傅明華推測,要麼劉大人身後是有某位皇室提攜,使傅侯爺抱着犧牲一個孫女,也要換回劉大人好感,以使與劉大人身後的人拉扯上關係,要麼就是馮萬應爲了此次續絃,提出了不少好處。
她嘆了口氣,傅明霞若能嫁他,往後也是正經的五品官太太,恐怕也比嫁個不承爵、沒功名的勳爵府次子要好得多。
第二日白氏裝了病,說是不能起身,傅明華前去請安時,她還在屋裡一聲咳一聲的。
傅侯爺聞訊而來,臉色鐵青。他定下的事兒,又哪容白氏反悔的,進了屋之後也不顧有晚輩在,徑直往內室而去。
不多時便聽到內室裡兩聲爭執聲傳來,白氏輕聲的哭:“侯爺爲何如此絕情?二姐兒自小沒父……”
中間夾了些碗盞被摔碎的聲響,末了就聽傅侯爺道:
“若是你不去,我便使吳氏前去!到時丟了你的臉面,可別怪我無情。”吳氏是傅侯爺的兩位妾室之中的一位,也算是出身良家,父親當初是正經的讀書人,討了個秀才功名,當時的工部之下管水利的司川員外郎海成乃是同鄉。
看在同鄉之儀,海成將吳秀才收爲幕僚。數年之後感念這吳秀才辦事妥當,由海成舉薦,將這吳秀才外放爲縣令,後吳秀才想方設法將女兒獻進長樂侯府,才得了當時傅老侯爺一個恩典,提爲了六曹之下司戶一職。
吳氏進府之後,容貌秀麗,性情溫順,頗得傅侯爺寵,生了一兒三女,一女並未養大,兩個女兒外嫁,如今年紀大了,安心在府中過,也不與白氏爭鋒,倒頗得傅侯爺看中。
一個月中有十來天都歇在她房裡的。
這會兒傅侯爺提起讓吳氏替代白氏出門,顯然也瞧出白氏藉機裝病是想將這門婚事拖黃了。
只是傅侯爺原本沒有真正要使傅明霞嫁去的心,此時被白氏一鬧,也是心硬了。
今日傅明霞在府中時,便使白氏三番兩次爲了她出醜,若再留幾日,豈非白氏要翻天了?
屋裡白氏哭哭啼啼,傅侯爺卻勒令她立即起身。
“若你病好不了,便遷去佛堂養病,這府中大小事兒,你也不要操心了。”
傅侯爺的聲音十分堅決,白氏就哭道:“讓個姨娘掌家,以後讓幾個晚輩怎麼議親?”
“你丟人還不夠嗎……”傅侯爺先是說了些什麼,後又將聲音壓低了,等他出來時,已經是半柱香之後了。
白氏穿了衣裳出來,因趕得匆忙,連臉上粉都未抹勻。
那眼睛還有些紅腫,低垂着頭卻不肯使人看出來。
馬車已經讓人備妥了,白氏垂頭喪氣跟在傅侯爺身側。
屋裡沈氏也像是一宿未睡的樣子,雙眼通紅,此時看到白氏一出來,眼淚便‘刷’的一下涌出來了。
“侯爺,不可以啊!”沈氏‘撲通’一聲朝地上跪了下去,額頭重重的撞到地上,發出‘嘭’的一聲響:
“大爺早逝,留下我們孤苦伶仃母女兩人,大爺只留下了二姐兒一滴血脈,兒媳求侯爺不要將她許到馮萬應府上。”
沈氏聲音哆嗦,她人雖蠢,但對傅明霞卻是真心疼愛的。
此時壯着膽子哀求,白氏也就跟着出口:“侯爺,二姐兒也是命苦,昨夜我夢到了大郎,總覺得對他不住……”
“哼!”傅侯爺哪兒會因爲沈氏的哀求就心軟,“我瞧着大郎在地下也是寂寞,前些日子我也是夢到了大郎,老大家的這一個月就在院中吃齋唸佛,興許能替大郎攢些功德。”
這樣說顯然就是不會再回心轉意了。
沈氏面如金紙,仰頭倒下。
白氏閉了嘴,不敢再出聲。
她無可奈何的跟在了傅侯爺身後出了門,鍾氏看了白氏背影一眼,突然有丫環驚叫了一聲,沈氏癱在地上,竟是一副已是將死之人的模樣,臉色發青了。
鍾氏嚇了一跳,連忙伸手掐在沈氏人中之下,沈氏嚶嚀一聲醒了過來。
醒來之後她神色迷茫的四處看了一眼,半晌目光中才有了神彩,似是緩過氣來。
她想起之前屋中的情景,登時拍打着地面就哭,鍾氏扶她也不肯起來。
沈氏一雙手吊着鍾氏對襟領口,哭天抹地的喊:“你救我幹什麼?你救我幹什麼?”她邊喊邊搖鍾氏的身體,搖得鍾氏一個踉蹌也坐倒在了地上,心頭便有些惱了。
“大嫂說的是什麼話?”
鍾氏忍了氣,由丫環扶着起身。
這沈氏做派與傅明霞一模一樣,都是個不着調的。她說不救便不救,卻沒想過若是回頭白氏問起,自已又哪兒有好果子吃的?
“怕是魔怔了,說的糊塗話。”
說到這兒,鍾氏看了沈氏身邊的丫環一眼,示意道:“還不快把你們太太拉起身來。”
“我不起來,我不起來!”沈氏伸手要去抓鍾氏,卻被她避開,不由氣得直拍地面:“你們一個個的都想害我們孤兒寡母的。若是我去了,二姐兒便得守孝二十七個月,馮萬應一定等不了這麼長時間。”
沈氏說着,恨恨的盯着鍾氏看:“你就巴不得我姐兒嫁去馮家,好擋了你幾個姑娘的災!”
她雖糊塗,但也知道依傅侯爺性格,肯定是不可能使傅明華頂替傅明霞嫁去馮家的,這府裡唯有欺善怕惡,看她母女沒有依靠。
不過鍾氏的三個女兒就不一樣了。
鍾氏三個女兒也是嫡出,但傅其彬不在洛陽,便是定下了親事也回天乏術。
她懷疑這回的事兒,是鍾氏得到了風聲,卻不着痕跡的將禍水引到了傅明霞身上來。
沈氏這番胡說八道,讓鍾氏又羞又氣,看她要來抓,忙不迭的躲,又喝道:“還不快將大太太扶回房去,否則侯爺回來,小心打一頓將你們發賣出去!”
幾個丫環嚇了一跳,連忙將沈氏扶了起來,她掙扎着還不肯走,恨恨望着鍾氏與傅明華詛咒:“我不會放過你們的,我的女兒不好,你們也不要想好!”
她被人拉出去好遠,聲音依舊傳來,直到好一陣之後,才漸漸聽不到了。
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