“好一個無話可說，如此便是認了。”
老者手捧族譜，聲音擲地有聲：“爾令家風蒙羞，懷二心，爲異類，不肯從吾族之志，實非吾族類！”
“爲樹崔氏家門正風，宏崔氏千年祖德，吾等今日即奉家主之令，將你這悖逆不改之人除去族籍，削離崔氏族譜！”
“此後，生不得再踏足本家；亡歿以後，身不得入崔氏大塋，牌位不得入崔氏祠堂！”
“從今往後，你即是無族無根無源之人，與我清河崔氏，再無半點瓜葛！”
“……”
崔璟站在那裡，靜靜聽着，漆黑的眼睫垂下，未言半字。
士族除族，從來都不是一句輕飄飄的話，不久後，此事即會傳遍四下，被除族之人會成爲世人眼中大逆不道，品行不堪，人人唾罵遠離的存在。此前，曾有被士族除去祖籍者，污點加身，此生不能再入仕途，舉步維艱，在世人的眼光和生計的磋磨之下，他們大多隻能鬱鬱而終。
那些人，歷來被視作被家族拋棄的可憐可恨之人。
可憐可恨，無根無源，天地之大，卻註定難以容身。
而除此外，崔璟此時身爲被除族的對象，除族的提議經各族人同意後，被除族之人便還需要面臨一道懲處，除族亦有家法定例。
此家法輕重，須根據被除族之人所犯過錯大小而論，而經他們之口所述，崔璟所犯下的過錯，說是十惡不赦也不爲過。
“……這一百家鞭，你可有異議？”老者看着那衆人注視下，始終不語的青年。
“無異議。”
那青年單手解下披着的軟甲，嘩啦扔在腳邊，旋即取下腰間佩劍，最後端端正正地朝着老者手中的家主令跪了下去。
很快有一名族人雙手捧着家鞭上前。
崔家行除族家法，亦有繁雜的規矩在，每打一鞭，都要當衆宣述被除族之人的過錯，這一百家鞭打完，至少也需要兩刻鐘之久。
這且是在滎陽臨時開的族堂，若在京中崔家祠堂，亦或是清河崔宅，則會令所有族人前來旁觀，爲起到肅正家風的作風，尋常一百家鞭，可打上一個時辰餘，受罰之人幾乎都會因受不住而中途昏死過去。
一百家鞭乃是最重的懲戒，受罰者被擡下去後，大多會落下殘疾，不治身亡者也比比皆是。
外有銅絲編裹，軟硬靈活的家鞭揚起時，在空中撕開風聲，揚出破空之音，重重地落在青年挺闊的後背之上。不過三四鞭，便使那細綢深青衣袍綻裂，繼而綻開的便是皮肉。
站在最後方，最後排“觀刑”的一名年輕族人，每聽得鞭子落下一次，便側首閉眼眉頭驚顫，雙手沁出冷汗來。
見所有人的注意力都在那受罰的青年身上，那年輕族人悄悄離開。
“什麼？一百家鞭？”跟隨崔璟一同前來，守在宅院外的元祥聽完那年輕族人的話，臉都白了。
“一羣黑心東西，真當自己是個玩意兒了，他們怎麼不直接砍頭得了！”虞副將忍不住罵人，當即就要衝進去，卻被元祥攔下。
“大都督有言在先，不準咱們任何人進去！”元祥神色反覆，焦急卻又不敢違抗此令。
歷來玄策軍中，奉行上峰之令乃是上下最大的一條鐵令，若他們身爲大都督的心腹都不能夠遵從，何談治下？
身在玄策軍中，軍令不可違背，是刻進了骨子裡的。
“那總不能眼睜睜看着大都督受下如此重罰！”虞副將急得想要拔刀，焦躁走動間，道：“咱們不能進去，那其他人總行吧？去請能幫得上忙的人來！”
誰能幫得上這個忙？
要麼有輩分地位，能說得上話的，要麼是手底下有人，能直接打進去的……
說起輩分，大都督的鄭家舅父行不行？
不成，先不說鄭舅父如今也被暫時拘禁在鄭家，等候聖人最後的發落，不能擅自離開，而就算能將人偷出來……
想到鄭潮的所作所爲，比之自家大都督甚至還要更勝一籌，元祥不禁覺得，鄭潮縱然來了，充其量也只是多個捱打的人而已。
