十九歲在華陰縣史家村殺官出逃,到的宣和三年,史進已經是二十七歲,去年更是爲人父。
雖然擁兵數萬,九紋龍的諢號也被仁義大王取代,但是史進和過去並沒什麼變化,大部分時間仍然是和衆頭領練武、練兵,後宅中也只有花氏一個夫人。
進入二月後,天氣暖和了許多。
一身勁裝的史進和蕭嘉穗、朱武在花園裡信步走着。
史進道:“剛剛收到消息,童貫大軍和方臘義軍在杭州廝殺十餘日後,方臘義軍退出了杭州。童貫沒有及時發放賞錢下去,西軍火燒了杭州。”
朱武有點動容的道:“西軍果然名不虛傳,方臘義軍佔着地利,又踞城而守,居然只堅持了十餘日。”
蕭嘉穗則道:“西軍雖然是驕兵悍將,但歷來爲朝廷防備,西軍將領一直小心做人。想來是攻打杭州傷亡慘重,又被童貫剋扣了賞錢,將士們怨氣大,纔會火燒杭州。”
史進點頭道:“西軍和方臘義軍都不可小覷。童貫大軍和方臘義軍交戰後,陳達等兄弟就來的更勤了,兩位軍師有何看法?”
朱武道:“童貫帶了十五萬西軍下江南,剩餘的西軍要防備西夏,朝廷也無法再抽調出西軍來。只要我們不威脅京師,童貫大軍就不會丟下聲勢浩大的方臘義軍,北上來對付我們。除了西軍,大宋便再無可用之兵。我覺得我們可以打一兩處州府,招兵買馬。不過暫時還不宜大弄。”
蕭嘉穗點頭道:“方臘起義後,大夥衆志一心,都想推翻宋朝。等待時日長了,也會影響大夥雄心。我們打幾處州府也好,不過打下城池後,我們沒有足夠的官吏去分封土地,擴張太快的話,說不得會出紕漏,影響哥哥聲譽。我們還是一處州府一處州府的打的好。”
早先史進便公開說過只要朝中是昏君奸臣當道,梁山就不會接受招安。梁山衆頭領也都擁護,但是相當一部分頭領並不支持造反。因爲他們覺得宋朝富有四海,近些年朝廷雖然苛政百出,失了民心,但還沒到滅亡的時候。
田虎、王慶造反。天下有了些亂勢。陳達等頭領跳出來要造反,相當一部分頭領還是不以爲然的,覺得田虎、王慶也不過一方草寇,並不足以動搖宋朝根基。
但是方臘起義,號稱義軍百萬,席捲江南,便讓所有頭領都意識到宋朝真的是風雨飄搖了。
童貫率領十五萬西軍下江南,更是讓所有頭領都看到了機會。
宋朝有八十萬禁軍。但是除了西軍,其他禁軍百無一用。
梁山和朝廷的數次交戰都證明了這一點。
開國功臣無疑要比做山大王、招安有吸引力的多。所以梁山衆將都很積極的往史進這裡跑,詢問什麼時候起兵。
江南是摩尼教的天下,北方則可以說是史進的天下。
憑着梁山精兵和仁義大王的名號,梁山攻州掠府的速度絕不會慢於方臘。
史進點頭道:“既然兩位軍師都認爲可以出兵,那我們就先打東平府吧。兩位軍師覺得如何?”
蕭嘉穗道:“打下東平府,梁山水泊就全部處於我們的管轄範圍,朝廷漕運也就斷了。現在江南大亂,我們再斷了山東的漕運,朝廷只怕要緊張。我們不如先打泰安州。泰安州挨着青州,打下泰安州,楊志等人要打青州時,我們隨時可以增援。”
楊志、魯智深、武松、孔明、孔亮五人仍在青州駐紮,麾下兵馬也擴充到了六千多人。
梁山向遼金傾銷燒刀子酒的事情也十分順利,宣和二年就向遼金傾銷了一千多萬斤燒刀子酒,消耗糧食二十多萬石,獲利三十萬貫。
如果不是山東各州府對糧食盤查的緊了許多,梁山又要積草屯糧,梁山可以向遼金傾銷更多的燒刀子酒。
史進仍然是虛懷納諫,聽了蕭嘉穗分析,便道:“好,那我們便先打泰安州。”
三人商議定,史進就調兵遣將攻打泰安州。
梁山佔了濟州後,附近州府便嚴加防備,害怕梁山繼續攻城略地,但是大半年過去,梁山並沒攻打其他州府,附近的州府慢慢也就放鬆了警惕。
加上史進出其不意,並沒調動濟州兵馬,而是令青州楊志、武松、孔明帶了三千兵馬突襲,在內應的配合下,輕鬆奪取了泰安州。
在楊志三人打下泰安州後,史進才令林沖、呼延灼、黨世英、黨世雄、關勝各帶五千兵馬攻打泰安州五縣。
在梁山威名下,五縣居然有兩縣官吏棄城而逃,還有一縣百姓直接打開了城門,另外兩縣在呼延灼和黨世雄揮兵猛攻下,也不過半日便陷落。
打下泰安州各縣後,史進便讓武松率兩千人鎮守泰安州,招兵買馬,又派神算子蔣敬到泰安州掌管政事,給百姓分土地。
梁山攻佔泰安州的消息傳到京城,也讓朝堂上下大爲震動。
皇帝記得高俅前番是因濟州有瘟疫才退兵,又想派高俅帶兵征討梁山,但高俅已對禁軍完全沒了信心,西軍又無法抽調,哪敢再來撩撥梁山。便謊言遼國在邊境集結兵馬,若此時大規模調動禁軍,恐腹地空虛,被遼國所趁,不如等童貫勝了方臘,西軍回師後,再攻打梁山。
皇帝看童貫連連告捷,剿滅方臘似乎也用不了多長時間,又怕真的讓遼國趁虛而入,便暫緩了剿滅梁山之事。
史進在山東原本就有仁義大王之稱,加上免賦稅,分土地的舉措,很快就贏得濟州、泰安州民心。
除了少量大戶和百姓逃離外,大部分百姓都安居樂業,很多丁壯爲了保護剛剛分到的土地,都踊躍加入梁山軍隊。
梁山兵馬每日都在增加,雖然暫時還形不成戰力,但用來守城也足夠了。
史進仍舊沒有招降宋朝禁軍,每打下一地便會讓刺字的禁軍解甲歸田,用少量梁山精兵加新兵鎮守。
這些兵馬除去守城,也要每日操練。