沒有人說話，僅有的呼吸聲也幾乎微不可聞，大帳裡的人都在等待着最合適的時機開口，也許這仍是一種考驗，利用的是每個人無法改變的自然本能。身處陌生的環境，即便是一
個經過嚴酷訓練的刺客，也無法完全平息內心的波動，如果再加上額外特殊的心理暗示，很有可能就會營造出一種類似忍者幻術的情境，從而對人施以誘導性的心理催眠，引發出
很多你刻意隱藏的內心活動，其實就是今天很多秘密部門審訊時常用的方法的簡陋模仿，但毋庸置疑這樣的方法在仍處於封建時代的社會條件下會帶來意想不到的效果。
這種情況下，很多可以製造出的細節令人防不勝防，別有用心的造訪者，措手不及之下突然面對如此詭異的情境很大可能會自己弄巧成拙，不由自主地露出一絲破綻，而這時，即
便你身處黑暗的掩護之中，可是誰能保證你的一舉一動不是在對方的監控下一目瞭然呢？當然這也許並非是着意針對餘市二人，而只是一種必要的夜間安全防護措施罷了，但假作
真時真亦假，真作假時假亦真，很多事的結果與最初設想的可能大相徑庭，誰又能未卜先知呢？
餘市進入軍帳之後，就顯得非常緊張，手足無措的樣子看上去跟他的忍者身份極不相稱，不過仔細想想又讓人覺得釋然了。站在他的角度，即將面對的，是在他們所有武田家臣眼
中就如同神一般存在的人，那個被世人認可爲強者的男人，他的身上實在籠罩了太多的光環，任何人在他的面前都只能仰視他的高大！世間有多少人可以站在他的面前而面不改色
呢？強如越後之龍、相州北條，在他的面前也只能恭敬謀和，不敢妄言一戰！又何況餘市畢竟不過只是一個身份低微的忍者，社會地位的懸殊差距以及籠罩在那個強者頭上的神秘
光環讓餘市在他的面前只能像這樣表現出無限的臣服！
帳中的黑暗，令人甚至無法判斷自己所對的方向是否是正對着他們所要見的人，如此‘別開生面’的接見場面尤其出乎餘市的預料，不過無論如何，他的使命已經完成，一切都已
經在掌控之中，接下來的事已經無需他再費心了，他的忠誠得到了那個人的親口認可，對於他來說，未來值得期待。想到這裡，餘市悄悄擡起頭瞥了一眼身旁，只見黑暗中他的同
伴只是微微恭着腰作出拜見的樣子但並不曾真正跪拜，再看他的臉，一副平常表情，似乎完全沒有因爲即將要覲見那樣偉大的人物而有絲毫的心理波動，淡然而平靜。這一刻，餘
市忽然覺得自己簡直就像一個沒見過世面的鄉野粗鄙之人，言行舉止幼稚得像小丑，與這個和自己一同前來二代傢伙根本不能相提並論，頓時心頭一股無名怒火升騰！但想到此人
等一會的結局，餘市終於勉強壓制住心頭的嫉恨，嘴角露出一絲在黑暗中不可能看見的冰冷笑意。
然而等待中的餘市二人並不知道，就在離他們所在大帳的不遠處的另一座普通軍帳中，同樣是一片黑暗，兩個神秘的聲音正在交談決定着他們的未來。
“…………你立刻派人去搜集織田家那個叫伊藤徐曄的將領的情報，越多越詳細越好，我對這個年輕人的身世很好奇。””其中一個聲音略帶疲憊地問道。
“是，將軍。請您放心，我會盡快查明有關此人的一切。”另一個聲音答道。
“恩，那邊的計劃開始了嗎？”第一個聲音接着說，“我希望不要有任何紕漏出現。”
“馬上就開始。”另一個聲音顯然是下屬身份，聽到問話馬上恭敬地回答道。“計劃很順利，那個傢伙傳來的情報現在看來應該都是真的，只是那樣的佈置似乎可能會讓刺客有所
察覺，是不是有些打草驚蛇？”
“這件事我自有主張，你只需要依照我的安排去做就可以了，但無論如何刺客一定要當場擒拿，必須要是活的！”
