好在這小丫頭雖然被幽禁了這麼一段日子，身體倒也還過得去，既沒有被拷打的痕跡，也沒有中詛咒的跡象。轉醒之後還一個勁的叫着肚子餓，躺在牀上連着吃了三人份的午餐。
反觀貝爾妮公主那邊，情況卻是更加的不妙了，雖然龍族長老和大精靈們都盡了全力，但她的呼吸卻是越來越急促、微弱，晉見神族小公主時停止的嘔血現象在天亮時也再次出現，蒼白如紙的小臉上浮上了一層詭異、猙獰的青色斑紋，而且有隨時間逐漸加深的趨勢……
科恩心知肚明，貝爾妮公主只有不到三天的時間了。如果自己不肯低頭就範，神魔公主絕不會出手相救；而自己低頭就範的直接結局就是喪失一切自我思維，變成一具傀儡，那麼在此之後，自己的家人、朋友、下屬之中，怕是連一個好結局的都沒有──假設是在一種可以保全其他人的情況下，科恩或者會屈服，但眼前這種局面，卻是沒有任何商量餘地的。
抉擇既出，科恩眼中多了一絲悲憤，臉上多了一點陰冷，雖然想起來也會手腳微微發抖，但與上次的瘋狂相比，他這回的情緒已經穩定太多了。
對帝國政事負有直接責任的皇妃分頭動作，先透過國相，把昨天夜裡魔族長公主以及魔將襲擊皇宮的事情上報至神殿（未得神族小公主回覆），再由菲琳皇妃趁午飯時機，讓科恩陛下看看跟在自己身邊的幾名侍女。
看到幾名在身高、長相以及神態上都與貝爾妮公主極爲相似的侍女，科恩心中雪亮，知道了國相與幾位皇妃的意思：貝爾妮公主不能死去，裡瓦帝國不可丟棄。於是嘆了口氣，看了半天才指定其中一名神態最爲相似的──樣貌可以慢慢改變，但神態卻是最難模仿的。
看到夫君已經接受了這個事實，菲琳皇妃開始寸步不離的跟着科恩，而其他幾位皇妃把政事全部移交給國相，開始全力準備起貝爾妮公主的後事來──第一道命令是前往黑暗行省精靈族聚集地，要求提供與上次（供菲謝特使用）一樣種類、數量、質地的魔晶石。
這些命令是秘密發出的沒錯，但相對於神魔兩族而言，所謂人類的秘密不過就是唾手可得的東西。
神族小公主、魔族長公主幾乎是在同一時間得到了這些命令的複製版本，但在看完了之後，這兩位公主殿下的反應卻是大不一樣：神族小公主殿下秀眉一皺，起手就毀了身邊的一組插花，連帶着半個神殿花園也灰飛煙滅了。
而魔族長公主看完這些命令之後，先是淡淡一笑，然後站起身來，拉着身邊的第一魔將的手輕聲說：‘先前還不太滿意你在斯比亞帝國的作爲，現今看來，斯比亞帝國確實是一個自主性很強的人類帝國，而你尚能管理得不出事端，足見你的用心程度。把這裡交給你們姐妹倆全權管理，我再無疑慮，也能放心回去了。’
‘長公主殿下過獎了，’第一魔將受寵若驚，‘但眼下這事怎麼處理？’
‘眼下這事不需要我們處理，同樣是冷眼旁觀，科恩．凱達恨的不過是神族而已，說到底，那人類女子的死活與我魔族何干？’魔族長公主輕聲笑說：‘況且，事情就是要這樣發展纔好玩嘛！本宮倒要看看，神族小公主如此胡鬧，神族長公主能忍到什麼時候纔出現。’
就在神族小公主發飆暴走、魔族長公主對魔將面授機宜的時候，一小支風塵僕僕的輕騎兵順着商路，漸漸的抵達了聖都城下。
與往日不同的是，這支輕騎進入城之後並不下馬，而是在一隊近衛軍騎兵的護送下繼續前進，而且使用了通常只有皇帝本人才能使用的御道，一路疾奔着進了皇宮側門，三轉兩轉在後宮的一片空地上停下，士兵們把各自身上揹負的包裹集中在一起之後退出，空地上只餘下帶隊將領。
‘有沒有眉目？’剛跪下待命沒多久，科恩陛下威嚴的聲音就從左側過道里傳出，將領擡頭一看，陛下正大步走來，‘站起來！到底查到了什麼？’
‘是的，陛下！’這將領常年混在皇帝身邊，知道眼下並不是拘禮的時候，立即就站了起來回話，‘陛下，我們按照詛咒魔法的大概釋放時間，隨着貝爾妮公主的前進路線詳細查探，終於找着了那些魔法師對貝爾妮公主釋放詛咒的地點！’
‘確定就是那羣魔法師？’科恩陛下眼睛一橫，‘有什麼證據？’
‘是的，陛下，我們想過了，他們釋放魔法之後就要馬上死那麼多人，現場不遠處一定會留下處理屍首的痕跡，所以我們在懷疑地點挖地三尺，終於找着了他們當日火化屍體的大坑，與我等同去的龍族長老從殘留的種種痕跡中確定我們找對了。’將領小心翼翼的在心裡想着措辭，‘事情緊急，我們立即按坑中遺留的線索分路截擊，末將帶領的一支輕騎在海邊截住了一支商隊，從他們的貨物中搜出了七十多份骨灰，更加確定了我等的判斷……’
