正月一過，盛家正式請了媒人同薛家提親。
因聖旨在前，薛老侯爺十二分不願，卻也叮囑家裡人，打起精神應付盛家。畢竟將來瑗姐兒要到盛家過日子。倘若現在給盛家不快，遲遲早早要回報在瑗姐兒身上，孩子跟着受累。
既然無法抗旨不遵，就放下怨氣，和和氣氣把這段姻緣結好。
盛家亦沒有託大，對薛府和薛東瑗給予了尊重與敬意，薛老侯爺心裡纔好受些。
東瑗的生活卻沒有太多變化。
她除了每日去老夫人處晨昏定省，就待在拾翠館練字、做針線，偶爾去世子夫人榮氏的元豐閣走動，時常也碰到去元豐閣的十一妹薛東姝和客居的薛江晚，姊妹三人一處頑笑半日，又各自回了屋；偶爾也去五夫人的錦祿閣請安，五夫人比從前還要刻薄冷淡，並不顧忌她的郡主身份而對她禮遇三分。
有時碰到她的父親薛子明。同往常一樣，薛子明冷漠得叫東瑗寒心。
二月驚蟄天，初二龍擡頭那日，淅淅瀝瀝下起小雨，盛京皆歡喜。春雨貴如油，二月初二這日下雨，預示一年都風調雨順。
老夫人也很高興，召集內宅女眷們吃飯摸牌，直到申正各人才回屋。
東瑗從榮德閣回來，脫下身上素絨繡卷草紋褙襖，換了家常的玉色繡蝙蝠紋綾襖，小丫鬟端了茶來吃，就聽到外面當值的丫鬟叫江晚小姐。
東瑗微愣，就見丫鬟挑起氈簾，一個穿着織錦點翠羽緞披風的嬌俏女子走了進來，口中笑道：“九妹妹的院子真是別緻精巧。我頭一遭來，都喜歡得不知說什麼。”
她很關注人家的擺設、用度和穿戴，這是東瑗對這位遠房堂姐少有的印象之一。心中有些不喜，面上依舊和睦，東瑗恬靜微笑道：“快要天黑了，又下着雨，有什麼吩咐丫鬟來，晚兒姐姐怎麼親自過來？要是滑了足，全都是我的不是了！”
“不妨事的！”薛江晚褪了披風，裡面穿着銀紅色流彩雲錦紋褙襖，宮綠色蝙蝠紋百褶襴裙，華貴絢麗，襯托她精緻小巧臉頰，越發嫵媚撩人。
薛家的姑娘裡，只有十二姑娘薛東琳愛穿得華美。東瑗自是不必說，衣衫素淨單調，五姑娘薛東蓉清傲，愛清雅樣式；十一姑娘薛東姝隱忍，同樣喜歡淺色衣衫。
薛江晚這一套衣衫，卻是把薛家正經的姑娘們都壓了下去。她來了快一個月，還是這樣不懂分寸，只顧自己好看。東瑗暗暗搖頭，薛江晚原本長得就有幾分姿色，又這樣愛好看的衣裳，不知道顧忌，很容易招惹仇恨的。
這個人，不能太多的相處。
東瑗心中念頭忽閃而過，笑盈盈請了薛江晚炕上坐，讓丫鬟們上茶。
“我聽聞九妹妹身邊的橘紅姐姐快要出去了，想起從家裡帶了一對鐲子還能見人，算是給橘紅姐姐的賀禮。”薛江晚從自己丫鬟雪兒手裡接過一個紫檀木匣子，放在炕几上。
橘紅定了二月十八出嫁，嫁於羅媽媽的二侄子，和正月二十五日嫁給羅媽媽大侄兒的橘香做妯娌。
雪兒是世子夫人屋裡二等丫鬟，如今和另外一個叫雨兒的丫鬟一起，派到薛江晚身邊服侍。
東瑗目光從雪兒身上滑過，就落在紫檀木匣子上。只見薛江晚青蔥玉指輕輕捻開小鎖，打開匣子，有股子淡淡幽香撲鼻，裡面放着一對灰玉鏤空卷草紋聯珠鐲。
材質尚可，樣式卻太老氣了。
薛江晚就暗暗觀察東瑗的神色，只見她目光清湛，看到這對手鐲眼皮都未動，心中一怔：她應該拿自己那對金填迦南香金珠三多金鐲來的，薛東瑗得老夫人喜歡，見過的好東西是薛江晚難以想象的，這對灰玉鏤空聯珠鐲不入她的眼。
可這個是自己最好的兩副手鐲之一啊！
薛江晚心中先泄氣了三分，卻依舊笑得甜美：“妹妹別嫌寒酸，姐姐只能拿得出這些個東西，沒得叫妹妹笑話。”
是哭窮啊？
東瑗裝作聽不懂，無動於衷的看了眼薔薇，叫她收下，笑道：“多謝姐姐想着，我替橘紅收下了。謝謝姐姐的賀禮。”
好似只是一塊銀錠子似的，她的平淡讓薛江晚自慚形穢。
自己當成寶貝的東西，別人眼角都不動，這就是差距！
盛京她是來對了，薛府也是來對了！不久的將來，自己亦能像薛東瑗這樣，過上富足奢侈的生活！
只要她敢於謀劃！
想着，薛江晚笑容越發明媚，道：“九妹妹不用客氣的。你能收下這樣的薄禮，就是給我面子的。”
東瑗依舊淡笑，並不反駁。
真的只是薄禮！
薛江晚心中又是一梗。她很快掩飾了情緒，笑容親切：“我瞧着十一妹繡的花樣子，跟咱們南邊不同的。十一妹說橘紅姐姐最擅長畫花樣子，想着求橘紅姐姐幫着花兩副……”
東瑗笑道：“這有什麼難的？”
然後讓薔薇去喊了後面的橘紅出來。
橘紅從內室出來，看到薛江晚就屈膝行禮。
東瑗把薛江晚的禮物給她，又說了花樣子的事，橘紅先是臉頰緋紅，又強忍着羞意問薛江晚：“晚兒小姐想要什麼樣的？我今晚畫出來，明日給您送去。”
“都不拘的，家裡姊妹們時新什麼樣子，姐姐就給我描什麼樣子吧。”薛江晚笑道，“哪裡敢勞動姐姐送過去？我明日叫了雪兒來取。”
橘紅道是，復又進了內室，只留薔薇和幾個小丫鬟在跟前服侍。
薛江晚坐着不動身，跟東瑗閒話家常，話題漸漸從南邊二月二習俗跟北方差異，談到薛府二月二的熱鬧，又說道薛府各房頭的姑娘小姐們，話題就轉到了十一姑娘薛東姝身上。
“我最近聽到身邊丫鬟婆子嚼舌根，說些不三不四的話，真叫人可惱！”薛江晚一副痛心疾首的樣子，“九妹妹不知道，那些人在背後怎樣編排九妹妹和十一妹妹！”
東瑗暗暗好笑，她帶着重禮來拜訪的真正目的，終於提到了。
打起精神，東瑗故作驚詫：“什麼樣的閒話，居然扯上了我和十一妹？”
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