盛夏山林間，一隻如同巨型穿山甲一樣的黑色魔物淒厲慘叫着飛撲在地，身上鱗甲被撕去了大半，鋒利的前爪也被折斷了一隻，腰腹間更有一長一短兩條傷口，黑血淋漓，慢慢向外散發着淡淡的不祥氣息，眼見不活。
片刻後，林間灌木晃動，霧原秋冷靜又沉穩地慢慢走出，隨手摘下拳刺指虎丟在地上，接着就開始動用煉妖壺收集藥丸——這魔物夠硬的，千歲給他裝備上的精鋼指虎僅用了一次便報廢了，尖刺不是折斷就是扁了。
而三知代輕巧落到一棵大樹枝丫上，就站在那裡隨風搖擺，替他警戒之餘，順便仔細觀察他的動作。
哪怕她看過很多次了，還是覺得非常神奇，很想學會這一招，但目前完全沒搞明白霧原秋是怎麼做到的，還是隻能把這種“能力”歸類到妖怪血統中，令她看了十分眼紅。
數分鐘後，“穿山甲”精華盡皆凝聚成一顆黑色的藥丸，被霧原秋一把攥在手中，接着霧原秋便擡頭就對三知代說道：“可以了，我們走！”
三知代輕輕點頭，腳踩樹枝將自己彈起，遠遠又落到了另一棵樹冠之中，隨後綠葉微微晃動，她人就不見了。
霧原秋在默默吐槽了一句“神經病，有人道你不走非要像猴子一樣在樹上跳來跳去，整天像只鬼一樣”，接着就矮身鑽進了灌木叢，身影也隨之消失不見。
現在已經是“小偶像深夜投懷送抱事件”的十天之後，在清理完京都市區的魔物後，霧原秋又強烈要求黑木健介接下了清理附近鄉村山林的任務，而在警方提供粗略範圍，他能大概定位的情況下，收穫頗豐，也一直沒遇到太大的危險。
主要是情報很全面，有大量目擊者、倖存者筆錄，基本就能評估出魔物的危險程度。
要是魔物表現得戰鬥力夠高，或者數量太多，一窩一窩的，霧原秋就會毫不猶豫招呼警察們上去圍攻，先把魔物打傷打散再說；要是魔物戰鬥力平平，霧原秋就甩下警察單幹，反正警察失去車輛支持，在山林野地裡也跑不過他，就算無人機都很難準確定位到他，而後來黑木健介乾脆也不管了，就通過千歲和霧原秋遠程通訊溝通，只要知道他們沒事就行。
這麼多次出動後，霧原秋大大小小擊殺了七八隻魔物，拿到了近十枚藥丸，基本達成了他來京都的戰略目的。
而付出的代價當然是有的，只是他不多，他僅是多次負了點小傷，倒是之前的戰鬥中，警察殉職了三人，傷了四十多個——大多數是在山林間奔波追捕時造成的摔傷扭傷。
這次也一樣，這隻魔物的情報來自一夥村民，據說這隻魔物什麼都吃，食譜很雜，傷人行爲倒不太多，但懷壁其罪，霧原秋還是帶着三知代找了過來，成功將其殺死。
他得手後仗着皮粗肉厚，又用靈力護住全身，一路在山林間橫衝直撞，順路還發現了數只野鹿，追上去抓住一隻小的，扛着就回了機動急襲隊的臨時駐紮地，也就是附近的一個小村落。
千歲已經在等着他了，見到了小鹿很開心，趕緊拿了條繩子來套到小鹿的脖子上，高興問道：“阿齁，這是給我的嗎？”
霧原秋一愣，他是想抓來吃的，但見千歲貓眼兒都笑眯了，情商上線，微笑道：“看到這小鹿這麼可愛，我就想起你來了，猜你可能喜歡。”
千歲牽着驚恐不安的小鹿，越看越滿意，點頭道：“確實喜歡。”
“喜歡就好。”霧原秋摸了摸肚子，昨天他吃過一次醃鹿肉，雖說味道不是特別好，但畢竟少見，想再弄點新鮮的嚐嚐，但看樣子是沒戲了。
