“扒皮？”謝知聽到這人的叫聲, 以爲自己聽錯了, 她仰頭看着秦紘, “五哥，他們是誰？”這些人穿着這麼少, 一個個面黃肌瘦的, 總不會是附近的流寇。
“他們應該是逃奴。”秦紘看着這些人身上大半潰爛的奴隸烙印，“追來的騎兵是他們的主家。”
謝知心中一沉，逃奴在這個時代是可以被人隨意濫殺的, 她抓緊秦紘的手, “五哥, 能先問清他們做了什麼事嗎？”如果這些人不是因爲作奸犯科而逃離的話, 謝知想救他們一命。
“放心。”秦紘示意親衛舉起秦家的旗幟，在六鎮平城附近, 任何勢力的主人可以不認字，但不會不認識秦家的旗幟, 這事關他們的性命。
果然那些騎兵看到秦家的旗幟，立刻放緩騎速, 遠遠的停在幾百米之外不敢靠近。生怕被秦家兵定義爲他們要攻擊而將他們滅殺。謝知見這些騎兵只有爲首幾人身上有盔甲和武器，別的人手中都隻手持木棍，不由心頭一鬆，這樣的武裝親衛擡手就可解決。秦紘讓王虎去跟他們溝通。謝知則親衛把逃奴中那位要跟追兵同歸於盡的男子叫來，問問他們爲何要逃。
秦山從包裹中隨意抽了一件換下來的髒衣服丟在逃奴身上, 用刀示意他跟自己走。逃奴也知道自己逃不了, 戰戰兢兢的跟着秦山去謝知處, 他對自己主家還有幾分血性，對裝備精良的秦家軍是一點反抗勇氣都沒有。要不是之前見秦家軍並沒有驅散他們，他猜秦家軍的主人可能是憐弱惜貧的，他也不可能鼓起勇氣說跟主家追兵同歸於盡的話，他們這些賤民算什麼？馬衝上來人就成肉泥了，憑什麼跟這些貴人同歸於盡？
謝知又不傻，自然明白這人說的這些話是對自己說的，所以她才讓他過來，至少這人還有些膽子，別的人早被親衛和追兵嚇破膽了。不過那人的膽量也只是一時，待他感覺自己獲救時他就癱軟在地上，直到秦山的刀才讓他清醒過來，他雙股戰戰的看着秦山鋒利厚重的刀鋒，他這是要被人殺了嗎？他大腦一片空白，完全是無意識的跟秦山跌跌撞撞的走到謝知面前，趴伏在地上不敢擡頭。
謝知溫聲對他說：“擡起頭來。”
那人趴在地上簇簇發抖，完全沒聽到謝知的話，他已經被嚇傻了，要不是他們已經好幾天沒吃東西了，恐怕就要露出醜態，還是秦山用刀鞘把他下巴擡了起來。
謝知仔細打量着這人，看着身高有一米六左右，是這些逃奴中最高的人，顯然是壯勞力，他頭髮亂如雜草，皮膚太陽曬得黝黑，臉上有着深深的刻痕，一口爛牙，看着起碼要三四十歲模樣，但謝知很清楚這人年紀不會超過二十五歲，胳膊和後背有部分皮膚潰爛，她先前只當他們有皮膚病，現在看來應該是烙得奴隸印沒養好，導致的皮膚潰爛，也就是說他們的奴隸印是最近才烙上去的。謝知已猜到這些人身上發生了什麼事，但她還是問那人道，“你們以前是良民？爲何要做逃奴？”
逃奴的爛牙並不是扶桑貴族女把牙齒塗黑，讓人誤以爲是爛牙，而是真正的爛牙。從古迄今，任何國家，一口潔白的牙齒都是貴族的標誌，因爲白牙要用青鹽維持，鹽是奢侈品。謝知所見的大部分中小貴族牙齒都不白，因爲他們只刷牙，並沒有太多維護牙齒的手段。而平民和奴隸是不刷牙的，他們沒有這概念，也沒有這種閒情逸致，光是生存就足夠讓他們精疲力盡。
