“四殿下、雲樂公主！”
營地邊緣，姜離與一衆安莽部將領，駐足遠望北莽王庭，都被通體漆黑、映射不出一絲光亮的磐石巨城所驚異。
這座城池，建築規模絲毫不亞於盛京皇城，足以容納百萬以上的人口居住，散發令人心悸的氣息。
更有最爲真實的透徹黑暗，讓人無法捉摸，忐忑不安。
一道若有若無的無形陣罩，籠罩在整座磐石巨城之外，平時不顯，但若有軍馬鐵騎衝去，必會被陣罩反震。
衝勢越猛，反噬的力道也就越大。
見到四皇子司馬燁與雲樂公主馳來，姜離坐於馬上，頷首示意，周圍的安莽將領則翻身落馬，行軍士之禮。
按大周律令，姜離身爲親王，品階尚要高出四皇子與雲樂公主半格。
“小王見過安莽親王，這些日我與妹妹都在期待你的到來，有安莽部精銳加入，北莽覆滅指日可待！”
司馬燁發自內心的欣喜。
他因治下不力、導致西路大軍覆滅，若非姜離力挽狂瀾，北伐早已敗北。
後被父皇降罪，剝奪一切權柄，一生都難以洗清罪責。
本以爲今生再無重掌大權的機會，只能做一位閒散王爺，聊度餘生。
卻不曾想被父皇再次啓用。
司馬燁心中清楚，自己之所以能有今日的地位，全因他與姜離私交尚可。
父皇將雲景十七府及二十萬大周軍隊交予他手，也有希望司馬燁籠絡姜離的意思。
在諸皇子中，唯有司馬燁有可能穩住姜離，使其不生二心。
甚至，司馬燁心中隱隱有一種猜測，若他能與姜離建立彼此信任的關係，一旦安莽部站在他這一邊，父皇很有可能將他納入下一任大周皇主的考慮範圍。
“四殿下之言，姜離愧不敢當，不過殿下放心，安莽部必會竭盡所能，保莽州安定平和！”
姜離點了點頭，旋即問道：“自我們離開神境山脈已有半月時間，不知聖上是否安然返回盛京？”
“這……”
司馬燁神情略微一僵，雲樂公主的面色也隱隱不太自然，似乎有難言之隱。
“此地距離磐石巨城極近，更是異鬼最初現世之地，不可大意，你們返回各自軍部，督促武官、府兵認真對待！”
姜離見狀，心中已然有了幾分猜測，他輕輕揮手，周圍安莽將領立時應命，紛紛翻身上馬，四散而去。
“不怕安莽王笑話，父皇如今尚在北境長城！”
見到四處無人，司馬燁臉色一沉，浮現出罕見的怒意與殺機。
“四哥，或許一切只是誤會！”雲樂公主聲音細弱蚊蠅，想要勸慰兄長，卻也很沒底氣。
“可是大皇子出了問題？”姜離面色如常，平靜問道。
“安莽王心思縝密、謀慮深遠，一切都瞞不過你！”
司馬燁冷冷一笑：“我大周立朝八十餘年，看似皇權穩固，臣子忠心，可一旦出現危機，人人都求自身利益，又有幾人真將父皇放在心中，一月時間，數十份急詔求援，但最終卻也只有安莽一部橫跨萬里莽原，馳援而來，縱然是親父子，也不過如此！”
“四殿下是說，大周境內並無任何一部兵馬動身？”姜離問道。
“若真軍馬未動身也就罷了！”
司馬燁拳頭緊攥繮繩，聲音愈加冰寒：“各路兵馬早已奔襲至北境長城，卻無一兵一卒走出關隘，踏足莽原，而是嚴守長城，抗拒所有！
“父皇率七十餘萬疲軍傷兵，好不容易返回到北境長城，卻被駐守長城的軍士抗拒在外，拒不開關，說什麼莽原混亂，異鬼出沒，無法辨認父皇與大周軍人是真是假，若諸位大臣被異鬼、莽族挾持，一旦開啓城門放入異鬼、莽兵，大周危矣！”