‘他們人呢？’聽到這裡，科恩陛下眼睛一亮，一把抓住了將領的衣領，‘人呢？’
‘最後得俘虜三十餘人……但他們全部服毒了，幸虧龍族長老當機立斷，施展上古魔法強行抽離了他們的靈魂……’將領氣都快喘不過來了，遞上一個卷軸，‘因爲施展魔法過度，龍族長老已無法隨隊前進，大精靈們護衛着龍族長老回來。這是長老寫給陛下的書信……’
科恩鬆了將領的衣領，一把奪過卷軸打開閱讀，看了半天問：‘其他東西呢？’
將領連忙一溜小跑的帶着科恩來到那堆包裹前，‘回陛下，都在這裡了！’
‘不眠不休的趕來聖都，辛苦你們了，下去休息吧！’看完了手上的卷軸，科恩陛下的眉頭也沒能舒展，吩咐幾名跟在身後的近衛，‘提上這些東西，跟朕走。’
在科恩陛下帶着近衛們離開之後，這位帶回卷軸的將領卻並未離開皇宮，而是稍微轉了一個圈子來到了正宮，向值日軍官遞上腰牌，請見第一內政監督菲琳皇妃。
菲琳皇妃立即接見了他，將領也沒有其他的事情稟報，只是把龍族長老交付給自己的另一個卷軸呈上。
菲琳皇妃只是稍微看了一下卷軸上的內容，心跳就驟然加快，她先閉目讓自己鎮定下來，考慮了一下之後，嚴令將領不得向任何人泄露此事，就讓他退了下去。
原來，龍族長老不惜透支魔力施展魔法抽離俘虜們的靈魂，得到的一個最重要信息就是這詛咒魔法真的沒有解救方式。或者說，研究發明這個詛咒魔法的人根本就沒想爲其搭配合適的解救方法，其目的只有一個──用這樣極端殘酷的詛咒徹底毀滅目標人物，不留任何迴旋餘地的毀滅。
在仔細梳理那些記憶殘片的時候，龍族長老卻意外的在俘虜們凌亂的記憶碎片中發現了很多此前沒有被記載的魔法資料，甚至是另一些惡毒的詛咒魔法。憑藉着自身豐富的魔法經驗，龍族長老和大精靈們以這些詛咒魔法爲基礎，提出了一個極爲大膽的解救思路：再次詛咒貝爾妮公主！
詛咒魔法在千多年前就被人類魔法師拋棄不用，主要原因是因爲這種魔法的釋放極爲耗時耗力，還有很大一部分詛咒的釋放代價是以先傷害釋放者自身爲基礎，就算釋放者願意付出這樣的代價，這類魔法還對釋放過程提出異常精密、嚴謹的要求，卻不能保證最後效果。
事實證明，這些在平時隱藏自己行蹤的詛咒魔法師，他們數千年的研究方向只有一個，就是以增加付出的代價來保證魔法效果。貝爾妮公主身上的詛咒就是他們的研究成果之一，名字叫做‘生命燃燒’，顧名思義，就是將公主的身體從內點燃，耗盡她的生命力。
按照常理判斷，七十餘名詛咒魔法師是一種巨大的財富與力量，不是隨便一個什麼組織甘願犧牲就犧牲得起。既然這個組織願意付出這巨大的代價來釋放詛咒，那絕對是非常看重這件事。那麼在釋放詛咒之前，他們會嚴格按照詛咒魔法的要求，在事先對貝爾妮公主做非常詳細的調查；釋放時也會按照其既定過程一絲不苟的執行，以求完全達到自己的目的。
正因爲他們針對貝爾妮公主釋放了如此精細的詛咒魔法，那麼附着在貝爾妮公主身體內的詛咒魔法成分絕對是維持在一個很準確的劑量上，不會多一分，也不會少一分。七十多名魔法師以生命的代價把這些詛咒魔法成分平均分佈到公主的每一根骨頭、每一塊肌肉、甚至是每一根頭髮裡，讓這定量的詛咒以一個恆定的速度去加速燃燒貝爾妮公主的生命。
所以在同等的時間裡，大精靈們灌輸進公主體內的生命力遠遠趕不上被燃燒掉的量。那麼在這樣的情況下，救治的唯一可能就只能是追求一個目標，那就是趕過生命被燃燒的速度。
但問題的關鍵就在這裡──即便是整個斯比亞帝國的人們都有輸送生命力的能力，但貝爾妮公主在同一時間裡卻只能接受一定數量的生命力，而這個輸入數量恰好被釋放詛咒的人考慮在內，因此，一般方法的灌輸絕對無法超過生命燃燒速度。
在清楚了詛咒魔法的運作原理之後，龍族長老換了思維模式：既然無法再增加生命力的灌輸量，那麼可以換過來增加接受生命力灌輸的接口，把一個貝爾妮公主變成兩個貝爾妮公主。也就是說，用某種方法把貝爾妮公主體內的詛咒魔法成分平攤到另一個人的身體內，在詛咒魔法成分只剩一半的情況下，生命燃燒的速度就會放緩，甚至會降到原來的五分之一。
