“慕容業,你說異鬼並非自然演化的種族?”
安莽都護府大堂中,姜離聽到慕容業的稟告,心中不禁一動。
中古末年,世間大劫,天地失衡、日月逆行,很多傳承文明與歷史典籍都被時光無情湮滅。
人族自身的起源,都無明確記載與確認考證,更不用說異鬼、魁人這些非人族裔的根底了。
可但隨着今古時代人族的不斷髮展與遷徙,一些散亂的古之遺蹟、典籍也漸漸被發現、挖掘。
從模糊不清的殘缺碑文、古纂、典籍中,學者們獲知和推演出了很多湮滅在時光長河中的零散真相,將其彙編成冊,視若珍寶,秘不外傳。
大周書庫中《九州異志》便是其中之一。
姜離沒有離開盛京前,曾在五軍都護府中通讀過這本異志典籍,裡面就有異鬼相關的零散記載。
按照《九州異志》記載,異鬼在中古時代禍亂蒼生,不僅被百聖聯手消滅,徹底滅絕在九州世界,它們在中古時代所展現出的力量與破壞力,也遠遠超過深淵異鬼。
若按《九州異志》的描述,中古時代,一頭成年異鬼就能擁有比擬武脈第七境萬夫境武夫的強大體魄。
而深淵中棲息的鬼族,成年後的力量,卻僅僅相當於武脈第三境、第四境的程度。
兩者之間的差距,實在過於巨大。
並且中古時代的異鬼,繁衍能力孱弱,鼎盛時期,全部族裔也沒有超過十萬之數。
姜離在地底世界中第一次與異鬼遭遇時,就曾產生過懷疑。
但深淵異鬼無論是習性還是形態、特徵,都與《九州異志》中的相關記載完全一致,讓他忽略了兩者間的這種差異。
“啓稟王上,我們通過解剖與不斷試驗,不僅發現異鬼族在骨骼、肌肉結構上存在很多十分可疑的更改,還找到了很多組成異鬼的原始模板!”慕容業激動道。
“原始模板?”姜離聞言,有些不解。
“王上可以將異鬼理解爲多個種族拼接組合後的創造之物!”
慕容業想了想道:“雖然從外表和基本的形態結構看,深淵異鬼與中古時代的異鬼,並沒有任何不同,但若是將異鬼完全拆解,就能發現異鬼的全部肉身結構,都能在其他生靈身上找到幾乎一模一樣的組成。”
“比如說,異鬼的經絡與感應器官,與人族完全一樣,但他的骨骼特性與肌肉,卻與極北魁人十分相似,而肌膚卻與西海的一種鮫人相同,只是缺少了鱗片的覆蓋!”
另一位慕容世家的醫者也補充道:“此外,還有很多其他的構成,我們尚未找到原型出處,但至少有八成的把握,異鬼絕非自然演化的種族,更像是一種造物主的實驗產物!”
“造物主!”
姜離心中一顫。
世間傳承無數,已知的武脈、氣脈、道法,在境界提升至一定程度後,都會擁有操控空間、創造生靈的無上能力。
但這種境界只存在於縹緲無影的傳說之中,自中古至今,從未聽聞有人能夠晉升到這樣的無上境界。
若異鬼真是被某種存在創造而出的,就說明至少在中古時代中期以後,這個世間曾經出現過這樣境界的強者。
那至少是巔峰人仙或七次雷劫鬼仙的境界。
“就是造物主,唯有這樣的存在才能按照自己的心意,創造出真正可以繁衍的生靈!”慕容業則是萬分肯定。
“造物主?血肉靈胎!”
姜離眸光瞬閃,忽然想起了異鬼族掌握的血蟥養靈胎與轉生之術。
這兩門術法相互配合,也算是一種造物之術。
能夠創造出這種術法的人,至少也應該擁有類似巔峰人仙與七次雷劫鬼仙的手段。
難道雲崇術、古孟真和海士奇口中所說的神使,就是這種境界層次的存在?
或者說,是神使背後的所謂“真神”?
