張鶯鶯失蹤了。
這是兩個月後，馬公子來衙門報案，崔長宇才知道的。高若雲發燒後的幾天，崔長宇一度因爲愧疚想要補償妻子，卻終究按捺不住思念去了張府。按照約定的信號沒有得到張鶯鶯的迴應，崔長宇只好硬着頭皮找上門，卻只得到張母“鶯鶯已經回京去了”的冷淡迴應。他不明白，爲何短短几天沒見，張鶯鶯就這麼毅然決然地放下好不容易失而復得的這份感情。他馬不停蹄地追出好遠，路上卻杳無人跡，最後冷靜下來的崔長宇只能悶悶地回到家裡。
比起郡守大人的怒火，高若雲顯得冷靜的多，看到崔長宇再次失去張鶯鶯後的失魂落魄，比起當年鶯鶯大婚後更甚，她的心也冷了。這麼多年夫妻，甚至有了一個可愛的兒子，她始終暖不透那顆心。
本以爲日子就會這麼死氣沉沉地過下去，可馬公子的報案如一石激起千層浪，讓這個家，再難平靜。
“你說，張鶯鶯是不是被你藏起來了？”崔右文等馬公子走後，立馬找人叫來崔長宇責問。兒子兒媳鬧成這樣，崔右文即使再忙，也不可能不知道緣由。
“我也是才知道鶯鶯失蹤的消息，正要出去尋找。”崔長宇急到幾乎發瘋，他一刻都不想在這裡耽擱。
“混賬，我已經派出衙役，用的着你這個大少爺親自去？”
“父親，您何必明知故問！若鶯鶯遭遇不測，我也不想活了。”
“你說什麼？！”
“父親，您要怪，就怪當初您死活不肯搭救張伯父，拆散我們的大好姻緣！”
看着崔長宇憤怒離開的背影，崔右文生出一種無力感，他竟沒想到，自家出了這麼個大情種。
“阿理去哪了？叫她跟着長宇。”崔右文喚人進來吩咐道。
“大人，表小姐最近一段時間總不在府內，下人們都不知道去哪了。”管家回道。
崔右文聞言，無力地癱坐在椅子上。
阿理此時正託着腮，看着面前的女人啃一隻燒雞腿，她奇怪地道：“鶯鶯姐，我聽說懷孕的人什麼都吃不下，我看你胃口挺好啊。”
張鶯鶯嚥下嘴裡的肉，面色有些羞赧，“我也聽說是這樣，但不知道爲何，我一點也不想吐。”
“好吧，看來哥哥的孩子長得很好。”阿理看了看張鶯鶯的肚子，雖然不大，但已經有顯懷的跡象了。
“你哥哥，他怎麼樣？”
“還是那副無精打采的樣子，不過今天過後就不一樣了。”
“什麼意思？”
“馬公子接了你要回京的信，卻等不到你人，已經回來找你，並且今天去衙門報案了，我想哥哥也知道這個消息了。”
張鶯鶯神色並無多大變化，顯然這個消息早在她預料之中。
“鶯鶯姐，我看馬公子簡直要急瘋了，看來他對你是真心喜愛，你何苦爲了哥哥弄到這個地步？這山洞裡，要什麼沒什麼，現在還好，但孩子足月的時候正是寒冬，你真要把孩子在這裡生下來？”
“馬公子。”張鶯鶯露出一絲愧疚的神色，“他的確待我很好，可我的心已經託付給長宇，他的情義，我只能下輩子再報。”
“下輩子，人總寄託下輩子，難道你們下輩子一定能相遇麼？”
張鶯鶯一愣，苦笑道：“阿理，人何苦那麼清醒，所謂下輩子，不過是安慰自己又安慰別人罷了。”
“我看是安慰自己多些吧，來減輕自己的負罪感，至於帶給別人的傷害，又有什麼關係呢？”阿理冷冷道。
