宗炬？那不就是宗嚴的第五個兒子，後來被德川家親封的“柳生但馬守”嗎？樑小櫻心中又是一顫。
正在這時，就聽得後門那邊傳來一聲慘叫，她本能地衝了過去，看見的卻是一個持劍的小男孩和一具仰面躺在地上的死屍。
是那個忍者……他竟然被一個纔不過十幾歲的小男孩殺死了！她呆若木雞，好半天，才見宗嚴走過去輕輕拍了拍小男孩的頭，低聲道：“宗炬，幹得好，像這種該死的人，就要一鼓作氣解決。”
沒有炙熱的陽光，京都的夏天，櫻花依舊如春般綻放，宛若彩色的雲團，而這裡最美、最繁華的地方自然是幕府附近的一帶，自初代將軍足利尊氏開創室町幕府以來，便在幕府附近修建了一條美麗的花街。可眼看就要接近幕府，樑小櫻卻不知爲何，一點也沒了欣賞美景的心情。
柳生宗嚴一如既往戴着斗笠、微低着頭走在路上，風吹動着他青色的衣袂，不時令她感覺到寒意。從柳生家出來的一路上，樑小櫻幾乎就沒再和他說句話，她看看他，發現對方仍無半點反應，只好整了整衣裳，又將袖子挽起了些，繼續前行。
從柳生家到幕府，她已經算不清楚行了多少日程，只覺得京都這地方好像還挺大。可讓她心寒的是，她本以爲京都人應該都跟今川義元那樣的習慣比較接近，至少表面上看起來很上檔次，柳生宗嚴卻潑了她一瓢冷水。殺人，她已經很久沒看到有人殺人了，而且，宗嚴根本不反對自己的小兒子殺人，還誇他幹得好，實在是……
“這位大哥，請問一下……前面在做什麼？爲何如此熱鬧？”宗嚴向人詢問的聲音打斷了她的思緒。
“將軍府在宴請尾張的織田信長大人呢，還有米糧派送給我們這些百姓，看來不久之後，就要天下太平啦！”
天下太平？還沒到時間吧？樑小櫻心裡唸叨着，真正算是太平的時候，也該是後來德川家康開創了江戶幕府的時候，現在的一切都是表象而已。再說，將軍足利義昭早就被信長軟禁，只怕那所謂的宴請，根本是信長自導自演的一齣戲。
“你不是要見信長大人嗎？跟我走吧。”
宗嚴的腳步帶着風的聲響，領着她繞過了擁擠的人羣。
天啊，這是到了皇宮嗎？樑小櫻跟隨着宗嚴，走的還僅僅是一扇側門，她已經完全不敢相信自己的眼睛，幕府……到底是什麼樣的人間仙境？進門便是一個好氣派的院落！長廊迂迴，亭臺水榭，有碧綠的小湖，有奇異的假山，還有好多沒有見過的美麗景緻。這說起來是日本人的建築，但無處不顯露着中國式的古色古香，放到現代的話，簡直就是一處遊覽勝地嘛！難怪尚武的足利尊氏非要建花街，難怪日本武士家族的大名門都會嚮往這京都。這就是幕府，讓人想到悠閒和情趣，想到翩翩公子，娉婷紅顏，想到倚欄對酒，想到憑軒聽雨，想到輕歌曼舞，就算吹來的一陣輕風，彷彿都要把人吹得醉在那種詩情畫意裡。
唉，要是自己能有這麼一處庭院可以居住，那可是現代都沒有的高檔別墅啊！樑小櫻臉上掛着個“囧”字，想吧，夢吧，這裡是豪華，但怎麼都不可能是她的地盤。
“宗嚴大人，您回來了？”
長廊的另一邊走來一個年輕的小姓，上前來向宗嚴行禮，樑小櫻一眼看出那小姓是武家的侍從，應該就是織田信長身邊的人。裝模作樣，還學人家唱戲一樣的京都腔呢，學得不倫不類，比起三條夫人說的那一口京都腔實在差太遠了。可是，剛剛纔想起三條夫人，她心中猛然一顫，雖然不知道甲斐的情況如何，算算日子，三條夫人應該已經過世了。如果晴信還活在世上，他又知不知道那件事呢？也許，他的感覺和她現在的會差不多……
“不要去打擾信長大人，等宴會結束，我再去應接室求見，你們此刻應該忙什麼，就去忙你們自己的事，我會在後院等候。”宗嚴似乎不想麻煩小姓，遣退了他。
樑小櫻卻突然從他的話中聽出了端倪，宗嚴稱呼織田信長爲“信長大人”，而不是主公，怎麼會這樣？他不是織田信長的手下嗎？莫非他們之間的合作，只不過是臨時的僱傭關係，並不是鐵打的那種？
