廝殺已停止，淒厲的哀嚎聲、憤怒的吼叫聲和鏗鏘的刀兵聲依舊在倖存者的耳邊迴盪，山谷內屍首遍佈，血污橫流，慘不忍睹，
李懷唐虛脫般躺在一塊大石下喘着粗氣，惡戰持續了一個多時辰，透支了他的體力，最麻煩的是，在勇猛的衝殺中，他捱了有十數刀，幸好棉甲替他擋下了大部份，但是，手臂和大腿上還是被劃傷了，傷口頗深，衣袖和褲腿都被染成了紅色，身上的棉甲破爛碎裂了幾塊，嵌於其中的鐵片露出了鏽跡斑斑的面目，
倖存的百餘名親兵，個個都帶着傷，在李懷唐的周圍或坐，或躺，或包紮傷口，或飲水，卻無人出聲，似乎不願浪費哪怕一絲一毫的氣力，
李懷唐懂得將士們的心情，慘烈之戰奪去了他們許多朝夕相處，患難與共的手足兄弟的生命，都心裡難受着，
戰場上，上千具屍體交錯倒伏，其中有百來人是寧遠鐵騎將士的遺骸，因爲敵人尚在虎視眈眈，來不及將他們清理出來掩埋，
李懷唐麾下三百騎戰損過半，胡騎同樣沒討好，戰死近千人，傷者亦上千，士氣大受打擊，短時間內失去了繼續進攻的能力，
激戰因爲夜色降臨而停止，雙方各退縮一邊，舔着傷口，等待最後決戰的到來，
鐵牛喝了一口水，打破沉默：“我以爲我鐵牛夠牛了，一戰能砍十顆頭顱，所以能娶五名妻妾，沒想到上將軍頂得上我十個鐵牛，一戰殺百人，看來美人要娶夠五十名才行，”
談及美人嫁娶，將士們頓時來了勁頭，鬨笑一片，
李懷唐飲水中，聞言嗆了一口水，咳嗽連連：“咳咳，在，在，理，咳，真他孃的有理，”
“我說鐵牛你能扯啊，長安的皇帝后宮三千，難道他一戰能砍三萬，”張仇加入了調笑之列，
“切，老皇帝他是佔着茅坑不拉屎，境內胡騎橫行他不管也就算了，奶奶的，狼煙都升起快有兩個時辰了，他的兵將連人影都沒一個，依我看，還不如讓我們的上將軍做皇帝，保管天下胡人服服帖帖，萬國來朝，”不知道從何時候開始，鐵牛的思想開始轉變，大唐皇帝高高在上不容褻瀆的形像在他心中悄然淡化弱化，居然當衆鼓吹造反言論，
李懷唐制止了鐵牛的無心之言，目光轉向十數步遠的三堆還冒着煙的幹狼糞，心裡有點迷惑，按說玉門關的守軍肯定已接到遊騎的報告，三道狼煙的含義特殊，軍人皆懂之，普通人哪個吃飽撐着在野外升狼煙，更不會無緣無故升起三道之多，出現三道狼煙意味着情況緊急，等同後世的sos求援信號，
從玉門關到此，快馬一個時辰的距離，如果守將出兵的話，算算時間差不多該到了，可是，大地上一點動靜都沒有，說明十數裡外沒有大批鐵騎在奔跑，更讓李懷唐不解的是，胡騎很淡定，遠遠在兩頭山谷口休整，只派出數十騎遊蕩在附近監視自己，根本不在乎天空中的狼煙，似乎知道唐軍不會來，至少短時間內不會，
“難道，”李懷唐心中多了一絲不詳之感，很有可能，遇到猶大了，玉門關的守將是猶大，與胡騎沆瀣一氣將自己給賣了，聯想到守將的胡人模樣，再聯想到那個安元貞到野狼谷而折返的反常，他彌加肯定自己的推測，
“備戰，防敵夜襲，”李懷唐的命令在夜色中傳入了各個將士的耳朵裡，
唐軍今天不來，那麼明天必然到，爲了交差，守將還是會做足表面功夫的，所以，今夜是敵人的最後時機，
明天的太陽依舊燦爛嗎，李懷唐苦笑，忽然，蘇紫紫，裴若兮，葉姬等美人的一張張笑容從他的腦海裡閃過，
不，必須活着，爲了美人們不流淚，爲了寧遠數十上百萬軍民，必須擊敗敵人，
李懷唐攥緊了拳頭，暗暗發誓，一股高昂的鬥志鑽入了他的身體，戰勝了傷痛，
“擺石頭陣，”
李懷唐以身作則，咬着牙在山坡上搬石塊，將面前十數步的距離內佈置成亂石灘，實戰得來的經驗，進攻一方只要踏上亂糟糟的地表，戰鬥力會隨着搖晃的身影大打折扣，今天一戰，李懷唐已讓敵人嚐到苦頭，佔了不少便宜，