姜離心中的疑問越來越多,隨着他越來越瞭解這個世界,反而生出了更多的困惑與迷茫。
所謂的世界真相,到底是什麼?
這個九州世界,似乎越來越有趣了!
“慕容業,深淵異鬼的起源暫且放置一旁,我現在最關心的,還是異鬼族裔是否能夠被改造成僵族?”
姜離摒除心中雜念,開口問道。
雖然九州世界平靜的表面下,隱藏着無數等待挖掘的隱秘。
但他現在實力境界有限,還是先解決眼前的困境,更爲重要。
“王上,異鬼的血肉與骨骼屬性,與極北魁人完全相同,但它們血管中流淌的血液,卻是另外一種未知的族裔血脈!”
慕容業連忙回答:“這種血脈能夠提供給異鬼族一種陰暗、暴虐的神秘力量,讓它們擁有更高的敏捷和耐力,卻壓制了體魄的成長與力量的加持。
“若能將魁人的血脈替換異鬼原本的血脈,或許能讓異鬼誕生出類似魁人的自然化僵屬性。
“只不過王上賜予我們的異鬼屍骸數量太少,若想要驗證這些猜測,還需要更多的異鬼和魁僵之血!”
“這個不難解決!”
姜離點了點頭道:“莽州地下就是異鬼棲息繁衍的深淵,你們幾個收拾一下,三日後我會帶着你們與魁僵,再入一次地底深淵!”
“多謝王上,我們這就去準備!”
慕容業等人聞言大喜。
他們一生都在鑽研魁人與制僵之術,若能將這些經驗與造詣全部付諸實現,也不枉數十年的辛苦付出。
……
“嗒”
臨近新年春節,本應熱鬧喧囂的盛京皇城,反而變得更加冷寂起來。
景皇返京後,連下數道旨意。
召安莽王入京封賞、兵部擬案再下募兵屯田詔令於二十七省、滿朝文武罰俸三年、同降半品……
便是取消了三十年之久的宵禁令,也被再次啓用。
子時過後,盛京城內所有人不得私自出遊,若無印令在身,輕則杖十,重則充兵入伍。
各大勳功府邸的燈火也黯淡起來,皆是響應景皇勤儉的號令。
北伐一役,大周損失慘重,撫卹死傷軍士的卹金也是一筆極大的支出,國庫也因此空虛。
便是大周第一人仙,鎮武侯姜時戎的府邸,也只有零星的燈火忽隱忽現。
東側的牆角處,輕風微旋,一道虛幻的光影瞬閃而逝,彷彿只是一陣輕微的氣流吹過,旋即便恢復寧靜,一切如初。
“終於出來了,父親晉升人仙后,感應幾乎覆蓋整座盛京城,若非今日傍晚,有神秘人出現,孤身走入隱武閣中,父親也進入隱武閣下的小千世界,我絕對無法逃出!”
半空中,氣流隨風而動,清冷的月光散落大地,穿過涌動在盛京城上方的氣流時,出現了些許微不可察的扭曲,隱隱顯現出一道單薄的少年身影。
少年周身繚繞着至純至聖的真氣,形成一蛟一鶴兩道透明的真形,守護左右。
他身形若電,低空飛掠,一息便能穿越數千米的空間,乘風遨遊,宛若神子。
數十息後,就出現在了盛京城的高大城牆之下。少年雙腳在空氣中輕輕一踏,如神蛟升空,無聲無息直躍數百米,輕輕一個翻轉,就躍出了城外。
駐守在盛京城牆上的大周軍士、將領,甚至是道法高手,都沒有絲毫的察覺與感應。
“什麼九州第一大國,盛京城防衛不過爾爾,待我實力足夠,潛入皇宮一掌擊斃大周皇主司馬屹,爲祖父和母親報仇!”
少年回望盛京城城牆,冷冷一笑,身形一晃,繼續前掠,卻忽然發現周圍的空間都被某種未知的力量全部凍結,便是他也被禁錮在了半空。
“還是被父親發現了!他晉升人仙后,竟然擁有這樣的時空禁錮之力,可以一念封印百里之外?”