逃奴聽了謝知的話，差點放聲大哭，這位貴人居然沒有因爲他們是逃奴而殺了他們，反而還問他們緣由，他抽噎的把他們身上的遭遇說了一遍。他們本是住在柔玄鎮附近的良民，自家有田地，這幾年沒什麼天災人禍，他們日子過得也不錯，勉強可填飽肚子，即使家裡偶爾青黃不接，靠着賣兒賣女也能活下去。但是去年年初他們被一隊流寇從家中抓走，被販賣到這裡當奴隸。
每天有幹不完的活，吃也吃不飽，主家去年冬天甚至不許他們燒火，衣服也不給他們，他的妻子就是去年凍死的。去年再難熬好歹一天還有兩頓飯吃，今年他們一天只能吃一頓穀糠稀飯，前段時間有幾個奴隸因爲肚子餓得實在受不住，去廚房偷了一點麥屑，被主家發現後，主家將他們殺了剖腹取出剛吃下的麥屑喂牲口，還把他們的皮都剝下來掛在麥田裡，他們幾個奴隸實在受不住才跑的。
逃奴說着說着就哭了，謝知沉默了好一會問：“你的孩子呢？都賣了？”
逃奴木然道：“以前賣了兩個，最小的兩個人家嫌礙事，當場就殺了，還有兩個大的被賣到別的地方去了吧？我現在的主家不要女人孩子。”說不定還有一條活路。
謝知疑惑的問：“不要女人孩子？那你怎麼知道你妻子是凍死的？”
“那是我來這裡後，主家配給我們的妻子。”逃奴說，主家不要外面買來的逃奴，但是他們要從小養大的奴隸，這樣的孩子最忠心。
謝知聽得不寒而慄，她不想相信事實是自己所猜想的那樣，但那人麻木的模樣，她就明白自己沒猜錯，逃奴的主人把這些奴隸當牲口一樣在配種。事實上自己鹽場也有這種共妻的情況，鹽場女人少，幾個感情好的兄弟共娶一個妻子的情況比比皆是。
謝知曾想取締這種情況，但思及現實最後還是無奈的放棄，只能儘量的提升女人和嬰兒的待遇，儘可能多的給女人提供工作機會。甚至還有人覺得自己既然要收養孤兒，爲何不讓奴隸配種，這樣就不用去外面收養孤兒了，被謝知怒斥了一頓，衆人才知道女君很反感這種事，故大家都不在謝知面前提起這種事。
秦紘並不想讓妻子接觸這一面，他摟着謝知的肩膀道：“我已經讓王虎把他們買下來了。”
王虎比秦山圓滑百倍不止，他知道女君心善，所以對那些人很和善，先客氣的表明自己身份，然後取出重金表示要買下這些奴隸。追兵聽說是秦家少郎君、少女君出遊，就猜可能是少女君看這些奴隸可憐，一時心軟纔會買下這些奴隸，追兵很豪爽的表示要把這些逃奴送給少郎君。王虎堅持不受，最後來人取了一半錢便離開了，離開時明顯心情極好，用這些逃奴換來秦家少郎君的關注指了。以後拜訪也有這個由頭了。
謝知問逃奴：“你是想跟我回去，還是自己離開？”
逃奴茫然的看着謝知，不很明白她話語裡的意思。
謝知說：“你想離開，我就把賣身契還給你們，要是想留下，就隨我們回農莊幹活，至少可以讓你們不餓肚子。”謝知鹽場和農場裡的奴隸每天都可以吃飽飯，一個月可以吃一次炒菜，每年元旦可以吃一次肉。不過謝知暫時不跟這些人說自己奴隸待遇，免得他們認爲自己要他們做什麼送命的事。畢竟謝知給奴隸提供的待遇是普通良民都無法達到的待遇。
“我隨貴人回去。”逃奴立刻道，他身上都烙下奴隸印記了，他又能逃到哪裡去？看到秦家的親衛和趕來的追兵，逃奴一股子跟人功歸於盡的氣早泄了，就算謝知不讓他們吃飽，只要肯給他們一條活路，他們也願意隨她走。
