第二天便是三月初一，大傳臚的日子。
天色未明，嘉佑二年丁酉科的所有貢士，除了個別因病不能起牀，事先具呈禮部請假的以外，悉數齊聚在東華門外，誰也不敢，更加不願錯過這個，一生最榮耀的時刻。
十年乃至二十年寒窗苦讀，多少度失落折磨，終於等到如今這個‘春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花’的日子，一切的遭際都值了！
‘昔日齷齪不足誇，今朝放蕩思無涯’，即將出爐的新科進士們，再也按捺不住激動的心情，忘記了禮部官員的訓導，興奮的，誇張的互相打招呼致意，大聲的說笑着。
不遠處的官員們都裝作沒看見的，沒有人不識趣的呵斥他們，因爲今天，整個世界，都是屬於這些年青人的。
儘管金殿唱名還沒有開始，但本科的前十名已經大白天下，而且據小道消息，福建舉子章衡，很可能就是今科龍虎榜的狀元！
誰都知道，前十名的前景遠勝於後面的同年，尤其是三鼎甲，若無意外，短短十餘年，便可宣麻拜相，成爲官場的頂級存在。因此新科的進士們，此時都圍着他們談笑，尤其是章衡身邊，更是被圍成了銅牆鐵壁，旁人都擠不進去。
章衡三十歲，沉着謙虛，蘇軾等幾個年輕人，卻儼有當仁不讓、捨我其誰的架勢，當然不免被各種羨慕嫉妒恨……
人羣的中央，卻沒有陳恪的身影。他也來了，卻遠遠站在角落處，昨天官家一頓又打又親的編排，讓他實在吃不準，自己到底是留在前十名呢？還是被髮落到後面去了？哪種可能都有。
所以他不往前湊，萬一要是落出十名，那些讚美的話，可就成了天大的諷刺，實在太丟人了。
他這人就這樣。表面上滿不在乎，實際上也要強的很。此刻難免患得患失，難以灑脫。
目光在躁動的同年中掃過，陳恪突然發現，竟然還有人和他一樣冷眼旁觀，而且還是熟人——本科數一數二的美男子章惇。章惇正好也看見他，陳恪便招了招手。
猶豫一下，章惇走了過來。那張英氣勃勃的臉略顯憔悴。眼圈烏黑，顯然沒睡好。
“老侄子中狀元，你激動個啥？”陳恪笑道。
章惇嘴角抽動一下。沒有答話。
陳恪知道他必有隱情，便換個話題道：“知道哪個是程大教主麼？”
“什麼教主？”章惇先是一愣，然後道：“你說程大？”
“嗯。”陳恪點點頭道：“聽聞他今次也中了。程二卻落了榜。幾次去聽他們講道學，但離他太遠，竟記不得長什麼樣。”
“喏，就是那個。”章惇有一雙銳利的眼睛，迅速一圈，指着一個被一羣人圍在中央，高高瘦瘦的年輕人道：“我曾在街上碰見過他們兄弟。”
“我想他現在，肯定很痛苦。”陳恪笑道。
“從何而知？”
“我聽他在相國寺講過，自從當了周敦頤先生的弟子。每日鑽研大道，科場名利之心再也沒有了。”陳恪笑道：“不過他說科場還是要下的，不然怎樣去教化大臣和皇帝呢？每個人都有當聖人的權力，我要幫助他們！”
“怎麼有點我不入地獄，誰入地獄的感覺？”章惇的性格有些極端，或者說是純粹，最討厭的就是僞君子。
“說對了。”陳恪笑道：“人家建立的學說。就是專門教導人當聖人的。”
“哪有什麼聖人，聖人都是僞君子。”章惇壓低聲音，不屑道：“將來若有機會，定要羞辱他一番。”
“嗯，到時候叫上我。”陳恪開心的笑道：“咱們這一科。可真是藏龍臥虎，什麼人都有。將來肯定熱鬧。”
“……”章惇沉默一會兒，終究還是開口道：“是你們這一科，不是我。”
“怎麼不是你？”陳恪奇怪道：“殿試不黜落啊老兄。”
“但我可以自己黜落自己。”章惇面無表情道：“待會兒東華門開，我就不進去了。”
“爲什麼？”陳恪不解道：“那你來考什麼進士？”
“你不明白的。”章惇望望越來越亮的天空，幽幽一嘆道：“不明白的。”
“咱們兄弟，有什麼不好說。”嘉佑學社一干友人中，陳恪頂喜歡這個章子厚，拍拍他的背道：“當然你要是不願意說，我也不問。不過你要是想傾訴，我可以請你喝酒。”
