“假如你說話靠譜……”
馬車轆轆地往前滾着，拉車的馬屁顛屁顛地邁着四方步，周翡把謝允獨霸的車伕寶座搶走了一半，手裡無意識地玩着一根馬鞭，全無心欣賞沿途靈山秀水，面色有些凝重。
謝允抗議道：“我說話本來就靠譜，你見過幾個人能像我一樣，滿天下的大事小情都如數家珍的？”
耳朵長嘴碎有什麼好驕傲的？
周翡沒心情跟他打嘴皮子官司，擺擺手，簡單粗暴地說道：“按着你那個‘層次’的說法，我頂多是個二流貨色。”
謝允哼了一聲，接道：“狀態好的時候能算。”
周翡翻了個白眼：“你聽見那說書的把我說成什麼了？”
謝允搖頭晃腦道：“連跳兩級，技壓頂尖高手，直接奔着一代宗師去了——別的宗師不值一提，個個鬍子一把孩子一幫，在青春貌美這點上就遠不及你，聽得我都快給你跪下了，大俠，小的以後不幹別的了，專門給你趕車行嗎？你打算什麼時候上天把玉帝那老兒捅下來？”
吳楚楚莫名其妙地掀開車簾，探出頭來問道：“你們在說什麼？呃……不對，你們倆又開始說話了？”
謝允頭也不回地說道：“我們在說一代名俠‘周斷刀’的故事。”
周翡：“……信不信我把你踹下去？”
“不信，”謝允有恃無恐道，“把我踹下去，周大俠能把馬車趕到南疆去。”
周翡：“……”
謝允仍不肯見好就收，沒完沒了道：“就你這種四體不勤五穀不分的‘大俠’啊，到時候弄不好真得去要飯。對了，大俠，你會唱‘數來寶’嗎？要不然我臨時教你幾句？”
周翡忍無可忍，一腳掃了出去，謝允就好像一片靈巧的樹葉，輕輕地“飄”了出去，在半空中打了個驚險又好看的把式，風度翩翩地掠上了車頂，好整以暇地往下一坐。
吳楚楚下意識地伸手蓋住自己的腦袋——怕他老人家將車頂坐塌了。
周翡重重地在馬身上抽了一鞭，也不知她是趕得不得法，還是拉車的駑馬屁股上有老繭三尺厚，怎麼也不肯再加速，那馬死豬不怕開水燙地扭了扭，依然是不緊不慢地往前溜達。
周翡怒道：“這其實是踩了高蹺的驢吧。”
她聽了歌女那段聳人聽聞的“武林軼事”，足有好幾個晚上沒睡好，一會夢見北斗四聖湊了一圈太極八卦來圍攻她，一會夢見她娘拿腰粗的鞭子把她當陀螺抽，抽得她足足踮着腳轉了好幾百圈，第二天睜眼醒了還在頭暈眼花。
可是這麼沒煙兒的謠言究竟是怎麼傳出來的？
周翡忽然皺皺眉，想出了一種可能性，問車頂的謝允道：“你說會不會是沈天樞在背後陰我？”
“怎麼陰？”謝允的聲音從車頂上傳來，“昭告天下，說自己敗在了一個黃毛丫頭手上？”
周翡：“……”
也對，沈天樞他們那幫成名已久的大壞蛋，幹不出這麼丟人現眼的事——再說大動干戈地對付她一個無名小卒，也實在沒什麼必要。
謝允又慢吞吞地說道：“你不經常在江湖上跑，可能不太清楚，大傢伙對北斗積怨很久啦，每隔十天半月，就有一條貪狼星被個什麼野孩子打得滿地爬的謠言，連沈天樞自己都計較不過來了，一般不會有人當真。”
周翡奇怪道：“誰閒得沒事編這種謠言，有意思嗎？”
“有啊，”謝允十分逍遙地晃盪着兩條長腿，“所有人都在泥沼裡憤世嫉俗的時候，總是希望能有個英雄橫空出世的。不過呢……你的情況特殊一點，巧就巧在青龍主真死了。”
三春客棧旁邊魚龍混雜，誰也不知道窗戶縫後面有多少個伸着脖子看熱鬧的，周翡在三春客棧跟九龍叟大打出手確實鬧了好大動靜。
後來在衡山，除了他們仨和殷沛，其他人都死在密道里了——殷沛連自己姓殷都不想承認，想來也不會大庭廣衆之下造謠或者澄清什麼。
反正破雪刀真的在三春客棧出沒過，沒多久青龍主就不明不白的死了。
從局外人的角度一想，好像還真有點像真的。
華容的事想必大抵是道聽途說，三春客棧的事卻能以訛傳訛。
一個初出茅廬的少年人，真敢單挑青龍主，贏了人頭後飄然而去……那她挫敗沈天樞的事聽起來頓時顯得真了不少。
周翡乾巴巴地說道：“我娘肯定會打死我的。”
