拓跋曜盛怒之下的一腳力度何等大, 驛使被拓跋曜踢得臉色灰敗的仰頭倒地，眼看出氣多進氣少，竟然是不行了。常大用暗暗打了個哆嗦，想起他當初被陛下的那一腳, 陛下顯然是對自己留情了，不然他老常墳頭草都比人高了。
拓跋曜眼見驛使倒在地上半天不起來，依然不解氣，吩咐常大用道：“把這役夫給我拖下去杖斃！”
常大用都不敢叫人進來，親自動手把驛使拖下去，讓外面的親衛杖斃, 這小子也是膽大包天，明知道謝小娘子是陛下的心頭肉，還敢謊報謝小娘子的消息，說她在京城, 只是不想耽擱陛下大事纔沒給陛下寫信。常大用想着就心慌，這小子是拿命在討好太皇太后！
常大用看着親衛十來棍子把驛使杖斃, 才入營帳稟告拓跋曜道：“陛下，人死了。”
“丟到亂葬崗去。”拓跋曜眉眼也不擡的說。驛使即便不入品, 也是朝廷小吏, 並非賤民，拓跋曜對驛使處置如此狠辣, 倒也不完全是遷怒, 他是想殺雞儆猴。他遠在相城, 長安城內的消息傳遞大部分靠的就是驛使, 如果驛使傳來的都是假消息，他還怎麼控制長安？所以拓跋曜纔對驛使處置如此狠辣。
“唯唯。”
常大用連連應聲，正要退下，又被拓跋曜喊住，“宣步六孤將軍過來。”拓跋曜將暗衛送來的消息認真又看過一遍，再看一次，看到阿蕤失蹤的消息，他依然覺得觸目驚心。信上說他們本想阻止阿蕤離京，但被人暗中阻止，他們只能混入羽林衛中保護阿蕤，可沒想還沒達到武川，就被人扣下，他們直到一個月以前才重新得了自由。
而暗衛根本不知道到底是誰抓了他們，連怎麼抓他們的。等他們跑出來時，謝小娘子已被人擄走。而陛下負責保護小娘子那些羽林軍也被人調開，一半人提早一步在平城等候小娘子，一半人跟秦家親衛一起被迷暈。等小娘子失蹤消息，暗衛通知羽林軍，羽林軍才從平城趕回一起找人。秦家已找到謝小娘子和謝夫人的屍骨，但步六孤少郎君不信找到的遺骸是謝小娘子和謝夫人的，依然在找人。
暗衛的密信，讓拓跋曜咬緊牙關，他派去給阿蕤的羽林軍和暗衛都是精兵，自身能力毋庸置疑，不然拓跋曜怎麼可能放心讓他們保護阿蕤，天下除了自己，還有誰能這麼對付他們？就爲了讓一個弱女子不入宮，她居然使出這麼多陰私手段，還敢插手軍政大事，拓跋曜恨到極處，驀地拔刀將跟前的書案劈成兩半，“你就想天下改姓崔？”
拓跋曜的話讓常大用恨不得把頭埋入地裡，完全沒聽過這句話，他忙不迭的出帳篷傳話。
拓跋曜走到銅盆前，胡亂的將涼水潑到臉上，努力讓自己鎮定下來，他不能亂，他一亂阿蕤就更不可能找到。人是在懷荒附近丟的，步六孤家說阿蕤活着，她肯定活着，步六孤紘不是會自欺欺人的人，步六孤家肯定也會給步六孤宗言送信，他應該知道比暗衛更清楚。拓跋曜現在腦海裡只有一個信念，阿蕤肯定沒事！她現在很安全！拓跋曜必須這麼催眠自己，不然他怕自己會衝動行事……
秦宗言在驚慌憤怒過後，漸漸冷靜下來，他能單獨把秦紘留下鎮守懷荒，就證明他有多信任這個嫡子。阿狼是他一手培養的，他行事向來沉穩，既然他說找到的遺骸不是阿鏡的，那阿鏡現在肯定還活着。秦宗言也不認爲會有人要殺阿鏡。
他對阿鏡的疼愛是衆所周知的，花那麼大代價把自己妻子綁架，就爲殺阿鏡？那他們根本沒有必要綁架，刺殺不是更方便？所以阿鏡肯定沒事！可爲什麼那些綁匪不提條件？秦宗言深呼吸，命令自己冷靜下來，現在最重要的是找到阿鏡，別的都可以靠後。秦宗言將心比心，他當初一見阿鏡就丟了魂，難道綁匪們也看中阿鏡和阿菀的美色，想要把她們暗中扣下來？
秦宗言想到愛妻可能會受到侮辱就眼睛發紅，可他心裡依然存了一線希望，他情願自己這個猜測是正確的，那些綁匪真是看中阿鏡和阿菀的美色，這樣至少他不用擔心她們的安全。聽到拓跋曜的召喚，秦宗言就知道他想問阿鏡和阿菀的事，他定定心神，用力抹了一把臉，走入拓跋曜營帳跪下：“求陛下讓微臣回懷荒。”
拓跋曜不假思索道：“不行！你回去了，誰來攻打建康？”
秦宗言說：“相城已經攻下，有獨孤將軍和匹婁將軍在，建康城無憂。而懷荒發生如此大事，微臣擔心柔然有異動。”
拓跋曜緊緊盯着秦宗言：“把事情說清楚。”
秦宗言將兩人從離開懷荒開始，一路上的行事詳細給拓跋曜說了一遍，說道秦家親衛居然被人下藥，導致院中只有二十五名親衛看守，流寇闖入驛站後，親衛力戰而亡，女眷們都被劫走……說到最後秦宗言眼眶都紅了，阿鏡那時候要有多害怕。
