1
“這裡是第二中級小隊，我是隊長卡米拉•伊芙琳，請指示。”
“地點是……”
“好的，我明白了。”
“是，我們會在執行殲滅任務後前往。”
稍暗的車輛駕駛室內，全息視窗收疊淡去，在散發着藍色幽光的儀表盤前坐着的，是一名米色短髮的少女。
她身上的裝束有些特別，以鋼鐵的機動架構爲主體，有許多大小不一的黑色裝甲片彼此組合，觀感輕薄地分佈在有着淡淡蜂巢紋路的貼身衣層上。
應該是某種作戰用的特殊服裝，整體防禦嚴密卻絲毫不顯笨重。
“各位，有任務了。”
延伸的後部空間中，也有着幾排座位。
循着聲音的方向，分散落座的幾人移過目光，不約而同地看向了在駕駛室示意的卡米拉。
“這次是B級的殲滅任務，搜索範圍在時刻廣場和附近的商業街，範圍不算大……具體的數量應該會有五隻左右。”
“別那麼嚴肅嘛，隊長。”
話音未落，正倚靠在座椅上的棕發少女滿不在乎地環起了雙手，似乎顯得對這枯燥的作戰信息沒什麼興趣。
從年齡看的話，她大概比作爲隊長的卡米拉要小一些，同樣的全息面板停留在她身前，照亮了她黑色的裝甲。
不過，上面顯示的似乎並不是資料或通訊一類的東西。
“這種任務不是隨便就可以應付了嗎，哪裡需要那麼多說明。”
“輕敵可不是好習慣，艾麗卡，而且這次還有……”
“啊……好啦好啦，我知道了，不管有什麼，等下都做就是了。”
“……真拿你沒辦法。”
看到了少女抗拒的神情，欲言又止的卡米拉皺了皺眉，接着看向了另一側的兩人。
“加登，瑟維斯，這次的行動除了殲滅黯靈，還有一個額外的臨時任務，我們需要護送兩位來自[隱城]的研究員，至於詳細的流程……”
大致掃了幾眼視窗上的信息，她將目光從沉默的兩人身上移到了另一邊。
“之後再說吧，你也聽好了，艾麗卡。”
“嗯嗯……”
引擎的低沉啓動聲中，將視線落在眼前窗口的少女沒有擡頭，只是用敷衍的語氣簡單做了回覆。
“那要出發了。”
“卡米拉……”
“怎麼了？瑟維斯。”
“時刻廣場，是在哪一邊？”
這次開口的，是被稱呼爲瑟維斯的棕色短髮青年。
不知爲何，他沒有穿着類似幾人的裝甲，稍顯蓬鬆的外套與普通的長褲短靴，這就是他簡單的常裝搭配。
“離這邊不遠，差不多幾條街就能到……不用緊張，可以先做點別的，對了，加登，記得提前確認好武器彈藥。”
“嗯。”
迴應着轉來視線的卡米拉，一直默默坐着的黑色寸發男人點了點頭。
2
此起彼伏的殘骸廢墟之上，天空有些陰沉，像是一副末日的景象。
或許本來就是末日的景象。
一輛孤單的黑色裝甲車行駛在廖無人煙的道路上，它厚重的車輪捲起了兩旁的沙土，形成了飄散的塵霧。
所有人都知道，城市幾乎都被摧毀了，現在留下的只有看不到盡頭的殘垣斷壁。
僅僅是這樣嗎？
最早的記憶中，那不詳黑洞的場景最爲深刻，它毫無預兆的出現，釋放了披覆重甲的黑色野獸。
代號-[黯靈]。
它們對生者有着難以理解的敵意，只是爲了破壞而生，不管是鋼鐵，還是軍隊，全都無法抵擋。
城市在它們瘋狂的攻勢下被迅速瓦解。
除此之外，一同肆虐的還有一種名爲[黯塵]的瘟疫。
