飛龍山在哈其鎮東北方三十里,路不遠,沙龍不時向越天打聽雷霆的情況,快到飛龍山的山口,突然一陣梆鼓之聲,就聽有人喊到“站住,不耍在往前,否則開弓放箭了。”說話間三十餘人擋住了沙龍與越天等人。
越天見狀敢緊上前一抱拳道:“各位兄弟辛苦,趕問可是雷霆大哥的兄弟嗎?”,爲首一青面漢子眼睛在越天身上掃了掃,後又看越天身後的沙龍及衆人,答道:”正是,各位與雷霆大哥什麼關係。”
越天道:“我是雷霆大哥的表弟,有勞各位給通報一聲,就說是越天及哈其鎮的沙龍將軍前來拜訪。”青面漢子一聽趕忙道:“既是大哥的兄弟,就是自家兄弟,請稍等片刻,我這就稟報大哥。”然後向手下人揮手道:“給兩位準備點水。”
沙龍忙上前道:“不用客氣,有勞這位兄弟了。”青面漢子點頭問山中走去。
沙龍等人等了大約半柱香時間,就見從山裡跑來一隊人,大約有五六十人。爲首的是一名瘦小的漢子,年紀在三十左右,一邊跑一邊喊:“兄弟,爲兄來了,今天有時間來我這裡。”
越天對沙龍道:“這是我表兄雷霆。”二人也趕緊上前,雷霆一見越天,像孩子一樣,淚水在眼中直轉,問道:“閒弟,咱們好幾年沒見,你可好嗎?爲兄有負姑母重託,沒有照顧好你,讓你來我這,你不來,不想做山賊,一個人受苦了吧!”
越天施禮道:“多謝兄長掛念,小弟這幾年還行,現在我投在沙龍將軍帳下,這位就是沙將軍。”雷霆聞言,看着沙龍左一眼,右一眼,對沙龍道:“沙將軍,久仰,久仰,我兄弟能得將軍僻護,真不勝感激。此地非講話之地,請山裡一敘。”說着雷霆做了請的手勢,沙龍趕忙答道:“雷兄客氣,越天乃我異姓手足,今得見雷兄,真三生有幸,雷兄請。”說話間三人同行上山。
到了山裡,沙龍一看,大吃一驚,此處乃一天然山谷,四周是峭壁,進山山口設有一寨門,可爲“一夫把關,萬夫莫入”。
三人到了議事廳分賓主落坐,雷霆吩咐手下人擺酒,酒菜上得很快,盡是山中野味。酒過三巡,雷霆對沙龍道:“不知沙將軍遠道而來,所謂何事。”
沙龍道:“哈其鎮剛剛成立的哈其營,想雷兄己知,今想請雷兄出山,你我兄弟同心協力,共爲百姓進一份力,不知雷兄意下如何?”
雷霆聽完哈哈大笑,道:“沙將軍即如此相請,我本不應相拒,同將軍前去哈其城,但我手下五百多弟兄不明其中之意,還以爲怕哈其營勢大,害怕了,我也要對兄弟們有個解釋。”
“不知雷兄應如何解釋。”沙龍問道。
雷霆沒說話,一揮手,手下人在院中加起鍋來,往鍋中到入數壇油,加柴點燃,只片刻間,鍋中油翻着花兒,一股青煙飄了起來。
雷霆一指油鍋對沙龍道:“沙將軍如誠心相請,就將此杯從油鍋中撈出來。”說着將桌上的酒杯甩手拋進油鍋內。旁邊的越天忽動站起來,對雷霆喊道:“表兄不可如此,沙將軍誠心相請,你卻......。”
“閒弟你不用管。”沙龍攔住越天道。
轉頭對雷霆說道:“雷兄,我沙龍爲民請閒,失一臂有何惜,不過如能將酒杯撈出,望雷兄能遵守前言,隨我下山。”說着向油鍋走去,越天還想阻攔,被沙龍推開,面對滾滾的熱油,沙龍挽起右臂,伸手向油中探去,就在手剛要碰到油時,手臂猛地被人推開,沙龍一看就是一楞。
來人不是別人正是雷霆,沙龍忙問道:“雷兄這是何意?”
雷霆撩衣跪下,說道:“請沙將軍恕罪,我只想試試沙將軍是否爲民着想,是否有膽量,沒想到沙將軍爲民不惜一臂,我雷霆願隨將軍下山,爲將軍肝腦塗地,在所不惜。”
沙龍忙將雷霆扶起道:“雷兄能加入我哈其營,真民之大幸。”雷霆紅着臉道:“沙將軍我這裡還有一人想投入帳下,不知能否收下。”沙龍道:“如願意共謀大事,當然歡迎不知此位英雄何在?”