“大皇子這是在自尋死路！”
姜離雖早有預料，但也被大皇子的出格舉動所震驚。
景皇被異鬼圍困幾乎已是死局，曾經傳令盛京，若自己隕落，大周不能一日無主，大皇子可直接繼任皇位，統御大周對抗異鬼。
大皇子接到聖旨，豈會無動於衷？
只怕早在心中，將自己當成大周第五代君主了。
若他只是調集軍馬於長城內側，守而不援，雖也有放任甚至希冀景皇隕落的嫌疑，但也有理由說的過去。
畢竟異鬼來勢洶洶，爲守長城，保護大周子民不被異鬼所侵蝕，也是理所應當的事情。
可景皇率領七十餘萬殘軍，已經抵達長城之外，依然閉關不出，其中意味可就再明顯不過了。
是要讓景皇與七十餘萬大軍在飢寒交迫中，因缺衣少食而自我覆滅？
還是另有其他打算與佈局？
“大皇子平日謙遜有加、恪守禮法規矩，雖未顯現出雄才大略之能，但也行事縝密謹慎，怎麼會行此魯莽冒失之舉！”
姜離百思難解，除非這其中還有不爲人知的隱情與原因。
否則僅僅是將景皇與大周殘軍拒之門外，並不足以讓大皇子順利繼位，高枕無憂。
“我也不知，或許大哥是被權欲矇蔽了雙眼吧！”
司馬燁搖了搖頭，他看了一眼姜離，語氣略有遲緩，欲言又止：“不過父皇現在已經率軍通過關隘，重返大周國土了，一切危機都已解除，安莽王不必擔憂！”
“四皇子有話但說無妨！”姜離眸光一閃。
“鎮武侯已於一日前重返莽原，他晉升人仙之境，一指彈破三百里北境長城，震懾萬軍，護送父皇安然入境！”司馬燁眸光復雜道。
鎮武侯姜時戎晉升人仙成功，成爲今古時代第一位真正的仙人，這對大周而言，確確實實是一件震天動地的無上之喜。
可鎮武侯與安莽王這對父子間的關係，卻勢如水火，兩人雖在大周與景皇的制衡下，保持穩定，但最後的衝突卻無法避免。
一人是力鎮天下武脈氣運的九州第一人仙，世間最高戰力。
另一人則是麒麟門生、坐擁一州之地的大周軍神、異姓親王，用兵如神，麾下部衆實力爲大周諸軍之首。
兩人就像是大周的左膀右臂，缺一不可。
司馬燁爲大周得一人仙而感到高興，也同樣爲姜離感到一些擔憂。
鎮武侯成就人仙，若真要對姜離動手，便是景皇也很難阻攔。
“姜時戎終於踏入人仙之境了，一指彈碎三百里北境長城，好大的威勢！”
姜離平靜點頭，姜時戎晉升人仙早在他的預料之中，但這一消息被司馬燁親自證實，依然讓他產生了不小的壓力。
他雖然已入聖階，肉身比起尋常的半步人仙，還要更加強悍一些。
全力出擊，九幽炎雀炎夕瑤也不是他的對手，實力與神塔空間時的鎮武侯姜時戎，相差無幾，幾乎處於同一實力層次。
但對上已入人仙之境的鎮武侯，卻遠遠不夠。
除非他能在短期內在境界上取得巨大突破，或是掌握更爲強大的天罡神通。
否則只能暫時避讓，不與姜時戎發生正面衝突。
“安莽王不必憂慮，鎮武侯雖然已入人仙之境，但境界穩固尚需要一些時日，大周此次北伐受損嚴重，他身爲兵部尚書，也有很多事務需要處理！”四皇子司馬燁輕聲道。
“多謝殿下關心，姜離知道自己應該如何應對了！”
姜離溫和一笑，他擡頭望向不遠處的磐石巨城，正色道：“雖然北莽兵力折損十不存一，但底蘊與道法高手尚在，未必沒有其他手段。