他們二人正在那裡說說笑笑，黑木健介帶着山崎優和武川元美來了，看了一眼小野鹿也沒奇怪——京都一帶的鹿都氾濫成災了，根本不稀罕。
鹿皮是製作盔甲內襯性價比最高的材料之一——貂皮更好，但沒地方找那麼多貂去，而曰本有過一段很長時間的大規模戰亂，爲了製作盔甲，鹿一度都快給殺絕種了，後來到了幕府主政，不得不從海外大量進口鹿皮，每年能高達到一二十萬張。
這全是白花花的銀子，花得實在是心疼，於是幕府又開始大規模養鹿，開出了大量優惠條件，比如養鹿可以免稅等等，但等鹿羣終於在關西大規模恢復了，盔甲被火槍又給淘汰了，用不上了，不過保護鹿的傳統倒是留了下來，再加上現代人也沒有吃鹿肉的習慣，鹿肉需求極低，於是鹿羣便開始在關西野蠻生長。
特別是奈良，那裡有觀賞鹿的習俗，把鹿全養刁了，草不吃，嫩葉也不吃，就**飼料加工成的鹿餅，遊客不給就一擁而上開始搶劫，性質和峨眉山的猴子差不多，眼看就快成爲公害。
黑木健介根本不管霧原秋準備把這野生小鹿怎麼樣，玩也好吃也行，他不關心，只是關切地問道：“情況怎麼樣，霧原？”
霧原秋馬上回頭笑道：“很順利，追上殺死了，屍體大概在山的西邊，靠近河谷那一側。”
“死了就好，屍體就先留在那裡吧！”
黑木健介也沒有再勞心費力回收屍體的意思，最近全國各地打死得太多了，不缺研究材料，有些地區沒地方保存這些魔物屍體，已經開始焚燬，換了他就打算向京都府報告一聲，讓他們自己看着辦，反正扔在那裡好像也沒什麼危害。
霧原秋就更無所謂，轉而又關心地問道：“最近又有新目標嗎？”
“暫時沒有了。”黑木健介也是長舒了一口氣，霧原秋單兵作戰更靈活更高效，這附近的十餘隻魔物，死的死逃的逃，基本已經清空，導致他現在都開始發愁業績太好。
但這對霧原秋可不是個好消息，能公然獵殺魔物、隨時能要求大隊警察幫忙、打壞東西都由政府賠償的好事可不好找，他希望能儘量借這個機會多殺一些，趕緊又問道：“那我們什麼時候換地方？”
武川元美再次爲霧原秋大公無私，毫不利己專門利人的情懷所感動，搶先勸道：“霧原桑，休息一下吧！你已經連續出動了十多次，多次負傷，你……你要保重身體！”
霧原秋無奈地看了她一眼，沒辦法解釋，只能默認自己是個“聖人”，而黑木健介也開始勸了，點頭道：“暫時是該休息兩天，畢竟我們也不好搶別人的任務，那太輕視別人了。再說，別的地方進度雖慢，但一直以來也幹得不錯，暫時也不需要我們。”
他說的也是大實話，離開了城市，不用考慮傷及無辜和財產損毀，機動隊和陸上自衛隊的火力優勢就可以全面發揮，擊殺效率不比霧原秋低多少。
霧原秋還不死心，“那去東京、福岡、阪神之類的地方如何？那邊情況不是不太好嗎？”
“暫時去不了。”黑木健介委婉解釋道，“京都和札幌都不會同意。”
京都府能把他們從札幌請到京都，肯定在高層之間有交易，掏了一定的好處出來，所以想讓札幌那邊同意他們再去別的地方，道警總部也要考慮府警總部的意見，不然起碼信用大虧，而京都府這會兒怎麼可能放他們走，讓他們走容易，再出點事人叫不回來了怎麼辦？
總之就是曰本地方自治那一套蠅營狗苟的後遺症，大家各管一攤，都不想管別人死活，所以就算他們暫時把活兒幹完了，京都府也要留他們一陣子以防萬一，不會有什麼“全國一盤棋，該把他們快點送到更重要的地方”之類的大局觀。
