見老頑童的目光愈發沉重起來，沐之秋便知道他聽懂了，“師父，只要是個人都知道，小嬰兒的免疫力極其低下，撥浪鼓和虎頭鞋這樣的東西都是小寶寶要直接接觸的，父母一般都不會直接放在地上，即便他們隨手放在了地上，很快也會撿起來收好，一直放在地上，只能說明他們根本就沒有料到出去了就再也回不來！”
老頑童聽得發愣，他的洞察力向來很敏銳，否則生死門也不可能如常青樹般始終屹立不倒。今日也並非他看得不夠仔細，只因現在天還沒有亮，燭光的照明度不夠，且單從肉眼上去觀察，只掃一眼就覺得黎城雖然沒有人，卻不像荒蕪已久的樣子，老頑童目力極好，自然異常自信，更何況這種情況對於常年習武的人來說，最先想到的便是暗處有沒有隱藏着危險，他哪裡會想着要在看着乾乾淨淨的桌面上摸一摸？再說，既然人都不見了，那失蹤了一天和一個月又有什麼區別？何苦要看得那般仔細？
可是，現在聽到沐之秋的分析，他卻察覺出其中隱藏着一股說不出來的詭異，即便他再笨，也知道寶貝徒弟浪費那麼多口舌，想要說的絕不是黎城究竟是空城還是死城這麼簡單。
褚國到底是他的祖國，五萬人失蹤甚至被屠殺，便是幾十年執掌生死的老頑童也有點接受不了，舔了一下嘴脣，老頑童道：“秋兒？有沒有可能只是粗心的父母忘記了……”
“師父覺得可以解釋通嗎？就算父母粗心，忘記收起小寶寶的用具，鍋臺上未出鍋的那些菜餚呢？你我都看見了，竈膛裡的火早已熄滅了，沒有任何溫度，柴草被燒得乾乾淨淨，毫無殘留，而鍋裡的菜餚卻被燒成了一鍋焦炭。這說明了什麼？”
停頓一下，不見老頑童回答，沐之秋一字一頓道：“這說明廚師們只是暫時離開，他們覺得出去了很快就會再回來，所以他們沒有滅火，甚至沒來得及將菜餚裝盤，所以鍋裡的菜燒焦了，若不是竈臺中的柴草燒完了，大概能將整座房子都燒掉。這般，只能說明五萬人離開的前提是一樣的。”
老頑童的眼眸中頓現殺氣，“那麼，秋兒？什麼重要的事情會讓五萬人離開了兩三天，一個都不返回來呢？”
“是啊？什麼重要的事情會讓五萬人失蹤兩三天都不回來呢？”眼眸一眯，沐之秋冷聲道：“除非這五萬人全部都死了！”
便是已經猜到了這個答案，此時被沐之秋說出來，老頑童也覺得脊背有點發涼。五萬人，在同一天，同一時間被巧妙地轉移，悄無聲息地死亡，那是五萬人啊！不是燒火棍子，豈能說死就死，便是屠殺，也不是一兩天便能屠殺完的是不是？所以即便是老頑童這樣不人不鬼的人，也不由地感到心驚肉跳。
老頑童覺得呼吸有點急促，他想找個理由來反駁寶貝徒弟的推斷，但是，不管他怎麼找理由，都無法說服自己，看上去毫無頭緒的空城，卻處處暗藏着線索，寶貝徒弟已經將這些線索一根根連起來了，若是他還猜不出答案，那麼他就真的是秋兒說的老年癡呆了。
“可是，秋兒？就算褚國國君出事了，也不可能讓五萬人同時毫無反抗地離開啊？這說不過去。”
“對！說不過去！”沐之秋眸光一凜，“師父，你的感覺很敏銳，判斷也非常準確。褚國國君，我舅舅，他在這場五萬人的大屠殺中到底扮演了一個什麼樣的角色？這就是我們要尋找的答案。師父你想想，讓五萬人毫無反抗地離開，什麼力量能讓他們毫無反抗地離開？對於百姓來說倒罷了，可是對於紀律嚴密的兵士們，什麼能讓他們毫無反抗地離開？”
心頭一驚，老頑童脫口道：“聖旨？國君的聖旨？”
沐之秋點頭，沒錯！就是國君的聖旨。在這個時代，皇權是至高無上的，被教化了的人們，不管是百姓還是兵士，只有面對皇權的時候纔會下意識地選擇順從。能讓五萬人毫無反抗地在倉促間離開居所，除了皇帝下達了非常特殊的旨意外，還能有什麼？
“我想知道的是，這聖旨的內容究竟是什麼？還有，這道聖旨到底是不是我舅舅下的？”
“秋兒？你的意思是……”
沐之秋再次點頭，“師父，我們該啓程了！”
“等等！”老頑童攔住她，“秋兒既然已經發現了這麼多蛛絲馬跡，爲何不繼續查下去？現在黎城是座空城，五萬人被屠殺，那不是一件簡單的事情，便是鮮血也能將整個黎城染紅，只要咱們稍微費點時間，就一定能找到他們的屍體。”
“也不是所有的屠殺都會把鮮血灑在陸地上的，師父還記得咱們上回在海上的遭遇嗎？便是再多的血肉之軀，只怕也不夠鯊魚打牙祭。”沐之秋無奈地揉揉額角，“如果我所料不差的話，便是你我掘地三尺，也休想在黎城找到一具屍體，便是真的留下了一部分屍體，他們也不會讓我們找到。恐怕你我還沒看見，我舅舅便會先看見。”
