軍營裡不讓亂轉，連晚飯都是兵卒送進帳中的，軍中的伙食自然好吃不到哪去，但有炊餅、醃肉還有菜湯，甚至還有一點點酒……陳恪本以爲這是特別優待，但一打聽，營中上至元帥，下至士卒，吃得都是這個。
雖然有很大原因，是在境內行軍、供給方便，但大宋軍隊的後勤保障，還是讓人刮目相看。陳恪縱向比較一下，從提供的營養和熱量上，跟他後世當兵時的野戰口糧，沒什麼區別，而且一樣的難吃。
晚飯後，天黑下來，狄詠又來了，請陳希亮父子過去，陳恪有些意外，沒想到還有自己的份兒。
跟着狄詠來到中軍帳，只見一個頭束黑色幘巾，穿半舊黑色蜀錦戰袍腰、束獅吞口腰帶，身長肩闊、劍眉朗目、渾身洋溢着陽剛之美的中年將軍，站在帥案前，朝他們微笑。
不用問，也知道這位便是大名鼎鼎的狄青狄漢臣。陳希亮父子連忙唱個肥喏，道：“元帥。”
“免禮。”狄青的聲音，爽朗得像秋日的天空，他扶住二人道：“本該早些與賢喬梓相見，無奈軍務纏身，現在才得空。”
“元帥折殺我父子。”
“休要客套，”狄青請陳希亮坐下，他也在對面折凳上昭穆而坐。陳希亮起身道‘不敢’，卻被他擡手阻止道：“帥位上說話，不如這樣隨便。”小亮哥只好正襟危坐。
狄詠告退出去，親自帶親兵守好帥帳。
帥帳中，狄青打量着對面的父子倆。只見經歷過牢獄之災，陳希亮身體瘦弱，臉也有些浮腫，但他眉棱高聳，挺鼻凹目，一雙眼睛澈如秋水，端的是不怒自威、令人起敬。陳恪侍立在其父身後，身材高大、器宇軒昂，端的是虎父無犬子。
‘也只有這樣的父子，纔敢做出那等捅破半邊天的事情。’狄青不禁暗暗讚歎。下一刻，方微笑道：“某此番得以爲國出戰，還得多謝賢喬梓。”
“元帥說笑了。”
“不是說笑，某是認真的。”狄青搖頭道：“而且，要不是你們的努力，官家和諸相公們，到現在也不會同意調西軍南下的……”說着嘆口氣道：“否則以兩廣軍隊的狀況，怕是孫武再生，也無力迴天。何況狄青一介庸人了。”
“元帥過謙了。”
“不要拘謹。”狄青看看陳希亮，笑道：“某是與你好生說話，不是聽讚歌的。”
“呵呵……”陳希亮笑笑道：“元帥乃是三軍統帥，希亮還是戴罪之身，如此折節下交，實在讓希亮受寵若驚。”
“你已經不是戴罪之身了。”狄青笑着遞出一份手令：“這是今日下發飭令的底本。”
陳希亮起身接過來一看，只見是一份公文，除去那些繁文，大意是：
‘茲聞衡陽知縣陳希亮勾結匪類一案，審查數月毫無進展，可見其指控荒謬，捏造無端。國家正用人之際，素聞陳君清正賢能之名，令湖南提刑司立即釋放，官復原職、調往帳前聽用。’後面有兩湖宣撫使的大印，還有狄青的簽字畫押。
現在，兩湖兩廣的軍政大事，皆由狄青一人獨裁，任何人無法掣肘，荊湖南路提刑司只好乖乖放人。
“多謝元帥搭救……”陳希亮起身唱個肥喏，心裡卻難免有些不自在，他更希望，用正常程序來證明自己的清白，而不是這種‘特赦’。
“陳知縣可能覺着委屈。”狄青正色道：“但這是官家的安排。”
“官家……”陳希亮愣住了。
“不錯。”狄青頷首道：“官家讓末將給你傳幾句口諭。”說着他也站起來。
“臣聆聽聖訓。”陳希亮躬身道。
“官家說：‘有陳希亮這樣正直的大臣，是國家的福氣。只是寡人要讓他失望了。”狄青板着臉，一字一字的複述道：“你身上背的軍需案，與嶺南文武的貪腐案是連環案，查明軍需案，就必然會牽扯出貪腐案，查貪腐案，則會牽扯到朝中的百官的利益，這對你父子是致命的，對寡人來說，也是一樣。”
“相信寡人，這江山是趙家的，對這些貪腐之輩，寡人比誰都恨，”狄青接着道：“但是，偌大的江山、兆億的子民，還得靠文官們來治，寡人只有先讓他們滿意了，他們纔會給我賣力，得讓他們吃飽了，他們纔不會吃老百姓。然則國家的官越來越多，財力卻日漸枯竭，寡人沒法讓所有人滿意，對他們不太過分的行爲，只能睜一眼閉一眼。”
