在收到卡蜜爾的消息之後，凱特琳第一時間動身出發，蔚和傑斯也一起跟上，三個人趕緊開車趕往議長大廈。
當走進議事廳的時候，屋子裡的氣氛簡直比昨天斯維因空降皮城還要凝重，所有人都是一言不發的坐在那裡，凱特琳趕緊找了個位子坐了下來，蔚和傑斯也迅速入座，等到人都齊了，坐在會議桌最前端的皮城議長，斯特萊奇先生，不禁深吸了一口氣，用一種沉重的語氣，說道：
“先生們，皮爾特沃夫有難了。”
接着他舉起手裡的一份文件，材質是來自恕瑞瑪的羊皮紙，一看就跟皮城的紙張不一樣。
“這是昨晚瓦里（卑爾居恩勤務官）送來的一份倡議書，落款寫着恕瑞瑪的皇帝，我想在坐的各位即便沒見過，也應該知道他是誰。這份倡議書的內容涉及很多項對我們十分不利的條款，比如要求更換卑爾居恩地區的勤務官，設立新的海關機構，還有調整恕瑞瑪當地人的工作分配，等等……總結起來，用一句話說，就是我們正在逐步失去對卑爾居恩地區的主導權。”
米達爾達家的族長，赫赫有名的大資本家賈古先生，頓時氣憤的說道：“簡直豈有此理！這些恕瑞瑪人想幹嗎？造反嗎？設立新的海關機構是什麼意思？難道說我們連港口的經營權都要放棄了嗎？！”
皮城議長意味深長的看了一眼，說：“恐怕正是這個意思，以前卑爾居恩港一直是由皮城負責管理，但現在，按照這份倡議書上所說的，港口的一切事務將全權交由恕瑞瑪單方面管理，以前我們是那片地區的主人，現在要變成過路的客人了。”
在場的議員們一聽，忍不住發出各種噓聲，議論聲，抱怨聲，議事廳裡頓時一片譁然。
皮城議長：“這還不是最糟糕的……”
只聽議長提高了嗓門，把那些聲音全都壓了下去，屋子裡一雙雙眼睛直勾勾看着他。
“這份倡議書上還提到，恕瑞瑪要建立公民制度，要爲恕瑞瑪當地人提供更好的福利待遇，更高的收入，以及更體面的工作……”
“更體面的工作？”只聽另一位出席會議的名門望族的代表，發出質疑聲。
“什麼叫更體面的工作？這些恕瑞瑪人，他們會什麼？除了挖礦什麼也不會，是我們給他們創造了工作機會，是我們把皮城的科技帶去了那個不毛之地，是我們爲恕瑞瑪撒下了科技文明的種子，不然的話，恕瑞瑪人到現在還活在石器時代！他們不僅不知道感謝，現在居然還要造反？！”
賈古-米達爾達：“看來還真讓諾克薩斯人給說中了，我們正在一點一點失去在卑爾居恩辛辛苦苦建立起的百年基業，我們不能再做出讓步了，先生們，皮爾特沃夫的利益高於一切！”
“對！”
“沒錯，高於一切！”
只聽會議桌上羣情激昂，各位代表紛紛發出聲援，反抗的呼聲越來越高。
“安靜！都安靜！先生們！”皮城議長猛地砸了一下桌子，接着站了起來，這才鎮住了那些財大氣粗的皮城大佬們。
隨後皮城議長掃視了一圈屋子裡的所有人，只見他神情嚴肅，眉頭緊縮，用一種鏗鏘有力的聲音，說道：
“不得不承認，皮爾特沃夫即將迎來一段黑暗時期，我們所面臨的挑戰也許比當年祖安淪陷**還要嚴峻，越是這種時候，我們越要團結一致，所以我要提醒在座的各位，你們每個人都要爲自己的言行負責，珍惜你們手中那寶貴的一票，因爲它將決定皮城的未來，我們到底是要戰勝困難，帶領皮城走向光明，還是越陷越深，直到至暗時刻……由你們來決定。現在開始投票。”
皮城議長的一席話令議事廳裡的氣氛頓時緊張到了極點，凱特琳不是議員，所以她只有坐在會議桌後面的旁聽席上，在她看來，這已經是皮城的至暗時刻了。
碰巧今天陰天，議事廳窗外的天空灰濛濛的，爲整個會議蒙上了一層陰影。
賈古-米達爾達第一個舉手表決：“米達爾達家族，不接受恕瑞瑪單方面提出的任何條件。”