被這種肉眼不可見的微小塵粒所感染的人，會在一小時內出現急性的敗血症狀，緊接而來的是無法恢復的畏寒，幻感。
最後，被感染者會徹底失去感知與意識，成爲廢墟中游蕩者的一員。
令人遺憾的是，當前的醫療水平無法治癒這種感染，他們唯一能做到的只有最人道的處決。
即使是這樣，也從沒有人想過要止步於此。
爲了抵抗，也是爲了活下去，於黑潮中倖存的各地精銳在撤退的同時，自發組成了全新的武裝團體，名爲[灰燼]。
[從餘燼中重生，將阻擋之物化爲灰燼]
他們保留了當時最尖端的科研技術，以漆黑的裝甲與機械爲前鋒，通過這種方式來盡最大的努力減緩防禦戰線的崩潰。
喀嗒——
[副武器系統離線]
微暗的車內，輕響展開的浮窗很快消失了。
“……艾麗卡？”
“按錯了……”
聽到不遠處卡米拉的聲音，將界面復原的少女撇了撇嘴，轉頭望了一眼窗外。
一場沒有勝算的戰鬥。
有生的力量不斷損失，敵人的數目卻只增不減。
作爲期望的城市接連淪陷，就算是[灰燼]，被黯靈徹底殲滅也只是時間問題。
但轉機出現了。
少數的人在接觸黯塵後沒有出現應有的負面症狀，與之相反，他們逆轉了黯塵對於細胞結構的破壞，獲得了違背常理的特殊能力。
也就是概念中的異能，他們擁有了足夠與黯靈對抗的力量。
這些人，被稱爲[逆能者]。
從第一名逆能者出現的那一刻開始，戰局很快反轉。
灰燼不再是一味的撤退，他們的裝甲作戰小隊與接連涌現的逆能者相互配合，短短數週就推回了希望的陣線。
就這樣，在天選者的協助下，灰燼守住了最後的數個都市。
他們建造了隔離黯塵的要塞，各自尋找着能夠將黯靈徹底消滅的方法。
3
窗邊的青年有着火焰一般的暗橙瞳孔。
瑟維斯•魯珀特。
他也擁有着那份力量，作爲灰燼中級小隊的一員。
因爲所有的逆能者都與戰鬥裝甲有着相性不佳的缺點，所以他們通常會選擇常裝或輕甲防護服，以此來保證最好的實力發揮。
車內的氣氛平穩而安靜，偶爾能聽到全息按鍵的觸碰聲。
隨後從窗外殘舊的光景中感受了一絲單調，獨自想着什麼的瑟維斯轉回眺望的目光，看向了對面的座位。
視線的短暫停落，另一邊稍晚從窗口上擡起頭的艾麗卡不耐煩地瞪了他一眼。
默默偏離觀望的青年有些無奈。
距離他加入實戰小隊的時間，還沒有過去一週，幾人彼此之間仍會有着些許陌生與隔閡。
尤其是那名叫做艾麗卡的少女，如果不是卡米拉的糾正，她甚至連他的名字都不願意叫出來。
大概是有着自己的原因吧。
在這樣猜測的同時，他也能夠感受到，作爲隊長的卡米拉一直很熱情，不管是在哪方面。
[——]
[信息同步完成]
“馬上就要到時刻廣場的附近了，做好準備。”
大致檢查了窗口上解析圖的數據，開口示意幾人的卡米拉擡過手臂，在鄰近的面板上點擊了幾次。
“裡面不太方便駛入車輛，一會會把裝甲車留在這裡。”
“嗯？到了嗎。”
心不在焉的艾麗卡轉過頭，看向了駕駛室的位置。
“是馬上到。”
“等到了再說嘛。”
“現在說是爲了讓你們提前把準備做好……”
聽着兩人對話的聲音，一言不發的瑟維斯擡起頭，重新望向了窗外。
（……）
（這次……也努力吧。）
延續的沉思之外，眼中的光景漸緩。