1933年3月3日，北方大地還在被白雪覆蓋，在燕山山脈羣山環繞的一條小路上，正蹣跚而行着一支當地人從未見過的隊伍。
這支隊伍蜿蜒而行，一眼看不到頭，隊伍中間還伴隨着無數匹大口噴着白氣的戰馬和騾子。
他們身上裹着長到膝蓋的翻毛大衣，腳下是厚重的皮鞋，頭上帶着狗皮帽，遠遠看去，那一身的屎黃色裝束與白雪皚皚的環境是那麼的格格不入。
只有背後長槍上閃爍着寒光的刺刀，馬背上被槍衣覆蓋的機槍和鋼炮，還有他們被寒風吹得發紫卻依然猙獰的臉龐，昭示着這羣不速之客的兇惡和強悍。
米山下樹少佐是個矮小敦實的北海道人，從軍已經有十二年，多年的軍旅生涯讓他本就不太光滑的臉龐堆起了層層皺摺，但是腮邊的鬍鬚卻是修理得很乾淨，只有一小戳濃密的丹仁胡掛在嘴脣上。
此時的他一雙單眼皮小眼睛目不斜視地盯着前方的羣山觀察，看似沉着冷靜，實際上他心中卻是跳動着一顆熱切獲得榮譽的心。
米山下樹出生於北海道的農民家庭，從小就跟着父母在北海道的惡劣環境中掙扎生存。在很小的時候，他就立志要改變自己的生活，改變家人的生活。
所以，當日本政府在北海道山區裡開設免費的小學教育時，他說服了自己的父親，每天行走十幾裡去學校上學。
通過他的努力，在十七歲那年考入了日本陸軍士官學校，成爲了大日本帝國軍隊的一名準軍官。
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身份低微的他知道，要想在等級森嚴的日本社會出人頭地，要想改變自己和親人的命運，只有加入軍隊這一條途徑。
所以他非常拼命，拼命地學習知識，拼命地訓練各種軍事技能，甚至拼命到訓練拼刺技術時，把一個曾經嘲笑過他的同學的肋骨給捅斷。
爲此他不但沒有受到懲處，反而獲得教官的讚許，說他具有武士的勇猛和膽識，聲稱他的表現是完全領悟了拼刺術的要領，就是把任何對手都當作你的敵人。
而獲得鼓勵的米山下樹更是精神百倍地投入到訓練中，在畢業考試時，他獲得了同期學員中拼刺第一的成績，順利進入到號稱北海道師團的第七師團，成爲了一名見習軍官。
在軍中服役不久，他就在同僚中因爲拼刺技術精湛而且兇狠，獲得了“野獸米山”的稱號，而且還經常代表第七師團與別的軍隊進行拼刺比賽和切磋，獲得了不少榮譽。
這也導致他雖然出身只是社會底層，在軍中也無什麼根基，但卻是深得上級軍官的青睞，一路順風順水就做到了少佐大隊長的位置。
至此，他算是徹底擺脫了社會底層的身份，而且他也知道現在的一切是怎麼來的，這讓他更加努力。
在朝鮮服役期間，他爲了提高手下的拼刺技術，經常將俘虜的抵抗組織成員或是乾脆就抓山區的老百姓來做現場示範，讓新兵們對着被綁在樹樁上的活人進行刺殺，以此直觀地瞭解人體結構和增加膽氣訓練。
這種訓練方法居然又一次得到了上級的賞識，還專門命名爲“野獸訓練法”，其實就是意指是米山的訓練法。
所以，在這種殘酷模式訓練出來的米山手下的士兵們，也個個都是拼刺高手並且以刺殺活人爲榮，在第七師團有了野獸大隊的稱譽。
第七師團爲了配合關東軍總部分三路進攻熱河的命令，決定由師團主力從中路進攻，同時抽調步兵第25、第26、第27、第28聯隊的各1個大隊，野炮兵第7聯隊的1個大隊及騎兵第7聯隊的1箇中隊組成混成14旅團，配合第八師團向熱河南部進犯。
旅團長爲原25聯隊的聯隊長服部兵次郎大佐。而米山下樹的大隊正是隸屬於25聯隊，服部兵次郎自然就要把自己最得意的手下調到混成14旅團。
而且服部兵次郎爲了顯示對這個號稱“野獸”的手下的看重，還專門加強了一個92步兵炮小隊、一個重機槍小隊以及一個騎兵分隊給米山大隊，組建了米山先遣隊，作爲混成14旅團的先鋒。
也就是說，現在的米山先遣隊擁有92步兵炮4門，92重機槍16挺，還有15個鬼子騎兵組成的偵查隊，總兵力達到1228人，騾馬100餘匹，在熱河廣袤的土地上，已經可以在某一方向上獨立作戰了。
而且米山先遣隊也確實不負旅團長的厚望，在熱河開戰不到三天時間，他就帶着手下一千多號鬼子從中部戰線與南部戰線的結合部高速穿插而過，在第八師團正面攻擊凌源之時，從東北軍三個旅的駐守部隊側翼發起攻擊。
東北軍丁喜春、繆澄流、孫德荃等三個旅，一萬多名官兵，面對日軍兩個方向的兇猛攻擊毫無死戰之決心，特別是被米山大隊狂叫着衝入防禦陣地後，用刺刀將一個個守軍活生生捅死的慘狀嚇破了膽，幾個旅長率先而逃，導致凌源防線在日軍攻擊不過一個小時後就全線崩潰。
而米山則是帶領手下像野獸般嚎叫着一路追擊，從背後追上漫山遍野的潰兵，根本不理會哪些跪在地上苦苦哀求的中國士兵，都是猙獰着面孔將三八槍上那長得嚇人的刺刀狠狠捅入他們的血肉軀體，然後滿足地拔出刺刀，再衝向下一個。
米山大隊發起攻擊不過才短短半個小時，但是追擊潰兵卻是用了整整3個小時，那時的他們已經不是爲了什麼勝利和榮光了，而是單純地從殺人中得到了快感，迷醉於刺刀捅入活人軀體的聲音和來自對方的慘嚎聲。
是役，米山大隊損失士兵不過區區三人，而且都是在追擊中不慎跌倒受傷的，最重的傷勢也不過是小腿骨折。
而倒在他們刺刀下的中國軍人足足有1000多人，他們絕大部分是已經放下武器的潰兵和俘虜。
這種場面已經不能稱爲戰鬥，而是名副其實的屠殺。
但是米山根本沒有阻止手下屠殺的意思，在他看來，這些沒了膽氣的潰兵根本沒有資格稱爲軍人，他們就是一羣懦夫和膽小鬼，不配活在這個世上。