卻說十五日的這天晚上，老夫人帶領着衆位公子和小姐在梅府慶安殿邊上的迎賓軒裡大擺家宴，因着都是自家人，也並沒有那些繁文縟節，衆人花團錦簇的坐了一廳，連苗姨娘也帶着清劍來參加。
只有曹姨娘因着身孕，被老太太獲准留在自己屋裡休息，喬氏暗暗冷笑道：“也不看看自己什麼身份！這豈是她能來的地方！”隨後擡起丹鳳眼，理了理鬢髮，看着在最下手拘謹的坐着陪笑的苗姨娘，漠然的露出一絲絲嘲諷似的微笑。
伊諾今日因爲和清羽偶然慪氣，也不太說話，隨着衆姐妹給老太太敬酒之後便默不作聲的在席間；清羽因爲摸不着頭腦，也在暗暗生悶氣，也不大說話；紫潔生性文靜，本不愛多言，在席間只是一個陪襯；紫靈雖素喜和清羽高談闊論，奈何今日清羽不語，她依序敬了酒之後便也不肯多言；清軒坐在席上說了些冠冕堂皇的話之後便不知道說什麼好；喬氏在席間不斷地佈菜和讓酒，也沒有像往常一樣說出許多招人笑的話；清劍和苗姨娘自是在席間不敢多話。
就這樣，一場本應該熱鬧的飯局從頭到尾都是冷冷清清的，老夫人暗自思忖道：怎麼今日大家都是怪怪的，清羽素日是最愛熱鬧的家宴的，伊諾的神色怎麼也有些怪怪的？
衆人陪着老夫人吃完了晚飯，撤去席面的碗碟，便隨着老夫人一起移步到迎賓軒後面的內堂裡，只見幾個小丫頭費力的擡出一把結實的檀木躺椅，莊重而又大氣，兩邊的扶手上皆是精美的雕飾，上面平平整整的鋪着一副精美的虎紋墊子。
老夫人一見便欣喜道：“好些日子沒見這個虎皮墊子了，見到總能讓我想起好多事。”
衆人都知道老夫人想起了此虎皮墊子的來歷，雖是心知肚明，仍是每次都裝作耐心的樣子傾聽。
芸兒和喬氏扶着老夫人半趟在了躺椅上，衆人都是一溜的坐在圓凳上，小丫頭又擡來數個小几，放在每人面前，上面擺滿了各色水果和點心，又擺上了香爐、盆景之類的擺設，增加氣氛。
衆人知道老年人愛吃軟的，遂將糯米糕和藕粉桂花糕等甜且軟的食物都放在了老夫人這邊，果然老夫人很高興。
清羽被老夫人拉在了右手邊坐着，芸兒和苗姨娘站在後面服侍着老夫人，紫潔挨着清羽，伊諾、紫靈其次，左手邊，清軒、喬氏和清劍依次而下。
老夫人含笑看着衆人環坐在邊上，端起芸兒遞過來的一碗老君眉的香茶，笑着抿了一口便放回芸兒手中，然後慈愛的拍着清羽的手道：“還是像羽兒這麼大的時候，他爺爺在山上打了一隻這麼大的老虎，全京城的人都來看熱鬧，他爺爺帶人將老虎扛了回來，做成了這個墊子，幾十年了，我都是愛惜如寶，看到這個墊子，就想起了他爺爺。”說着露出悲傷的神色。
芸兒正半蹲着爲老夫人輕輕捶着腿，聽到老夫人一聲嘆息，連忙擡起頭安慰道：“老祖宗，今天是高興地日
子。”
老夫人連連點頭道：“是呢！瞧我這人老了，就是愛想以前了。”
紫靈笑道：“誰說老祖宗老呢？我瞧着老祖宗心裡年輕得很呢！”一張小嘴適時地抹上了蜂蜜。
芸兒也接口道：“老祖宗只看着眼前的衆位少爺和小姐吧！”
老夫人環顧了一下四周，見衆人皆是恭敬的神色，滿意的含笑點頭，見內堂裡新燃起的兩排硃紅色的手臂粗的紅燭都洋溢着喜氣。
芸兒恐老祖宗無聊，也最知道老年人愛熱鬧的心思，便溫顏提議道：“老祖宗，讓衆人少爺和小姐給您說幾個謎語可好？”
衆人都知道老夫人平日最愛解謎取樂，都點頭稱好。老夫人哪有不願意的，更兼着想着剛纔席間寂寞，現在要好好享受一下兒孫繞膝的天倫之樂。
喬氏剛纔沒有機會施展自己的口才，見衆人都響應猜謎取樂的注意，便越發的想要熱熱鬧鬧的逗得老夫人一樂，遂提議道：“不如咱們叫上底下丫頭們也來湊熱鬧，這樣人多了一起猜謎，大家豈不是更有趣？”
老夫人也贊成，底下丫頭們哪有不愛熱鬧的。很快，胭脂、玲瓏、環翠、琴兒、瑟兒、尋梅、訪蘭、修竹、淡菊、眉鳳等一干大丫頭便都來到了。
也有許多好熱鬧的小丫頭們，在門外偷偷的聽着，各自呼朋引伴的一起來湊熱鬧，總之，不當差的所有小丫頭，亦或是膽大的當着差的偷偷溜來的小丫頭們，烏壓壓擠滿了，圍繞着衆位主子後面。