“相信卿家也清楚，比起隋唐前朝，我宋朝的官吏可稱清廉，百姓生活亦算得上稱心，像唐朝那樣的貪官污吏，在本朝幾乎絕跡，朕已經不能要求更多了。”狄青又複述道：“大禹治水，曰‘堵不如疏’，治國也是一樣，只要官員們有不滿存在，就算寡人堵住這個窟窿，他們也會從別處去挖洞。現在，他們吃得是軍隊，吃得是寡人，總要有些顧忌。要是他們換一種方式，直接從老百姓身上撈錢，吃相不知要難看多少倍，危害也不知要大出多少倍。”
狄青最後複述道：“寡人承認這些，實在感到難堪，但你以國士待我，寡人只能赤誠相待，只望你這樣的正臣，不要棄國而去。要相信，這不是‘道不行乘桴於海上’的年代，寡人朝夕以‘親君子、遠小人’自警，力求賢臣在位。朝廷中，多一貫正氣，便少一分邪氣，百姓也能鬆一口氣……”
說完之後，狄青長舒口氣，再看那陳希亮時，已經是淚流滿面，銘感五內了：“微臣何德何能，竟能得官家披肝瀝膽，諄諄而教？若還不能體會官家的苦心，豈與頑石別無二致？”
“如此，也不枉官家一番心意了。”狄青嘆口氣道。
中軍大營中燭火照帳，重新就坐後，狄青朝北方拱拱手道：“官家心懷四海，考慮問題自然比咱們臣下週全，因此有些事情，縱使一時不理解，咱們也得照辦。”
“全憑元帥吩咐。”陳希亮把眼眸深處的失望之色收起，沉聲道。
“你也不要太過失望。”狄青冷聲道：“有些事情，官家不說，做臣子的也要力所能及的去做，否則愧對授我之大權。”其實狄青本打算只做不說的，但他畢竟是生性耿介的武人，不忍看陳希亮如此失落，所以言有所指的暗示道。
“嗯……”陳希亮點點頭，沒太當回事兒。
狄青又望向陳恪道：“這樣一來，少年英雄千里救父的佳話，怕是無法世人周知了，你想要什麼補償？”
“嘿……”陳恪想一想，笑道：“元帥，我想幹一件事兒？就是不知，元帥能不能罩得住。”
狄青不禁露出一絲笑意道：“只要是兩湖兩廣，我差不多都能罩得住。”
“那好，我想揍個人。”
“誰？”
“餘靖余文帥。”
“胡鬧……”陳希亮呵斥道：“余文帥德高望重，就算一時不理會爹爹的案子，也是從大局考慮……”
“我現在窩火的很，不揍他一頓的話，肚皮就要爆掉了。”陳恪道。
“那就揍！”陳希亮又要訓斥，卻見狄青一擺手道：“替我也揍他幾拳，這老東西，實在是太不像話了，我早就想捶他了！”
“啊……”陳家父子大張着嘴巴。
“你們知道，他都幹了什麼嗎？”狄青氣哼哼的起身，把一份軍報甩給陳家父子面前道：“看看吧，天下還有這樣的蠢材！”
陳希亮接過來一看，登時大開眼界……那是一份余文帥抵達南方以來的工作報告：
在楊畋戰敗之後，餘靖也沒閒着，他知道自己對打仗一竅不通，便揚長避短，準備智取……想來想去，別說，還終於讓他想出一條奇謀來！
他打聽到，儂智高跟交趾人有殺父之仇，曾經數度反抗過交趾，都被收拾得屁滾尿流……交趾就是後來的越南，宋朝以前，一直是中國的領土，後來宋太祖嫌國家太大不好管理，平了南漢之後，就沒讓再往下打。結果，一個又窮又橫的小國誕生了，儂智高就是被他們欺負的，沒法在廣源州住了，才上表請求內附。發現宋朝的軍隊像土雞瓦狗之後，就乾脆把一把火把老巢燒光，直接把家搬到邕州去了。
那麼，我完全可以花錢，僱交趾人出兵，來把儂智高收拾掉。如此，不用死大宋朝人，只需要花幾個錢，實在是划算得緊。
餘大人是個急性子，想到就做，他給了‘交趾郡王’李德政兩萬貫現鈔，約他領兵到邕州匯合，同時還提供入境之後的糧草……
這意味着什麼？就連陳恪都明白，這意味着那些越南鬼子，可以名正言順進入大宋國境燒殺搶掠！還他媽是公費的！
“這種豬頭，光打一頓怎麼解恨！”陳恪憤怒道：“起碼得讓他生活不能自理！”
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