農曆三月上旬的上巳節是楚國乃至周國都相當重視的節日，要求每個宮殿都必須在巫師們的指引下祓除釁浴，以除去疾病和不祥。
巫冷鈞和姬玉此次來的另一個目的就是視察楚國此次的祭禮。
所謂每個宮殿，自是角角落落的宮殿都必須參與，祭祀在河邊舉行，看起來就像是踏青，宮殿按照其主人在楚國的地位高低依次從上游排到最末，基本上每個宮殿人數都相當多，只有一處例外。
四處都沒有見到標識殿名的立牌，位置居然在楚國三位公子之前，相當大的空位，卻一個人都沒有出現。
按理說，祓除之祭，絕不允許出現這樣的情況。
可楚王卻視而不見，好像並不關心那個宮殿的人來不來，姬玉和巫冷鈞問起的時候，他這樣解釋，“他身份比較特殊，而且年紀尚小，不喜歡露面，宮殿的位置也很偏，不過稍後會有宮女來取香草。”
“身份特殊？”姬玉並不在乎究竟是什麼事，巫冷鈞蹙眉問。
“嗯，他是應國之人。”他這麼一說巫冷鈞就明白了，楚國和應國聯姻之事他曾有耳聞。
“原來是應國公子，難怪了。”應國是周國的分封國，地位比楚國要高出很多，“難道那傳言是真的？”巫冷鈞忽問。
楚王似是知道他在說什麼，擺擺手無可奈何地道，“此事不提也罷。”
姬玉此時暗自扯扯巫冷鈞的袖子，又衝巫冷鈞眨眨眼，“你們繼續聊，我繼續巡視巡視。”
巫冷鈞無法阻止他，只能睜一隻眼閉一隻眼由他去。
楚王對那些傳言顯然不欲多說，巫冷鈞卻有些在意，隱隱約約之中，他預感到那位不喜露面的應公子似乎也跟自己此次楚國之行有關。
但關係究竟在哪裡，在他還沒來得及窺破天機的時候，忽然被姬玉直接牽扯了出來。
“啪！”地一聲，距離近的人聽得清清楚楚，被打的人他們擡頭一望立即噤聲，把頭壓得低低的，像是希望自己完全沒有看見這一幕一樣。
姬玉養尊處優的白嫩皮膚上赫然多出一道鮮紅的手掌印，下掌之人顯然毫不留情，也完全不給姬玉面子。
“大膽，來人！”姬玉大怒，指着面前的女子道，“給本王殺了她！”
女子絲毫不畏懼，面對姬玉冷冷地道，“祓除之日見血姬王爺是要爲楚王招來鬼神嗎？”
她這句話一說出口，周遭的人頓時到吸一口冷氣，紛紛避退三舍，像是生怕真的會招來鬼神那樣，姬玉正要發作，楚王適時走過來賠罪道，“王爺請息怒，今日爲上巳之祭，實不宜出現殺戮。”
原本走在楚王身邊的巫冷鈞看清楚女子的面容時不由微微一驚。
青蓮。
他想也不想地對姬玉附耳道，“王爺，臣夜觀天象，楚地有紅月凶兆，若此時見血，恐怕會危及王爺自身，實是不宜沾染。”
姬玉眯起眼，巫冷鈞是周國有名的卜師，他的話姬玉不得不信。
但他臉色仍是鐵青，不發一言甩袖離去，楚王見狀跟上去，對姬玉說了些什麼。
巫冷鈞這才轉向青蓮，這日她的裝束與昨日大不相同，一身淺色宮女服裝，頭髮挽在後腦，耳畔落下幾縷髮絲垂在臉側，氣質端莊素雅，態度從容波瀾不驚，一派沉靜之色。
巫冷鈞心中讚歎，他自然知道姬玉先前究竟對青蓮做了什麼，但他也是頭一次見到如此不畏強權的女子，傲骨錚錚，自有一種巾幗風采。
青蓮早已見到是他，卻裝作毫不相識，垂眸道，“多謝大人爲青蓮說話，青蓮必須去爲公子取香草，先行告辭。”
當着那麼多人的面，巫冷鈞也不便多問，微微點頭目送她的背影離去，等她走得夠遠了，周遭人羣中忽然發出竊竊私語的聲音：
“那位似乎是周國的王爺，這下糟了，萬一出事了怎麼辦？”
“女人那麼多，他偏偏撞上了她，還真不知道會怎麼樣呢……”
“如果出了事，我們豈不是要遭殃？”
“但你們也知道那個女人不能碰，之前的事難道都忘記了？”
巫冷鈞微微驚疑，腳步不由自主上前，問那些人道，“請問各位因何出此言？那位姑娘有什麼問題嗎？”
“噓……巫大人有所不知，我們幾乎都不會討論她的事，因爲……她被鬼神保護，碰不得，也說不得。”
巫冷鈞很快理解過來，皺眉問，“你們的意思是，她……不祥？”