“末將明白！”
“雖然這樣的事可一不可再，但意外的機會尤其要把握住，因爲這是上天對我武田家的眷顧。上洛之行已經刻不容緩，而我們浪費了太多時間，前進的速度實在不理想。哎……如
果我的身體……”先前的那個聲音語氣強硬地說着，說話字句之間無不流露出一派睥睨天下的雄豪之氣，但到了最後卻忽的語氣中帶上了一絲落寞和遺憾。
“主公，還請您多多保重身體，武田榮耀盡繫於殿下一身啊！在下必當戮力，待擒下此人審問出情報之後，在下當親自帶隊爲殿下拔除遊蕩在我們腹心處的那根尖刺，確保主公上
洛之行後顧無憂！”
“後顧無憂已經不可能了。此次上洛原本就是夾縫中求時間，但很多事還是出乎了我的意料。我沒有料到越後的那個人居然能以迅雷不及掩耳之勢制霸越中，統合北陸四國力量，
他的周邊沒有任何牽制，可以說是真正的高枕無憂，而且最新傳來的消息證實了西上野的長野家那個老頑固和他在這段時間內使節會面頻繁，應該又是暗地裡圖謀信濃地區，不過
幸運的是他們尚未知曉村上家投向本家的事，否則我腹心之地危矣！但這隱藏不了多久，而且利弊難言，因爲村上的反叛反而會授以其攻伐我家之口實，單憑留守部隊恐怕難纓其
鋒。現在最關鍵的是，我家能否在一團亂麻之中搶先上洛！”
“主公，何不派人遣使北條家？三國盟約約定守望相助，只要能使北條家出兵先發制人攻伐上杉憲政和結城家，以使長尾家投鼠忌器，不敢過分相逼，待末將稍加鞏固駿河、遠江
等新佔地，便可獲至少兩萬之軍隨時予以甲州支援，屆時上野箕輪衆即便再勇武絕倫也無法再威脅到甲州了。”
“本條家？哼，你太相信那隻不過是一紙空文的盟約了。今川家意外覆滅之後，其心尚未可知啊？”第一個聲音語氣陰沉道。
“怎麼會……？難道北條家打算譭棄盟約，趁火打劫！”之前的聲音萬分焦慮地驚詫道。
“自治部卿（即今川義元）桶狹澗一戰不慎死於織田那個傻瓜的‘野武士’戰法時起，甲相駿三國同盟已然是名存實亡了，可嘆治部卿一生功業一朝散落，其子不堪，乃至今川這
一與將軍同族的尊貴苗裔家族血脈斷絕，人生浮沉，莫過於此啊！北條氏康老謀深算，很清楚治部卿的死意味着三角崩缺，實際上帶來三國同盟平衡的打破，接下來的戰略和利益
將會發生巨大變化，三國同盟建立的基礎就是當時各自不同的戰略擴張方向互不衝突但又相互忌憚彼此的雄厚實力，因此才能憑藉政治聯姻暫時達成政治妥協。但現在情況已經完
全改變，今川家如今已經徹底破碎，北條家的南部將會空出一個巨大的戰略利益真空區，駿河、遠江地區雖然民風闇弱奢華之風盛行，但其地蘊藏的大量礦脈、繁榮的海貿商業使
它在經濟層面的意義不言而喻，具有很大的誘惑，只要經營得當，將是一個用之不竭的財源。雖然憑着援助今川穩定局勢的藉口，我軍已經搶先一步侵佔兩國，但北條的最後抉擇
卻毫無疑問將決定着我們到底能走多遠！不過，一旦真的面臨這樣的局面，上洛之行就必須果斷放棄，迅速回師，現在還不是和北條這樣的龐然大物公然翻臉的時候！”
“主公，既然形勢如此險峻，我軍何不放棄此次上洛，據忍者傳來的報告說長野那個老頑固的身體狀況似乎自年關以來就很不好一直臥牀不起，應該是舊創復發，加上年事已高，
可能已經是命在須臾了。若我軍此時突然回師，背道兼程趁其不備突襲安中城，必能一舉成功！還請主公三思在下之建議。”
“信君，你的提議只能作爲備選方案，我們還是要盡最大的努力上洛！雖然僅僅只是一種預感，但在戰場廝殺久了的人才懂得武士的預感往往能救你一命，這一次我的感覺如此強
