商議過之後衆人一致同意往西進攻秦軍，蕭乾決定留下三萬兵馬守衛六郡之地，自率五萬大軍直奔魏地的陳留而來。大軍由一百輛鐵甲戰車、六千匹鐵甲戰馬和二萬步兵組成，大軍在城東二十里安營紮寨。
樊噲率軍一萬強攻陳留城，攻了一天一夜也沒攻下來，回去惹得蕭乾一頓爛馬，然而第二天灌嬰和鍾離昧二人各率軍一萬在攻陳留城，中途卻遭到來自高陽的援軍襲擊，等到鍾離昧等人揮軍攻擊援軍時，陳留城中的受殺出一隊人馬，將鍾離昧和灌嬰夾擊在了中間，大敗而回。
第三日，蕭乾親自率軍進攻陳留，攻不到一個時辰卻遭到了來自昌邑和高陽援軍的突襲，幸好蕭乾撤的快，纔沒被包了餃子。
魯軍中軍大帳的院子裡，蕭乾大怒：“小小城池，連續攻了三天都沒攻破，怎麼攻入咸陽？”
張良一邊陪着蕭乾散步一邊說道：“大王，這個倒是出乎我的意料，不過我也在你其中找到了奧妙所在，這陳留昌邑高陽三縣之間相聚不足五十里，成犄角之勢，遙相呼應相互支援，但以我觀看，這其中的關鍵是在陳留，陳留在兩縣之間，可以左右呼應，前兩日鍾離昧將軍和樊噲將軍正是遭到這兩縣援軍的夾擊，就連昨日大王親率兵馬依然沒有逃過這兩縣的夾擊。我料定這昌邑和高陽的糧草都屯在陳留，只要我們先攻下陳留，這昌邑和高陽就簡單了。”
蕭乾無奈道：“這幾日攻擊陳留你也看到了，絲毫沒有突破，難不成現在去調集拋石車來攻城嗎？正如你所說，這陳留正是屯糧之地，如果我們真的攻下陳留，哪昌邑和高陽的兵來夾擊，哪如何是好？”
張良笑道：“這強攻是肯定不行啊，只能謀攻？我到想到了一個妙計，只是需要一個非常之人方能奏攻，只怕是這非常之人難找啊。”
忽然衛兵來報說：“稟告大王，高陽人酈食其求見”蕭乾一聽這個酈食其立刻來了精神，我靠真是想什麼來上面，這個酈食其不就是個非常之人嗎
有史料記載說：酈食其是陳留高陽人。他非常喜歡讀書，但家境貧寒，窮困潦倒，連供自己穿衣吃飯的產業都沒有，只得當了一名看管里門的小吏。(儘管)如此，縣中的賢士豪強卻不敢隨便役使他，縣裡的人們都稱他爲“狂生”。
等到陳勝、項梁等人反秦起義的時候，各路將領攻城略地經過高陽的有數十人，但酈食其聽說這些人都是一些齷齪、喜歡煩瑣細小的禮節的人，並且剛愎自用，不能聽宏偉的抱負之言，因此他就深居簡出，隱藏起來。後來，他聽說沛公帶兵攻城來到陳留郊外，沛公部下的一個騎士恰恰是酈食其鄰里人家的兒子，沛公時常向他打聽他家鄉的賢士俊傑。騎士回家，酈食其看到他，對他說道：“我聽說沛公是輕慢的人，但他有許多遠大的謀略，這纔是我真正想要追隨的人，只是苦於沒人替我介紹。如果你見到沛公，可以這樣對他說，‘我的家鄉有位姓酈的書生，已有六十多歲，身高八尺，人們都稱他爲狂生，但是他自己說並非狂生。”’騎士回答說：“沛公並不喜歡儒生，許多人頭戴儒生的帽子來見他，他就立刻把他們的帽子摘下來，在裡邊撒尿。在和人談話的時候，動不動就破口大罵。所以您最好不要以儒生的身份去向他遊說。”酈食其說： “你只管照我教你的這樣說。”(騎士回去之後)就不慌不忙地把酈食其囑咐的話告訴了沛公。
沛公來到高陽，在旅舍住下，派人去召酈食其前來拜見。酈食其來到旅舍，去拜見沛公，沛公正坐在牀邊讓兩個女人爲他洗腳，就叫酈食其來見。酈食其進去，只是作了個長揖而沒有傾身下拜，說：“您是想幫助秦國攻打諸侯呢，還是想率領諸侯滅掉秦國呢?”沛公罵道：“你這個沒用的儒生! 天下的人同受秦朝的苦已經很久了，所以諸侯們才陸續起兵反抗暴秦，你怎麼能說幫助秦國攻打諸侯呢?”酈食其說：“如果您下決心聚合黨徒，召集義兵來推翻暴虐無道的秦王朝，那就不應該用這種傲慢的態度來接見性情謹厚之人。”於是沛公停止了洗腳，起身，把酈食其請到了上賓的座位，並且向他道歉。酈食其於是談了六國合縱連橫所用的謀略。沛公很高興，命人端上飯來，讓酈食其進餐，然後問道：“那您看我們該用什麼計策呢?”酈食其說道：“您把糾合之衆，散亂之兵聚集起來，也不滿一萬人，如果率領他們直接和強秦對抗，那就是探虎口啊。陳留是天下的交通要道，四通八達的地方，現在城裡又有很多存糧。我和陳留的縣令很是要好，請您派我到他那裡去一趟，讓他來向您投降。他若是不聽從的話，您再發兵攻城，我在城內又可以做內應。”於是沛公就派遣酈食其前往，自己帶兵緊隨其後，這樣就攻取了陳留。賜給酈食其“廣野君”的稱號。