謝知嘆了一口氣，對搖光說：“老規矩，先養一段時間，等他們恢復些了就送到建德去。”
搖光應聲退下，又讓人架起鐵鍋給這些奴隸煮了一鍋厚厚的麥屑粥，吃的這麼逃奴眼淚都下來了，他們自被人抓成奴隸後就再也沒有吃過麥屑粥了。
王虎也打聽到這些逃奴的主人，是平城一小官吏，品階不高，但家族是平城大戶，跟幾個王爺有千絲萬縷的聯繫。謝知偏頭問秦紘：“五哥，現在這種事很多嗎？”
秦紘猶豫了一會，頷首說：“是。”兵荒馬亂的年代，別說是普通平民，就是尋常有些小家產的富戶都隨時有被人搶光家財，掠奪成奴隸的危險。
謝知問：“懷荒和建德有嗎？”
“有，但情況不多。”秦紘說，懷荒和建德勢力最大的就是他們秦家，秦家已經不需要靠掠奪良民來成爲奴隸，他們本身養的人足夠用，別人又畏懼秦家權勢，不敢明目張膽的在秦家地盤搶人。
謝知聞言心裡多少有點欣慰，至少她做的努力還是有成效的，她輕嘆一聲，“興，百姓苦；亡，百姓苦。”古代絕大部分普通百姓的日常生活就是日出而作日入而息，每天辛苦種出來的糧食大部分部分被朝廷以各種名義收走，辛苦一年勉強足夠飽腹，間或還要賣上幾個孩子才能活下去，這是風調雨順的太平年間的生活。如果遇到天災人禍，家破人亡，全家死光的不在少數。
最怕的還是戰時徵兵役，被徵走當兵的人，從此以後再難跟家人有聯繫，絕對部分人客死異鄉，無人收屍。底層的百姓因活不下去而去當兵，幾年回鄉已經是立戰功的老兵，那是碧水種田文和點娘爭霸文的男主，現實則是十五從軍徵：十五從軍徵，八十始得歸。道逢鄉里人：家中有阿誰？遙看是君家，松柏冢累累。就這還是幸運的，他至少還活着。
謝知垂目低頭，她慶幸自己投胎到謝家，讓她享盡榮華富貴，讓她不用受這些絕對大部分人都受過的痛苦。來這個時代越長，她越感激現代的生活，越感激給他們帶來那麼幸福的生活的先輩。她或許做不到先輩那麼捨生忘死，可如果有可能，她也想改變時下的現狀。
但還不是時候……她穿越的時代太早，如果她穿越到明朝，還有幾分搞工業革命的可能，畢竟那時候各方面發展都挺到位，可現在各種科技只在萌芽狀態，任何改革都不能違背時代，違背時代只會落到王莽的下場。謝知心中暗暗嘆息，還是照着自己的計劃，先推進農耕方式的改革，儘快的提高糧食產量，先填飽人的肚子，然後才能做更多的事。
秦紘見她面露抑鬱，輕哄道：“你要是不開心，我派人去給他一個教訓。”
謝知搖頭：“不要。”從魏國律法來說，逃奴的主人並未做錯什麼，賤民類比牲口，甚至單個的人還沒牲口值錢，主人有權決定奴隸的生死，五哥所謂的懲罰肯定是私下行爲。謝知又不知道這家的脾氣，要是他們吃了虧，把所有怒火都發泄到別的奴隸身上怎麼辦？
這不是一家的問題，而是社會的問題，她一己之力，能對天下大勢有什麼影響？更別說她現在身上連個誥命都沒有，要對天下大勢有影響，起碼也要崔老太的地位。她目前唯一能做的就是出錢買下這些逃奴，她管不了天下百姓，就在自己眼前的人她還是能管的。謝知不想因爲自己讓五哥跟自己一起不開心，她仰頭對秦紘笑道：“五哥，我們今晚吃什麼？要不要去採野果？”