“阿比諾家族，不接受。”
“吉爾帕拉家族，不接受。”
“蘭斯家族，不接受。”
“布萊克院長與斯坦威克教授，聯名代表皮城學院，不接受。”
話語權擊鼓傳花般的從一個議員傳遞到下一個議員，沿着會議桌轉了一圈，最後又回到了議長的身邊，坐在他左手邊的是最後一位尚未表態的議員，菲羅斯家族的代表，卡蜜爾的曾侄女。
雖然到了這一步，菲羅斯家族表不表態已經無所謂了，前面的票數早就以壓倒性的優勢通過，但在場的每一個人都很關心這個皮城最古老的家族，畢竟菲羅斯家在皮城有很高的聲望，對這場鬥爭起着強心劑的作用。
卡蜜爾就站在議長的身後，她的曾侄女面對在座所有人投來的目光，顯得有些不知所措，她剛剛接替這個代表的位子沒多久，而且是在卡蜜爾的弟弟離奇死亡之後，才坐上了家主的位置。
於是她悄悄的回頭，朝姑祖母卡蜜爾看了一眼，只見卡蜜爾的表情顯得高深莫測，她那雙散發電光的藍眼睛朝自己的曾侄女微微瞥了一眼，她對這位年輕的菲羅斯家主寄予厚望，她相信對方能夠做出正確的判斷。
“菲羅斯家族，不接受。”卡蜜爾的曾侄女，鼓足勇氣說道。
在場的所有人頓時鬆了一口氣，只見議長斯特萊奇再次站了起來，說道：
“既然全票通過，那我正式宣佈，皮爾特沃夫不接受恕瑞瑪皇帝提出的這份倡議書，我們要採取強硬有力的措施，保住皮爾特沃夫在卑爾居恩地區的切身利益！”
皮城議長那渾厚的聲音迴盪在議事廳裡，全場頓時響起了激烈的掌聲，那些各大家族的代表陷入了一種近乎狂熱的情緒中，這般景象凱特琳從來沒見過，她感覺自己彷彿看到了一羣被關押在皮城監獄裡的罪犯，正在策劃一起暴動的狂歡，而她除了冷眼旁觀這一切之外，顯得是那麼的無能爲力。
就在這時，傑斯忽然站了出來，拍打着會議桌，引起大家的注意。
於是狂歡暫時中止，所有議員的目光焦點迅速集中到了這位年輕的科技天才身上：
只見傑斯深吸了一口氣，說道：“各位議員大人，有件事我必須現在向你們彙報，它跟我們在卑爾居恩的利益息息相關，雖然也許看起來並不是你們想象的那樣。”
斯坦威克教授：“傑斯，你到底想說什麼？”
傑斯看了看周圍人，說：“由吉爾帕拉家族資助的那座皮城學院的研究所，昨晚遭人偷竊，所有的發電設備都沒了。我有理由相信這是維克托乾的，因爲曾經他就偷走過一顆由吉爾帕拉家族發現的水晶能量體，雖然我後來把這件東西成功奪回來了，但它證明維克托一直在覬覦着水晶的能量，而他現在已經具備了這樣的條件。他離開祖安，投靠了恕瑞瑪，那裡有無限的水晶資源，他偷走發電機是爲了讓實驗室重啓，他要繼續對水晶的研究，他會用它來開發武器，而這些武器最終將被用來對付我們。”
傑斯的這番話頓時引起了一片譁然，大家紛紛陷入恐慌，議長忙着維持秩序，而皮城學院的院長趕緊問道：
“傑斯你是認真的嗎？”
傑斯點了點頭，提高嗓門，大聲說道：“所以先生們，我建議我們必須立刻派出一支隊伍，深入到恕瑞瑪的內陸地區，找到維克托的實驗室，阻止他繼續研發這種武器，這件事非常重要，因爲我們都知道水晶蘊含的能量非常巨大，而維克托已經掌握了控制這種能量的技術，所以他現在一旦獲取了足夠的資源，肯定會製造出具有大規模殺傷性的高危武器！”
在場的議員們一聽，頓時炸開了鍋，議長斯特萊奇扯着嗓子不停的喊道：“安靜！都安靜！”
賈古-米達爾達：“我們的海克斯科技呢？我建議我們也要加快對新式武器系統的開發進度！我們現在需要武裝自己，只有這樣才能保障皮爾特沃夫的利益不受侵害！”