鯊魚，怎麼就忘了這些大海里的魔鬼？想到將五萬血肉之軀全都趕入大海變成鯊魚嘴裡的食物，老頑童便覺胸悶氣短。
眸中登時精光暴起，再說話時已帶着刻骨的仇恨，“他們？秋兒指的可是倭人？”
“除了倭人還能有誰？”再環視一圈四周，沐之秋邁步走下城樓，“我一直覺得很奇怪，褚國特使來訪，先是非要讓香香公主嫁給蕭逸和親，和親不成他倒也不糾纏，留在我靜安王朝一個多月也沒任何動靜，便是蕭楠天天去驛館糾纏香香公主他也不出面阻止，這褚國特使在忙些什麼？芒種那天我去法門寺上香，先遇褚國特使又遇蕭良，之後就是蕭良欲對我行非禮，蕭逸震怒兄弟反目，那天蕭逸險些打死蕭良，偏偏去查時，褚國特使又早一步回國了，這世上豈有這麼湊巧的事情？所有的一切他都早我們一步，倒像是我們事事都踏着他預定的路線一步步走過來一般？這個褚國特使，我對他很感興趣，此番我們出使褚國，最主要的任務便是探知他的身份。”
褚國特使？老頑童略微思忖，他對這個人的印象不深，但不時地聽秋兒提起這個人，能瞞得過他生死門的眼睛，此人果然不簡單。
“秋兒是懷疑特使留給香香公主的那封褚國國君的密信和黎城的聖旨都是假的？是褚國特使專門設計引誘我們一步步踏入的陷阱？”
“這個我不確定！這個褚國特使究竟是什麼人還有待查證，況且，我還有點自知之明，他搞那麼大動作，豈能只是因爲我沐之秋？恐怕這其中還隱藏着什麼更大的陰謀！”
凝神想了想，沐之秋突然問：“師父？你可知褚國曆代國君是什麼人？可是蕭震天這種沒有野心，愛好和平卻又喜歡在朝堂上勾心鬥角之人？”
“非也！”老頑童搖頭，“褚國曆代國君都志向高遠有勇有謀，爲師雖然離開褚國數十年，但對現任國君褚雲鵬這個人倒是有些耳聞，此人野心勃勃勵精圖治，一心想要統一四海八荒，成立一個至高無上的海上帝國。”
“那就對了！”眼眸一亮，沐之秋道：“那香香公主給我看的密信和黎城百姓接到的聖旨就不是假的，確實出自舅舅之手。”
“這怎麼可能？”老頑童眸中閃過一絲不悅：“爲師知道秋兒因爲你孃親和褚天凌的事生褚雲鵬的氣，但爲師還是要說一句公道話，褚雲鵬這個人雖然十分好戰，卻不殘忍，是個愛民如子的好皇帝，倭國素來是褚國的附屬國，褚雲鵬作爲褚國國君，豈會和倭人勾結？這些書信聖旨一定是假的！”
果然，不管是誰都護短。便是老頑童這種背井離鄉了大半輩子的人，仍覺得月是家鄉的圓。
這種情懷是值得尊重和欽佩的，沒有崇高的愛國主義情結，就不配做我炎黃子孫。
端端正正地給老頑童行了個禮，沐之秋嘆道：“師父果然是真君子大丈夫！不過徒兒也不是那等好壞不分的瞎子。師父莫急，我的話還沒有說完呢！舅舅乃一代明君，自然不會殘害自己的子民，五萬人，若是舅舅這般心狠手辣，他也不配苟活於人世了。但是師父你想想，連蕭震天這種喜歡和稀泥的人服用了冰毒之後，都會讓我和蕭逸去闖試心門，我舅舅服了那些藥丸有沒有可能野心膨脹，在某些別有用心之人的挑唆和引誘下，不知不覺就中了他人設計好的圈套，演變成將要與靜安王朝開戰的局面呢？”
老頑童恍然大悟：“密信和聖旨是真的，但卻被人利用了！”
“對！其實這不是什麼出其不意的手法，早在我和雲清在‘死亡村’防治麻風病的時候，這一招就被倭人用過了，當時便是有人利用蕭震天的書信，將蕭逸騙回京城遠走褚國，害得我和雲清險些喪命於‘死亡谷’。就連褚國特使玩兒的這招金蟬脫殼，其實也不是新招數，我們從海上返回的當夜，蕭逸暴斃。一樁樁、一件件，連貫緊密，綿綿不絕。呵！是我大意了。師父啊！看來咱們的仇家都是一個人！”
老頑童眸中閃過一絲心疼，面對這個瘦弱不堪的小徒弟，他有種面對矮子的外表、巨人的內心的無力感。此時的秋兒眼眸中波濤暗涌，面上卻看不出絲毫情緒，便是之前產生的恐懼和絕望也被她隱藏得滴水不漏，看上去好像她只是在敘述最簡單的推測，其實她內心的恐懼、憤怒和擔憂，又有幾人能夠了解？
上位者總是孤獨的，耐得住寂寞才能守得住繁華，老頑童是個早已習慣了孤獨的人，他從來沒有懷疑過有朝一日蕭逸會登基稱帝甚至一統天下，也從來沒覺得像蕭逸那種人孤獨有什麼不對。便是他的寶貝徒弟，他也覺得是成大事者，秋兒註定會走一條艱難又孤獨的道路。但此時此刻，他莫名地有些心酸。若是蕭逸成爲那個一統天下的強者註定要讓他面前的小徒兒忍受孤獨，若是爲了兌現替他報仇的心願，他寧可蕭逸是個普通老百姓，寧可不再去尋找那個仇家。