烈，如果這次的上洛無法成功，下一次我們也許就要付出超出幾倍乃至幾十倍的代價才能上洛成功！本家的周邊形式過於錯綜複雜，耗費了我太多精力，巧妙周旋於各家之間同時
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又必須發展領土，這種策略已經不合適了，如果此次上洛之行無法成功，吾將徹底改變策略，全力一一剪滅本家周圍的敵對勢力，而後整軍肅武，積蓄軍資金，五年之後再行起兵
，屆時便是不勝不休，任何阻擋本家上洛之敵，吾將堅決予以擊破！使我武田之軍旗招展于山城天幕之下，受諸國之瞻仰！”
“主公武運昌隆！本家有朝一日必能在殿下的軍旗指引下制霸日本，在下必盡心竭力輔佐主公，期盼這一日的到來！”
“與君共勉！……願天照大御命庇佑我武田家……”
“透波里的忍者，深夜如此急切覲見，說出你們的情報吧。”就在那座神秘營帳中的對話結束時，中軍大帳中終於驀地悠然傳來一聲極其平淡的問話聲，還帶着一絲迴音，嗓音渾
厚，略顯沙啞，但語氣抑揚頓挫間自然流露出一種威壓和上位者的雄壯氣勢。
餘市乍聞說話聲一愣，繼而反應過來，立刻神情激動地再次行了一記大禮，不敢擡頭只是將臉緊貼着地面趴着說道：“大殿容稟，在下，是透波里派遣勝賴前軍的目付第二番隊指
揮官，負責監視戰線東北部的特殊情況，幾天前，在下領隊例行巡邏時，意外發現了那隻偷襲勝賴殿下糧草大營的伊藤別動隊。在下不敢有絲毫大意，命令部下繼續秘密跟蹤監視
避免敵軍再次逃竄，而在下則馬上趕回，希望向主公稟告此事，還請主公決斷如何處置。”
“哦？！”將軍的聲音明顯略微一頓，說話間顯出一絲驚喜之意，語速也因之加快了不少。“情報準確嗎？那隻別動隊的情況，你已經瞭解了多少？詳細報來！不得有一絲遺漏！
”
“在下怎敢欺瞞主公！在下親自監視了數日敵軍的行蹤，完全可以確定是襲擊我軍糧草大營的罪魁禍首。據竊口斤他們的談話得知，他們是織田家侍大將伊藤徐曄的直屬武士，爲首
兩員將領是伊藤家臣，分別叫山中鹿之介和本多忠勝，都是年輕小將，其中那本多忠勝從外貌判斷甚至還未元服！他們是由伊藤所遣，滲入我軍側後，任務是伺機截斷我軍糧道或
是遲滯少主的進軍。伊藤別動隊在經過突擊糧草大營以及勝賴殿下大軍的圍剿之後還剩約五百人，但極其精銳，而且已經全部轉爲騎兵，應該是利用了繳獲的我軍戰馬，但奇怪的
是在下並未發現一名傷兵。……”空曠的營帳中一片寂靜，沒有一絲多餘的雜音，只回響着餘市一人條理分明詳稟報着所獲情報的聲音。
“很好！你對本家的貢獻必然會得到應有的獎賞！準你上前一步，接受賜劍！”黑暗中，輕微地傳來一陣金屬鏗鏘的輕鳴，應該是小姓從旁邊遞上了一把要恩賜給餘市的武士刀。
“在下。。。在下實在不知該如何表達內心的榮幸和感激之情，願殿下武運長久！願武田家萬世昌盛！”餘市顯然被將軍的恩賞砸懵了，要知道由武士手中接受佩刀就意味着你從
此有了儘管是最低劣但不可否認的武士身份，就像是中國封建時代的社會四個階層中你從原本最底層的商直接進入了士的羣體，這之間的天差地別根本不是一兩句話所能說清的，
餘市能接受這樣的獎賞簡直是一步登天，擺脫忍者這種吃力不討好、甚至被整個社會厭惡痛恨的身份是幾乎大部分忍者畢生的願望。因此可想而知，餘市內心一瞬間有如驚濤駭浪的心緒澎湃，以至於說話聲都結結巴巴，語氣惶恐不安。