亞瑟皇的宮殿也許不是大陸上最恢宏的宮殿，但它絕對是最充滿藝術氣息的建築。所以當安若然坐在宴會廳的末排位子上時，他除了關心眼前的精美食物之外，就是專心致志的打量着周圍，試圖辨認出附近的所有奇寶……
“這麼看起來，這位陛下熱愛奇寶的傳聞，果然是真的！”感慨之餘，安若然也不禁開始眯起眼睛思索，自己要不要順手牽羊帶走幾件奇寶。即使有着維克托留下的記憶，這個宴會廳中佈置的很多奇寶，其種類之繁多其妙用之無窮，卻都是安若然聞所未聞見所未見的。而身爲一個魔鑄師，要是看到這些東西還不動心，那就和色狼看到裸體美人卻不撲上去一樣奇怪。
不過考慮到這麼做的可怕後果，安若然還是放棄了這個念頭，轉而打量起高居上位的亞瑟皇——即使已經年近七旬，但這位銀髮長鬚的陛下依然充滿活力，而那雙神采奕奕的眼眸中，也依舊帶着上位者的威儀。換句話來說，沒有比這更像皇帝的皇帝了！
也許是注意到安若然的目光，正在接受幾位皇子敬酒的亞瑟皇突然轉過頭來，若有所思的看了他一眼。緊接着，這位陛下便微微露出一絲笑容，隨即重新將目光轉到幾位皇子身上。安若然微微一怔，隱隱覺得有些奇怪——雖然只是初次見面，但爲什麼自己看到這位陛下時，卻總感到有些熟悉？
“有什麼好奇怪的，說不定這個老頭子也隱藏身份來過鑄造行！”被批准帶來皇宮的納亞埋頭苦吃，此刻卻含糊不清的吐了一句。
幾乎在同時。侍從地高亢聲音突然響起：“海族使者，海格爾先生到！”
伴隨這句話，海格爾與幾名海人的身影已出現在宴會廳入口。幾秒鐘後，他的目光突然對上了就在門旁的安若然……剎那間。這位海族使者地臉色經歷了種種變化，並在最後固定爲惡狠狠的表情。可是看着似乎想一口吞下自己的海格爾，安若然居然若無其事的舉起酒杯，微微笑道：“又見面了，閣下這次要不要再決鬥一次？”
在聽到這句話的一瞬間，海格爾似乎有種撲上去掐死對方的衝動。但他終於還是噴吐着粗氣轉過頭去，大步迎向端坐在王座上地亞瑟皇。並沒有施行下位者拜見上位者的尊敬禮節，這位海族使者只是微微躬身行禮，隨即就直視着亞瑟皇道：“陛下，我奉吾皇德斯拉旨意，前來祝賀您的七十壽誕。另外。我族也願與貴國達成停戰友好協約，不知您意下如何？”
姑且不論海格爾的話中含義如何，但僅僅從他的動作與語氣來看，顯然是把海族看成與迦葉帝國地位相等的國家。所以此時此刻，大廳中地幾位皇子與所有官員都不禁面面相覷，低沉的交談聲中，性格最爲直率的阿泰斯特幾乎忍不住要起身呵斥——因爲領軍與海族多年交戰，他早已對這些貪婪蠻橫的海人充滿仇怨，此刻又看到海格爾的無禮言辭。自然恨不得立刻揮劍將對方斬成兩段！
“阿泰，坐下！”稍顯混亂的氣氛中，亞瑟皇忽的輕咳一聲，令現場漸漸安靜下來。若無其事的望着海格爾，這位城府極深的陛下依舊面帶微笑，擡手淡淡道：“海格爾先生，您不妨說說看，關於停戰友好協約地內容。”
“是！”海格爾再度躬身行禮，隨即挺起身軀環視着四周，大聲開口道：“其實我國與貴國並無敵意。也希望可以達成長期貿易合作。所以。只要貴國將南海沿海島嶼盡數交割給我國。就能……”
“混蛋！”不等海格爾說完，阿泰斯特就已無法忍耐的跳起身來。如果不是克魯斯與君安在兩旁拼命拉着他，只怕那充滿憤怒的鐵拳已直接揮到海格爾臉上。也無怪阿泰斯特這麼憤怒，如果將這些沿海島嶼交給海族，不但意味着迦葉軍隊數年來的鮮血都白流，而且更是等於縱虎爲患，平白替海族提供了一個進攻迦葉帝國的基地。
簡單來說，如果能夠擁有這些沿海島嶼，海族就在迦葉海岸線上組建了包圍圈，能夠控制迦葉帝國的海上貿易。另外，擁有這些島嶼也就意味着海族在戰略上擁有更大優勢，他們完全可以在這些島嶼上建立基地，然後時不時的對迦葉本土發動攻擊。
所以對於迦葉帝國來說，這種要求簡直是不可理喻的強盜合約，只要是個正常人都不會接受。然而在全場的憤怒目光中，海格爾卻依舊若無其事的微笑着，
