“姑娘。”玉娘心中略激動的走了進來, 她已經很久沒見過姑娘了。
謝知對玉娘微笑：“小九你坐。”小九是玉孃的小名，也是她的編號。玉娘是謝知有了小農莊以後收養的第一批孤兒, 是跟謝知一起長大的，也是謝知花時間最多的孤兒死士之一。謝知成親前的那幾年, 因要躲避拓跋曜, 一年中有大半年時間在農莊, 沒事就給玉娘幾個上課, 對他們都很熟悉, 他們也是對謝知最忠心最親近的。以後的死士都不是謝知親自教導的，她甚至都沒怎麼見過。
謝知看着玉娘那張幾乎沒怎麼變化的娃娃臉, 不由感慨玉娘真是老天賞飯吃，難怪能裝郭彥這麼久的女兒, 她也就比郭彥小了十歲。謝知跟秦紘不同, 秦紘的死士給秦紘傳情報時只會說公務, 謝知偶爾還會跟玉娘聊天，說說京城各種八卦。從玉娘對郭彥的描述變化, 她大約能猜出玉娘跟郭彥有超出同事情誼。可現在郭彥卻要另娶, 謝知沉吟了一會, 也沒跟玉娘迂迴，直接問她, “小九, 你知道郭彥要娶六娘子嗎？”
玉娘平靜的說：“我知道。”
謝知眉頭一皺, 小九情緒不對, 她不應該如此平靜, 她瞭然問：“郭彥跟你說了？”
玉娘似笑非笑道：“他還說六娘子性情柔和，肯定會好好待我的。”郭彥的這句話讓玉娘徹底冷了心，跟自己相處這麼多年，他都沒花心思瞭解自己脾氣，這樣的男人有什麼留戀之處？
謝知一怔，不可思議的問：“郭彥想納你爲妾？”郭彥和玉娘不可能在一起，這是謝知和玉孃的共識，謝知只是驚訝郭彥居然想納她爲妾，謝知心裡很失望，他跟玉娘在一起這麼多年，都沒有真正瞭解過玉娘嗎？自以爲是的大豬蹄子。
謝知跟秦紘間沒有秘密，她沒給五哥看過她跟玉娘寫的信件，但她偶爾也會問五哥郭彥爲人。五哥是什麼人？他不可能不知道玉娘跟郭彥有曖昧，可他剛纔跟自己說起郭彥和六孃的婚事，直說兩人在阿生婚禮過後也會結婚。他就是提醒自己，郭彥和六孃的婚事沒有任何迴旋餘地。秦家不會壓着人娶自家女兒，顯然這門親事是郭家求娶的，謝知想到這一點，就再也沒想讓玉娘跟郭彥有牽扯。
玉娘見姑娘如此驚訝，原本鬱悶的心情一下好轉，她吃吃笑道：“我本就沒想入郭家，沒了他，我還能找下一個。他那張老臉我看了這麼多年，早膩味了。”太遠郭氏也是高門大戶，玉娘自在慣了，哪裡願意進郭家受磨搓？
謝知見玉娘滿不在乎，失笑搖頭，虧她還想安慰玉娘，“小九，我想讓你幫我做件事。”
“姑娘您吩咐。”玉娘期待的看着謝知，秦家這段時間演得大戲她都看在眼裡，外面的江山由男人來打，內院就要她們女人來做主了，玉娘迫不及待的想要興風作浪。
謝知說：“我想你替我看着他妻子，我希望他們能相敬如賓。”雖說照着常理，阿生和大姑娘很難和睦相處，可萬一兩人處着處着有感情了呢？謝知不想讓兒子受傷，既然開局就是死路，兩人間也不用存在感情。她讓大姑娘活着時榮華富貴，也算對得起她。拓跋曜、太子不死，日後太子被廢，大姑娘也難有好下場。
玉娘瞭然道：“姑娘你放心，我會好好教導大姑娘的。”最好是教成一個專心修道，不問世事的人。與世無爭，秦家也能庇護她一輩子。
謝知笑了，這麼多暗衛，她最喜歡小九，小九腦子靈活，跟她也最合拍，她拍着玉孃的手說：“不過一個男人，不算什麼，你要喜歡世家子，我給你找個年輕俊美的。”郭彥這種野心勃勃的老男人就算了，他所有心思都在建功立業上，別的一切都是他的點綴。
玉娘嘻嘻一笑，她就知道姑娘最瞭解她，“我纔不要世家子，等姑娘將來當了皇后，我給姑娘當女官。”誰讓她是女人，不能當官，就當個女官過癮。
謝知微笑，“好。”謝知心裡不止想給玉娘女官身份，她還想給玉娘封爵，她身邊的女衛有功的她都想封爵，但這事肯定阻力很大，在沒有完全把握前，謝知不想告訴任何人。