秦紘莞爾：“這附近沒什麼野果，你想看我打獵嗎？”
“不想。”謝知很乾脆的拒絕，她以前對打獵也挺有興趣的，雖然她從不動手殺獵物，可看到別人射箭、找獵物還是挺有意思的，但等到懷荒看到五哥打獵，她才知道她以前玩的是打獵遊戲，山林裡的獵物是有人放養的，數量多到隨手可射，根本不用找。而真正的打獵大部分時間都在等待獵物上，往往有可能白等一天都沒獵物，謝知自覺沒有當個好獵人的天賦。
秦紘輕笑一聲，讓她先回車上休息，親衛們部分去湖邊取水，部分整頓燒完的野草，大部分還是留在秦紘和謝知身邊守衛。
“五哥。”謝知剛坐上馬車，又想起一件事，掀起車簾探頭喊着秦紘，“我們要不要路過賀樓家？能去看看初一嗎？”
秦紘說：“初一在秦家。”
謝知訝然道：“他怎麼會在秦家？”
秦紘說：“他今年都十一歲了，身體也差不多養好，祖父想讓他學點功夫。”
謝知想到初一的課業，也有點頭疼，許是他爹孃都沒念書天賦的關係，初一在讀書方面也沒什麼天賦，他很用功，先生教他的書他都會背，但就是理解不了。謝知原先以爲是先生教的不對，她親自輔導，等教了一段時間，謝知不得不承認，這孩子真心在讀書上不開竅，她期待的問：“他習武天賦如何？”
秦紘不好打擊妻子，但也不想她對初一抱不必要的指望，“比他課業稍微好一點。”
謝知：“……”
秦紘安慰妻子：“他是永安侯世子，就算文武不成，也能活的舒舒服服的。”
謝知搖頭：“那他的人生還有什麼意義？”她低頭想了一會道：“天生我材必有用，既然初一文武都不成，就先陪我們一段時間，我看看他有別的什麼方面有天賦。”
秦紘捏她的臉，半真半假的抱怨：“才說要陪我過兩人生活的。”
謝知仰頭說：“本來就是兩人世界，我又不可能事事陪着初一，就你在忙公務的時候陪他。”
秦紘輕笑一聲，讓她在駝車上小憩，等他們弄好晚飯才讓謝知出來一起吃飯。
謝知讓秦紘陪着騎了三天馬，第四天渾身骨頭就開始抗議了，她一直有鍛鍊的習慣，可她運動跟鎮日鎮夜的騎馬還是不同的。而且路上雖然食宿都還可以，可是沒地方洗澡，謝知很少有四天沒洗澡的時，她感覺渾身都癢了，最後她放棄的躺在駝車上，讓衆人一路加緊趕往懷荒。
謝知雖不常住懷荒，但她一年總要來這裡一次，這裡又有阿孃，她早把這裡當半個家了。可這一次回家，謝知明顯感覺家裡氣氛不對，出來招待自己的居然不是二孃高氏，而是秦紹的妻子尉遲氏，尉遲氏笑着同謝知寒暄：“前幾天就收到你們要來的消息，院子我派人打掃乾淨了，你看有什麼缺了的東西儘管跟我說，我馬上讓人補上。”
謝知聞言微微挑眉，她這是得了管家權了？她看了謝蘭因一眼，謝蘭因淡淡道：“你走了一路，先去洗漱。”
尉遲氏忙起身笑着說：“我只顧高興，都忘了弟妹趕了這麼久的路，熱水我已經讓人燒好，弟妹先去洗漱吧。”
謝知：“……”尉遲氏這是把自己當客人來看了？謝知剛回秦家，搞不懂關係，也不好說什麼，先回自己房裡洗漱，等她洗完澡，換上乾淨的衣服，她一面讓丫鬟給自己擦頭髮，一面問留在秦家給自己看院子的丫鬟：“以前不是二嫂、三嫂管家嗎？現在怎麼成長嫂了？”
