在通幽塔中，每登上一層楚天的靈覺就被削弱幾分。
他所能探知的範圍被不斷壓縮，即使有菩提鏡月印的輔助亦無濟於事。
到得第六層以上，他的靈覺幾不可用，靈臺能夠映射的範圍僅剩下身周丈許方圓，且還有繼續收縮的趨勢。
故此丈許之外的景象，無論是肉眼還是靈覺，均已無法窺知。
面對突如其來的襲擊，楚天先是一驚，但對方出手奇快，如果等自己掣出蒼雲元辰劍，一顆腦袋只怕已然萬朵桃花開。
但就在他準備施展沉魚落雁身法向側旁趨避，同時用日照神拳閃擊對攻的當口，卻似察覺到了什麼，口中低聲叫道：“晴兒！”
“譁啷！”赤芒隱發金石之音，倏然在距離楚天眉心一尺之處凝定，赫然便是晴兒所使的閻浮魔鞭。
金紅色的光霧一蕩，晴兒收住魔鞭訝異地望着楚天道：“哥哥，你怎麼會在這裡？”
原來那日她憤怒之餘與珞珈在楓葉林中一場激戰，卻被橫空殺出的骷髏鬼帝攪擾。其後珞珈回返聖城，晴兒本想去追楚天，可一想到他和珞珈之間卿卿我我纏綿悱惻的情景，心裡不禁嫉妒難明。
最終她改變主意，徑自回了君臨峰，在通幽塔七樓的“庚道虛境”中閉關修煉，一心一意要衝破抱朴之境，再與珞珈一爭短長，也教哥哥不能小看了自己。
這庚道虛境乃是從鎮獄魔劍中接引下來的一束劍氣所幻化開闢，其中光陰流逝之快近十倍於外界。換而言之，在虛境中苦修一日可抵塵世十天之功。而且靈氣充沛，又有魔教歷代教主設下的法陣禁制守護，將走火入魔的危險降至最低。
晴兒天資即高，又得號稱魔門第一高手的林盈虛傾囊相授，再加上庚道虛境的神奇助力，魔功修爲自是高歌猛進一日千里，參悟抱朴之境眼見指日可待。
誰想正當她心無旁騖地面壁精修之際，楚天卻如神兵天降，突破通幽塔的重重禁制闖上七樓。要不是彼此發現及時，莫名其妙地混戰一場少不得雙方各有損傷。
楚天自不知曉晴兒曾大膽前往北冥山找過自己，更恰巧撞見他和珞珈楓樹林送別的纏綿一幕。自上回在風雲山頂冰風虛境中生離死別，他已有數月未見晴兒。此刻重逢無限歡喜，凝眸打量晴兒含笑道：“你又長高了不少。”
幾月不見，晴兒確也長高許多，出落得愈發明豔動人。她人在通幽塔中，臉上並未蒙上面紗，一張俏臉如海棠初放，冰肌玉骨暈光流淌，自有一股天生麗質令人怦然心動。
這一兩年間楚天闖蕩神陸遨遊四海，也曾見過不少貌美如花的少女。如文靜、殷紅鵝，乃至海空閣的那位綠衣少女無不是萬里挑一的少有美女。然而與晴兒一比，立時便顯得黯然失色甘拜下風。
也只有珞珈和翼輕揚的絕世姿容，方纔能與她三分鼎立不相上下。
不過仔細審視，晴兒美麗又與珞珈、翼輕揚截然不同。若說珞珈猶如鏗鏘玫瑰，翼輕揚好似清水芙蕖，那晴兒就像是一朵傲霜映雪孤芳自賞的寒梅，在冰天雪地中獨自開放。
對晴兒，楚天自不會有任何隱瞞，照實將自己欲入厄獄古林尋找雲麓聖泉的來意說了，又道：“待取到雲麓聖泉爲洞老爺子重塑金身後，我就要趕緊回返北冥山。林伯母如今執掌魔教，她已發下話來，不日便要興師北上以報當年之仇。”
晴兒的眉宇微微一蹙，臉上流落出懷疑與不滿之色，問道：“哥哥，你急着回北冥山，是因爲倪珞珈麼？”
楚天怔了怔道：“你爲何突然問起她來？”
晴兒搖頭道：“沒什麼，只是偶然想到了而已。不過，我希望這一次你能幫我而不是幫她。”
楚天猛然意識到，自己即將面臨一個艱難卻必須的選擇。
一邊是珞珈，一邊是晴兒，何去何從委實難以抉擇。
但無論如何，他都無法冷眼旁觀魔教洶涌的大軍如潮水般吞沒北冥山城。就算自己無力阻止悲劇的發生，作爲朋友，他也一定會和珞珈、幽鰲山、峨無羈、殭屍老媽一起並肩戰鬥到底。
所以，即使這次會令晴兒失望甚而是怨懟，楚天知道自己其實別無選擇，同時，更不能欺騙她。他甚至比林隱雪、比晴兒更痛恨那個隱藏多年，一直逍遙快活的元兇，畢竟父母鄉親、故鄉村莊全都因此而毀。
他凝視晴兒疑問的眼眸，輕輕道：“在北冥山，除了珞珈還有許多我認識又或不認識的人。林伯母要的是那個幕後真兇的命，但她還想讓整座北冥山的人一同殉葬，這不公平。所以，即便無關乎珞珈，我都會回去！”