“不對,我並沒有離開鎮武侯府!”
少年心中一沉,暗暗驚歎姜時戎的人仙之威,但下一瞬間他面前景色大變,哪裡還有什麼盛京皇城,出現在他面前的依然是鎮武侯府的青灰色高牆。
原來剛剛的一切,都只是幻覺。
“不離,我知道你爲母報仇心切,想要入莽原斬殺姜離!”
一道威嚴冷漠的聲音忽在耳畔響起,令少年心中一稟,冷氣直冒。
“姜離體魄被廢、氣脈武脈境界皆散,雖有九成可能爲真,但他麾下安莽部族不容小覷,很可能有隱藏的高手和底蘊。
“你雖然已入氣脈奪命境,卻還不是這世上最頂級的存在,便是守護在姜離身旁的九幽炎雀,你都無法戰勝,回去吧,等你實力足夠,我不會阻止你殺姜離的!”
姜時戎的聲音不急不緩,在少年耳畔迴響。
“父親,我實力的確不及九幽炎雀,但斬殺姜離並非只有強殺一種途徑,安莽城正在招納移民與工匠,我可以混入其中,一步步靠近姜離,若有朝一日得到他的信任,一樣可以將其斬殺,說不得順帶掌控整個安莽!”少年堅持道。
“不離,姜離心思縝密,絕非愚蠢之輩,你不要將他想的太簡單了,什麼時候你能進入涅槃第三變,我便放你離去,自此之後你想做什麼,都隨你自己心意!”姜時戎的聲音淡淡道。
“涅槃三變?這有何難,就是第四變、第五變,我一樣可以手到擒來!”
少年聞言,冷冷一哼。
但他知道自己行動與意圖已被父親發現,短期內再無潛出侯府的可能,只能暗歎一聲,轉身走向侯府深處的攬虹閣。
“父親,他就是靈鶴堡堡主席瑛瑛的兒子,那個身負九絕脈象、有天生氣宗之稱的孩子?”
隱武閣地底一處未知的空間內,姜時戎揹負雙手站在一枚半人高的水晶面前,眸光深沉如淵,看不出任何情緒波動。
水晶表面上光影浮動,正是少年姜不離轉身離去的景象。
在這處並不寬闊的空間角落裡,還有一名身材高大魁梧的身影站立。
此人披着由不知名皮革拼接縫製的粗糙斗篷,面容被完全遮掩,看不清本來的容貌。
雖然身形高大,但脊背佝僂,蜷縮在空間燈火和姜時戎的影子中,彷彿不能現世的陰魂。
陰影中的一雙眸子望着水晶上的少年背影,有難以言喻的熒光閃動。
“洛兒,你既然已經回來,就不要再離開了,我知道你現在的處境,也知曉你對現在這副身軀的厭惡,再忍耐一些時日,待爲父踏入人仙巔峰之時,必定爲你再造肉身,讓你褪去這具鬼軀!”
姜時戎沒有回頭,只有冷漠的聲音緩緩飄後。
“父親也很討厭我現在的樣子吧!”
陰暗處的身影發出笑聲,帶着幾抹自嘲,卻又有一種難以言喻的偏激瘋癲:“可我卻很喜歡,這副肉身能夠給予我想要的力量,也能讓我時刻記得被凌遲處死的折磨,這些日夜,我雖然早已換了新的軀身,那種被千刀萬剮的感覺,卻每天都在的腦海和身軀中浮現!”
“玄洛,那日孤峰行刑,是爲父大意,沒有料到那姜離竟然擁有暗做手腳的手段,偷換了安息散,令你遭受不應承受的痛苦!”
姜時戎平靜道:“你是我的兒子,這種苦難對於你而言,也是一種磨礪與考驗,你若能度過,未來必不可限量,現在這副軀身只能算是一個借宿的容器罷了,我的兒子豈能長久存在於這種軀身之內?
“這段時間,你便留在隱武閣的這座空間中,我會將自己畢生的武道經驗感悟,全部傳授給你,幫助你磨練精神意志,揣摩出屬於自己的拳意精神,至於那個存在,我會去和他說,他麾下的轉世異類無數,也不差你一人!”
