餘光一撇，他看見了母親手腕內側的傷疤。
那是道陳年舊疤，早已痊癒，但模樣猙獰，依稀可見當年慘狀。
蘇彧記得，那傷疤下，原是一塊胎記。褐紅色，形如蝴蝶半翼，大小不過接近拇指指甲。但而今映入他眼簾的那塊傷疤，卻有近兩寸長三寸寬。
當年突發意外，姨母因走水而被困屋中，母親得知消息後，心急如焚，不顧衆人阻攔，拼死想要衝進火場去救人，倉皇間，反倒燒傷了自己。
她腕間被火焰灼傷，一片血肉焦糊，即便後來醫治痊癒，也再難以復原。
那塊皮膚已經死了。
坑坑窪窪，全是痛楚燎過的痕跡。
他幼時瞧見，總覺駭人，稍長大些，便知其痛，似感同身受。但這一刻，蘇彧看着那塊舊疤，心裡慢慢地冒出了一個聲音：是不是，太巧了？
爲什麼受傷的地方，正好便是胎記生長之處？
他從來沒有想過這個問題，從來也沒有冒出過這樣的疑問。
可現在，那個聲音越來越響，幾乎要變得震耳欲聾。
的確……是有些巧合了……
蘇彧突然覺得胃口全無，那碗湯端在手裡，香氣撲鼻也無法打動他半點。他低下頭，拿起調羹，舀了一勺，又一勺，反反覆覆將一碗湯水攪動得渾濁不堪，才終於喝了一口。
這頓飯，變得格外的漫長。
於他是，於蘇老夫人也是。
母子倆再沒有交談，只平靜如常地用罷了飯便散了。
翌日，蘇彧在長興衚衕見了若生。
元寶也一道跟了來。
天寒地凍的，它懶洋洋一向不肯動彈，更不必說出門。但今次，不知是不是料到若生要見蘇彧，它眼巴巴地看了若生一早上，臨到若生要走，更是直接撲上來掛到了她裙子上。
好好的衣裳，差點叫它給抓壞了。
綠蕉氣得要斷它的糧，它竟然也不怕，只死死纏着若生不肯放。
若生哭笑不得，最後還是發了話，帶上它一起出了門。到了長興衚衕，它一見蘇彧便飛奔過去用自己的胖臉蹭起了他的腳，嘴裡“喵喵”地輕聲叫喚着，像在說想他。
若生深感這貓不行，見異思遷，朝三暮四，跟着蘇彧的時候天天想往自己這兒跑，如今跟了她，又想和蘇彧過日子，實在是靠不住。
她故意衝着元寶輕輕地“哼”了一聲，越過它，掏出張紙來遞給蘇彧看。
元寶見狀，又遲遲疑疑地爬到了她腳邊，仰起頭，諂媚地叫喚了一聲：“喵嗚——”
若生裝作沒聽見，不理它，只同蘇彧道：“我昨兒和柔姐兒在酒樓用飯的時候，看見了一個人。”
元寶扒了兩下她的鞋，見她沒反應，再次回到了蘇彧腳下。
但蘇彧也不理它，只低着頭看紙上畫的人，有些奇怪地道：“這是……”
若生道：“你看出來了。”
當時夏柔畫完以後，嘖嘖稱奇，道是越看越覺得這人同若生有些相像。若生便取出了那位故東夷三王爺的畫像讓她比對着看，可夏柔看罷，卻說兩人看起來雖然都眉眼深邃，但似乎並不像。
於是若生再次取來姑姑的畫像讓她看。
這一回，夏柔愣住了。
她說，很像。
即便一個是女子，一個是男子，但二人的眉眼五官，給人的感覺卻是相似的。
夏柔說，若生生得有幾分像畫中女子，但她們先前所見的那個年輕男人比她生得更像畫中人。
若生和他的像，乃是因爲他們都像了另一個人。
蘇彧拿着畫像細細地看，反覆地看：“的確是像。”
若生嘆了口氣，取出貼身攜帶的玉墜子給他看，又將事情的來龍去脈說了一通，最後道：“只怕姑姑當年知道的，並不全是真相。”
她先前只是震驚疑惑，但現如今那疑惑像是慢慢有了解釋，令她不得不留心。
她望着蘇彧，蹙起了眉頭，有些苦惱地問道：“是否應當告知姑姑？”
蘇彧慢吞吞地搖了搖頭：“沒有證據，便不到說的時候。”
若生想想也是，沒有希望便沒有失望，如果現下說了，最終查清以後卻發現不是，那豈不是又往姑姑心頭紮了一刀麼。
還是得等查清了再議。
蘇彧道：“左右要查，還是我來查吧。眼下正值多事之秋，如果你先前看見的那個人當真是你我所想的，那他的出現，便證明有東夷人暗中入京了。”
他們爲何入京，有何目的，又爲什麼偏偏挑了這時候？
一切都不可掉以輕心。
蘇彧言罷垂眸看了地上的元寶一眼。它見他們二人誰也不理會自己，早委委屈屈地走開了。它蹲在角落裡，舔舔爪子，別過腦袋，也乾脆地不再搭理他們。
這時，忍冬忽然在外頭喊了一聲“主子”。
蘇彧還沒動，元寶便先像離弦的箭矢一般飛了出來。
胖歸胖，它的動作還是一如既往的敏捷。
它一下竄進了忍冬懷裡。
忍冬愣了下，下意識摸了摸它的背。
元寶便打個哈欠，舒坦地攤開了四肢。
屋子裡的蘇彧笑了一下，揚聲喚了忍冬入內。忍冬將元寶放下，取出兩封信交給蘇彧：“前後腳到的。”
蘇彧接過來，將其中一封遞給了若生。
倆人一道將信拆開，各自展開來看。
一個看得皺眉，一個的臉色是前所未有的難看。
若生道：“有些不對勁。”
她手裡的信件上寫的是蘇彧姨母李莞的事。
密密麻麻寫了很多，但裡頭值得讓人注意的卻只有兩條。其一，李莞十餘歲時曾摔斷過一條腿，萬幸恢復得好，並沒有落下病根；其二，李莞在被姐姐找到之前，一直生活在寒水鎮。
寒水鎮遠在邊塞，是個貧苦偏遠之地。
許多人連聽也不曾聽說過。
但若生，卻恰好聽說過。
她當初調查陸立展時，雖未徹底挖出陸立展的身世，但卻明明白白查到了，陸立展在回京之前生活的那個地方，也叫寒水鎮。
她皺着眉頭，看向了蘇彧。
蘇彧面色異常冷峻，沉聲吐出兩字：“不妙。”
他先前擔心的事，成真了。
有人在試圖買通獄卒殺害陸立展。(。)