許久許久兩人默默地相視，晴兒的俏臉漸轉蒼白，清冷的眼神令人無從揣測她此刻內心的想法。
假如說這世上還有一個人能夠令她完全地託付，毫無保留地信賴，那個人既非外公林盈虛，也非母親林隱雪，只可能是此際站在自己面前的楚天。
但他與自己的距離，驀然間被生生拉得好遠好遠，遠到已看不清彼此眼中的自己。
她低聲問道：“你真的決定回去——只是不想北冥山陷落在我孃親手中？”
楚天覺察到晴兒顯而易見的失望，只能無言地頷首。
晴兒的臉慢慢恢復了嬌豔的顏色，脣邊慢慢地逸出一縷笑意，說道：“我知道你沒有騙我，謝謝你，哥哥。”
楚天愣了下，就聽晴兒緩緩說道：“我只要你記得，你永遠都是我的哥哥，。”
看着楚天面露疑惑，晴兒微微一笑道：“走吧，我現在陪你去頂樓。”
楚天心情一鬆，說道：“你不用陪我。若讓林伯母知曉，她一定會怪罪於你。”
晴兒搖頭道：“外公就在樓上，你要是獨自硬闖，根本沒可能過他老人家這關。”
楚天微凜道：“林老教主也在塔中？”
要知道林盈虛魔功卓絕，若有他親自鎮守通幽塔八樓，即使自己施展出須彌洞天，也絕難躲避過他的耳目。以此老的絕世修爲，即便自己與洞天機聯手也毫無勝望。
晴兒輕點螓首，舉步登樓道：“沒關係，我來勸說外公。”
楚天心中卻對此殊無把握，但事已至此也唯有走一步算一步了。
他隨着晴兒登樓，忽聽洞天機悄聲道：“小楚，你信不信，這丫頭爲了你敢跟任何人翻臉，包括林盈虛。她根本不在乎林隱雪的復仇計劃，更不在乎北冥神府的生死存亡，小心眼裡裝着的，只有一個人。”
楚天怔了怔，說道：“你這話是什麼意思？”
洞天機油然道：“你自個兒慢慢體會吧，我若說太多，就真的沒什麼意思了！”
說着話兩人已登上八樓的觀天台，晴兒望着翻滾的金紅霧氣，喚道：“外公！”
然而等了一會兒，樓中並未響起林盈虛的迴應聲。
晴兒又喚了一聲，見依舊沒有動靜，嬌軀一晃繞着觀天井轉了圈，又回到楚天身邊，面露詫異道：“外公好像不在。”
楚天問道：“晴兒，你確定林老教主這幾日都在塔中麼？”
晴兒道：“數日前他將我和孃親，還有本教的諸位護教、旗主以及何師叔等人一同召集到觀天台，當衆宣佈了退位決定，將教主之位傳給了我孃親。從那以後，就再沒有離開過觀天井半步。”
頓了頓又道：“就算他要外出，也需經過七樓的庚道虛境，然後通過位於六樓的碎空流影陣傳送方能離開。但這幾日，我根本就沒有見到他下樓。”
楚天道：“也許是你專心修煉，林老教主又不欲驚動旁人。所以你未能察覺他的離去。”
晴兒搖頭道：“不可能，庚道虛境中的任何一點氣息波動都逃不過我的掌握。否則，剛纔我也不會在第一時間發現你上了七樓。”
楚天聽晴兒說得這般肯定，“嗯”了聲道：“那麼就只剩下一種可能，林老教主去了頂樓！”
晴兒一聲不響，掠身飄向通往通幽塔頂層的樓梯。楚天緊隨其後，兩人足不點地徑直來到了九樓。
出乎兩人的意料之外，通幽塔的九樓空空蕩蕩什麼也沒有。
深夜的星光從窗口映照進來，將楚天和晴兒身影長長地拖曳在地。四周雲淡風清，甚至連一絲靈氣也察覺不到，不但林盈虛了無影蹤，更不見有什麼厄獄古林的蹤跡？
楚天不由錯愕道：“難不成何大哥爲了阻止我進入厄獄古林，故意出言誤導我？”
晴兒也是第一次登上頂樓，目光流轉打量塔中景狀，希望能查找到有關厄獄古林又或外公的蛛絲馬跡。
然而無論是四壁還是樓板，俱都平滑如鏡纖塵不染，沒有任何線索可循。
兩人對視一眼，均看出對方心中的疑惑。
楚天沉吟着仰頭望向上方的塔頂，只見塔頂距地大約三丈有餘，內呈八棱錐型，由闊而窄逐漸向塔尖收斂，沒有絲毫的裝飾，更無一物可隱藏。
在塔尖頂端，可見一截金紅色的劍鋒刺破屋頂而入，想來便是自己在塔外遙遙望到的那把鎮獄魔劍。
奇怪的是，這時人在塔中與魔劍相距不過三丈，卻感受不到一絲一縷的劍氣催壓。
所有的事物，彷彿都反常到了極點。
然而厄獄古林究竟隱藏在何處？
楚天出神地仰望着那截裸露在塔中的鎮獄魔劍金紅色的劍鋒，仿似在自言自語道：“厄獄古林……鎮獄魔劍——”