這樣一來，生命力的注入就可以完全抵消燃燒的速度，貝爾妮公主也就不會死了。但分擔了一半詛咒的另一個身體，其本身的生命力也會被燃燒，雖然不會死，卻也會比較悽慘──爲什麼不把詛咒魔法的成分平攤到十人、百人、甚至千人身上去呢？這原因其實很簡單，因爲整個斯比亞帝國都沒有足夠的能力去施展這樣的詛咒魔法。
在海邊被截住的商隊裡有好幾名精英詛咒魔法師，龍族長老從這些人身上搜出的筆記裡查找到許多關於詛咒魔法的記載，在仔細挑選之後，發現有一種詛咒可以達成以上效果，但是名字和公主身上那個叫‘生命燃燒’的詛咒一樣，都很不好聽，叫做‘邪靈之路’。
一般的魔法是需要向神魔或各種元素精靈借力，但詛咒魔法不用，詛咒魔法這種付出代價即達成目的的過程，本質上比較類似於菜市場買生肉，左手交出髒兮兮的錢，右手就能拿回血淋淋的肉，現對現的交易，沒有其他類型魔法要靠以前信仰、事後報答的種種麻煩手續……
看到這裡，科恩陛下放下手裡的卷軸，拿起手邊的紅酒一口乾掉，再長出了一口氣，埋頭接着看了下去──陛下的性格本來就很急躁，能冷靜的看到這裡已經很不容易了。這還多虧他早年深入研究過精靈族的高等魔法，雖然自己的魔法不怎麼樣，但懂得的魔法原理及運用知識卻沒多少人可以相比。龍族長老這個涉及了很多魔法原理的卷軸，或者別人覺得生澀，但陛下看來卻能很快理解。
經過這些年的秘密發展，詛咒魔法已經發展出兩個支系。‘生命燃燒’是詛咒魔法傳統分支裡的頂端魔法之一，這個分支的特點是以傷害釋法者自己的生命爲代價。而另一個詛咒魔法分支的最大特點是以犧牲別人的生命爲代價──‘邪靈之路’就是這支系的頂端魔法之一。
以犧牲者的血液生命爲媒介，聚集並控制犧牲者的靈魂，在釋法者與目標之間搭建起一條道路，瞬間吞噬並佔有目標的一半能力！不管是不是出於自願，自我生命燃燒也屬於能力的一種。相反，比如說歌唱得好、舞跳得好、小說寫得好等等是屬於後天鍛煉出來的技能，是無法被吞噬並佔有的……
這種詛咒其實不比‘生命燃燒’仁慈半分，相反還更加惡毒殘忍。目標越是強悍，需要犧牲的第三者數量就越多，理論上對任何強悍的目標都可以使用──只要釋法者擁有足夠的、可供犧牲的第三者！
這套理論用在貝爾妮公主身上的話，釋法者會奪取並擁有公主一半的‘自我生命燃燒’能力、一半高級魔法師能力以及一些雜七雜八、卻有可能帶來很多麻煩的能力……
這些情況是在事前不可預知，而事後又不可解決的問題，可能並不足以致命，但也有可能讓釋法者非常難受。可不管怎麼說，一種可能性可以完全確認，就是貝爾妮公主會得救！
在科恩陛下看來，只要能達成這樣的效果，已經值得去努力了，不管付出多大的代價。
理論的基礎已經搭建起來，應該不會出問題，目前剩下的問題就是在細節上去一步步實現、一點點推進。科恩陛下拿定了主意，立刻就開始實行。在這個緊要關頭，斯比亞皇帝的聰明才智被完全發揮出來，僅從堆積在他身邊的那些雜亂無章的魔法師筆記中，他就推算出詛咒魔法所需的絕大多數外部條件……其他問題，即將到達的龍族長老自然會給出答案。
五十多名大精靈進駐皇宮御花園裡的湖心島，然後這個小島就被劃爲禁區，任何人包括皇族成員都不得進入。聖都周邊的所有監獄都同時接到大法官的親筆命令，要求將所有判定的死囚提出囚室，在一天之內秘密押解到聖都。聖都外的衛戍軍隊逐一進入高度戰備狀態，準備應付突發事件。聖都內的警備系統也全力運轉，以求排除一切干擾因素……可以說，此時的斯比亞帝國是以舉國之力在挽救一個人類少女的生命。
心情鬱悶的神族小公主、悠閒愜意的魔族長公主，同樣在關注着事態發展。很顯然，當科恩陛下的這些舉動一一出現的時候，她們就知道科恩想要做什麼、以什麼方式去做，同時，她們也斷定科恩不會成功……因爲，科恩顯然不具備最爲關鍵的一個條件。
但看着科恩這樣上下折騰，卻是一件非常享受的事情。
第二天早上，龍族長老在一行大精靈的護送之下，終於到達了聖都。