“啊！”陳希亮擡頭往前看去，只見二十丈外是個山谷口，渾看不出有什麼不妥，但讓兒子這樣一說，便覺着像個擇人而噬的巨口。
“看谷中有塵土揚起，飛鳥盤旋不落，必有百餘人藏身谷中。”陳慥一邊大口嚼餅，一邊低聲道：“卻一點聲響都沒有，不是伏兵是什麼？”
陳希亮心中一緊道：“怎麼辦？”
“回鎮上去……”陳慥說着一拍大腿，大聲道：“哎呀，爹，瞧我這糊塗勁兒，裝筆錄的包袱丟在鎮上了！”
“啊！”陳希亮怒道：“蠢貨，你怎麼不把自己也丟了！”
“當時光顧着離開了……”陳慥小意道。
“還不趕緊回去找！”陳希亮喝罵着，父子倆便牽着驢轉回頭，陳希亮猶自不休道：“快點快點，要是丟了的話，看我不把你皮撕下來！”
山谷裡果然埋伏着人，看這爺倆快到谷口卻又轉回，一時有些拿不定主意，一個頭目望向貼了大鬍子的趙宗漢：“老大，怎麼辦？”
“媽的，想溜！”趙宗漢吐掉嘴裡的草莖，拔出腰刀道：“追！”
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~“快跑！”陳慥一直注意着身後，見山谷中有人影閃出，也不管那驢了，趕緊扯着老爹，撒丫子朝鎮上飛奔。
“追啊，追上他們賞金百兩！”看他們開始跑，趙宗漢的人也全速追殺起來，“別讓他們跑了！”
陳希亮畢竟年紀大了，跑出去二里地，便已經上氣不接下氣，腳上也開始拌蒜。陳慥見狀，竟把他一下扯到背上，揹着老爹狂奔起來。
“六郎，快放下我。”陳希亮回頭一看，見追兵越來越近，急道：“不然咱倆都跑不了！”
“那就死在一塊！”陳慥咬牙切齒道，話音未路，便聽嗖地一聲，一支弩箭從兩人耳邊劃過，緊接着嗖嗖嗖嗖，又是數支弩箭飛來。
看來對方是懷着必殺之心而來，竟然備有弩弓！
方纔要是懵懵懂懂一頭闖入谷中，爺倆肯定被射成刺蝟！
陳慥擔心會射到父親，怒吼一聲，把老爹從背上甩到面前，雙手接住，由背改爲抱着，繼續向前跑。
眼看着要轉過山樑，陳慥突然一個趔趄，大腿中了一箭！
他竟悍勇異常，中箭之後，猶自抱着老爹狂奔不止，鮮血灑了一路，觸目驚心。
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“他中箭了，跑不了多遠了！”殺手們大喜過望，加緊追趕。陳慥的速度果然還是受到影響，雙方的距離越來越近。一個殺手站住腳，調勻呼吸，端穩弩弓，瞄準陳慥的背部，便要扣動弩機。
雙方距離不足十丈，基本上百發百中！
便聽弓弦響處，一團血花飛濺，陳慥仍在撒足狂奔，那殺手卻心口中箭，一臉驚恐的倒下……其餘殺手還沒反應過來，又是一陣弓弦，幾十支弩箭射來，又撂倒了十幾個。
“有埋伏！”看到幾十條勁裝漢子，高舉着從山脊上殺下來，殺手們才如夢方醒。顧不上再追擊目標，便和這些突如其來的敵人戰在一處！
見來了救兵，陳慥咬牙跑過山樑，便再也撐不下去，雙膝一軟，撲倒在地。
陳希亮被甩出去老遠，顧不上渾身疼痛，趕緊爬起來查看兒子的傷勢。
“叔叔，先離開這裡！”一個熟悉的聲音響起，陳希亮擡頭一看，便見一身勁裝的宋端平，滿面塵灰的從山坡上跑下來！
“端平，你怎麼在這兒？”陳希亮又驚又喜道。
“說來話長。”宋端平查看一下陳慥的傷處，便攔腰把他抱起來，帶着陳希亮上了山坡。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~宋端平的父親醫術高超，他雖然只學了三腳貓，但處理外傷還是駕輕就熟。陳慥已經暈過去，倒省了給他麻醉，宋端平揮刀砍斷了箭桿，用鑷子夾出箭頭，看一看皺眉道：“箭上有毒！”
“怎麼辦？”陳希亮大驚道。
“還好有從交趾帶回來的犀角，這是解毒聖品。”宋端平手麻腳利的給陳慥處理傷口，輕聲安慰道：“加上六郎體壯如牛，應該能挺過去的。”
陳希亮心下稍鬆，握着六郎的手，嘆氣道：“都是我拖累了他！”
“怨我們，來得太慢了。”宋端平羞愧道：“險些誤了伯伯和六郎的性命！”