霧原秋搖了搖頭，暫時也沒別的想法了，嘆道：“那就休息兩天吧！”
事情就這麼定下來了，黑木健介帶着兩個手下又和霧原秋說了幾句閒話便忙別的事去了，而這時三知代慢悠悠走了出來，望了望黑木健介的背影，輕聲道：“既然要休息，霧原，是不是該……”
她這是在索要報酬。她這段時間盡心盡力，跟着霧原秋出生入死，從沒有過畏懼或是不服從命令的情況，已經盡到了自己的戰鬥義務，那現在就該霧原秋回報她，讓她更強一些——她已經厭倦了只有一擊之力，厭倦了只能輔助霧原秋髮起攻擊的戰鬥方式，更想自己獨當一面，最好能讓霧原秋反過來配合她。
而說起這個話題，千歲的貓眼也瞬間亮了，她也厭倦躲在安全的地方當通訊兵、後勤主管，更希望能和三知代一爭長短——要是她能起到三知代的作用，就把三知代踢掉，讓她滾回札幌去看家。
霧原秋被左右夾擊，猶豫了一下，也沒反對，畢竟接下來要再等黑木健介協調，就算失蹤個一兩天也不耽誤事兒，好像也不必非要等回到札幌再說。
他也不小氣，直接點頭道：“那我們找個地方分東西。”
“好！”千歲一聽這話，也管不了可愛的小鹿了，直接把鹿往路邊一系，“去我的房間吧！”
“你們先去，我去取東西。”霧原秋轉身就走，準備找個洗手間進壺裡，把之前藏起來的藥丸都拿出來。
很快，他們三人在千歲的臨時房間聚齊，霧原秋拿出了一個黑色的垃圾袋，直接往榻榻米上一倒，黑色白色帶着光暈霧氣的藥丸頓時滾了一地，讓三知代眼睛情不自禁就眯了起來，呼吸急促，甚至手輕輕按住了刀柄。
千歲小臉上的表情馬上警惕起來，對這個無恥的強盜本性十分了解，懷疑她又血上頭了，瞬間手也放進了兜裡不知道捏住了什麼玩意兒，而霧原秋倒無所謂，僅就是把目光投向了三知代——你還沒瘋到打算搶劫逃走吧？我可是知道你家在哪的，你跑得了尼姑也跑不了庵。
果然，三知代很快又恢復成了日常那種什麼也不在意的淡淡表情，只是眼睛還在盯着那些藥丸，似乎在猶豫自己該選哪個。
千歲這才微微放鬆下來，把一直保存在她那裡的那顆藥丸拿了出來，也放到了榻榻米上。
然後就是分配問題了，按之前霧原秋和千歲的約定，無論拿到多少，千歲只有一顆的份額，而三知代以前要求和千歲一樣待遇，所以她也可以有任選一顆的資格。
至於剩下的，全是霧原秋的，畢竟他越強，他們這個小團體纔會發展得越快。
三知代不服，抗議自己份額太少，於是民煮投票，兩票贊成一票反對，貓犬組合聯手大敗單身狗。
單身狗還是不服，於是進行了一輪討價還價，最後因爲她出力較多，一直戰鬥在第一線，可以多拿一顆，但如果霧原秋敢把他手中的再給千歲，她馬上享有同等權益，霧原秋也必須再分給她同樣的分量，少一毫克都不行。
千歲又不服了，抗議單身狗多事，認爲她和霧原秋的事三知代管不着，但霧原秋比較有大局觀，私下裡勸了她一陣子，終於把她擺平——咱們不和單身狗計較，她多可憐啊，孤零零村村民一個，而且你還比她大一天，她是妹妹，你讓讓她。
份額問題至此搞定，接下來就是選擇時間了。
霧原秋也不小氣，由着千歲和三知代先挑，反正現在數量夠多，他最需要的那些玉米粒一樣的藥丸，放在裡面根本不顯眼。