“父親的好意,洛兒心領了!”
陰暗處身影眸光抖了抖,卻最終搖頭道:“兒子落得今日這般下場,既有姜離的因素,也有自己的原因,他說的沒錯,我若想擺脫姜離的陰影,超越父親,未來的路只能自己去走!”
“你還是決定想要離開?”
姜時戎皺眉,終於側身,狹長的眸光注視陰暗處的身影:“你重生不宜,此去危險重重,若再隕落,可就沒有再生的可能了!”
“父親不必擔心我,若我失敗,您就當沒我這個兒子吧!”
陰暗處的身影話語微微一頓道:“父親雖已成就人仙,但那人的存在,還是會對父親造成很大的壓迫,一旦影響到父親的人仙之志,鎮武侯府也會陷入危險,請父親念在兒子以往的孝順上,照顧好玄景、玄麟兩位弟弟,姜玄洛告辭!”
身影話落,徑直轉身,斗篷旋動間有陰暗、死寂的氣息如風席捲,與斗篷身影一同跨入傳送法陣,消失不見。
未知空間再次恢復平靜!
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“哼!”
不知過了多久,一道冷冽的哼聲,自鎮武侯姜時戎的口鼻間發出。
帶着些許怒意和不屑,卻不知是對誰而起的。
……
“姜離大哥,千頭魁僵與二十餘頭飛僵都已被我調來,咱們可以下潛深淵了!”
三日後,莽州西北部的一片蒼茫原野上,一支奇異的隊伍在雪地中拔足飛奔,雖然只有千餘道身影,但腳步落地發出的聲勢,卻比幾萬精銳鐵騎還要浩大數倍不止。
這些身影身披厚重鎧甲,足有四五米高,飛奔起來,卷蕩地面積雪飛揚,好似一團雪霧在地面翻涌。
更有同樣身披玄色甲冑的飛僵,振翅飛在低空。
魁人巖梟騎在異獸插翅虎白奇身上,奔掠在隊伍最前端。
冬季的莽原寒流肆虐,卻讓巖梟感到前所未有的舒適,體內炙熱的血脈被寒氣壓制,讓他身軀內蟄伏的恐怖力量,也更加旺盛起來。
因爲體內魁族血脈的覺醒,每一瞬息間他的體魄都在以極快的速度提升,早已自半聖之境,進化爲了擁有中階武聖之力的準祖庭勇士。
看着站在不遠處的姜離等人,巖梟發出大喊,心念轉動間,身後的一衆魁僵也立時加快速度,很快就與姜離、慕容業等人匯聚在一處。
姜離身旁數十外,是一道深不見底的巨大裂隙,漆黑深沉,不知通往何處,更有呼嘯的陰風不住自裂隙深處衝出,捲來些許陰沉、森冷的氣息。
“姜離,我在這些陰風中嗅到了一些令我很不舒服的氣息,就來自那些猙獰的爬蟲!”
九幽炎雀炎夕瑤震盪着翅膀,對於此次地底深淵之行,頗爲牴觸。
“地底深淵也是一個完整的世界,有你和青墨鸞隨行,能夠更快的傳遞信息,轉運異鬼屍骸!”
姜離笑了笑,九幽炎雀是火行異獸,對異鬼的陰暗氣息充滿厭惡,也是本性使然。
若非景皇急召他入京,不宜推脫太久,他也不會勉強炎夕瑤隨他一同進入地底深淵。
此次地底之行,他所帶的安莽部族不多,除了巖梟與一衆魁僵外,便是炎夕瑤、流雲、追風等異獸,以及數十名慕容世家的醫道高手。
“時間不早了,我們快去快回,爭取在元宵節到來前,返回地面!”
姜離見人馬已全,便走到大地裂隙旁,分出一道道真氣,捲起慕容業等人,輕輕一躍,落入裂隙,消失不見。
巖梟與炎夕瑤等異獸見狀,也連忙跟上,一同衝向地底世界。