謝允從車頂上探出一個頭來：“你還有心事想你娘？唉，真是不諳世事。阿翡，我勸你啊，從現在開始夾起尾巴做人，能不動手儘量別跟人動手，在回蜀中之前也儘量裝死，讓他們傳去，只要你不露面，不闖新禍，他們過一陣子就忘了。”
周翡想得比較簡單，她倒不是怕別的，主要李瑾容都一直說自己沒得到破雪刀的真傳，她自己不過學了一點皮毛，就整天讓人“傳人傳人”的叫，感覺還不夠給祖宗抹黑的，因此當時哼了一聲，算是同意了謝允的話。
可能是前一段時間過得太驚心動魄，接下來的一段日子簡直堪稱太平。
謝允寫完了他那出荒謬的新戲，周翡則終於把馬車趕順溜了，吳楚楚也越來越沒有大家小姐的矜持。
不知是不是突然有了來自外界的壓力，周翡好像是個臨時抱佛腳的學童，每天膽戰心驚地擔心別人揪住她“考試”，只有抓緊一切時間，不分晝夜地磨練起她的破雪刀來。
連吃飯的時候她都不閒着，周翡時常吃着吃着眼睛就直了，一眨不眨地盯着筷子尖。
謝允將筷子伸過去，十分手欠地在她眼前晃了晃：“哎……”
周翡想也不想，手腕一翻，便以木筷爲刀，一招“分海”敲了過去，謝允的筷子應聲而折。
謝允：“……”
吳楚楚只好忍無可忍地出面調停：“食不言寢不語，打架也不行！”
當然，周翡也沒有太過躲躲藏藏，畢竟，沒人猜得到所謂的“南刀傳人”長成這樣，在一路上越發千奇百怪的江湖謠言中，周翡的形象已經從一位“五大三粗扛大刀的女俠”，變成了“青面獠牙一掌拍死熊的大妖怪”。
一路平平安安地到了邵陽，謝允的“寒鴉聲”正式完稿，三人也便安頓下來。
傍晚時分，謝允動手給自己改頭換面一番，他給自己貼了兩撇小鬍子，還不知怎麼塗塗抹抹了幾下，在臉上弄了幾道皺紋，一轉身，他就從一個翩翩風度的公子哥打扮成了一個滿口“嗚呼哀哉”的中年書生，惟妙惟肖，幾乎是大變活人。
謝允酸唧唧地整了整自己的領子：“現在老朽就是‘千歲憂’了，怎麼樣？”
周翡如實評價道：“你要是往小碟子裡一躺，吃餃子的時候可以直接蘸。”
謝允拿扇子在她頭頂一拍：“丫頭無禮，怎麼跟老爺說話呢？”
周翡伸手撥開他的狗爪。
她也不是頭一回給人裝丫頭，在王老夫人身邊的時候還能蹭馬車坐。可是老夫人身邊帶個小丫頭正常，一個渾身上下寫滿了“大爺文章天下第一”的酸爺們兒身邊也帶個小丫頭……那不是老不正經嗎？
謝允聽聞她的顧慮，十分震驚地問道：“你居然以爲千歲憂是個正經人，你怎麼想的？天下久試不第的書生沒有一萬也有八千，我要是不寫淫/詞豔曲，怎麼從中脫穎而出？”
周翡：“……”
謝允擠眉弄眼地衝她招招手，說道：“我賣戲去，吳小姐是大家閨秀，我帶在身邊覺得多有不便，你呢，怎麼樣，敢不敢跟我長長見識？”
周翡覺得不太好，即使她手中刀上已經沾過不少血，依然覺得跟一個寫淫/詞豔曲的男人混在一起不是什麼長臉的事。
謝允：“去不去？不去我可走了。”
周翡只矜持了片刻，二話沒說就跟上了。
謝允似乎對邵陽十分熟悉——他好像到哪都“賓至如歸”似的，沿途指點風物，侃侃而談，周翡都懷疑他是編的。
見他又駕輕就熟地鑽進一條讓人眼花繚亂的小巷子，周翡終於忍不住問道：“你怎麼這麼熟？”
謝允一本正經地回道：“我在這要過飯。”
周翡：“你……啥？”
“我小時候，老師嫌我太嬌氣，功夫也不肯好好教我，讓我分文沒有的出去要三年飯，還答應只要我三年以後沒餓死，他就教我一套保命的功夫。我呢，在丐幫混過，混得不太好，丐幫雖然自稱是白道，但是這幫花子裡有好多不是東西的滾刀肉，大乞丐欺負小乞丐蔚然成風，很不友愛，我只好憤然叛出，剃了頭去當了和尚，和尚有真有假，人品普遍比花子好一點，有些禿頭還真能念幾句經，會念經的要飯就輕鬆多了，特別是我還十分英俊瀟灑……”
周翡當他放屁，木着臉，壓低聲音問道：“令師沒被誅九族啊？”
謝允頂着中年書生那張老臉，得意洋洋地哈哈一笑，將摺扇打開忽閃了幾下，嘆道：“你自己非要問，說了又不信……唉，女人。”