丫鬟說：“管家權是夫人給的，夫人說將來大郎會是大將軍，所以以後家就由大娘管家。”秦家的媳婦都隨自己夫婿排行。
“長嫂這是得罪母親了？”謝知問，不然阿孃怎麼會說這種話。
丫鬟道：“大娘到家以後把鬱久閭氏接出來，放在她的別院奉養，連大娘子都被她接到別院伺候鬱久閭夫人。”
謝知：“大人就這麼任他們把人接出來？”如果大人肯放過鬱久閭氏，也不會在秦紹成年這麼久，都沒把她放出來。
丫鬟苦着臉不說話，她只是丫鬟，哪裡知道主人的私事，尉遲氏這些事是做的太明顯，大家都知道了纔會如此。
“鬱久閭氏癱了。”謝蘭因站在門口對女兒解釋，“你大人本來就要派人把她接出來，正巧秦紹來了，就讓人秦紹去伺候她了。”女兒是跟女婿一起回來的，謝蘭因擔心女婿會跟女兒一起洗漱，所以沒跟女兒一起會她院落。不過女婿貼心的去了書房洗漱，謝蘭因便過來找女兒說話。
謝知問：“怎麼會癱了？她中風了？”
謝蘭因搖頭：“不知道，就是某天突然倒地不起，再也沒站起來了。”
“那她還有神智嗎？”
“有。”謝蘭因頓了頓說，“你大人就是發現她有神智，才讓人把她接出來好生照顧。”
謝知一怔，試探的問謝蘭因：“大人還沒放下？”就算是現代，有神智的癱瘓病人活着都是一種折磨，別說是在古代的環境，大人把鬱久閭氏關了這麼多年，要放早放了，不會等到這時再放。
謝蘭因默默點頭。
謝知沒經歷過大人的少年，不知鬱久閭氏對他到底造成多少傷害，也不能勸他去諒解，所謂諒解只是因爲旁人不會感同身受，謝知問：“那秦紹現在對鬱久閭氏可好？”
謝蘭因譏諷一笑：“能有什麼好不好的？又不要他自己去伺候，他的妻妾又不是擺設。”
謝知一想也是，這年頭也沒人會想要成年的兒子來伺候父母，都是兒媳伺候的，“那尉遲氏又是怎麼回事？以前不是二嫂、三嫂管家嗎？”
謝蘭因道：“這是你二嫂、三嫂主動放手的，她們現在都要搬出去了。”
謝知訝然問：“搬出去？她們捨得？”
謝蘭因說：“老爺子補貼了私房，老二不是弄了一個商隊嗎？老爺子幫他把商隊規模擴大了，讓老三、老四和老七也加入。”
謝知匪夷所思的問：“都讓他們去跑商？”大人怎麼會做這種事？
“誰知道他們神神秘秘的在做什麼。”謝蘭因也不知道秦宗言打什麼主意，“現在不止你們不着家，就是老二、老三都不着家，他們的媳婦都不知找我哭訴多少次。”
謝知若有所思，大人這是藉口跑商讓他們出去練兵？畢竟西域那邊流寇盜賊氾濫，最適合秦家來練兵，而且秦家現在也不缺錢，黃金那是通用貨幣。
謝蘭因問：“你們準備住多久？”
謝知說：“我看五哥，五哥走我也走。”
謝蘭因問女兒：“想阿生嗎？”想她當年丟下女兒，一個人遠嫁秦家，一開始也是朝思暮想的想女兒。
“想。”謝知失落的嘆氣，怎麼不想？兒子是她親手養大的，原本一直黏在她身邊的小尾巴突然不在自己身邊了，她怎麼可能不想？
謝蘭因說：“那就再生一個。”女兒跟她情況不同，可以多生幾個。
謝知搖頭笑道：“暫時不生，不然阿生會以爲我們不要他，只要弟弟妹妹了。”
謝蘭因嗤之以鼻：“就你想得多。”
謝知暗忖，那是因爲你們不懂兒童心理，“阿孃，初一呢？”以前她要是回秦家，初一第一個就會出來找她，怎麼今天不在？