活命，除了要有實力，還得多動腦筋，給自己增加盟友，給敵人制造麻煩，
在亂石灘之後，李懷唐率百名將士列陣迎敵，剩下傷勢較重的將士配以手弩，處於後陣，儘量佔據制高點，以弩箭支援前方，
李懷唐的判斷沒錯，午夜子時，敵人藉着從濃烈的夜幕中摸上來，
黑夜是大部份胡人的天敵，因爲飲食結構中缺乏瓜果蔬菜，大部份胡人都有夜盲症，在黑夜裡無法看清物體，但是，胡人的腦子畢竟沒白長，伊濟思想到了對策，他挑選數名眼力好的將領帶頭，再選千名士兵，從後牽着繩子尾隨前進，等潛伏到目標的附近再點燃火把殺過去，這樣的突襲效果不會打多少折扣，
人算不如天算，伊濟思的計策遇到了獵犬這個剋星，
伊濟卑剛率隊摸到百餘步的距離內，山坡上的狗吠聲暴起，
伊濟卑很會算計，看到李懷唐他們疲憊不堪，戰損過半，於是主動請纓來摘桃子，他是貴族，錢多，可以將茶葉當飯吃，故而眼睛不缺營養，黑夜對他來說不成障礙，距離勝利只有百步之際，好夢被惡狗打破了，
“該死的漢狗，快，點火把，衝鋒，”伊濟卑將提前暴露的罪過全部歸咎在獵犬的身上，
一陣慌亂，數十支火把被點亮，偷襲變成了強攻，
可以說，李懷唐他們是枕戈待旦，獵犬聲起，立刻進入了臨戰狀態，李懷唐處於最前列，與他成一排的還有三十名將士，單膝跪在地上，角弓在手，每人身邊的地上都插着數支羽箭，方便取用，
光亮成了弓箭手的最好靶子，百步距離內，將軍騎的將士箭無虛發，傷痛或許會影響準頭，但是敵人的數量衆多，擠在山坡前顯得過於密集，弓箭手們只要朝着大致方向放箭大多都不會錯失目標，
百步的距離，成了伊濟卑的噩夢，等他衝過弓箭的有效射程，已捱了三輪利箭，
然而，在接近寧遠鐵騎的十數步距離內，他踩到石塊崴了腳，摔倒了，許多跟隨而來的士兵們也步他後塵，在亂石灘上前撲後倒，亂成一團，
第一個倒在李懷唐跟前的敵兵是弩箭的戰果，山坡上，一塊巨石上，三名弩手跪着，以最快的速度釋放着箭矢，以減輕袍澤的壓力，
終於有敵兵殺到李懷唐跟前，此時李懷唐手中的武器已換成唐刀，寧遠鐵騎一人雙馬，同樣一騎雙刀，在激烈的戰鬥中，折斷一兩把武器是家常便飯，多一把武器等於多一份戰鬥力，寧遠鐵騎的強悍是因爲面面俱到，
勝利只青睞有準備的人，李懷唐取得的第一個戰果輕鬆自如，敵人似乎絆到了什麼，踉蹌撲到他的刀口上，唐刀只輕輕一拉，敵兵便慘叫倒地，
便宜不持久，敵人用數十條生命換到了經驗教訓，他們不再莽撞，轉而小心翼翼地接近，
戰鬥進入短兵相接階段，激烈並殘酷着，刀刃磕碰聲，折斷聲，慘叫聲，聲聲入耳，每一個呼吸都有人倒下，屍體在累積，熱血在流淌，
寧遠鐵騎三十一名將士以哀兵姿態屹立在防線原地上，死抗着敵人的衝擊，有人負重傷或戰死，後排戰士毫不猶豫接應補上，始終保持陣型的完整，寸步不讓，
李懷唐砍殺了兩名敵兵，遇到的第三個是一名敵將，頗爲棘手，敵將的兵器是漢刀，身上同樣披着棉甲，顯然，這是從戰死的寧遠鐵騎將士身上獲取的，
伊濟卑好不容易纔從亂石灘上被扶起，不用像其他倒地的士兵一樣，接受身後無數大腳板的問候直至奄奄一息，惱羞成怒之下，他企圖將怨氣發泄在對手的身上，然而，事與願違，儘管他手中的是無堅不摧的漢刀，但是連續的兩刀砍劈都無法正面砍上對手的兵器，對手作戰經驗豐富極其難纏，輕撥橫掃將他瘋狂的刀勢化解於無形之中，
愚者千慮，必有一得，伊濟卑不總是勇猛無謀，見情形不對，退後半步，揪住一名士兵推向對手，