“爲什麼只有二十五名親衛？”拓跋曜切齒問道：“羽林軍去哪裡了？”他派去保護阿蕤的羽林軍一半被人調開，一半被人迷暈，朝廷派去接應阿蕤的羽林軍總在吧？他們去哪裡了？
秦宗言苦笑，“微臣不敢說。”
“恕你無罪。”拓跋曜面無表情的說，心裡已猜到些大概。
秦宗言將羽林軍的證詞奉給拓跋曜，拓跋曜接過證詞，看到這些羽林軍的名字便心中一沉，羽林軍是拓跋曜的親衛，他不說各個瞭解，可那些是可用的，那些是養着的廢物，拓跋曜一清二楚，看到名單，他就明白爲何最後只有步六孤家親衛保護阿蕤，他緊緊的捏着名單，似乎要將這份名單瞪出洞來。
“陛下，請微臣回懷荒駐守。”秦宗言跪下道。
“不行。”拓跋曜指甲都刺入掌心，還是咬牙不肯答應，他不能走，至少現在不能走。三個來打仗的將領中就屬步六孤宗言的領軍能領最強，自己還需要他來打前鋒，他這一走他們這麼多天的努力就前功盡棄了。拓跋曜不想去懷荒嗎？他做夢都想，可是他不能，他們這次是領兵打仗，不是出門狩獵，“朕會吩咐彭城王帶羽林軍去懷荒找人。”
秦宗言一驚，“陛下，要是這樣阿蕤的名聲——”只要阿鏡回來，秦宗言不會在乎她到底經歷過什麼事，他只會加倍疼愛阿鏡，可是他還是不想阿鏡壞了名聲，這樣對阿鏡不公平，但秦宗言不能以妻子的藉口，只能拿阿菀當藉口。
“我是私下密令，不會壞了阿蕤的名聲。”拓跋曜怎麼會壞阿蕤的名聲？她樣樣都好的時候，太皇太后都不肯讓她入宮，她要真被壞了名節，她就有更多理由不許她入宮。拓跋曜目光凝寒，他不過是喜歡阿蕤而已，她就如此容不下？要是這次阿蕤沒事便罷，要是阿蕤有什麼意外，他要所有人都付出代價！
“彭城王對懷荒不熟悉。”秦宗言堅定的說，“不如陛下讓彭城王來此處鎮守？”
拓跋曜聽着秦宗言的話，心頭涌起了怒意，只有他纔會擔心自己妻子？他就不擔心阿蕤嗎？他也想現在趕去懷荒，可是他能走嗎？拓跋曜閉了閉眼睛，忍耐的對秦宗言解釋道：“彭城王心細如髮，又當了數年的長安縣令，去了懷荒有步六孤紘配合，定能找到阿蕤。”他見秦宗言還想再說話，他擺手道：“退下。”他們現在跟樑軍交戰在即，步六孤宗言身爲衝鋒重將，絕對不能擅離職守。
拓跋曜心頭煩躁，不等秦宗言話完就掀簾進入內賬，等一進內賬，他眼眶就紅了，“阿蕤——”他低聲輕喃，“等着我派人來救你，一定要等我——”我也不把你丟下了，以後我去哪裡就帶你去哪裡，我也再也不給你受委屈了。拓跋曜完全不想象阿蕤會遇到任何情況，她那麼自持驕傲的人，她怎麼會容忍自己受到侮辱，拓跋曜將手指深深埋入頭髮中，阿蕤別怕，等你回來，一切就過去了。
秦宗言見拓跋曜居然丟下自己進入內賬，知道自己現在堅持要回懷荒，只會讓陛下震怒但無法讓他改變主意，秦宗言無奈的退下，出了帳篷，他對常大用說：“常內侍監，你替我勸勸陛下，彭城王鎮守京都，豈能擅自離開？還不如讓我回懷荒駐守。”
“步六孤將軍，陛下現在心情不好，您還是暫時迴避吧。”常大用苦笑地說，“剛剛陛下才下令杖斃一名驛使。”要不是步六孤家跟謝家關係親近，常大用也不會這麼勸秦宗言，“步六孤將軍，您無論想做什麼事，總要留着命不是嗎？”
秦宗言苦笑，要不是武將擅離職守會被斬首，他早回懷荒了，他不怕死，可不想死得這麼憋屈，而且他死了，還有誰能找阿鏡？誰來照顧阿鏡？
常大用勸秦宗言道：“將軍，我們此地到底鞭長莫及，謝夫人、謝小郎君出事，想來謝家兩位郎君肯定會連夜趕去，只要人沒事——”常大用咬了咬牙，“陛下剛纔對驛使說，只要人沒事，別的要求都讓彭城王先答應。”這是拓跋曜跟暗衛說的密語，不過也是當着常大用面說的，想來他也是允許自己說給步六孤將軍聽得。
拓跋曜的話並沒有給秦宗言太多安慰，但他也知道自己短期內是不可能回懷荒，讓他什麼都不做他也不甘心，他召來次子秦二郎說：“你母親和你表妹失蹤，你回懷荒幫你五弟找人。”
秦二郎悚然一驚，一則是母親失蹤，二來是父親居然讓他現在離開，他來這裡就是爲了軍功，現在身無寸功，父親居然要他回去？謝蘭因不是秦二郎的生母，她對秦宗言的庶子只有面上情分，畢竟這些庶子都是有生母的，所以庶子們對謝蘭因也沒多深感情，讓秦二郎爲謝蘭因放棄前途，他顯然不願，但又不敢表現出來。
秦宗言何等敏銳，一下察覺次子心思，他冷冷的問：“不願意？”
“不！”秦二郎不假思索跪下正要答應，卻不想一旁秦紹突然開口說：“父親，還讓我去，我有獒犬可以幫忙找人。”