的嫉妒：“那就提前恭祝大哥，馬到成功。”
“借九弟吉言。”
“不過此去路途兇險，大哥還是萬事小心纔是。”
北棠葉不甘示弱：“有勞九弟掛念了，倒是九弟見地不高，對政事有所欠缺，大哥倒是可以找來太傅大人，爲九弟講講史書政治，下次父皇問起，九弟也好作答。”
北棠妖冷笑一聲，甩袖離去。
北棠葉看着拿到俊秀的背影，臉上的笑容漸漸褪去，雖然眼下自己地位不穩，不過看着今日父皇的態度，心中還是偏袒着他的，再加上此次防洪一事，他倒是要看看北棠妖拿什麼來撼動他的太子之位！
退朝後，北燕帝的臉色有些疲倦。
曾經的花天酒地，胡作非爲，掏空了他的身子，一些濫用的補藥則是在將他一次次送上高，潮之後，徹底虛脫。
縱然這兩年來調養的不錯，可是一個人的根基壞了，想要再重新站穩，可謂是難上加難，再加上多年不問政事，如今因着自己的地位堪憂，不得不用盡心思來謀劃，更讓他感到疲憊。
一種大勢已去之感油然而生，北燕帝卻始終不明白，他如今費盡心思的周，旋，也不過是強弩之末罷了。
曾經顯赫一時的帝王，也終究被這無端歲月磨得激情盡退。
歷史，如大浪淘沙，總會留下英雄，可英雄幾多，卻最終又會被歷史的長河所帶走，最終新人換舊人，一切皆成空。
此刻，北棠妖出現在帝都一家極大的客棧裡。
第一樓
天下第一樓，自前朝開始，便一直存在，幾經戰亂遷徙，最終卻在帝都站穩了腳跟。
可第一樓才真正的成爲天下第一樓，是從這兩年開始的，據說第一樓被一個來歷不明的人接手，大肆整頓後，價比天高，百姓們無形的爲它定了幾條規矩。
非達官顯貴腰纏萬貫不能入內，因爲第一樓價比天高。
非一技之長，亡命天涯者不能入內，因爲第一樓招攬賣命之人。
非見利忘義，惡貫滿盈者不得入內，因爲第一樓可予瀕臨垂死者庇護。
第一樓只是個飯館，也是個住宿的客棧，卻因爲近兩年來的種種傳聞，而漸漸成爲百姓心中不可觸及的地方。
此刻，第一樓後院的一間廳堂裡。
北棠妖斜倚在主位上，半闔着眸子，手下兩排紅木精心打造的太師椅上紛紛坐着穿着便服的朝臣。
桌邊的紅木茶案上，分別擺放着一盞熱氣騰騰的碧螺春，景泰藍掐金絲的茶壺和杯盞倒是讓不少人開了眼界。
等到人到齊後，北棠妖緩緩睜開了雙眼，掃視了一圈在場的人。
“這皇位的爭奪已經到了最後的關頭，今日將大家找來，就是想要問問諸位，還有什麼想法和建議？”北棠妖的動作始終沒變，看起來都少有些漫不經心，輕啓的紅脣，如女子一般魅惑，一字字從他的嘴裡吐出，卻讓在場的這些人恨不得豎起耳朵，不敢漏掉任何一個字。
剛剛加入的趙家趙子川率先開口道：“九殿下，如今太子已經想出了治理洪水之道，若是讓他做成了，豈不是成了民心所向！”
“依老夫看，堅決不能讓太子做成此事，否則不知九殿下又要等上多久，纔會再有這樣的機會。”肖向晚的父親開口道。
不少大臣紛紛附和，北棠妖索性開口道：“這件事我自有思量，諸位大人不必憂心。”
大臣們紛紛對視一眼，聽見北棠妖的話，一時間放心不少。
西廠統領這時開口道：“九殿下，有個人一直想要見你，奴才攔過數次，又不敢私下處置了他，一時不知”
“哦？”北棠妖眼中閃過一抹興味。
西廠統領一個眼色過去，兩名手下便將一個衣衫乾淨的男人帶了進來。
男人大概三十多歲，鬍子刮的乾乾淨淨，衣衫雖然不算昂貴，甚至洗的發白，卻還是很容易讓人一眼就生出好感。
北棠妖挑了挑眉頭，面前的男人正是當初在西廠寫詩罵他，卻被他放走的那個男人。
“草民參見九殿下。”
“今兒又是寫詩來罵本宮的麼？”北棠妖輕笑道。
男人搖頭道：“九殿下的話草民回去後，想了許久，終於想通，今日來面見九殿下，是來表明衷心，草民願爲九殿下效力，還請九殿下給草民一個機會。”
“本宮可不需要酸儒之士，酸儒最清高，普教天下仁義道德，實則不過是弄權者愚民的利器。”北棠妖冷笑一聲。
自古多少帝王尊崇儒學，打着普教儒學的旗號，教化百姓，可實則，卻是曲解了儒學一道的本意，將大儒之道當做一種症狀手段，冠以仁德的名義，爲當權者謀利，卻愚弄衆生。
而至於這些滿身氣節清高不已的儒生，說白了是有些可悲的，一心想要報效朝廷，卻又秉持種種寧折不彎，高潔自傲的思想，他真是不知道，除了在一次次交手中死掉，他們還能除掉幾個奸佞？亦或者存在的意義，就是爲了留下一個千古美名，也好再次被用來愚弄普通百姓，裝飾裝飾帝王手上的刀。
