聚集的光束消耗着脆弱的護盾，只是短短的幾秒鐘就已相形見拙，但艦隊之後迅速與他們匯合，強大的死亡之光被隨後迎上的《微笑的刺客號》以巨大的身軀抵擋。
如果不是那上面還有7000名殖民，他一定會手捧咖啡，微笑着看着那個奧格雷迪化爲虛空中的一股臭氣吧？法贊尼剛鬆了口氣，戰術臺板上就傳來福蒂安少校急促的聲音。
“不好，將軍，他們出動了殲擊艇，數量爲……25艘！”
“讓所有運載艦繼續向恆星方向以最大速度飛行，同時……”法贊尼停頓了一下。
“肖，讓麥克出擊……”他最終下達了這項命令，而就在幾個小時前，他曾以爲在這次任務中已經不需要再說這句話。
“全部麼？將軍？”肖確認道。
“嗯，全部。”要讓對方知難而退……也給這些孩子多點生存的機會……他在心中盤桓。
“各飛行小隊已出動，將軍。”肖彙報。
“嗯，我看到了。”法贊尼走向舷窗，眼望着那些機翼及艙體上畫着黑色翅翼的蝰蛇，它們從數艘巡洋艦和驅逐艦中彈射而出，在艦隊的前方列隊展開陣型，五種顏色的鮮豔機身整齊的排列，像是等待檢閱的儀仗隊，又像是爲前方巨大的忒拉蒙行星新畫上的一抹笑意吟然的嘴。
25對80……沃肯人……會怎麼做？退後還是派遣更多？這該死的時間，真希望它能走的更快點……
“敵機正在俯衝！他們要繞過我們的殲擊艇？”肖覺得有些奇怪。
“搞什麼鬼？在想什麼？難道我們會任他們繞過蝰蛇來襲擊艦隊麼？”法贊尼喃喃道。
“25艘殲擊艇對我們的戰鬥船隻沒有太大威脅，他們應該仍然是衝着運載艦而來！”肖做出判斷道。
“看來的確如此……”
“我們要進行攔截麼，將軍？”
“呼叫麥克，我要他的意見。”法贊尼沉吟道，肖動作迅速，戰術臺板轉瞬出現了麥克.佩托維斯基那張滿是胡茬的臉。因爲頭盔內的拍取視角，佩托維斯基的眼睛並沒有盯着屏幕，他的臉部在取景燈的照射下略微泛白，通訊一經連接，他立即道：“將軍，我需要您出擊的命令！”
“我不確定，麥克，我是說這些霍斯人飛艇看起來威脅很小，就算鑽到我們的艦隊裡影響也不大。”法贊尼握緊拳頭。“我們可有三艘該死的巡洋艦，它們全部武裝到牙齒，難道還對付不了這一夥蚜蟲麼？”
“他們是衝着運載艦，不是衝着《死神之翼》或您的艦隊！這些先發飛艇必須要消滅掉……”
“是啊，先發……你用了一個很好的詞彙。”法贊尼撫額苦笑。“看看他們的航母吧，麥克，如果幹掉了這一波，他們又會再派出多少？”
“將軍！敵人已即將抵達艦隊下方了！您的決定？”肖在一旁插話道。
“如果他們這25艘飛艇的攻擊陷入僵局，難道他們就不會派出後援了麼？將軍！到那時候腹背受敵，而我們又失去了數量優勢的先機！”佩托維斯基望向熒屏，眼裡閃着堅毅的光。
殲滅這一波敵軍麼？臭小子說的並非沒有道理，但這事關大局，而麥克的着眼點恐怕只是眼前……時間！我需要時間啊！
“敵人已越過《死神之翼》縱軸，將軍！”看着法贊尼始終猶豫不決，肖雖然知道上級對此事的反感，卻仍然再次忠實的執行着助手的使命。
她的催促終於收到了效果，仍在舉棋不定的法贊尼在如此局勢下只得向她緩緩點頭。
“《死神之翼》即刻發動攔截……准予攻擊！”肖對着戰術臺發佈着命令。
舷窗外，五色的飛艇如落雁般向遠方墜落，像一場喜慶歡騰的節日禮花，不久後，下方漆黑的星幕中閃亮着點點輝火，法贊尼的耳畔邊，妮可爾.肖沉穩着彙報着由飛行控制室發來的戰況。
捷報頻頻！以巨大的數量優勢和分組合擊的戰術，所收穫的顯著效果也是預料中的事，法贊尼滿意的點着頭，對佩托維斯基這位跟隨自己多年的銀盟老兵充滿信心。
這個當年在《死神鐮刀》團中還名不見經傳的毛頭小夥，如今卻已成長爲一名真正的領袖。也許他的那份與生俱來的飛行天賦，精湛卓越的技戰理念，也會寄由這幫初出茅廬的年輕人的逐漸成長，成爲銀盟海軍殲擊軍種的一項寶貴財富吧。
“將軍，已全殲來犯之敵，我飛行中隊損失……一架……”肖中校經過與飛行控制室的核對，向他彙報道。
“很好。”法贊尼點頭道。他完全明白這種戰損比的不易。哪怕是在以優勢數量的前提下，霍斯人素以靈巧而瘋狂的小艇殲擊作戰在銀盟享有惡名。
人類與沃肯族對峙已久，兩族間近百年來小規模衝突不斷。而死在霍斯人那臭名昭著的動能炮下的人，要比死在沃肯族光束戰艦下的多出幾個數量級。
如此的戰損比已絕對可以在任何戰果評定會議中打出高分，僅憑此戰，佩托維斯基和他的全體手下說不定就可以每人都榮升一級軍銜。
“讓艦隊迅速趕上前方的運載艦，我們要看看沃肯人是否肯就此罷休。”時間……我要的是時間！法贊尼又開始揉捏額頭，這是他的一項緊張就立即發作的壞習慣。
和許許多多其他的必須糾正和隱藏的習慣一樣，他曾經努力的試圖避免過，但卻總是改不掉，只要遇到糾結或需要思考的任務，他的額頭附近就總是有一塊紅斑。麥克.佩托維斯基曾經戲虐的說那是《勉爲其難的胎記》，他想到這裡不由惱怒的放下手臂。
“他們在出動大量的飛艇，將軍……”福蒂安的聲音在戰術臺上響起。
也許這小子是厄運之神也說不定，因爲他總是會帶來壞消息……心神立刻揪結的法贊尼古怪的想。