少時的恩愛，早已隨皇太女之死煙消雲散。
代國公夫人知道，代國公是爲了保自己一命，他纔會投靠淳王。
可這又如何？
她寧可一家三口共赴黃泉，也不願意在這世上每日每夜被自責和懊悔折磨。
代國公蹲下來，仔細看着心愛的妻子：“詩兒，事情都已經過去這麼多年，現在國泰民安，你就不要再執着於舊事。我們從新開始，霜兒還要靠我們撐腰。”
“從新開始？可能嗎？”
代國公夫人冷冷的話語，代國公絲毫不以爲然，熱烈道：“當然可以，想想我們從前，我們還年輕，有大把時光可以相攜到老。”
“不可能了。我罪孽深重，辜負了皇太女，害了你，我已經是罪無可恕。”
代國公夫人終於擡起頭，看着十年未見的丈夫，神情依然那樣儒雅敦厚。原本已經乾涸的眼睛，淚水又開始涌出。
“宇哥哥，是我，是我向皇太女建議，讓淳王執掌京畿！我收到皇太女的信，卻沒能攔住傅大哥，又害你向淳王低頭，這十年碌碌無爲……”
代國公用力擁住妻子，將她的頭按進自己胸膛：“不要再說了，是我的錯。我揹負着代國公上百年的傳承，又不捨霜兒，不敢和你同生共死名垂青史，只能苟且偷生。”
代國公夫人放聲大哭，這十年的委屈、折磨在哭泣和淚水中慢慢平息下來。
“霜兒怎麼辦？”
代國公也很頭疼，他想成全女兒，可如果明知是火坑還跳，豈不是害了女兒？
“詩兒，我們再好好和霜兒說說，如果袁崇義做不到，就讓他自己和霜兒說。”
代國公夫人點點頭，掙脫代國公的懷抱，往霜兒房間而去。
母女倆說了什麼，不得而知，但三日後傍晚，袁崇義換了身僕從的衣服，跟着代國公來到白霜霜的院子。
清秋院已經沒有外人，袁崇義和白霜霜站在院子裡，代國公夫婦在屋裡等候。
二月的風還有點寒，天色剛剛陰沉下來，厚重的烏雲遮住了月亮，眼看又是一場風雨。
“袁哥哥，你是來向我父母提親的嗎？”
白霜霜原本知道袁崇義要來的興奮，在看見袁崇義心如死灰的臉時，已經悄無蹤跡。
不過她仍然保持着笑臉，期盼的問道。
袁崇義說了什麼，其他人不得而知，就連屋裡的代國公夫婦也沒有聽見。只知道他走後，白霜霜久久站在院子裡，背影蕭瑟如斯。
……
等到雲初淨聽得後續消息時，已經是十日過後。
雲老夫人將馮氏和林氏召過來，嘆口氣道：“代國公府的喪事，你們也去上注香，出殯時設處路祭。”
“是，母親。只是這白小姐前些兒都是好好的，怎麼會突然急病就去了。”
馮氏有點惋惜，代國公府就這一個嫡女，還沒定親就沒了。
雲初淨也十分驚訝，代國公夫人對女兒的疼愛，溢於言表。就算知道女兒和袁崇義有私，也不見得會眼見女兒死吧？
雲母發話：“小七和小六就不要去了，你和老二媳婦去，祭禮周全些。”
馮氏應道：“好。”
等馮氏和林氏退下後，雲初淨還久久沒有回神，這白霜霜怎麼就死了呢？
雲母看雲初淨還沒想透，長嘆一口氣：“小七，你還在惋惜白小姐？”
“嗯，祖母。就算兩方家長不同意，她也不可能就這樣死了啊？”
雲初淨不相信，白霜霜是被逼死的。
雲母讓雲初淨坐下，讓珍珠上了兩杯茶，遣退下人祖孫閒聊。
“小七，你覺得白小姐怎麼死的？”
雲初淨猜測道：“十有八九是自盡。”
“爲什麼會是自盡？而不是代國公府爲保顏面，借病滅口？”
雲初淨將白玉菊花盞奉給祖母，然後自己捧起茶盞說道：“白霜霜是代國公夫人唯一的女兒，是代國公府嫡小姐。就算是她行爲不檢，也不至於死。我看代國公夫人對她疼愛有加，不可能不護着她。”
“小七，你知道代國公夫人曾是長公主陪讀，就該知道代國公夫人護不住她。”
雲初淨搖搖頭：“祖母，代國公既然寧可碌碌無爲，也要保住代國公夫人的地位和性命，說明他是真的愛重她。就算愛屋及烏，也不會犧牲他們的女兒。只可能是白小姐想不通，輕生。”
雲母看雲初淨分析得頭頭是道，心中欣慰，這孩子七巧玲瓏心，看事情不留於表面，是當家主母的料。
只可惜，不知將來誰有福氣，得了她去。
此時代國公府，全府皆素，一片素白。
短短時日，代國公夫人烏黑的頭髮已見斑駁，花白的頭髮在後腦隨意挽了個圓髻，一直在靈堂爲女兒誦經。
待到夜深人靜，代國公邁着蹣跚的步伐，慢慢走進靈堂。眼見正中的那副楠木棺材，扶着門框幾乎站立不住。
他踉蹌走到棺木前，老淚縱橫哽咽道：“霜兒，霜兒！”
代國公夫人似被他悲愴的聲音所動，停下手中的念珠，緩緩走過來，撫摸着棺木道：“走了也好，早登極樂。”
“詩兒，霜兒還這麼年輕，她是我們唯一的骨血啊！她怎麼捨得離我們而去？”
代國公心如刀割，又見愛妻目如枯井，雙鬢斑白，更是悲難自禁，伏在棺木上痛哭失聲。
“這都是報應。霜兒說得對，我自從宮變後，就沉迷於拜佛誦經，從來沒有關心她，枉爲人母。而你見她就想起我，近鄉情怯所以不願親近。她又沒有個兄弟姐妹，孤零零長大，難免心思多了，纔會想不開。”
代國公夫人回想起女兒說過的話，也是悲從心來，淚珠兒滾滾不斷。
代國公後悔道：“早知道，我們就答應她和袁家那小子，霜兒也不會想不開！”
代國公夫人也沒有想到，當日女兒和袁崇義談後，看似已經放開，每日承歡膝下。哪裡知道她積鬱在心，竟然想不開自盡。
“是我的錯，是我沒有看出來霜兒已存死志，這幾天只是想盡一下孝道，纔會乖巧聽話。”代國公夫人也是泣不成聲。