“若護城陣罩破碎，殿下也不要急於出擊，大周不能再輕易冒險，戰事一開，可先命大羅三十萬精銳大軍衝鋒，我們的目的只是讓北莽覆滅、失去捲土重來的能力，而非和他們魚死網破、兩敗俱傷！”
“安莽王言之有理，司馬燁記下了！”
四皇子頷首，他有意無意的看了雲樂一眼，忽然笑道：“大戰臨近、軍務繁雜，我還有其他事情需要處理，安莽王若對北莽王庭及附近地勢、軍情，有什麼不瞭解的地方，可以向雲樂問訊，入莽數月，我這位妹妹的成長，着實讓我刮目相看！”
他話音落下，便帶領麾下鐵騎縱馬返回，鐵蹄飛揚，卷蕩起陣陣塵土雪泥。
“姜離，你這莽州王做的可還算習慣？”
雲樂公主臉頰微紅，看着面前的英武少年，強裝鎮定，笑着打趣道：“我聽人說，你與西域的好幾個傭兵頭子關係很好，安莽都護府中胡姬舞娘就有好幾十個，來的路上，柳爺爺沒有訓你嗎？”
“柳軍候倒是不曾訓我，還有意無意的向我問起西域的風土人情和傭兵的聯絡方式，應該也是爲今後出征西域諸國提前做些準備！”姜離含笑道。
“什麼？柳爺爺怎麼這麼不正經，等我回了盛京，定要去和清疏姐姐告狀的！”
雲樂公主聽得啞口無言。
“公主與柳家小姐很熟嗎？”
姜離心中微微一動，他雖然早就洗去贅婿賤籍，但與柳家的婚約一直尚在。
嚴格來說，他還應該稱柳洪烈爲阿爺。
“小時候，我們曾在一所女塾中蒙學，但自清疏姐姐十歲時突然離奇失蹤過一段時間後，來往就少了很多，倒不是我不願見她，只是清疏姐姐十三歲返家後，神念混沌，常常陷入呆癡的狀態，少有清醒的時候！”
雲樂公主歪頭看着姜離，小嘴微微噘起：“對了，我差點都忘記了你還與清疏姐姐有婚約呢，怪不得一聽清疏姐姐的名字，就這麼關心。
“你放心清疏姐姐只是神念受損，並非真的癡傻，陷入混沌之時，也只是靜靜安坐，並無任何出格的舉動，清醒時溫文而婉、恬靜柔和，更有盛京第一絕顏之稱！”“北伐事了後，待我抽出時間，便會去親自登門向千軍候家提出解約之事，只是有些好奇柳清疏的一些傳言罷了，據說她在此之前，曾經接連剋死三位夫君，不知傳聞是否屬實？”
姜離笑了笑，他欲解除與柳家的婚約，並非因爲柳清疏神念混沌，只是不想讓自己的命運被任何人干預和主宰。
未來他若有能力幫助柳清疏化解神念混沌的病症，也會毫不遲疑的出手幫助。
畢竟柳洪烈等老卒在他最爲困頓之時，對他有傳授武道功法、贈與藥酒秘藥之恩。
“你要與清疏姐姐解除婚約？”
雲樂公主有些驚訝，喜憂參半。
喜的是姜離自此恢復自由之身，可以按照心意擇選佳人爲安莽王妃……
憂的則是，柳清疏若再被退婚，恐怕終其一生都難以再嫁了。
“清疏姐姐在你入贅千軍侯府前，的確有過三樁婚約，第一樁還是在她年幼時就被定下的，可說來也怪，每次婚約臨近，就都會出現意外。”
雲樂公主收斂了一下浮動的心緒，嘆氣道：“他們三人幾乎都在大禮舉行的前幾日，或因病暴斃，或失足墜馬，甚至家族謀反隱秘暴露，直接被景皇滿門斬首。
“因此，即便千軍侯府是世襲勳爵，地位顯赫，也無人再敢與其訂立婚約，即便是招婿入贅，也無人敢應，生怕自己遭遇橫禍！”
“若是如此，我倒有些好奇了！”
姜離眸光流轉，也被柳清疏離奇的遭遇所驚異。