張鶯鶯看着阿理，突然感覺有些不認識，阿理有一張娃娃臉，這些年過去，都沒有一點變化，所以她心裡總是把她當做小孩子，可阿理的話讓她意識到，她不是孩子。
“我知道對不起若雲。可是，感情的事，沒有人能控制。”半晌，張鶯鶯苦澀地道。
“我不懂。”阿理站起來拍了拍衣服上的灰，又恢復了那副笑吟吟的樣子，“明天我再來看你。”
張鶯鶯走出山洞，目送阿理抓住洞邊的一根藤蔓，竄了幾下就上到崖頂了。這個山洞位於山崖中間，若非武藝絕頂之人，想要進出，難於登天。張鶯鶯自然沒這個本事藏身於此，這是她決定“失蹤”的前一日，阿理自己找上門，帶她來的。比起讓平日足不出戶的張家母女自己尋找藏身之所，阿理找的這地方，自然是更加保險。
阿理回到崔府的時候，高若雲正逗着阿錦玩，宛若什麼事都沒發生過。她就這樣等阿錦玩累了，睡着了，小憩一會兒。吃過晚飯，又看了會兒書，寫了會兒字，等到就寢的時候，自去睡了。而崔長宇從這天起就再無蹤跡，好像他也失蹤了一樣。但是府內還是能從一些販夫走卒的嘴裡得到一些零星的消息，崔長宇一直在四處尋找張鶯鶯的蛛絲馬跡，從沒放棄過。
馬公子一直都沒回京，因爲他病了。自那日報案後一個月，縣主因爲遲遲等不到馬公子回京，就親自前來尋找，兩人因爲張鶯鶯的事情大吵一架，氣得縣主當日就回京向侍郎大人告狀。侍郎大人本就不滿孫子寵幸妾室，怠慢身爲縣主的正妻，如今更爲了張鶯鶯把縣主一家都得罪了，便派人來捉馬公子回家。誰知馬公子居然半路上從疾馳的馬車上跳下，撞到頭部，昏迷不醒，只得帶回老宅養傷。
崖壁上，一個人小心翼翼貼着石縫，把手裡的鉤爪繞了幾圈，使勁一拋，幾次失敗後，鉤爪終於勾住了上方的石頭，王七使勁拉了拉，感覺還算牢靠，便攀着繩子繼續往上爬。
王七是個採藥人，但平日裡也不往這麼危險的地方來，今日到此，實在是城裡的馬侍郎家懸賞一棵珍貴草藥，來醫治寶貝孫子。那馬公子已經昏迷很久，看了很多大夫都未奏效，侍郎大人這是好不容易請來了外地的神醫，纔開出這麼一副藥，故而懸賞極高。而他恰好在一處僻靜的山腰處見過，思慮再三，即使明知道危險萬分，他還是忍不住爲財所動。王七不敢往山下望，他心裡默唸着懸賞，咬着牙一點一點靠近草藥，就好像一點一點靠近那夠他用好幾年的金錢。一滴汗水被山風吹落，他手一伸，終於把草藥拔在手中，不由露出一絲狂喜的笑容。突然，又一陣山風吹來，他好像聽到風中傳來女子唱歌的聲音。
山中怎麼會有女子？王七看着陰森森的崖壁，冷汗直冒，手不由一抖，鐵鉤晃了一下，擦出一道金石摩擦之聲。
歌聲忽停，上方一塊突出的石頭後閃出一張女人的臉，又馬上消失了。
王七一打眼間覺得那張臉似乎有點眼熟，臉色紅潤也不像鬼魅，心裡便少了幾分害怕，多了一點好奇，他考慮了一下，便想沿着繩子爬上去看看到底是什麼情況。
突然，鉤爪被一根木棍推動，和山石摩擦着，呲呲喇喇響了起來，繩子也開始不穩地晃動。王七心膽俱裂，腳四處亂蹬想找到個支點穩住。就在這時，鉤爪終於支撐不住掉落下來，王七堪堪蹬住一個極小的石縫，誰知裡面生了不少青苔，他腳一滑，大叫一聲，整個人就這麼落入深淵。