雷霆向沙龍推薦一人,沙龍正問時,聽到後堂傳來一陣笑聲,衆人向笑聲處望去,見一人頭髮散披,身穿舊衣,尤如一乞丐,雷霆向沙龍介紹。原來此人叫鐵鑠,爲人常以乞丐裝伴,此次沙龍與越天來飛龍山所遇全是鐵鑠主意。沙龍上前恭身一禮,道:”鐵兄,沙龍有禮,聞鐵兄願共謀大事,在下爲百姓謝了。”鐵鑠還禮道:“沙將軍不治戲耍之罪已感謝,還如此厚待,鐵鑠如何承受,定當盡力,以報將軍知遇之恩。”
衆人皆大喜,雷霆吩咐重新設擺酒宴,席間推杯換盞,鐵鑠向沙龍敬酒,沙龍當下將酒飲下,鐵鑠道:“將軍今兵力尚不足,若要成其大事還缺一事。”
沙龍道:“鐵兄請賜教。”
鐵鑠將沙龍酒倒滿後道:“將軍建哈其城好比人之骨架,屯集糧食是血肉,設騎、弓、步、工、爬山、軍資等各隊如四肢,但眼睛、耳朵、鼻子沒,也就看、聽、聞所以應設鷹眼隊,以探四周之事,爲我軍而用,便於行事,今飛龍山有三百鷹眼隊在外,所以將軍由哈其鎮一來我與雷兄便知道了。”
“對,鐵兄之言極是,另外末將有一事要向將請示。”旁邊的雷霆也說道。
沙龍道:”雷兄請講。”雷霆道:“將軍訓練爬山隊,但哈其鎮四周無山,不便於練習,飛龍山地勢得天獨厚,四周懸崖絕壁,我想與越天在此處練習爬山隊,不知將可否允許。”
沙龍從座位上站起來,走到鐵鑠旁逍:“從哈其營撥二百人與鐵兄補其鷹眼隊。”又轉頭向雷霆與越天道:“將爬山隊調到飛龍山與原雷兄人馬從新編制,由二位帶領在此練兵。”衆人皆是大喜。
沙龍等人在飛龍山呆了一日,返回哈其城,雷霆將山上的事安排好,隨衆人一起回去。
一路無話,衆人到達哈其城後,餘和率衆迎接,沙龍將雷霆、鐵鑠與衆人引見,大夥見不但請來雷霆,還收了鐵鑠,得了這麼人馬,心中無不高興。
衆人到議事廳後,餘和安排好酒宴。席間沙龍將這次前往飛龍山的經過說了一遍,餘和等人均更加佩服雷霆與鐵鑠了。沙龍安排從各隊抽調二百人組成鷹眼隊,由鐵鑠訓練調用。
次日,雷霆、越天帶領爬山隊返回飛龍山訓練。餘和安排衆人對其各隊加緊訓練,備平賊使用。
哈其鎮舉起平賊保家大旗,方原數百里相互傳告,一時間,投來人以有萬餘。
這一日,餘和來見沙龍,沙龍正在觀着艾生所造巨弩,此弩與馬同高,用大樹去枝葉,前面削尖以鐵皮包裹,一排十支,對付騎兵,殺傷極大。
沙龍見後,大喜道:“有此物,賊兵定平。”正這時,餘和來了,沙龍道:“二哥,快來見識此弩。餘和施禮道:“將軍,此弩威力末將以見過,我來有要事商議。”
沙龍見狀道:“我們屋內敘話。”
三人來到屋中,餘和道:“今我軍舉旗,來投之人衆多,眼下哈其城有百姓二萬人,兵士增加到七千餘人。城中甚至擁擠,日久恐生事非。”
沙龍聽後雙眉緊鎖,道:“我也爲此事發愁,我想在哈其城外建一城,但又恐耗費巨多,以至勞民傷財,不知二哥有什麼辦法。”
餘和道:“我到是有一辦法,離此八十里,與南山國邊界的南山谷口,原有駐軍,但因哈其頓國與南山國交好,再加上此地匪盜猖狂,軍隊投入多了,開支過大,少了起了作用,所以己多年己末有守軍,今南山國國王左木貪淫好色,境內也盜賊四起,經常騷擾南山谷口附近百姓,此地土地肥沃,如我軍派人駐此地,修善南山谷口的駐地,興建南山谷關,一則可以養兵養民,二則可以保護附近百姓,三則日後可以進圖南山國。此三利,請將軍三思。”
“好計,這樣請各位到共同商議。”沙龍拍案說道。手下人趕緊向各隊傳令,各隊隊長得令全部來到工兵隊的駐地。餘和將此事說與衆人,衆人皆贊同,最後決定由雲剛、艾生二人帶領一千五百人前去。次日起兵。
第二天,沙龍率衆人爲雲剛、艾生二人送行,沙龍道:“二位兄弟前去,當與當地百姓和睦,且勿騷擾百姓。”
二人齊道:“末將記下了。”
沙龍聽後點頭,舉起手中酒杯向三軍敬酒。正這時,遠處飛來一匹快馬,到了近前,來人翻身下馬來到鐵鑠身邊耳語幾句,鐵鑠聽後臉色大變,急忙來到沙龍與餘和身旁,低聲道:“稟將軍、軍師,方纔鷹眼傳信,成山賊兵聽聞我軍舉旗平盡哈其附近之賊,不想坐以待斃,糾集周邊各處賊兵三萬餘人,三日後向哈其城進發,請將軍定奪。”
餘和聽後道:“去往南山谷口的事,不能停,恐對軍心有影響,將軍傳令出發。賊兵之事,我們回去再做商議。”
沙龍聽後點頭,傳令讓起兵。雲剛、艾生帶隊走後。衆人回到議事廳,沙龍道:“賊兵將至,各位有何對策。餘和起身道:“今賊兵是我軍數倍,我軍除艾生帶走的人,現在哈其城可用四千五百人,要想勝必先挫其銳氣,給敵軍迎頭一擊,哈其城東北六十里有一山谷,名日月谷,敵軍要攻哈其城必走此谷,此處兩側山高險陡,用爬山隊,爬上兩側待敵軍一到用石木堵住山口,以火攻之。敵軍必然死傷,一舉可破敵。”
沙龍聽後點頭稱善,當下傳令雷霆與越天帶本部人馬立即趕往日月谷。另外安排鐵鑠、雲強帶二千五百人守住哈其城。自己和餘和、雲勇、雲猛帶二千人前往日月谷。