千軍府雖然沒落過一段時間，但依然是大周貴族，柳洪烈也曾任軍中統帥，人脈多少還是有一些的，但始終無法治好柳清疏神念混沌的病症。
想來這種混沌，不一定是外因所致，很可能出現在柳清疏的神念本身。
亂世將至，早有很多中古甚至今古時代的人物提前佈局，尸解轉生者必然很多，難免出現一些意外……
“姜離，你該不會因爲好奇，想要贏下婚約，去查看清疏姐姐的神唸吧？”
雲樂公主見姜離心中有些“意動”，連忙問道，頗有些患得患失、忐忑不安的情愫。
“我的確有些好奇，但還不至於搭上自己！”
姜離啞然失笑，他望向四方原野，忽然問道：“公主可知這附近存在的地底深淵通道都在何處嗎？”
“數日前，我與兄長一到北莽王庭附近，就命斥候軍仔細探查方圓數百內的地勢，安莽王若想知道，我可以爲你做嚮導！”雲樂公主甜甜一笑。
“那就有勞公主了！”
姜離點了點頭，北莽王庭外的陣罩至少還能維持十數日的時間，爲了應對雲崇術等轉生異鬼可能佈置的後招，很有必要提前詳探查附近範圍內的一切情況。
早在大軍抵達王庭附近時，安莽部的斥候營就已經散開了。
“事不宜遲，我們現在就走吧！”
雲樂公主輕拍馬背，座下一匹棗紅大馬一聲嘶鳴，如虹一般竄出。
姜離也輕策戰馬，追了上去。
他近些時日，以提升氣脈境界爲主，隨時隨地都能運轉真氣修行，提升境界。
“安莽王，我送你的戰馬追風呢，該不會在征戰中犧牲了吧！”
“不曾，追風有了些奇遇，已經算是一頭妖獸了，上一次安莽大軍齊動，它混在府兵中，公主沒有看到，等我們回了軍營，我叫它出來！”
“嗯，死了也沒關係，只要你別再送人就好了，上一次我見赤煉龍鱗刀被你送給了玄信，就很想討要回來呢，你下次再隨便轉贈我的東西，我就……我就讓清疏姐姐不同意你解約！”
“啊這……”
“嗯！”
……
“雲崇術，你到底是什麼存在，人族還是異鬼！”
磐石巨城，外表漆黑如墨，城內建築雖也佈滿近乎至黑的紋絡，卻以青灰兩色爲主。
不過在至黑紋絡的覆蓋蔓延下，遠遠望去，有一種殘缺不全的錯覺，更帶着一種無法言喻的詭異。
讓原本就低迷、悲傷的莽族貴族、平民心中，再蒙上一層灰暗與絕望。
一隊隊莽族戰士手持長矛、腰挎彎刀，日夜不停的在城內巡遊，一切突兀的聲響，都會被他們注意消滅。
家園被毀、親族戰死，無數莽民心中充滿悲涼，卻不敢哭泣出聲。
若非附近的一些樓宇中，不時有各部神靈的信仰光輝散發，他們早已陷入最後的崩潰。
天聖殿內，北莽大汗獨孤衡看着站在面前的狼衛統領雲崇術，面色森冷，“二十年前，你曾經救過我的性命，那時我就對你的身份所有懷疑，覺得你很可能是周朝派來的奸細，這二十年間一直對你持有戒心，但現在看來，你的出身遠比我想象中的更加可怕與複雜！”
“不瞞大汗，我的確來自地底深淵，卻算不得是真正的異鬼了！”
雲崇術聲音平淡，躬身前傾：“不過大汗可以放心，我對北莽的忠心至今未變，否則也不會調動族人幫助北莽餘部脫離困境。
“若非大周安莽王姜離趕到，九幽炎雀與魁族飛僵過於恐怖，我族沒有對應層次的高手可以抗衡，景皇與百萬周軍早就覆沒在神境山脈了！”
“可你畢竟是異族，無論對我還是對大周而言，都是一個無法預料的變數！”