百官修整一天後，由秦紘護衛着再次往京城進發，謝知沒有跟秦紘一起去京城，她要留在這裡看着太皇太后，還要主持阿生的婚禮。她派人將太皇太后護送到行宮，她自己則住在平城別院。秦家護衛有功，在朝中威望大漲，前來送禮道賀的女眷絡繹不絕。不少是平城附近的勳貴，這些人祖上世代留在平城，早在平城紮根，拓跋曜收拾秦家時他們也有暗中幫忙。如今拓跋曜暴斃，他們功虧一簣，生怕秦家秋後算賬，忙不迭的前來道歉。
謝知不耐煩在不相干的人身上浪費時間，連人帶禮都拒之門外，偶爾有幾個帶了些親戚關係的，她就讓鳳容去招待，她則帶着久別的兒子踏青遊玩。秦家地位翻天覆地的變化，連家裡下人都忍不住行事帶了幾分趾高氣昂，別說是主人。阿生年紀到底還小，看到長輩們的變化，心裡難免惶恐。只是祖父和外翁總教導他喜怒不形於色，才讓他勉強按捺下所有的情緒。
謝知心疼少年老成的兒子，可也明白秦家將來要走的路，必然要讓阿生走上這麼條路，她沒有用言語安慰，而是花更多時間陪伴兒子，用行動告訴兒子，她跟阿耶愛他，他們會成爲他最堅實的後盾。
有母親的陪伴，阿生明顯開朗許多，謝知拉着他去郊遊，他甚至用縱容的態度看着母親，阿耶不在，就輪到自己保護阿孃。
兒子的態度讓謝知哭笑不得的同時，心裡又美滋滋的，她居然到了可以讓孩子孝順自己的年紀。
平城有秦家軍隊的強勢進入，一下安定了，邊關各地亂竄的外族也知秦家的厲害，只敢小範圍的偷襲邊民，並不敢大規模入侵。此地的邊民因常年戰亂，連婦孺都能上陣殺敵，小規模的入侵給他們造成的損失不大，甚至還有不少人提了敵軍的人頭來平城領賞。這是謝知讓人傳出去的消息，也算是她對邊民的補貼。
太皇太后冷眼看着秦家有條不紊的處理着平城事宜，看到平城在短短的三天之內就恢復以往的平靜，惶恐的百姓甚至看到秦家軍的身影，情緒就能馬上平靜。她頹廢的嘆氣，秦家已經徹底把邊關攏在手裡，朝廷想要收復此地任重道遠。難怪兒子始終不忘清算秦家。秦紘押送百官去京城，秦家囂張至此，他們會甘心扶植老三登基嗎？
“高祖母。”大姑娘怯生生的看着太皇太后，她和兄弟們被秦家親衛從京城護送到平城，即使親衛一路上盡力照顧他們，向來養尊處優的他們還是瘦了不少。大姑娘以前從來不敢往高祖母身邊湊，高祖母不喜歡自己，可現在高祖母對自己和善之極，她又沒有母親在身邊，理所當然的依戀起高祖母。
“我沒事。”太皇太后安撫拍着大姑娘，她只跟大姑娘說太子去世的消息，沒提太子是死在她未來的家翁手中。不是她想保護大姑娘，太皇太后做夢都想借大姑娘之手弄死秦紘，可秦家現在肯定對她早有防心，她這麼早說真相對自己計劃沒有好處，“今天的課業完成了嗎？”
秦顯是謝知的兒子，即使太皇太后向來看不起謝知，也不得不承認她才學過人，她的兒子才華肯定不低，如果大姑娘不學無術，肯定討不了秦顯的歡心，她必須要讓大姑娘的才華跟秦顯比肩，這樣才能讓秦顯對妻子另眼相看。
大姑娘心虛回道：“完成了。”以前太子在時，對女兒課業沒有任何要求，她放縱慣了，基礎太差，想補也不是短時間能完成的。幸好先生和善，從來不跟高祖母告狀，甚至在高祖母問詢她課業時還替自己打圓場。
太皇太后也明白大姑娘的話只能聽一半，可沉重的傷勢，讓她分不出太多精力督促大姑娘功課，她吩咐女官看着大姑娘後又回房休息。女官憐惜的看着大姑娘，這孩子將來也不知要受多少苦。
不止太皇太后擔憂秦家會殺了三皇子自己登基，就是即將登基的三皇子都十分惶恐，他在聽到太子的子嗣都失蹤後，心中越發擔憂，民間傳言太子是戰死的，在民間名聲極好，秦家若想扶植他兒子登基，他還能反抗的餘地？三皇子甚至不止一次想過乾脆棄了這身份逃命，可轉念又想，普天之下莫非王土，他又能跑到哪裡去？他丟了三皇子身份，秦家殺自己就更沒顧忌。
在三皇子和留京朝臣驚疑不定時，柔然處又傳來了秦宗言的捷報，秦宗言再次率領大軍深入柔然皇庭，這次他將柔然皇室所有的成員都俘虜了，他將親自押這些俘虜入京，作爲新皇登基之禮。與此同時，阿生和大姑娘的婚禮也在平城百官、勳貴的見證下完成，新人完婚後便啓程去京城拜見新皇。