南曉的視線落到喬爾左手上，很自然地稱讚說：“表真漂亮。”
喬爾看一眼自己的表，不覺露出自豪的笑容：“是我女兒送給我的，一份生日禮物。”
有了笑容，頓時氣氛融和很多。
就是現在！抓住機會，一氣呵成。
南曉開始施展話術：“想一起去紐約嗎？我可以跟維吉尼亞博士商量，把你和湯米也列入僱員名單。你女兒算家屬，這樣就名正言順了。”
然而喬爾拒絕這安排。
他堅定搖頭，一副沒得商量的樣子：“抱歉、雖然我很感激你和維吉尼亞女士伸出援手，但我們並不打算去紐約。”
果然、和遊戲設定一樣、喬爾是個很有主意的人。
南曉暫時沒吭聲，準備聽他說完。
喬爾說出自己的提議：“我們一起去機場，之後各走各的，怎麼樣？我可以保護你們直到登機，你不用替我們擔心。奧城機場我很熟，那裡有很多私人機庫，都是富豪的私家飛機。只要運氣別太差，找架合適的不算太難。”
看得出來，喬爾還抱着戒心。
可能他在懷疑：大家素不相識，爲什麼要突然伸出援手？是不是有什麼企圖？
雖然剛纔刷了一波友好度，但還不夠。
要同意喬爾的提議，放走他們三個嗎？
當然不！
南曉打算招募喬爾他們成爲隊友，這是一個深思熟慮之後的決定。
一路上，南曉仔細回憶了一遍米國末日的世界設定，突然有了個大膽的想法——米國末日的世界，和神秘海域很有可能是同一位面！
證據？當然有。
神秘海域裡面，主角內森·德雷克和第一男配蘇利文大叔來到匹茲堡的某個酒吧，痛痛快快地打了一架。有意思的是，這酒吧在美末位面也存在。
20年後，喬爾大叔帶着艾莉來到匹茲堡。爲了躲避獵人追殺，他們曾經躲入一個廢棄酒吧。看裝潢就知道，那裡正是神秘海域裡德雷克打架的地方。
此外、神秘海域裡面，那酒吧吧檯上擺着一份報紙。看標題就知道，上面說世界上出現了一種讓科學家們無法解釋的致命真菌——這不就是米國末日裡面的滅世罪魁嗎！
從時間線上看，米國末日應該是發生在神秘海域之後幾年到幾十年。也就是說，神秘海域裡被德雷克弄塌了的那些古代遺蹟，在米國末日世界裡都能找到！
這就對了，穿越之前構建的限定詞果然是有效的！這世界確實存在神聖的生命之樹，系統好樣的，並沒有鴿我！
至於爲什麼時間線跳到米國末日，或許是後來許願“大量很容易拿到的黃金和寶石”的鍋。
相對於秩序尚未崩壞的神秘海域，當然是孢子肆虐的美末位面裡無主黃金更多。美聯儲地下金庫裡有幾千噸黃金，怕是能把毛玉玉撐爆。聯邦政府眼看都要垮臺了，黃金自然是先到先得。
這麼一想，被扔到了米國末日真不冤。
唉、自己挖的坑自己跳，含着淚也要通關。
無論如何，這次穿越並不算失敗。只要操作得好，長生不老仍有可能。
失落的香格里拉，我來了！
卡巴拉生命之樹、樹液凝成的賢者之石，我志在必得！
要探索那些失落的古代遺蹟，靠一個人單打獨鬥是不行的，必須要有靠譜的夥伴。
靠譜夥伴很難找、絕不是隨便走進一個酒吧就能招募到的。必須是非常可靠的人才行。
古代遺蹟裡充滿危險。各種機關，各種需要攀爬跳躍的絕地。一釐米的差距可能就是生與死的分界線。沒有夥伴支持，沒有彼此之間百分百的信賴，走不了多遠。
光是人品可靠、實力不夠也沒用。要槍法好、能肉搏、還得特別扛凍、恢復能力宛如小強、自帶太陽能發電、吃一口狗糧能撐好幾天——必須是這樣的人，纔有資格探索神秘海域裡那些遠古遺蹟。
否則還是洗洗睡吧，跟送人頭沒什麼區別。
這個時間線，神秘海域的主角內森·德雷克就算沒死，估計也是個老傢伙了。而且那人現在多半處於退休狀態，不見得願意幫忙。
拉上喬爾做隊友，絕對是個很靠譜的選擇。
看遊戲裡喬爾的表現就知道了。絕對的強人，體質驚人、戰鬥素養驚人，各種必死局面都能殺出一條活路。而且人品過硬，特別護隊友。只要是他認同的人，百分之百護到底。
此人各項屬性強得不可思議，尤其是體質，強悍到人類上限的程度。
遊戲裡，他被拾荒獵人從二樓推下去，一根鋼筋從後腰直戳到前腰，整了個對穿。那可是風吹日曬二十多年的鋼筋啊，上面生滿黃鏽，別提多少病菌了。
這麼嚴重的傷，一般人估計是當場去世，而他竟然沒死。沒藥沒醫生，在冰冷廢屋裡躺了幾個月硬是吊住了命。艾莉找來兩針青黴素，立刻就讓他滿血復活。而且剛甦醒就拿槍上陣，爲救艾莉屠了一整個獵人營地。
這種事情，一個普通德克薩斯人做得到嗎？
那還是二十年後的喬爾，五十多歲了，已經進入體力衰退期。眼下喬爾才三十多歲，正當壯年，該是多麼彪悍的一位牛人？
這樣的隊友太有幫助了。想探索香格里拉，必不可少。
不過、一看現在喬爾的態度就知道了，想拉他入隊並不是很容易。
看得出來、喬爾現在根本沒有入隊的想法。南曉救了他女兒的命，他很感激，但也僅僅是感激而已。這位大佬現在估計滿腦子都是怎麼苟起來。帶着兄弟跟女兒找個安全的世外桃源，種田、打獵、自娛自樂。要他出生入死去探索那些古代失落遺蹟，怕是做夢。
那麼，要怎麼才能說服喬爾入隊呢？
結合遊戲裡瞭解到的人設、南曉對喬爾進行了一番心理分析。
看得出來，喬爾是個很有主意的人，意志非常堅強。這樣的人越壓越強，無法強迫他改變想法。槍頂腦門上都沒用，甚至會引起他激烈反抗。
誘騙也不管用。喬爾識破謊言的能力很高，非常警覺。就算能矇蔽他一時，事後多半也要穿幫。
忽悠他更不行。使命感責任感之類的，估計他鳥都不會鳥。他說自己當過幾年兵，這話真謙虛。就那身手，怕是三角洲或者海豹出來的吧，最差也是個遊騎兵。這樣的老兵什麼沒見過。跟他們空談使命責任榮耀啥的，有時不但沒效果，甚至可能招來反感。
那麼問題就來了，怎麼才能說服喬爾呢？
南曉決定把突破口放在莎拉身上。