跖跋江較之察際的愚勇愚狠，多了幾成老謀深算。早在屢屢挑釁當朝威嚴之前，已暗中將周邊的幾家小部落主拉攏在自己麾下，壯己之力，亦免除後顧之憂。
類此軍情，楚遠漠不是首次收穫，但到遠東草原經一番詳盡探察後，得到了更爲切實的鑿證。意味着，羲軍欲分出一路繞行其後、其側假道伐之的可能性微乎其微。
既如此，不妨先來作正面對決。
第一場戰，遣兩位臨戰經驗豐富、武藝不俗的大將應戰。敗回。
第二場戰，遣諸將中武藝最高的樑光出戰。敗回。
於是，羲軍上下豁然悟朗，遼遠部落何以敢長久囂張？跖跋江不止擴了兵馬，還收納了精幹強將，爲得就是要與羲國朝廷一較短長。
第三場戰，楚遠漠親臨戰場……敗。
此乃南院大王從戎以來，所遭遇到的第一次失利。
所謂知己知彼，百戰不殆。沒格之光威振天下，視他爲最高山峰或要翻越或要超越者，比比皆是。投身遼遠部落的赫氏兄弟六人，即專爲超越這座高峰而來。六人曾經年遠涉各處，觀望楚遠漠與人交戰逾百回，潛心揣摩，悉心研習，歷經數載，創出一套六刃合璧打法——
六人中，三人以槍，三人以刀。兩槍一刀縱橫交錯，借力打力，壓制寬劍；兩刀一槍上下交替，尋破綻，覓空隙，可殺人，可刺馬。
以這種見所未見、聞所未聞的馬上戰術，赫氏六人令楚遠漠首嘗敗績。但，若說他們使得楚遠漠大敗慘歸，未免又過於擡舉。
真正情形是，楚遠漠在寬劍遭受兩槍一刀絞纏僵持不下之間，左手匕首將周身護得風雨不透，另三人無機可趁。一刻鐘後，一聲獅吼，楚遠漠硬生生將三刃震斷，傷了赫老大的肩膀，赫老三的手臂，赫老五的手腕。其中最爲驚險的又屬赫老五，若撤得稍慢一些，五根手指會被齊刷砍下。而在此當兒，赫家二、四、六終尋得破綻，一刀斫其胸，一刀抹其背，一槍錐其馬股，皆未虛發。只是，在那把匕首抵擊之下，二刀一槍所造創傷，俱遠遠小於主人期望，而楚遠漠胯下戰馬受痛生狂，兩隻掀起的後蹄正中赫老六坐騎頸上，令馬上人掀身出去，滾出丈遠。
沒格之光從出道至今，第一回讓人在身上創下傷口。既受傷，既爲敗，跖跋江樂於如是宣揚，楚遠漠也無意多作口舌之爭。鳴金收兵，回得帳中，在軍醫包紮過後，他自盯胸前傷處，擰眉肅顏，令人不敢輕過雷池。
隔日天光尚未放亮，羲軍營前便迎來遼遠部落的高囂叫戰。楚遠漠命營門緊閉，高掛免戰牌。諸將集中軍帳議事，聽營前輪番罵戰之聲不絕，不由憤懣填膺。想他們所向無敵的羲國軍隊何曾被人如此窩囊過？
“都督，照末將看，這遼遠部落無非恃着那六個怪物。那六怪物是專衝着您來的，要不要咱們找幾個輕功好的人潛進敵營把他們給做了？做了一個都好，看那些兔崽子還能耍什麼花活？”樑光氣如鬥牛問。
楚遠漠目光逡巡他人，“諸位之見呢？”
王文遠道：“那六個人肯定得除了去，不然全軍上下再看着他們最尊崇的南院大王輸上一次，軍心必受波及。”
楚遠漠鎖準一張清麗容顏，“樊參贊意下如何？”
“除是一定要除去。這六人聯手可牽制王爺，單丁作戰亦能敗我大將，不除之，我軍將在遠東草原寸步難行。但是不管殺六人還殺一個，都非易事。”
“樊參贊可有了什麼好主意？”這女子，不點到她頭上便不發諫言，到軍營來韜光養晦的不成？
“屬下此刻尚不敢說有什麼妥貼法子。”樊隱嶽將球拋出。“王參贊可有妙計？”
“這個……”自打上一回楚遠漠帳中失儀，王文遠對箇中因由隱有所察，不敢再與樊隱嶽走得太近，但這女子有意無意，總要對他小示友好，她興許是爲招惹都督那把小小醋火來增情添趣，卻實在讓他這把老骨頭有些消受不住。“屬下認爲，那六人一心想勝都督，這一回雖把都督傷了，他們自己也沒有真正討得便宜，必然心懷不忿，最渴望的，莫過於把都督真正打敗一回。我們不妨以此將他們引出敵營，趁機殲之。”
“倒是可行。”楚遠漠頷首。“本督並不介意做這個誘餌，但殲殺他們的，只能是本督。”
“都督受了傷，如何……”
“就此定了，下去安排，按計行事罷。”楚遠漠揮退諸將，“樊參贊留下。”
樊隱嶽垂眉恭立，“是，都督。”
諸將見怪不怪，絡繹離帳。
珂蘭背影僵直，退出之時眸內隱閃淚光。
此刻，楚遠漠眼內只看得見眼前人。“方纔爲何要把機會讓給王參贊？”
“屬下……”
“別說你沒有！”楚遠漠濃眉緊擰，深眸淬火。“我把你帶到萬里疆場，是爲讓你在軍中立起威望，爲讓你贏得將士們的愛戴敬重，不是爲了讓你與人相見恨晚！”
樊隱嶽遽揚明眸，惱意抹過額心，道：“都督這些話……”
“你還嫌本督的話重了是不是？本督還有更重的話要說！有親人待救有家仇待報的並非本督，是你！你若想借本督之力救你家人，就必須要得到本督手下諸將的愛戴敬重，惟如此，他們纔會在有一日你需要時，心某情願地爲你衝鋒陷陣，而非只賴於本督的一道軍命！”
她怔住，甚至……震愕。
她沒有想到，沒有想到……
這個男人爲她想到了這一層。
她以爲，他帶她亦帶了珂蘭參入征戰，僅是爲給他自己試煉一個是否適宜他的女人。她既然無意角逐，不妨退後一步。
但，今日，他告訴他，他已然爲她設想到了恁般長遠，想到有一日，她要以他的千軍萬馬，爲自己征討回親人性命，家族榮光。
可是，她非他所認爲的“她”，她的家仇亦非他所認爲的家仇。在她的仇人名錄裡，他僅次於另一個龐然大物……
甩身，她疾跑出去。