淡淡道：“看起來，各位似乎對此有些意見？無所謂，如果真地無法接受，我國也不介意與貴國繼續交戰……”
這是赤裸裸地威脅，倒不是海族地實力有多強悍，只是他們向來擅長在海中潛行，間或登岸騷擾搶奪，令得迦葉帝國防不勝防。而且如果真的遇到迦葉帝國正規軍，海族地鯨鯊戰士也有在陸地上決一死戰的能力，這也是令迦葉帝國頗爲忌憚的一點。
“戰就戰，難道我們還會怕你們這些喜歡縮頭的烏龜……”然而微微一怔過後，阿泰斯特還是無法忍耐的大聲喝道。不過沒有等他說完，克魯斯就在亞瑟皇的示意下輕咳一聲，淡淡道：“這件事以後再談也不遲！今天是父皇的壽誕之日，我們還是談些愉快些的事情爲好。”
“沒錯，那麼請允許我代表德斯拉陛下，爲陛下獻上我國的禮物！”海格爾似笑非笑的應了一聲，微微躬身行禮道，“我國向來物產豐富，此次特地爲貴國準備了許多百年難見的禮物，相信陛下一定會非常滿意的。”
帶着難以掩飾的自豪感，海格爾當即轉動着手指上的空間戒指。伴隨着藍色光芒的閃耀，幾口木箱先後出現在大廳的地面上。阿泰斯特冷笑一聲，原本打算說上幾句諷刺的話，然而等他看到那些木箱中存放的物品時，卻不禁微微一怔，有些愕然的說不出話來——
此刻，出現在衆人面前的幾口木箱中，竟陳列着數十間光芒閃耀的禮物，其中包括了高達兩米的珊瑚、常人拳頭大小的明珠，乃至直徑將近三十釐米的海獸魔晶。
如果一定要給個形容詞，那麼這些東西的特點都可以歸納爲大，僅僅以那些魔晶爲例——通常的魔晶能有手掌大小就算是珍品了，但海族此刻提供的魔晶卻更大上五六倍，即使放眼整個帝國也找不出第二顆來。
即使心中如何存着不滿，但看到這些堪稱稀世珍品的禮物，在場的衆人也不禁微微色變，隱隱發出低低的讚歎聲。海格爾若無其事的巡視四周，頗爲洋洋自得道：“正如各位所見，這些禮物即使對於我國來說，也是不可多得的珍品。吾皇德斯拉陛下費了數年功夫才收集齊備，特意命我奉上，也足見我國與貴國友好相處的決心了。”
聽到他的這番自吹自擂，衆人雖然心頭悶悶不樂，但也找不到可以反駁的話。亞瑟皇微微眯起眼睛，向着海格爾輕輕點頭道：“感謝貴國的贈禮，德斯拉族長這次費了這麼大的心血，也實在是辛苦了。”
“您客氣了！我臨行之前，陛下也曾和我說過——迦葉雖然號稱富庶，但只是在大陸上稱尊而已，其實真正說到珍寶的，法蘭大陸又怎麼能與廣闊的海洋相比。”海格爾笑了笑，藉機打擊道，“所以我們兩國如果能夠合作貿易，那麼貴國也會得到不少益處，僅僅以這裡的魔晶爲例，貴國如果能夠用來鑄造武器裝備，想必在戰力上能夠得到大幅度的提升。”
這番話，一半是誘惑一半是打擊，讓人聽了又是憤怒又是無可奈何。海格爾看了演面色鐵青的阿泰斯特，卻又轉頭望向靠坐在門旁的安若然，挑釁似的冷笑道：“就算貴國皇室用不上，只怕貴國的魔鑄師也會爲此瘋狂。安先生，我記得您也是一位魔鑄師，您覺得這些魔晶價值如何？”
一瞬之間，所有人都將目光對準了安若然，看他要如何在這種挑釁面前做出迴應。阿泰斯特冷哼一聲，似乎想立刻開口幫忙，卻被君安輕輕扯住手臂，低沉道：“阿泰，父皇都還沒有什麼表示，你先不必出頭。等着看，我總覺得，安先生可不是那種會吃虧的人……”
阿泰斯特無奈嘆了口氣，但也不相信安若然能夠怎麼找回面子，也順便替迦葉帝國出這口惡氣。但在他焦慮不安的目光中，安若然已若無其事的站起身來，端着酒杯緩緩走向那些木箱。海格爾露出譏諷的笑容，在旁冷冷笑道：“安先生，您不妨看得仔細些，可不要因爲一時走神說出什麼胡話！”
“唔，這就是貴族獻上的魔晶嗎？”無視對方的挑釁，安若然似笑非笑的揀起一顆大型魔晶，在手中掂量了幾下。下一刻，他已緩緩翻轉手掌，然後輕輕鬆開手指——剎那間，價值連城的魔晶砰然落地，在清脆響聲中裂爲碎片……