喬氏也不理論衆人在外面偷偷聽着，只悄悄地吩咐了胭脂，告訴梅守仁家的娘子，好好的在外面照看各處屋子，不要出了什麼事情纔好。
梅守仁家的乃是喬氏最親信的管家娘子，自是盡心盡力照應各處，吩咐各房留下的小丫頭不要貪玩。
當下，喬氏見衆人都已經到齊，便張羅着要開始，芸兒向紫靈努努嘴，紫靈會意，站起身來拉住喬氏的胳膊道：“要說這謎語，咱們任誰肚子裡的，也不如大嫂子裡的多，要不咱們大嫂子先來一個，也好叫我們學學，開開眼界，也叫老祖宗樂一樂！”
衆人都道正該如此，老夫人指着喬氏的鼻子道：“就該叫她先來，她的肚子稀奇古怪的謎語最多，最有趣！”
喬氏聽老夫人如此說，抽身便欲走，大叫道：“可了不得了！我這個張羅的人，反倒最先掉進去了！我可要走了，再不在這裡呆着了！”說完便欲轉身離去。
衆人都大笑，唯有芸兒斷喝一聲：“休走！拉上來！”
便有玲瓏和修竹一左一右，忍着笑拉回喬氏，老夫人笑的前仰後合說：“快說吧！沒的再讓我們費事！現在說呢！說的好呢，還有賞，若是再磨蹭一會，我們可是要罰的。”
芸兒早命人準備了許多高腳酒杯，喊白玉做的，像一隻只單足而立的白鷺，儀態十分優美。
又命人取來了一大罈子燒酒預備在旁
邊，芸兒指着酒笑着說道：“待會呢！說得好的，我們老祖宗要打賞的，若是誰託懶不說的，我可再不說別的，只叫人拿了酒杯去灌她！”
衆人都笑道：“好厲害的芸兒姑娘！連大少奶奶都敢灌酒。”
老夫人笑着說：“我的丫頭自該如此。今日除我之外，芸兒最大，你們都好好的給我仔細着！”
衆人又一陣笑，然後便齊刷刷的等待着聽喬氏的好謎語，偏生喬氏不着急，先是讓小丫頭端了一杯茶，慢慢品了兩口，然後又一搭無一搭的對胭脂討論起來了前幾日新做的衣服。
紫靈忍不住催道：“大嫂子可是快說啊！真真的急死了我們！”自來便心急的她自是比別人急上十分。
紫潔笑着讓紫靈稍安勿躁，伊諾抿着嘴淡淡然看着喬氏，不知道她會說出什麼好謎語，暗自也在心裡想着自己的謎語，好在她在家時也曾經和姐姐一起研究過許多謎語，並不在意，只是不知道大家都說什麼樣的謎語，擔心自己的和大家的相差太大，遂自己在心裡想了幾個雅緻的，也想了幾個通俗的。
喬氏又吃了一口前面小几上的如意糕，誇讚了一會可口，慢慢的吊着大家的性子，直到芸兒也撐不住催促道：“大少奶奶不是沒有好的謎語吧！那我可要罰酒了！”
說罷芸兒自提了一把烏銀梅花壺，便作勢要給喬氏倒酒。
喬氏滿面春風這對芸兒道：“芸兒姑娘切莫着急，好謎語還怕等一會嗎？”說完後自顧自的咯咯笑了起來。
如雲高髻上迎面簪戴的精美折枝牡丹面花，環繞的一對蝴蝶，兩隻鴻雁，以薄金片一一嵌鑿成型，再用細金絲聯成一體，花瓣都是鏤空，玲瓏剔透，下面還有金扣鏤結的六隻小桃，戴着頭上隨着笑聲都是盈盈抖動，十分富麗堂皇。
喬氏環顧着大家說道：“我有一個字謎，雅俗共賞的，簡單得很，權當給大家練練手啊！”說完輕咳一聲，念道：“老大老二和老三，三個兄弟疊羅漢，老大踩着老二頭，老三站在最下面。打一字。”
衆人都在聚精會神的聽着，喬氏朗朗唸完，伊諾心下便知道了謎底，清羽並紫潔衆人也都猜到了，卻都不說破，伊諾猜測定是單等着老太太來揭破謎底，哄着老太太高興的意思。
衆人各自思索，芸兒想必是也猜到了答案，戲謔道：“偏生咱們家三個少爺，大少年奶奶就說了這麼一個三兄弟的謎語，倒是有趣！”
喬氏洋洋得意的偷偷瞟了一眼清軒，清軒也暗自笑着看了一眼喬氏，算是一種滿意的獎賞。
老太太略一沉吟，悠然開口道：“可是‘奈‘字不是？”喬氏連忙拍手笑道：“果然是老祖宗，吃的鹽比我們吃的飯都多，一下子就猜到了！”
衆人都道果然如此，老太太喜得合不攏嘴，又道：“謎語原不在多高深與奧妙，難得就難得在對了景，既讓大家得到了猜謎的樂趣。又有了笑料。”
（本章完）