將人偷出來捱打，這不離譜嗎。
“對了，寧遠將軍呢？”虞副將忽然想到這位能直接打進去的神仙。
“寧遠將軍昨日便動身回汴州大營了！”元祥快哭了，若是常娘子還在，他何至於淪落到去考慮鄭家舅父？
“也罷，請誰都來不及，待將人請來，這一百鞭怕也打完了！”虞副將心一橫，將腰間的玄策軍腰牌拽下來，丟給元祥：“我進去！”
事後他自領軍法便是，他寧願從玄策軍中被除名，今日也不能見大都督受下這見鬼的一百鞭！
他身後的一行十名部下，立即都跟着摘下腰牌，塞給元祥。
元祥捧着一堆腰牌，好似個兵俑托盤，神情躊躇不定，他不願意闖進去，一來是因軍令，但更多的是因爲他最清楚大都督的性子，大都督並不需要他們去“救”，若非大都督自願，這些崔家人哪裡就有本領能押得住他們大都督受罰？
大都督自願之事，他們闖進去也攔不住！
虞副將等人管不了那麼多，將要衝進去時，忽聽得一陣馬蹄聲傳來。
元祥跟着衆人轉頭看去，見得來人，不禁大喜。
爲首者束着馬尾，外罩一件天青紗袍，上繡淺淡流雲，其人策馬而來，身後有一隊人馬緊隨。
“常娘子！”元祥快步迎上前去：“您回來了！”
那腳踩雲靴的少女躍下馬背：“你們大都督何在？”
她昨日返回汴州大營，於途中得知崔氏有族人來了滎陽，直覺告訴她，這些人必是衝着崔璟來的。
果不其然，她方纔剛過滎陽城門，便聽有人議論此事，道是崔氏族人特來滎陽問罪崔璟。
若只是尋常訓誡，自然無需插手理會，但這些族人千里迢迢趕來，又豈會那麼簡單？
縱然崔氏族人不會明言，但此事無疑是由鄭家之事而起，而崔璟行此事實則有她的攛掇在其中，她理應是要回來看一看的，若不聞不問，便太不夠意思了。
聽元祥說到“除族”之事，常歲寧尚無太多反應，直到聽到那正在進行的一百家鞭，才皺起了眉。
他是瘋了還是傻了，不打算要命了？
常歲寧看向紅着眼睛的元祥等人：“爲何不進去阻攔？”
“大都督事先有言，不准我等進去！”
常歲寧擡腳：“那我進去看看。”
她要看看這人到底究竟在發什麼瘋。
然而她還未來得及跨過大門，便被幾名聽得宅外玄策軍有躁動跡象，特出來查看的崔氏族人攔下質問：“你是何人？”
常歲寧自報身份：“在下常歲寧。”
那兩名族人意外地交換了一記眼神後，其中一人戒備問道：“不知寧遠將軍有何貴幹？” 常歲寧耐心不多，說話間往前走去：“來見一位好友。”
“此乃我崔氏宅院，我等不允，誰也休想擅闖！”一名着長衫的中年男人走來，神情冷硬地看着那腰間佩劍，來者不善的的少女：“速速離去，休要再上前一步！”
常歲寧腳下未頓，似笑非笑地往前走了一步，兩步，三步，她跨過門檻，來到那名族人面前。
那族人氣得面頰顫抖，伸手指向那囂張挑釁的少女：“你……”
那少女徑直從他身邊走過，口中沒有什麼誠意地道：“抱歉，得好友相邀，不宜失約，冒犯了。”
“來人，將她攔下！”
男人的聲音剛落下，還要喊時，忽然被一隻粗糙的大手捂住了嘴。
“別亂喊！”阿點勸道：“我們不想打架的！”
族人氣煞，“唔唔”掙扎着。
但各處都有他們帶來的護院守着，很快，雙方便交起手來。
然而這些護院根本無法同上過戰場的士兵做比較，單是薺菜她們一行五名女軍，個個也可以一當五，更何況還有阿點在。
常歲寧從始至終都未有親自動手，她帶來的人解決了一切麻煩，她徑直在前，如入無人之地，來到了崔璟受罰之處。
巨大的疼痛會讓人的聽覺變得遲鈍，但崔璟仍然察覺到了身後的驚亂。
守在兩側的族人們看着那忽然闖入的少女，令人將她拿下。