無恥，李懷唐心中暗罵，卻不得不一刀將撞上來的敵兵結果，迅速反手揮刀迎向敵將的趁火打劫之攻勢，
“哐當，”隨着鏗鏘一聲，伊濟卑獰笑，他的陰謀得逞，對手的兵器被他削斷，鋒利的漢刀順勢下砍，切入對手的肩膀……
李懷唐感到左肩膀上傳來的劇痛，護在其上的棉甲在此前的戰鬥中已掉落一塊，防禦力受到了削弱，漢刀刀鋒切破了單層棉甲，在他厚實的斜方肌上留下一道傷口，
棉甲被欺負，似乎相當不爽，牢牢地將伊濟卑的漢刀咬住，讓他的拉扯徒勞無功，
“砰，”
李懷唐大腳狠踹，伊濟卑倒飛漂移，與身後的士兵猛然撞成一團，橫七豎八地倒在地上，
趁着空擋，李懷唐拔下卡在棉甲上的漢刀，剛好一柄長矛刺來，刺向他的小腹，
只見刀光閃過，長矛斷成兩截，矛尖有氣無力地碰在棉甲上接着掉落，李懷唐順手抓住慣性前衝的矛杆，將敵兵扯過來，手指扣住他的喉結，用力一捏然後反轉當作肉盾使用，
火光之中，李懷唐左手漢刀，右手人盾，狂呼怒吼齜牙裂嘴，接連砍下三顆頭顱，臨末還將手中的肉盾當作礌石，甩到密集的敵人當中，砸倒一片，伊濟卑終於認識到對手的強悍，小腹傳來的赤疼和滿嘴的鮮血，還有倒伏在對手腳下的數具無頭屍，都清晰無誤地告訴了他這一點，同時，他有強烈的預感，此名對手就是李懷唐，
伊濟卑吐掉一口鮮血，在親兵的攙扶下站起來，手指着李懷唐怒吼：“殺了他，”
伊濟卑的命令導致李懷唐面前的敵人驟然增多，站在李懷唐身邊的兩名將士也跟着承受強大的壓力，李懷唐悍勇渾然不顧傷痛，右手不知何時奪過敵人的一把彎刀，雙刀揮舞，直殺得跟前兩步內屍體累伏，
“小心，”鐵牛竄到了李懷唐身邊，填補因一名士兵重傷倒地而出現的漏洞，剛剛他斬斷了一柄刺向李懷唐的長矛，
緊接着，張仇也站到了李懷唐的另一側，戰場實在殘酷，隨時都有人倒下，尤其以李懷唐兩側的位置最爲兇險，即使有漢刀棉甲亦不能倖免，
李懷唐感覺已超越了體力極限的臨界點，不知疲勞爲何物，雙刀越砍越狠，戰果越來越多，同樣，身上挨的刀槍與戰果成正比，棉甲傷痕累累破爛不堪，第一層鑲嵌的鐵片盡數掉出，
張仇擔心上將軍有閃失，一邊苦戰，一邊勸道：“上將軍先退後休息，留點戰果給我們，”
話可以很輕鬆地表達，卻無法逃避實質，實質就是血戰，以血換血，以命換命，這就是親兵，敢死之士，不問緣由，在主將受到生命威脅之時赴湯蹈火視死如歸，先主將之亡而亡，
李懷唐以更狠的殺戮來回答，他知道自己不能停，一旦停下疲勞襲來，力氣將不再，
主將之勇激勵着將軍騎的將士們，他們奮力拼殺，給敵人造成了大量的傷亡，
然而，儘管裝備精良，儘管戰力強悍，儘管同仇敵愾，可畢竟無法改變人數上處於劣勢的事實，防線終於抵擋不住敵人的瘋狂，開始動搖，
形勢對伊濟卑越來越有利，看着僵持的局面即將告破，他異常興奮，他發誓要親手砍下李懷唐的頭顱以報一腳之恨，李懷唐的“飛毛腿”很有可能讓他喪失了最重要的功能，
或許是對山重水複疑無路，柳暗花明又一村的註解，千鈞一髮之際，山谷之東入口處傳來了驚天動地的廝殺聲，牛角號在山谷迴盪，
聽在寧遠鐵騎將士們的耳朵裡，牛角號的節奏是那樣的熟悉，那樣激動人心，三短一長又三短，寧遠鐵騎特有的衝鋒號，
胡人紛紛驚疑回望，而李懷唐趁機疾呼：援軍來了，
對於將軍騎的將士來說，牛角號無疑是一支興奮劑，是士氣和戰鬥力的倍增器，在李懷唐的帶領下，將士們悍然絕地反擊，
戰況說變就變，將軍騎的將士們踏屍前進，敵人從後退到轉身潰散的轉換是那麼的不可思議，卻莫名其妙地發生了……