“草民已經想通了，草民誠心要爲九殿下效力，請九殿下給草民一個機會。”
“若是本宮拒絕呢？”
男子猛然抽出西廠侍衛腰間的佩刀，橫亙在脖間：“草民願已死來表示對九殿下的衷心！”
話落，手一動，便抹起脖子來。
北棠妖將茶盞的蓋子甩了出去，長刀和瓷片應聲落地，卻在男人脖子上留下一道血痕。
“還說不是酸儒？這以死明志可是最典型的做法。”
男人一愣，一時間沉默下來，不知該如何開口。
北棠妖輕笑道：“若你不是酸儒，就該把自己的命看的比誰都重，畢竟，活着才能達成你的目的，也只有活着，你纔可能在十年後，二十年後，成爲我手下之人。”
男子似有所悟，他終於懂得，自己和他的差距在哪。
在他的心中，自有一杆衡量善惡的秤砣，不計世俗眼光，不輕賤性命，不折手段的只爲自己心中的目的。
北棠妖眼見他似乎明白了過來，倒是不得不讚上一句好高的悟性。
“既然你今日來了，本宮就給你一個機會。”北棠妖幽幽開口。
得到北棠妖的示意，江不壽將今日朝堂所發生之事詳細講述了一遍，跪在地上的男子垂頭仔細聽着，腦中也在快速的分析着。
江不壽講的十分詳細，因爲他隱約從這個男子的面相上看出了將帥的面相，簡直是貴不可言。
地上的男子凝神靜思，他對於如今朝堂的局勢，以及勢力的分佈，北燕帝的態度都不明朗，所能憑藉的就只有江不壽的闡述以及他的語氣和衆人的反應。
待到江不壽話落，北棠妖再次開口道：“你倒是說說，這下一步，本宮該怎麼做？”
男子思忖了片刻開口道：“皇上雖然拒絕了太子立下軍令狀一事，可是草民卻認爲，九殿下應該在此時乘勝追擊。”
“哦？說來聽聽”
“草民認爲九殿下應該加派人手，在北燕散佈出消息，將太子立下軍令狀一事散播開來，一旦太子失敗，那麼天下百姓必定會聲討譴責，嚴重的話甚至會揭竿而起。太子名聲大損，皇帝若是不依照傳的沸沸揚揚的軍令狀一事處置太子，只怕百姓所撼動的就不僅僅是太子之位，甚至是皇上身下的那把椅子！”
北棠妖眼中閃過一抹光彩，緩緩拍起手來：“好說的好。”
除了挽挽，幾乎從未有人的想法同他如出一轍，他的下一步計劃正是如此。
北棠葉，你以爲有着北燕帝這個強弩之末的庇佑，就能安枕無憂？未免有些太天真了
北棠妖對着西廠統領開口道：“帶他下去，好生安置。”
“草民多謝九殿下。”
就在男人即將走出去的時候，北棠妖再次喊住了他：“等等。”
男人回頭。
“名字？”
“張良。”
此刻這個雖然尚有迂腐之氣，卻有着敏銳的政治嗅覺和極高的思想領悟的男人，正是日後聞名天下的大雍名相。
他以一首痛斥奸佞的詩與景勝帝結實，至此改變人生之路。
而在大雍王朝鼎盛之際，在他六十高壽時，又作下一首殺人詩。
“男兒當殺人，殺人不留情，千秋不朽業，盡在殺人中，殺一是爲罪，屠萬方爲雄，屠得九百萬，即爲雄中雄。雄中雄，道不同，看破千年仁義名，但是今生逞雄風，美名不愛愛惡名，殺人百萬心不懲。寧叫萬人切齒很，不叫無有罵我人。放眼世界五千年，何處英雄不殺人！”
後有小人將這首詩上呈景勝帝，景勝帝卻一笑而過。
史書評測，丞相張良，乃是所有人中受景勝帝影響最深的人，一生罵名無數，卻也一生功績無數，褒貶不一，卻沒有人能抹去他爲歷史所添上的濃重的一筆。
待到一切歸於平靜，北棠妖再次看向下首的衆人，商討起如今的形勢。
雲國公開口道：“老臣認爲應儘快剷除汪直，百足之蟲死而不僵，若是不除汪直，始終是一個隱患。”
北棠妖點頭道：“不急，此事自有思量。”
雲國公有些不放心的點了點頭，這九殿下事事皆有思量，也不知是否真的能思量周全，如此年紀，想要在這十面埋伏中求生，在他看來，實在是有些癡人說夢。
又有幾名大臣就六皇子北棠銘的存在和國丈府的存在提出了些建議，北棠妖一一吩咐下去，衆臣也開始着手準備。
眼見一切安排妥當，衆人紛紛告退。
當年帝師江太師從裡間內走了出來，坐在了下首的第一個位置上開口道：“依照老夫來看，九殿下還有一個隱患，應該儘早解決。”
北棠妖眼睛一眯，沒有說話。
“北棠海的存在始終是個毒瘤，若是有朝一日醒來，得到東陵老皇帝的援手，只怕九殿下還要費上一番功夫。”