周煦與殘笙放走了蘇錦兒，一路回城。兩人均不言不語。
蘇錦兒不肯說“玉盞”的所在，周煦也並不能迫她。況且她也不過是猜測罷了，龍珠究竟在誰人之手，卻也不能確定。邊走邊思索，周煦突然開口問殘笙：“你說顏府有龍珠的氣息，是什麼意思？”
“意思就是顏府有龍珠的氣息。”殘笙看了周煦一眼，淡淡的答道。
周煦很想抽他，但是他這麼答，卻也好像沒錯。“那你的意思是說，龍珠其實在顏府，或者盜取龍珠的人，常常到顏府中來？”
“……”殘笙這次乾脆看了他一眼，一語不發，那樣子好像說：這麼白癡的問題你也問的出來？
周煦只覺得腦子上的青筋又開始不安分的跳動了，如果可以，他真的真的想抽這隻妖怪。終於還是忍了下來，又問：“那爲什麼不在顏府佈防，一個個的排查？”
“沒用。”殘笙淡淡的道。
“哎？”
“龍宮那麼森嚴的守備，都沒用，所以一定要找到偷兒本人。”
兩人商議了幾句，卻還是沒個頭緒。順着小路一路往回走，卻見前面兩個黑色的影子一閃。
一個是那日來顏府議事的那人穿着的黑衣服色。一脈的黑，如墳場的烏鴉，再無別的顏色。
另一人，卻是那樣的熟悉，也是令他們突然駐足的原因。
黑色的長袍上，黃色的暗紋交織纏繞，在袍底形成虎斑一樣的花色，往上漸漸消疏，融合到一片黑色之中。黑袍的邊緣露出裡面淺薔薇色的衣服，以及那讓人熟悉的婀娜身形。柔媚的皮子底下，帶着清冷。無論什麼溫暖的顏色都無法化去的清冷。
殘笙一愣就要追上去，卻被身後的周煦一拉。阻止了他的去勢。回頭看周煦，對方向他比了一個手勢：跟過去。
周煦此時也心生疑惑，顏姬怎麼會一個人往這邊走呢？這條接近妖界的小路雖然是春末夏初，卻時不時透過幾絲涼意。顏姬將黑色的袍子裹得緊緊的，一直行在前面，讓人看不清臉色。
不敢打招呼怕壞了顏姬的計劃，可又有幾分擔心顏姬一個人。所以雖然尾行是可恥的，可是周煦還是忍不住拽着殘笙，從後面遠遠的跟過去。穿過路邊的叢林，前面的人帶着顏姬，一直在人間與妖界之間的地域前行。兩人一直跟了半日，才走到一處山下。密林頓時開闊，地勢平緩，一條溪水潺潺向北流去。
繼續沿着溪水前行，此時周煦與殘笙已不能跟得太近。殘笙將手在身前展開，一道隱形的水罩套住了他的身子。周煦搖搖頭，若對方是妖怪或者散仙，這樣的罩幕也太過明顯。他伸手也捏了一道符，一道白光在兩人周圍繞了一圈，身形與氣息頓時漸漸隱匿。
他們跟過去，前面的兩人已經不見人影，順流而上，不多時，果然見一座堡寨，高大院牆，守衛森嚴，儼然是軍營一般。
周煦與殘笙跟過去，在裡面小心的繞了幾圈，纔在後面的一處校場空地發現了顏姬的身影。她正在與一個人在談着什麼，那人一身暗紅衣衫，如腐朽之火，在一片黑衣人出沒的地方尤顯得特別。
雖然隔着隱罩，周煦不知怎的，突然發現殘笙的身子猛地一僵。如同一隻渾身繃緊的猛獸一般，幾乎是瞬間就會躍出。
……
顏姬伸手端起面前的茶水，望了望，又放回去。校場上面風沙不小，襯得天氣格外陰沉。被木排柵欄隔斷的另一邊，有幾對黑衣死士正在演練，卻不是尋常的套路。她只是隨意的掃了掃，並不置評。
眼神卻落回到對面人的身上。
一襲暗紅合體的貼在對面男子的身上，她第一次看到紅色竟然也能如此的沉暗，沉暗裡有一種腐朽凋敗的味道。男子的臉如刀削一般，看在眼裡，卻有幾分面熟。只是顏姬仔細想想，卻並不認識。
她素來過目不忘，見過一次的人臉，便不會忽視。那麼此人，應該是沒有見過的。那如刀削一般的面孔極瘦，下巴有幾分尖銳。臉色是蒼白的，卻並不似殘笙的那種瑩白，也不是何少那種病態的白。
那樣的白，一如死灰，一雙薄脣也毫無血色，眼珠是深黑的，卻因太過黑沉，所以更添了幾分死氣。這樣的一張臉，在頹暗紅衣的襯托下，竟有幾番森然。
這人，便是“第三股勢力”的幕後黑手了。他們剛纔談的那些條件，本來毫無可能答應的餘地，只是面前的人，不知怎的，那神態之中，竟有幾分篤定。他竟似料定她一定會答應一般，淡定從容，不緊不慢。