“你怎麼知道我們有危險？”陳希亮問道。
“三郎一直盯着趙宗實一夥人，就怕他們狗急跳牆。”宋端平道：“後來發現趙宗漢領着他那幫手下東來，便猜到他們要對伯父下手。”
“喪心病狂！”陳希亮恨道。
“他本要親自來前，卻被事情絆住了，”宋端平道：“我便主動請纓，帶人前來保護伯父……”說着有些不好意思道，“前天我們到了齊州，本來盯緊了這幫人可能更好，但我擔心他們還有殺招，便順着六郎留下的信號，一路追蹤至此，誰知險些被他們搶了先。”
“原來如此。”陳希亮點點頭，轉目去看山坡下的戰場，才發現那裡戰至尾聲……宋端平的手下雖然人少，但各個武藝高超，竟殺得對方屍橫遍野，只逃掉幾隻漏網之魚。
這時，兩名手下壓着個俘虜上來，對宋端平道：“大哥，看這小子是誰？”說着揪住他的頭髮，將他的臉擡起來。
宋端平看一眼那張帶着血污、滿眼仇恨的臉，笑道：“這不是十六哥麼？”
趙宗漢啐一口血沫道：“姓宋的，你既然知道我是龍子龍孫，還敢殺我手下？！”
“嘿嘿。”宋端平冷笑道：“只許你殺人，不許人殺你，這是哪門子道理？”
“……”趙宗漢默然片刻，垂首道：“這次我認栽了，你放我回去，我日後不會再幫着十三和你們鬥了。”
“呵呵，說得好輕鬆……”宋端平像聽到笑話一樣，大笑道：“你以爲這是過家家啊！”說着面色一冷，森然道：“出來混，一定要還的！”
“自然，你要什麼我都給！”趙宗漢連聲道：“這規矩我懂得。”
“說，你們接下來打算幹什麼？”宋端平冷聲問道：“不要瞞我！”
“我說了你會放過我麼？”趙宗漢問道。
“你先說，然後再論。”宋端平沉聲道。
“好，我說，他們打算行刺趙曙，殺了他一了百了。”趙宗漢道：“我可以走了吧。”
“走？”宋端平面現猙獰之色，從手下腰間抽出刀來。
“你要幹什麼？”趙宗漢面現驚恐道：“說話要算數！”
“我可沒說放過你！”宋端平說着倏然出刀，向他心窩裡猛地一戳，直刺出後心半尺有餘，鮮血噴涌而出！
陳希亮不禁閉上了眼睛。
趙宗漢低頭看胸前刀柄，口中出血，兀自不信道：“你敢殺我？我是龍子龍孫……”
“一樣變成死狗一條！”宋端平冷笑道：“你早就該死，多活幾年讓你賺了！”說着將刀猛地一抽，頓時血流如注。趙宗漢慘叫一聲倒在地上，連腿也沒蹬一下就嚥了氣！
陳希亮瞧着從小看着長大宋端平，竟如此手狠，不禁暗自心驚。
宋端平在趙宗漢的屍身上揩拭了刀上的血跡，插回手下的刀鞘，對陳希亮道：“伯伯不要怪我手狠，王子犯法與庶民同罪，那都是騙人的。這廝仗着個王子的身份，甭管犯多大的罪，最多就是圈禁！只有這樣，他才罪有應得！”
“叔父不是愚腐之人，”陳希亮道：“只是把他押回京城，便又是趙宗實的一樁罪名。”
“唉，這種事，甭管打生打死，沒法拿到檯面上說的。”宋端平苦笑道：“雙方都動用了弩箭，我還是朝廷命官……”
“也是。”陳希亮點點頭，沉默半晌方黯然道：“終於到了你死我活的地步……”
“沒辦法，他們狗急跳牆，什麼招都用得出。”宋端平道：“我們也只能以眼還眼、以牙還牙了！”
說完兩人都有些沉默，當年走出眉山時，他們都是懷着治國平天下的崇高理想，哪曾想過會捲入這般險惡的漩渦中？
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~感慨之後，一個嚴重的問題擺在眼前，便是如何處理這滿地的屍首……現在可是太平歲月，一下子死了這麼多人，可是了不得的大事！
按照宋端平的意思，是將這些屍體付之一炬。
陳希亮卻道：“燒了也知道是死人，還會有麻煩。你們走吧，這裡由我來料理。”
見宋端平不放心，陳希亮便將自己的法子講給他，宋端平聞言笑道：“薑還是老的辣！就聽伯伯的。”
陳希亮點點頭，便坐在山坡等鎮上來人，宋端平則隱在山脊後，暗中保護他們父子。
等了半個時辰，才見鎮上有人過來。陳希亮大聲呼救，那人聞聲過來，看到山坡陰面的滿地死屍，嚇得屁滾尿流。但還是幫着他，把昏迷中的六郎擡上騾車，將他爺倆送去縣城。