有護衛持杖去攔，然而那杖身剛要近得對方身前，便被對方手中未出鞘的劍身挑落，而後只見其擡腿踢去，那木杖當即飛出，向前呼嘯而去，擊向那再次揚起的銅鞭。
巨大的衝力讓銅鞭從執鞭之人手中脫出，木杖與銅鞭一同砸落在崔璟身前的石階之上，一羣崔氏族人，扶着那名手捧族譜的老者驚慌後退。
“何人膽敢擅闖我崔氏宗堂！”老者怒聲道。
“來人！”
護院涌至，但阿點等人也緊跟而至，阿點手中仍拖着那名被他捂嘴的族人，衝崔璟大喊：“小璟別怕，我們救你來了！”
混亂中，跪在那裡的崔璟已經回過頭，看向那向握着劍，向自己走來之人。
來人看向神情震怒的崔氏族人，道：“諸位不必驚慌，我無意傷人，只是順道來見個朋友，想當面問他一個問題而已。”
那老者此時已經猜到了她的身份，聞得此言，面色沉沉地暫時讓四下衆人住手。
常歲寧走到崔璟身邊，掃了一眼他滿是血痕的後背之後，垂眸看向他。
對上那雙分明極爲平靜的眸子，崔璟卻察覺到她似乎生氣了。
“你是嫌自己身上的戰傷不夠多嗎？”她開口，語氣很淡地問。
崔璟看着她，無聲向她搖了搖頭，這就是她要問的問題嗎？
自然不是。
常歲寧要問的是：“崔璟，我亦無意過度干涉你之私事，我此時給你兩個選擇，要麼站起來隨我離開這裡，要麼——”
“好。”
她的話還未說完，便見那嘴角溢出血絲的青年聲音微慢地道：“我隨你離開。”
他不必聽第二個選擇是什麼，她既來尋他，那麼，只要她開口，他便隨她離開。
對上青年那雙幾乎稱得上“遵從”的眼睛，常歲寧幾不可察地怔然了一下，而後向他伸出了手中的佩劍。
崔璟一手扶住曜日的劍鞘，先由雙膝跪地改爲單膝，而後，一點點慢慢地站起了身。
他身形高大挺拔，隨着直起身，很快在常歲寧面前罩下了一片陰影，阻去了身後的日光。他的衣袍不復整齊，衣襟領口鬆散，一縷碎髮垂落在臉龐左側，薄脣邊掛着血絲，幾分狼狽，幾分無端疏狂。
那雙疏冷的眉眼，其內蘊藏着的冷硬之氣此刻悉數破碎，只剩下了無聲的遵從。
常歲寧伸手扶握住他一隻手臂。
冰涼的衣袍下，可察覺到結實的手臂線條，分明該是無堅不摧之人。
常歲寧未曾理會身後的斥責聲，扶着崔璟，一步步離開了此處。
見人走遠，有族人急聲道：“……九叔祖！”
那老者似有若無地嘆息了一聲：“讓他們走吧。”
崔璟跟着常歲寧，一步步離開這座宅院，每行一步，便好似將崔家子的身份又剝離一層。
但他已並不在意，也未曾覺得自己就此便只剩孤身一人。
他問：“爲何會回來？”
“本想來看看熱鬧的。”常歲寧的語氣聽不出喜怒，“誰知道竟熱鬧成這樣。”
崔璟似乎未聽出來她在諷刺自己，而是緩聲認真道：“你能來，我很開心。”
她竟來尋他，竟爲他不平，竟要親自帶他走。
他從不在意任何人的關切與垂青，但得她如此相待，是全然不同的。
“……”常歲寧好笑地瞥他一眼，而後看向前方迎上來的元祥等人，道：“見你傷成這樣，不曉得他們開不開心。”
元祥自然是不開心的，他撲過來，扶住自家大都督，就差直接開哭了。
這些人是真打啊！
元祥恨恨地往宅院深處瞪了一眼，委屈道：“大都督，咱們走，往後再不回這鬼地方了！”
崔璟回首看了最後一眼。
一羣人很快將崔璟扶上臨時備來的馬車，回到在滎陽城中的住處，忙請了醫士來看傷。
而後，以元祥爲首的衆人，在榻邊齊齊跪了下去。
“大都督……屬下們有一個提議！”元祥神情堅定。
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