“女人怎麼了？”小巷子一頭，突然打開一扇窗戶，一個女人冒出頭來，她探出半身來，託着下巴，居高臨下地睨了謝允一眼。
那女人長得說不上多端正，然而眉目修長，半睜不睜的眼角好像掛着一條小小的鉤子，神情倦怠，說不出的風情萬種，她素白的鵝蛋臉上突然露出一個若有若無的笑容：“千歲憂先生，幾年不見了，風流依舊。”
謝允衝她一拱手：“老闆娘，幾年不見了，被你顛過去的衆生怕是站不起來啦。”
“老闆娘”聽了這番油腔滑調，非但沒生氣，反而有點得意，衝他一勾手指道：“帶好東西了嗎？帶了就上來，沒帶就滾，老孃不招待你這種窮酸。”
謝允哈哈一笑，回頭衝周翡招招手，小聲道：“這是金主，賣了錢給你買把好刀，一會好好說話，別捅婁子。”
除了四十八寨的長輩，周翡見過岳陽外的粗野村婦，見過吳家的夫人和千金，見過瘋瘋癲癲的段九娘……可是這個“老闆娘”跟她們每個人都不一樣——她的骨頭看起來輕飄飄的，柔軟得好像怎麼折都可以。
周翡這沒見過世面的鄉下丫頭，還不知什麼叫做“風塵氣”。
小巷盡頭有一扇很窄的門，一看就不是正門。樓上的老闆娘親自下來給他們開了門：“進來……咦？”
她忽然看見了謝允身後的周翡，睜着一雙桃花眼有些驚奇地打量了周翡片刻，掩口笑道：“哪拐來的小美人？”
謝允面不改色地掰道：“我閨女，叫謝紅玉。”
周翡：“……”
有個人是不是活膩了！
老闆娘眯起眼，意味深長地笑了一下，明顯不信，但也沒多問。
她懶洋洋地邁開步子，將兩人帶了進去，後院不算大，但四下開滿了花，牆邊堆滿了花架子，乍一看奼紫嫣紅的，中間還有個鞦韆，旁邊的小桌上放着琴，一股幽香無處不在，不知是從哪傳出來的，周翡應接不暇地悄悄四處打量，只覺得其中說不出的別緻。
老闆娘伸出塗滿蔻丹的手，衝謝允一攤：“拿來吧。”
謝允從懷中摸出他那捲裝訂好了的“寒鴉聲”遞過去，還不誤回手在周翡面前打了個指響，以防她東張西望一腳踏進人家魚池裡。
老闆娘捧了他的本子，施施然走到鞦韆前坐下，指着石桌石凳對謝允他們說道：“二位坐。”
說話間，好幾個穿紅戴綠的美貌少女不知從什麼地方冒出來，端茶倒水之餘還不忘跟謝允“先生長先生短”地貧上幾句——有一個還伸手捏了周翡的臉。
周翡：“……”
她老老實實在旁邊坐着也能被殃及池魚！
這些姑娘看起來和謝允頗爲熟稔，不知爲什麼，對他卻並不放肆，反而有些拘謹的恭敬。
老闆娘沒多久就翻完了，隨即她若有所思片刻，擡頭看了看謝允。
謝允：“怎麼？”
“你確定要給我這本？”老闆娘問道，“總覺着你是拿了別人的血淚出來賣笑。”
“是賣唱，嘖，我賣藝不賣身，說那麼難聽。”謝允輕描淡寫地糾正道，“血淚這東西，自己吃也是噁心，講給別人聽也是不合時宜，我借來換點路費，豈不物盡其用？”
老闆娘目光一轉，“噗嗤”一笑，說道：“行吧，我收了，老規矩。”
她話音剛落，就有個少女端着個托盤過來，遞上一個錦囊。
謝允接過來墊了墊，連看都沒看，便收入懷中：“就知道老闆娘痛快……其實這回還有另一件事相求。”
老闆娘豎起一根手指。
謝允從善如流地從那錦囊裡拈了一片金葉子送還回去。
周翡看明白了，她覺得謝允賣戲根本不是爲了路費，是爲了買消息。
老闆娘大大地翻了個白眼，一把奪過來，冷笑道：“拿老孃的錢打發老孃，真有你的，有話說，有屁放！”
謝允道：“我想問老闆娘一個消息，十二重臣護送當今南下時，幾個文官舍命也不夠，因此路上必有高人護送，當時除了殷聞嵐，隨行之人中是否還有齊門，是否還有那麼一兩個……不在正道上的朋友？”
老闆娘一愣，將金葉子緩緩推回給謝允，說道：“我不知道，就算知道，這消息也不是一片金葉子買得下來的。”
謝允目光一閃：“我可以交換……”
他話沒說完，一個腳步有些慌張的少女快步走進後院，趴在老闆娘耳邊低聲說話。
周翡五感靈敏，聽見那少女說的是：“夫人，一幫‘行腳幫’的‘五子’不知幹什麼，來了不少人，前後門都有。”