他見顏姬不住的打量他，微微一笑，露出雪白的牙齒：“怎麼？顏幫主聽了我的建議，究竟是答應，還是不答應呢？這樣模棱兩可的態度，我可是很爲難的哦~”
顏姬看了他一眼，從懷中掏出那塊收下的硯臺，輕輕放在桌上，淡淡道：“閣下似乎很急呢，既然天色尚早，不如聊聊天，比如，這塊硯臺的故事……”
紅衣男子伸手，卻並未碰那硯臺，只用那森白修長的手指，在桌上輕輕劃了個圈，如漆的眼睛不知道看向什麼方向，笑道：“我卻忘記了，能夠請來顏幫主，‘講故事’的功勞，自然是免不了的。只是這件事說來話長，不知道顏幫主想聽哪一部分？”
“自然是‘過去’、‘現在’、和‘將來’這三個部分。”顏姬的聲音冷冷，吐出“將來”這個詞的時候，語氣有幾分狠絕。是的，過去、現在、和將來。她要得到的，不僅有真相、敵人，還要面前這個人幫助她一起復仇。這樣的條件，在紅衣男子前面開出的條件來比較，並不過分，算是恰好恰當。
“哦——”那男子沉吟了片刻，眼睛盯着顏姬，微微眯起，聲音從齒縫中飄出，“很好。”
“很公平。”他說。
“那就讓我來聽聽這個故事吧。”顏姬看着他微眯的眼睛，卻直視過去，視線凜人。
那是個很長的故事，有一部分顏姬知道，有一部分顏姬卻並不知道。她的父親章治字平之，原來官拜戶部，翰林院學士，太子少傅。因十年前的一場政治鬥爭，被牽連，本來只是下獄而已，誰知敵對的勢力爲了斷絕後患，不僅在獄中毒死了章治，並且派人夜屠了章家。從家人到雞鴨豬狗，一個活口不剩。而章治所保的太子，也在那一場政鬥之中身死。
而當時政斗的另一方，一人是當今封國公的楚敦義；另一人，則是當年太子死後重新冊立的新太子——當年的皇七子沛霖。
紅衣人講到這裡，略頓了頓。顏姬端起茶杯，雖然竭力穩住情緒，手裡茶杯中的水面，卻依然波紋粼粼晃個不停。她用杯蓋潎了潎頂端的茶末，本待喝下，卻還是長出一口氣來，將茶杯又放了回去。
心頭似有一口濁氣堵着，凝聚不化。
很好，當年的事情，到這時她才一清二楚。原來當年的始作俑者，竟是如今隻手遮天氣焰不可一世的楚國公；而另一個禍首，則是如今的太子沛霖。
他們的確將當年的事情埋藏的極好，只是……這樣的埋藏，卻獨獨沒有算到，章家的人並未死光，還留下了一對兒女。
她擡頭，突然發覺那紅衣人正在盯着她看，一雙如漆的黑眸深不見底，看不出什麼神情，那沒有血色的薄脣似笑非笑。顏姬沒來由的覺得一陣噁心，輕輕移開眼神，道：“過去和現在，這個故事很動聽，只是公子爲什麼會知道這些？並且爲什麼能夠找到我，來說這些？”
紅衣公子咧嘴一笑，暗紅色衣裳映着那蒼白臉色，如被烈焰燒灼之下的白骨。他的右手繞過胸前，籠在左手袖子中摸索了片刻，掏出一塊玉牌來，打着只有皇家才用的褚色的絡子，包着金邊，中間雕刻兩條蟠龍捧珠，那珠子上面清晰的刻了一個“軒”字。
他用白而骨節分明的手指將玉牌往前輕輕一推，似是爲了讓顏姬看得更清楚些，語氣幽幽的道：“若是顏姑娘打聽許久此時，應該或許會知道，當年確實有一位太子，而那太子的名字，就叫做——沛軒。”
“我——就是那個太子。”他口氣平緩，語音不大，落下卻如驚雷。
顏姬被震住，擡眼看他，怪不得她一直覺得哪裡面熟，這張臉與她常見的平安公主有三五分相似，與她宴會上見過的皇上王孫們，也有相像之處。
原來，他竟是那世所不聞，而宮中偶有些許傳言的“前太子”？
心中不知怎的，有一陣直覺的疑慮，仿若另一個自己，在不斷的悄聲告訴她，不要參與任何事情，否則將會捲入更大的漩渦裡去。
可是，心頭卻有另一個聲音不斷的叫出，從小到大，逐漸掩蓋住所有的理智，那個聲音清晰的叫出兩個字，尖銳刺耳，卻在心上不斷劃瀝。那個聲音叫着——復、仇！
她接過那塊玉牌，輕輕笑了笑。這笑容堆在臉上，何少曾經說過，不好看。可是這樣的笑容，她扯不掉。就連如何恐懼、如何憂慮、如何不安……她也可以隨時保持着這樣的笑容。
她就用這樣的笑容打量了一下那塊玉牌，轉臉對着那紅衣人——不，是對着太子沛軒道：“那麼太子的意思是我們如何合作呢？”