第28章 誰是阿拉克涅
侍從隨戴冠者一起離去，只留下拆解高臺的工人開始了勞作。
當卡麗豐對一名普通公民表露出如此明顯的尊敬時，佩圖拉博彷彿終於意識到什麼，先是下意識舒出一口氣，接着怒氣陡然升騰，兩條胳膊緊張地抱在胸前，凝神地死死盯着莫爾斯，嘴也撅起來了。
若不是卡麗豐與安多斯還在這兒，莫爾斯覺得這孩子下一刻就要張牙舞爪撲他身上，將塑像的生動造型演繹進現實。
“請繼續說你的故事，公民。”卡麗豐對莫爾斯說，她的眼神閃動着。
莫爾斯面向佩圖拉博，眼睛低垂，口吻多有些不可捉摸的玄奇：“據說從前在呂底亞，有位天賦出奇的姑娘，名爲阿拉克涅，其織錦手藝享譽了整個奧林匹亞的地界；她要繡出雲霞時，晴空也會爲她停留，她要織出泉流時，仙女也要爲之讚歎。”
“然而姑娘常常要說，她的技藝比智慧的女神更要精妙。女神便來勸她莫要自大，來寬恕她傲慢的話。阿拉克涅毫不讓步，她們只好展開比試。”
“阿拉克涅不僅不願服輸，還以刺繡挑釁女神，編織出蔑視反叛的圖紋，”佩圖拉博此時看了一眼他的雙人石像，“因此女神動了怒火，毀去繡品，又以手觸她的額，叫她懺悔。阿拉克涅不可忍受，自盡而亡，死後女神又讓她的靈往上升，以慈悲將她化作編織的蜘蛛，從此變作獸的同類，日日織她的網。”
佩圖拉博原本積壓的怒火漸漸地轉化了，更多的惶然積在他面容上。他高速運轉的思維足夠他爲自己編制出一套完整的故事，在莫爾斯的話語落下時，他已經在心中定下了前幾日那張薄薄白紙上問題的答案。
他已自比作莫爾斯口中，同衆神相頑抗的脆弱小蟲。
“我……”佩圖拉博脣齒生澀，仿若口內有粗糙砂礫剮蹭，“可這是你定的題……”他低語着辯駁。
安多斯則有另一番理解，這名王子雖疏生於交際，然他與不解人意則全然是獨木的兩端。
他好奇地問：“公民，你是說……我和佩圖拉博的比試，正如這名紡織者和女神的比試嗎？”
隨後王子搖搖頭，話語中滿是溫和的不讚許：“我們的比試……只是兩個人的交流，而且佩圖拉博……他也不會把人變成動物。他是好人。”
卡麗豐險些被她兄長的最後幾個字嗆住，而莫爾斯更是直截了當地大方微笑，只留安多斯疑惑不解，不知他哪裡說到了錯處。
“可我卻聽到過另一個故事，公民。”
王女無奈地找回她語言的節律，她的眼與莫爾斯的眼神相交流，眼裡閃爍出微笑的光輝。
“我在一封書信中見到了另一則說法，大體雖相似，卻有許多小小的不同。”
“永生的神祇聽了這凡人技藝傳言，她的怒火將要向地上來。女神不讓他人輕視她而不遭罰。女神的手在機上移，織就了漫天衆神的形，要以神的羽盔與金盾象徵她的權；她將狂妄的凡人受罰之姿繡於圖紋四角，以昭示她煌煌的威儀。”
“阿拉克涅則編制神造的四種災厄：首位女子焰焚血骨，又有少女被鷹詐去，婦人化牛徘徊停滯，高貴王后遭孽玷污。”
“女神見她織的好，就將這天神的醜事扯碎，梭子敲着姑娘的額頭。阿拉克涅不可忍受，自盡而亡，女神餘怒不止，又詛她族類世世代代受罰，從此永遠吊在網上紡它們的紗。”
卡麗豐頓了一頓，善意地問：“誰的故事纔是您要訴說的呢，尊敬的公民？”
佩圖拉博則掉入了更多的迷惑之中，他時而看看藍袍的青年，時而望向卡麗豐。
比起不明白莫爾斯在玩什麼把戲，他更不明白莫爾斯何時與卡麗豐有了這盡在不言之中的默契。
他們怎麼就相互熟識了？
莫爾斯聳了聳肩膀，藍色的布袍如水流波動，與他僞造的膚色一起凝成幾股冰寒的涓涓細流，順着身體輪廓向虛空裡滾動離去。
真實的蒼白麪頰與他恆定的黑衣及布條經洗刷而再現，脣部諷刺的弧度依然一成不變。
安多斯驚訝地輕輕哦了一聲。
佩圖拉博馬上向莫爾斯這邊靠近，目不斜視地仰望他。
“伱到底什麼意思，莫爾斯！”他捏着他不安的拳頭，掂量着他自己語言的分量。“你設計的謎底到底是什麼？”
“我的謎底？”莫爾斯將手掌搭在佩圖拉博肩上，拍了拍男孩。“我不提供謎底，因爲我沒有準備過。”
他半蹲下身，黑袍邊角伏於地，視線與佩圖拉博齊平，打量着男孩的面貌。
正如他所言，他從未設計過一個確切的、關乎故事本身的謎底；誰是故事中的紡織人，誰是故事中的至高神，他也無意去框定一個標準。
“我寫下這一問句時，想得並非誰是故事中的人，而是誰寫了這個故事，誰給出這道謎題。”莫爾斯說，“畢竟在真實的往日裡，無論是密涅瓦還是阿拉克涅，都不曾存在。那麼，誰令這故事裡的角色兩番調轉善惡？”
卡麗豐微微頷首。
“你來說。”莫爾斯與佩圖拉博講。“你是聰明的孩子。”
佩圖拉博沉思幾秒，開口道：“書寫故事的人。”
他握緊的手放鬆了，取而代之的是神情上的複雜，與面見荒謬虛妄之事的憂愁沉默。
他說：“你的故事是哈爾孔會書寫的，卡麗豐的故事是公民會書寫的。”
“神的故事訴說人的四種遭難，人的故事記載神的四項孽行。”
莫爾斯平靜地點頭。
男孩繼續說：“你要告訴我能講出話的人才是能被聽見的，你要告訴我虛僞的光榮總是假的。”
他倔強地扭過頭，不願意接受：“可是我並未讓公民奉承我，他們仍選了我，我還是好上一點點。”
莫爾斯決定不現在就告訴他，後續的投票傾向，與第一個上臺者的選擇有極大的關聯。
“而且……”佩圖拉博的問句又多出後續，“而且就算光榮都是假的，你還是沒講過我的塑像到底怎麼樣！你從不騙我，我就要直言，你看我刻得的雕像如何？”
莫爾斯嘆了口氣，溫言誇獎：“很不錯，佩圖拉博，我讚許你。”
一定要當場講他的缺點，那麼沒有三小時的侷限都講下不來，不若回去再與他細細談。
更何況這孩子馬上就要倒。
佩圖拉博鼓着嘴強忍笑意。
下一秒，男孩栽進莫爾斯懷裡，陷入昏迷。
“你看，你縱使不願想，卻已在這渦流裡。”他低聲言語。
他已選擇將他知的太多事告訴這孩子。
隨後，莫爾斯攬着佩圖拉博站直，在男孩這兒他用盡了今日的全部柔和。
“我要你們告訴我，你們呈上金罐的儀官來自哪個城邦。”他將空的小盒擲於地面，下令，“他的同黨已入網羅，去街上找他的冰雕像。”
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