“何止！”
“噓……請大人恕罪，關於她的事我們的確不敢多說，從以前到現在，多嘴的幾乎都死了。”
有這種事？巫冷鈞心中一驚，單從青蓮身上他完全看不到一絲不祥之氣，但方纔聽她說要爲公子取香草，莫非公子正是那位應國公子？
應國公子的傳言巫冷鈞在周國時就有耳聞，說是一出生就被母親扔到了冰天雪地之中，但一個月後嬰兒自己回來了，還有他出生之日所發生的三件大凶之事，以至於好多人都說他被鬼神所附身。
鬼神之說巫冷鈞並非不信，而是從未親眼所見，所以心中存疑。
他掃視周遭人羣的表情，各個對青蓮避如蛇蠍，畏如瘟疫，神態並非是作假。
他暗自沉吟，須臾，青蓮便取了香草再度折回，見她走來，所有人都避得遠遠的。
“青蓮姑娘，今日之事由我周國王爺而起，巫某在此向姑娘致歉。”巫冷鈞上前一步對青蓮道。
青蓮對巫冷鈞本有好感，聞言搖頭便道，“此事與巫公子無關，巫公子又何必代那種人致歉。”
青蓮的語氣裡對姬玉只有鄙夷不屑，而非憤恨，似是覺得壓根沒必要爲了那樣的人而動氣，巫冷鈞還是頭一次見到如此豁達的女子，沒由來又生幾分敬佩和好奇。
“青蓮姑娘言之有理，但巫某總歸是周國人，代表周國出行，也是代表周國向姑娘道歉，巫某深知幾句話彌補不了青蓮姑娘所受的委屈，若姑娘有什麼要求，請儘管向巫某提出來，巫某一定爲姑娘做到。”
青蓮見巫冷鈞如此一本正經對她說話的樣子不由“噗哧”一聲笑了，她的眼眉彎成一道明月，笑意使得她整張臉龐都柔和了幾分，煞是動人，那雙烏黑明亮的眼睛注視巫冷鈞，“巫公子折煞青蓮了，那位王爺什麼都沒碰到就先被我扇了一掌，巫公子還是先去安慰他吧。”
巫冷鈞挑挑眉，再度覺得青蓮與尋常女子大不相同，她的性格率直，脾氣大度，笑容亦爽朗誠摯，即使被流言蜚語所擾，巫冷鈞也直覺得那是因她的“好”所致，並非是尋常人所以爲的“惡”。
“不知今日巫某是否有幸送青蓮姑娘回去呢？”巫冷鈞忽地道。
而青蓮驀然間對上巫冷鈞漆黑帶有深意的眸子，居然鬼使神差點了點頭，隨即又笑了，玩笑似地道，“若巫公子不怕閒言閒語，青蓮自是恭敬不如從命。”
巫冷鈞笑道，“青蓮姑娘不在乎，巫某自然不會往心裡去。”
青蓮望着他，嘴脣動了動，終是什麼都沒有說出口。
巫冷鈞卻沒有再問，只是做了個手勢道，“還請姑娘帶路。”
雖說昨日巫冷鈞就已見識過她一個大姑娘家在偏僻的山林裡出沒，但真正走過才知曉距離皇宮有多遠，見青蓮越走越深，巫冷鈞不禁眉頭微蹙，開口問道，“你家公子住得那麼偏遠，是因爲那些傳言的關係嗎？”
青蓮頭也不回地便道，“我家公子喜靜，傳言也好真實也罷，註定了便已無可更改。”
她既不否認，也沒有承認，巫冷鈞聞言卻搖頭道，“姑娘此言差矣，任何事皆存有變數，衆人所認定的‘註定’未必是真的成定局。”
青蓮回過頭笑道，“巫公子見識自是比青蓮要廣得多，未知周國的上巳祭是否比我們楚國要隆重得多？”
她一句話帶過，看似並不欲繼續方纔的話題。
巫冷鈞也不打算刨根問底，一路跟她聊起兩國的一些不同來，但最終到達目的地他也沒有見到傳言中的那位應公子，偌大的宮殿之中彷彿只有青蓮一人。
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翌日，一個消息如同平地驚雷，頓時炸醒了楚國上下。
姬玉病了。
楚王自然被驚動，他一得知就前去探望。
姬玉病的蹊蹺，沒有任何預兆，喝酒的時候倒下去渾身抽搐，最後暈厥，巫冷鈞親自查看，總覺得似病非病，症狀相當怪異。
楚國幾名巫醫也查不出病症來，支支吾吾地道，“王爺是否沾染了什麼不祥之物？”
聞言楚王臉色當即沉下來道，“昨日是祓除大祭，王爺怎麼可能沾染上不祥之物？”
那幾名巫醫慌忙跪下道，“王爺病症古怪，印堂隱有黑色之氣纏繞，的確視爲不祥，請陛下明察。”