謝蘭因說：“他被老三帶走去走商了。”初一年年來秦家拜年，跟秦家兄弟都熟悉了，秦家兄弟都把他看成自家子侄。初一讀書不成，武藝也不大好，謝蘭因想試試他藝術方面是否有天賦，結果秦三卻說真男人要真刀實槍磨礪出來，這次去西域就把初一帶走了。
謝知目瞪口呆：“初一不是才十一歲嗎？”
謝蘭因輕描淡寫道：“你五哥五歲就跟你大人去圍剿流寇了，以後阿生也要如此。”
謝知苦笑，這下輪到謝蘭因驚訝了，她以爲女兒會反對，謝知說：“阿生總要長大的。”她可以庇護阿生十年、二十年，但不能庇護兒子一輩子，謝知並不準備完全照搬前世育兒法，前世育兒法的前提是社會安定，這個社會並不安定。
謝蘭因這才欣慰的摸摸女兒的鬢髮，“總算沒有傻到底。”
謝知不滿的看着母親，她從來都不傻好麼？
秦紘這次來秦家是跟父親商量對革島奴隸的管理，秦八的意思是對奴隸分等級管理，魏國奴隸地位最高、高句麗奴隸地位其次，最末是扶桑本土奴隸，這種區分並不僅限於地位劃分，還事關奴隸的福利待遇，每個等級奴隸每天吃的食物，年底的獎金都不同。
這種等級劃分謝知是反對的，這讓她想起當年的僞滿洲國，那個最後連滿洲貴族都忍不住造反的國度。可是除了她，家裡所有人都贊成，其中包括柔娘和鳳容。兩人很實際的從現實考慮，這種等級劃分更讓他們便於管理。後來謝知就想了一個折中的法子，允許各族奴間聯姻，聯姻並不會降他們本身的等級，他們的子女的等級隨着他們高等級的父母變化，同時鼓勵他們學漢語，讓他們風俗習慣往魏國靠攏。
謝知是想過幾代後革島上各族人能徹底融合成，當然融合以漢族爲主，現在還沒有國家、民族概念，哪怕對一個士大夫，讓他爲國爲民，人家也會把你當傻蛋，這時大家只有忠孝思想，愛國？什麼國？什麼是民族？沒人對這些下真正的定義。
這也是民族融合的最好時期，謝知還是偏向用溫和手段同化革島原住民，而不是用侵略手段。除非她能狠心到用白人種族滅絕手段來侵佔大陸，不然暴力壓迫只會激起別人的反抗。革島是謝知發現的，她提的建議也不是不可行，在秦紘的堅持下，秦家最後決定實施謝知的提議。秦六準備去革島，給秦八做幫手。
謝知救了那些逃奴後，就派人去六鎮轉了一圈，打聽了些情況後，不動聲色的將手頭近些年培育出來的良種往高句麗和山東推廣，自三年前爆發了一次蝗災後，近些年邊境一直順風順水，作物收成不錯，糧食價格穩定，謝知手上有的是金子，買糧食也不心疼。
她沒有先知之能，也不知道未來如何，可她明白邊境的百姓生活再惡化下去，這裡遲早要起兵亂。兵亂並不一定會讓魏國覆滅，黃巾起義最後也被鎮壓，東漢還是苟延殘喘了許多年。而且如果起義規模不大，甚至對皇朝統治造不成任何影響，但對皇朝統治沒影響，對他們的生活影響卻很大，因此謝知要積蓄足夠的自保實力。
這擔憂謝知對秦紘說過，秦紘摟着謝知保證，如果有人造反，他一定會保護她的。秦紘並不覺得普通民衆造反會起多大風浪，除非後面有貴族撐腰，阿菀是過慮了。不過她屯糧的計劃跟他不謀而合，他也想屯糧，雖然他屯糧的目的跟謝知不一樣。有計劃生活總是過得飛快，不知不覺間時間又過去了三年。