獨孤衡眸光漸漸凝聚：“雖然周莽敵對八十餘年，但無論大周覆滅還是北莽消亡，都是人族之間的爭鬥，莽原地底之下，竟然存在成千上萬的異鬼，隨時都能傾覆整個莽州，我該如何信你？”
“我族自中古時代被驅逐至地底深淵後，一直都希望重返九州地面，但我們除此以外，還肩負着更爲重要使命，雖然不能告訴大汗，但至少從目前來看，對於莽族和大汗都是有利的！”雲崇術低聲道。
“比如呢？”獨孤衡淡淡問道。
“比如，我可以折斷大周的一隻臂膀！”
雲崇術緩緩擡頭，目光與獨孤衡對視：“十數日後，當磐石巨城外的陣罩消散，周莽爆發決戰之時，我族將會重新爬上地面，幫助大汗消滅大周軍卒。
“我已設計讓姜離信服於我，他會身先士卒、衝至戰線最前端，屆時會有異類先祖出現，雷霆手段廢去姜離的武脈氣脈根基，將其淪爲廢人！”
“你此話當真？我怎麼能夠確定，這不是你與姜離的陰謀？”獨孤衡精芒一閃。
“大汗不信我，難道還有其他的選擇麼？”
雲崇術淡淡道：“陣罩遲早毀滅，無論大汗是否與我合作，都將無路可退，直面大周軍隊！”
“哼！”
獨孤衡重重一哼，面色更加陰鬱，身爲北莽之主，他今日淪落到這樣的境地，竟然被一頭地底鬼族脅迫。
可正如雲崇術所言，北莽已經走到了末路，除此以外別無他法。
“你想讓我做什麼？”獨孤衡強按心中怒火，冷冷問道。
“我要莽汗答應我三個條件，第一決戰之日絕不能殺姜離，他雖然被廢卻絕不能死，只要大周與安莽的軍隊撤去，大汗所面臨的困境便會解開！”
雲崇術緩聲道：“第二，請大汗將神境山脈割讓給我異鬼一族，我們會與北莽結成盟約，互爲盟友，大周忌憚我族，近十數年內，絕對不會再次揮師北上。
“至於第三點，自此之後北莽的勢力範圍只能侷限在莽州東部，且絕不能再次招惹大周，引來不必要的麻煩！”
“這些條件，是不是有些太過分了！”
獨孤衡心中不悅。
姜離最令他忌憚的並非他的武脈氣脈境界，而是用兵之法，此子縱然實力全失，依然是北莽大敵。
若有機會爲何不殺。
至於第二個條件，割讓部分領地作爲異鬼的棲息之地，更會讓他淪爲九州人族的公敵。
“大汗若不想答應也無妨，待周莽大戰開啓，一旦安莽王被廢，大周撤軍，我族便會調轉方向，吞噬北莽餘部，一樣可以擁有自己的領地！”雲崇術面色不變道。
“雲崇術，你在威脅我？”
獨孤衡猛然起身，聖殿外無數手持彎刀的莽族戰士，立時衝了進來。
“大汗可以殺我，相信過不了十幾日，我就能在下面見到磐石巨城內的所有莽民了！”雲崇術冷冷一笑。
“可惡的雜碎！”
獨孤衡緊咬牙關，面色漲紅，但最終還是無奈揮手，命所有莽族戰士離開。
“你如何能夠保證，姜離一定會被廢掉！”
獨孤衡陰冷注視雲崇術：“他自出現在莽州時起，就從未敗過，據說他在神境山脈，只一招就將金延宗主鎮壓，實力堪比中階武聖！”
“大汗放心，只要那位異類老祖出手，姜離絕無反抗的可能！”雲崇術見殿內左右無人，低聲說出了一個名字。
“你說什麼？他竟然也是地底異鬼出身，這不可能，這絕對不可能！”
獨孤衡面露驚色，完全無法置信。
若那人也是雲崇術的同族，異鬼異類怕不是無處不在了。