千歲也沒再考慮她一直拿着研究了好久的那顆，如果藥丸真能讓人類得到某種“異能”，那借助陰影隱形並不是她的首選，她又不是三知代那種喜歡深夜出去打人、喜歡偷雞摸狗玩背刺的無恥之徒，拿那個沒什麼用。
再說也和她的戰鬥理念不符，她的理念是承受攻擊，以三分力勝十分力，隨後發起致命一擊，和三知代那種優先躲避，絕不硬抗硬打，找到機會再發起致命一擊的是兩碼事——她倆爲了這點不同，已經吵了好多年了，訓練霧原秋時，各持一詞，差點把霧原秋教到精神分裂。
那該選什麼呢？
她目光掠過這一地的藥丸，回憶着之前殺死的魔物，一時很拿不定主意，最後伸手撿起了一顆“珍珠”，猶豫道：“我選這個吧！”
這隻魔物很有趣，有一種類似精神操控的能力，可以讓人思維混亂，當時霧原秋正面面對它當誘餌，吃了大虧，好在三知代從旁偷襲，打斷了它的攻擊，這纔沒出什麼大事，就是這種魔物肉體很脆弱，技能一中斷，轉眼就被霧原秋和三知代聯手撕開了。
千歲覺得這技能不錯，能給霧原秋當好輔助，反正霧原秋也不缺攻擊力，最後決定選這個，但霧原秋遲疑了一下，拿起了另一顆說道：“你選這顆比較好吧？”
這魔物也不怎麼厲害，單純就是肉體十分發達，和被陰魔控制的人類倒有八分相像，都沒用三知代幫忙，霧原秋自己就把它捶爛了，而他選這顆是更希望千歲有個健康的身體，對她能不能衝在一線和他並肩作戰倒不是太在意，反正有三知代這倒黴鬼也夠用了。
“這魔物很弱吧？”千歲清楚記得每一隻魔物的特性，不太想選這個。
“先有個好身體再想其他，雖然你食用了一段時間的靈米，身體情況好轉了不少，但還是差得遠，先顧好根本再想別的，以後還有機會的。”
藥丸有一定危險性的，以前陰魔那麼弱，霧原秋吃了都很難捱，換了千歲八成都可能致死，那現在這批更猛，他也怕千歲把自己吃死了，所以耐心安撫之餘，也輕輕眨了一下眼，示意咱倆是一體的，你看中的東西我肯定幫你留着，不用太擔心。
千歲聽明白了他的意思，也體會到了他的好意，輕輕哼哼了兩聲，默認了，丟下了那粒珍珠狀的藥丸，接過了霧原秋手裡那顆烏黑沒有光澤的。
三知代冷眼旁觀他倆在那裡挑挑撿撿，似乎終於意識到某個問題了——有個混蛋偏心眼，在那裡玩表面公平公正，但她沒發表什麼意見，等輪到她了，伸手一抄就抄走了兩顆，輕聲道：“我拿這兩顆。”
一顆是千歲之前拿着的那顆，三知代對能借陰影潛伏移動很感興趣；另一顆則來自一隻偏重於速度的魔物，當時瞬間一閃，差點把她腦袋削下來，還砍傷過霧原秋，給她留下過深刻印象。
霧原秋沒意見，就是記下了她的選擇，準備回頭加倍提升自己的防禦力，以防哪天被三知代這神經病丫頭給背刺了——他得保持對三知代武力上的優勢，不然三知代一定會把他當製藥機用。
分贓自此完成，三人都基本滿意，而霧原秋眼看三知代爬起來就要走，趕緊提醒道：“這些藥丸服用後果未知，有一定危險性，還是我看着你吃吧！”
“不用。”三知代淡淡扔下一句話，從窗口跳出去就跑了，看樣子對霧原秋也不是全心全意信任，不想在脆弱時讓他留在身邊。
好心不識驢肝肺！
霧原秋也不管她了，想來她自己該有數，隨後把藥丸全收了起來，捏着現在屬於他的那些白色“玉米粒”，已經迫不及待準備吃了試試了！
當然，他準備去壺中界的山谷裡吃，那裡最安全！