“哈哈哈……”章惇放聲笑起來道：“大丈夫作甚兒女態！”說話間，東華門緩緩開了，新科進士們趕緊列班，他拍拍陳恪道：“去吧，我一時還不走，總要祝賀你們一番。”
“你真不去？”陳恪知道他是心如鐵石之人，一旦下了決定，是絕對不會更改的。
“不去。”章惇一臉淡然道。
“太可惜了。”
“橫豎只有兩年，我下一科來再考，定也考個甲科出來。磨刀不誤砍柴工，肯定比現在不上不下要強。”章惇笑道：“休要婆婆媽媽，令人不快！”所謂‘甲科進士’，是個約定俗成的說法，便是指殿試前十名。
“也是。”陳恪被他激起豪情道：“好容易世上走一遭，當然想怎樣就怎樣，我不勸你了。”說着抱拳道：“我先走一步。”
“嗯，回頭見。”章惇負手笑笑，望着陳恪和嘉佑學社一幫好友，在東華門前列班，參加他們一生中最盛大最榮耀的儀式。。
陳恪在隊伍裡站好後，便不見了他的身影。
大傳臚是國朝盛典，自然在天子正衙的大慶殿舉行。
未時剛到，天色微明，文武百官、王公大臣，已經陸續到達，在待漏院中待命。
此時從金殿上一直到東華門，已陳設了全副鹵簿儀仗和彩亭、樂隊，殿內東面設一張黃案，禮部官員細心檢點妥當，通知鴻臚寺的官員，可以排班就位了。
於是在鴻臚寺官員的引導下，首相富弼立於殿外東檐，禮部尚書立於他旁邊，宣制官二人站在殿檐下的樂器之南，都面向西。
二百多名傳臚官站在對面的丹陛西階上，每一段石階站立一位，一直排到東華門外。諸位殿試考官和執事官，則站在東側的丹墀上。
其餘百官則按照大朝時的規制，在大慶殿外列班，但殿前平臺是空着的……這裡，原本是升朝官們列班的地方，但今天，一切榮耀屬於新科進士們！
待宮裡宮外排班立定後，禮部官員便前往垂拱殿，奏請官家出席並主持儀式。
官家已經身穿絳紗龍袍、蔽膝、方心曲領，頭帶通天冠，這是他在重大典禮上纔會穿的禮服。聞聽奏請後，便乘上輿轎，前往大慶殿升座。
官家一出垂拱殿，大慶殿中中和韶樂便演奏‘隆平之章’。樂曲結束後，階下鳴鞭三響，太和門內的丹陛大樂再奏‘慶平之章’。
樂聲中，一應殿試考官、執事官，向官家行參拜大禮。官家親手將金榜賜予首相，富弼將金榜捧出大殿，交給禮部尚書。禮部尚書將金榜安放在丹陛上面的案桌上。
樂聲戛然停止，只聽鴻臚寺官員高聲慢唱：“傳臚！”這一嗓子悠長清亮，沒有十幾年的功夫，是練不出來的。
餘音嫋嫋中，宣制官出班宣讀諭旨：“奉天承運皇帝，詔曰，嘉佑二年二月二十七，策試天下貢士；第一甲賜進士及第；第二甲賜進士出身；第三甲賜同進士出身。欽此！”
宣讀之後，另一名宣制官拿起皇榜，高聲唱讀起來：“第一甲第一名陳恪！”末字未終，樂聲大作。站在階下面的傳臚官們便依次高唱，就這樣聲聲相傳，傳臚聲響徹皇宮，往整整二里之外的東華門外傳去！
東華門外，已是萬頭攢動，誰不想看看狀元唱名的的風光排場？誰又不巴望着能親睹一下新科狀元到底是個什麼模樣？人們不僅把道上擠滿了，道兩邊的房子上，也黑壓壓的全是人。
但儀式開始後，整個場中卻鴉雀無聲，那種宗教般的虔誠，深深震撼着陳恪，他羨慕死那好運的章衡了。
這時，那一聲聲的傳臚聲由遠及近，越來越清亮，所有人都屏住呼吸，豎起耳朵，仔細聽那個名字：
‘一甲……’
‘一甲第一名……’
‘一甲第一名陳恪……’
按例，狀元之名是要被唱三次的，而且聲音拖得非常長，這是給予狀元最高的榮耀。
‘一甲第一名陳恪……’
當他的名字被反覆唱三遍後，仍如墜夢裡的陳恪，被身邊的同年一把推出來。他是滿腹的疑惑，但儀式一旦開始，就不可能的停止。只好深一腳淺一腳的跟着禮部官員入了東華門。
今天大夫說，俺還有半個月就當爹了，有些興奮的不知所措，到現在才更新，不過還有一章哈……