會議桌上議論紛紛，各種聲音層出不窮，就在這時，不知是誰突然提到了諾克薩斯，大家一下子就安靜了：
只見議員們面面相覷，誰都不清楚剛纔說話的人究竟是誰，但他無疑給在坐的所有人提出了一個新的問題：是否要與諾克薩斯合作。
賈古-米達爾達：“雖然我們要跟恕瑞瑪人公開對抗，但我不建議把皮城人捲入到這場鬥爭中，我們不能讓自己人流血犧牲，可以把正面交鋒的問題交給諾克薩斯人去應付。”
議長斯特萊奇：“這麼說賈古先生同意皮爾特沃夫和諾克薩斯合作？”
賈古-米達爾達：“可以利用諾克薩斯人的軍隊持續向恕瑞瑪正面施壓，就算打起來也跟我們沒關係，而與此同時，我們需要趕緊開發海克斯防衛武器，在卑爾居恩港進行部署，港口的控制權必須牢牢的抓在我們自己的手裡，堅決不能退讓！”
這番話得到了在場其他議員的肯定，皮城議長深深地吐了口氣，緩了緩，說道：“那好吧，現在繼續開始投票，兩件事，第一，阻止恕瑞瑪發展大規模殺傷性武器；第二，和諾克薩斯展開合作，達成統一戰線。”
兩輪投票結束後，第一件事全票通過，第二件事多少有些顧慮，因此很多人選擇了棄權。
議長斯特萊奇：“關於和諾克薩斯合作的事情，我們待會再進行討論，先說一下阻止恕瑞瑪發展大規模殺傷性武器的事情，這支隊伍該由誰組織？誰來負責領導？誰來制定作戰計劃？誰來實施行動？先生們，請發表你們的看法。”
毫無懸念的，傑斯第一個站了出來：“必須由我去，我最瞭解維克托，我不僅要阻擊他的實驗室，還要把他抓回來。”
皮城學院的代表立刻舉手贊同，並推舉傑斯作爲這個行動計劃的組織者和執行人，緊接着凱特琳和卡蜜爾也被提到，要爲這個行動提供人力和裝備，以及情報網絡的支持。
凱特琳無奈的嘆了口氣，夾在一羣狂熱的議員當中，她顯得有些格格不入，但還是聽從指揮，和傑斯，卡蜜爾站到了一起。
賈古-米達爾達：“凱特琳警長似乎顯得不太情願，您對這個行動計劃是否有不同意見？”
一時之間，所有人的目光都集中在了凱特琳的身上，她成了衆矢之的。
斯坦威克教授：“警長大人，別忘了，維克托可是皮爾特沃夫的叛徒，是你把他的行蹤透露給了我們的敵人，但你並沒有向其他議員彙報。”
凱特琳深吸了一口氣，面對質疑，她解釋道：“維克托的事情，我難咎其責，我一定會盡全力配合好這次行動，完成任務。但對於和諾克薩斯合作的事情，作爲皮城公共安全的負責人，我是不同意的。諾克薩斯是通過武力奪取的方式佔領了恕瑞瑪東部的領地，但我們不一樣，我們的目的不是發動戰爭，所以不能上了他們的當。”
賈古-米達爾達露出滿意的笑容：“這沒問題，非常感謝警長大人爲皮城的公衆安全所做出的努力。合作的事情我們會謹慎對待的。”
於是凱特琳，傑斯，卡蜜爾，還有蔚，四個人隨後退出了議事廳，但傑斯卻對凱特琳說道：“你說我們的目的不是發動戰爭？”
凱特琳微微一怔：“怎麼？連你也開始對我不滿了？”
傑斯一字一頓的說道：“我只是想提醒你，對於維克托來說，這已經是戰爭了。戰爭雖不是我們挑起的，但我們也絕不應當迴避！”
說罷，他越過凱特琳，憤憤不平的離開了。
（作者菌說：最近幾章都是很長篇幅的對話，可能有些讀者覺得無聊，但其中暗藏着許多對現實世界的政-治-隱-喻，比如卑爾居恩問題就像現實中的某港-迴歸，被德瑪西亞，皮爾特沃夫，諾克薩斯分別佔領的恕瑞瑪領土，又好比曾經被列強瓜分的中華大地……雖然故事是虛擬的，但對人性的描寫是真實的，正如這個大**的標題所說，邪-惡永恆，在利益面前，人性都是自私和脆弱的，又有誰能堅守信念，阻止人類一步步走向自我毀滅的深淵呢？）