“你心裡別打什麼壞主意。”
宗嚴彷彿看出她的神情有些不對勁，提醒了一聲。
“我看我有必要親口告訴你，沒捉到上杉輝虎，卻把和他關係密切的你帶到了這裡，信長大人絕不會怪責於我。等一下信長大人見到了你，我柳生家的這次任務就算完成。所以你別想利用我在這幕府裡搞鬼，不要以爲你有心保護過我的孩子們，我便非要答應爲你做件事。”
“好意思跟我說這個。”
樑小櫻沒好氣地哼了一聲。
“我試問活了這麼多年，也見過不少怪人，但就沒見過像你這麼變態的。別的老爹教育孩子，都想着怎麼把孩子教得乖一點兒，你柳生家好歹也算是一門豪族，你居然教你兒子那麼小就殺人，難怪你兒子後來的名聲很那個。”
“呵，後來的事你都知道？你以爲你是陰陽師？”宗嚴冷笑。
“不相信拉倒。”
樑小櫻衝他撇撇嘴，心想歷史上的柳生宗炬可比他老爹宗嚴更出名，儘管野史的記載不值得相信，但中國的古裝武打影視劇裡，宗炬經常有戲，向來都被刻畫得陰狠毒辣。
“反正我只相信一件事，就是上樑不正下樑歪，那句話說的不就是你們柳生家嗎？”
宗嚴見她越發說得起勁，不由得皺起了眉頭。“要想活命就給我閉嘴！”
冥頑不靈的傢伙！你到底知不知道我哪兒來的？我不比你們的陰陽師差勁！樑小櫻心裡嘮叨着，不吭聲了，不是因爲她覺得自己打不過這個人，而是這地方是幕府，她得記住自己來這兒的正經事。
“宗嚴大人，信廉大人請您進應接室。”不久前離開的小姓走了回來，樑小櫻一驚，信廉真的在這裡？可他怎麼會特地要見宗嚴呢？看來柳生家雖和織田家無主僕之實，卻意外地會受到特殊重視，而且，恐怕他和信廉之間還存在着某種秘密。
“跟我走。”宗嚴顯然不願把她單獨留下，這回，樑小櫻算是忍住了，沒讓他看出她認識信廉，但願見面之後，聰明的信廉不要露餡兒纔好。
幕府中千迴百轉，樑小櫻自問來到日本後，還沒見過藏一個人會在某個有限的空間裡走個“山路十八彎”才能找到的。而越是如此，她越相信信廉被囚禁在這裡是千真萬確的事實。她暗暗記着自己經過之地的特徵，倘若找到好機會救信廉出去，可不要因爲迷路而重新被捉回去纔好。
一座隱秘的木屋，掩藏在幕府中偏僻得不能再偏僻的角落裡，誰也不會想到，織田信長會把信廉藏在只有女人才會居住的內庭，還是類似冷宮之類的那種地方。
信廉就坐在那間屋裡，透過門縫，只看到一個背影，樑小櫻已經能夠確定，她沒有看錯。縱然衣衫襤褸，縱然頭髮散亂，但屋裡那男子的貴族氣質一點也不比宗嚴差，而他懸腕提筆在白紙上寫字的那種姿勢，是別人怎麼也裝不出來的。還好，信廉只是衣服穿舊了一點，沒受那個魔王折磨，她在宗嚴身後悄悄吸了口氣。
“柳生宗嚴，你果真來了嗎？”
信廉微微側過頭，看到宗嚴緩步走來，放下手裡的筆，冷冷一笑，樑小櫻低着頭，似乎沒讓他認出來。
宗嚴回敬笑道：“信廉大人深居在此，看來也並未對外面的事不聞不問，我纔回來多久？您就派人來找我了，不是嗎？”
“見笑，我若不管外面的事，那跟死了又有什麼分別，我想織田信長看到那樣的我，恐怕早就把我的頭砍下來掛在城頭示衆了，十之**還是你這個柳生家的家主親自動手。”
信廉起身，仍未正眼看他。
“我之所以叫你來見我，是想讓你提醒一下織田信長，也給你個忠告，讓你看清當下的時勢。你們不要以爲挾持了將軍，就能挾天子以令諸侯，萬一玩出火，小心引火自焚。”
“多謝大人您的好意。”
宗嚴還禮，表情仍舊波瀾不驚。
“但信廉大人只怕失策了，織田和上杉兩家很快就要攜手，您甲斐武田家的氣數，很快就要殆盡。小櫻姑娘，你說是不是？”
“啊？”樑小櫻猛一擡頭，正好對上信廉的目光，糟了，千萬別被宗嚴看出來，要不，她好不容易所做的一切，就都白費了！