後來，派酈食其遊說齊王。淮陰侯韓信聽說酈食其不用武力已拿下齊國七十多座城池，就夜裡帶兵渡過黃河，到達平原(地名)，偷襲齊國。齊王田廣聽說漢兵到了，認爲是酈食其出賣了自己，就說：“你能制止漢軍，我就讓你活下來；否則，我就烹了你！”酈食其說：“能幹大事的人都不拘於細節，有高尚道德的人做事從不推託不前。我不會再替你遊說了!”齊王於是烹了酈食其，然後率兵向東逃跑。
還有野史記載說：這個酈食其是呂后的小三，不停的給劉邦戴綠帽子，然而劉邦卻因爲酈食其的功勞還有就是需要沒有殺他，直到後來忍無可忍就煮着吃了。
蕭乾現在必須先籠絡住這個酈食其，等他幫助自己的了齊國的七十餘城以後就立刻斬草除根，免除綠帽子的後患。
張良首先出帳詢問這位坐在地上喝酒的酈食其道：“請問先生可是高陽酒徒酈食其？”
酈食其打着酒隔道：“這天下除了我酈食其誰還敢稱高陽酒徒啊。”
張良稽首道：“張良幸會先生，先生快快裡面請”
蕭乾站起來拍着酈食其的肩膀笑道：“先生既然是高陽酒徒，哪一定酒量了得，本王不才也略懂美酒，子房，去取十罈美酒來，我要與先生一醉方休。”
酈食其哈哈大笑道：“我酈食其雖然是高陽酒徒，只不過是愛喝酒罷了，真的拼酒可拼不過大王啊，一罈足也，”
蕭乾，張良，酈食其三人先飲邊談關於計取城池的事情，不覺依然入夜，酈食其則辭別蕭乾和張良去往城中。
是夜，酈食其來到陳留城的縣衙去見縣令，縣令一見名士酈食其來訪自不敢怠慢。陳留縣令敖孫叔呵呵笑着將酈食其引入內堂道：“先生來的正好啊，鄙縣有一罈好酒，一直沒捨得喝，就等先生來了以後，於先生 一起喝啊。“
酈食其哈哈大笑道：“大人，我高陽酒徒不來，你喝不下去吧。“敖縣令笑道：”不是喝不下去，而是喝起來不香啊，來人，•”正和叫人上酒。酈食其正色道：“且慢，大人我今日前來不是爲了美酒而來，是爲了大人的性命和這一成百姓的性命啊。”
熬孫叔問道：“先生有話請講”酈食其反問道：“請問大人，城中有多少兵馬？”敖孫叔想都不想回答道：“一萬”酈食其又問道：“昌邑又有多少？”敖孫叔回答道：“五千”酈食其明白了一樣道：“哦，一萬加五千在加上高陽的三千，總共才一萬八啊，而魯軍是三萬，大人以爲以一敵二有多大勝算？”
敖孫叔自信的說道：“雖說我兵馬少於魯軍，但城池堅固，糧草充足，只要我堅守不出，這蕭乾又豈能奈何我啊”
酈食其追着問道：“就如大人所說，又能堅守多久？”敖孫叔道：“三月有餘，三月之內援軍一到，危城自解，不用再做魯軍的說客啦。”
酈食其立刻改言道：“大人，我不過是出言試爾，大人又何必生氣呢，咱們是來喝酒的，還不叫人快點把那罈好酒報出來，我都等不及了。”
敖孫叔這才一改剛纔陰沉的臉，笑道：“先生何不早說，我還真以爲先生是魯軍派來的說客呢，哈哈哈。。”
二人又美酒相伴自然時間過的飛快，不一會二人就幹掉了整整一罈子好酒，二人醉倒了一雙，一個真醉一個假醉。酈食其趁着夜色偷偷摸摸的摸到敖孫叔的面前，此時敖孫叔已經醉的如同狗屎一般，就隨手摸起敖孫叔的令牌逃出了縣衙。當時已經是丑時，守門的衛兵見酈食其過來想要出城，就攔住所要令牌：“站住，站住，什麼人？”
酈食其趾高氣昂的說道：“縣令大人敖孫叔的至交好友高陽酒徒酈食其，封大人之命出城招降魯軍。”
城樓上值守校尉高聲詢問道：“有大人的令牌嗎？”酈食其立刻取出剛纔從敖孫叔身上偷來的令牌出示了一下。立刻就有士兵近前而來查看令牌的真假，待到士兵向值守校尉點頭後，校尉命令打開城門。
這個時候突然從黑夜中殺來一漂人馬，爲首的正是蕭乾和樊噲二人，二人率領六千鐵甲騎兵趁着酈食其打開城門的功夫突然殺了過來，城門將士猝不及防被鐵甲戰馬衝撞的橫七豎八慘死在大門口。緊隨其後的鐘離昧夏侯嬰二人率領三萬步兵跟着就殺進城去，時一到丑時城中的將士多半都在睡夢中，根本想不到魯軍會丑時突然進城，守城秦軍多半在睡夢中就被俘虜或者殺死，天亮之後，陳留城的城樓上已經插上了綠色的軍旗。