秦素如今與秦彥婉熟悉了許多，便擡手拍去了她的手，搖頭道：“五姊姊的花園我沒見過，自不好說。我只知眼前這一樹紅梅白雪，卻端是好看。我想着，多有多的好，少也有少的好，滿園冷蕊與一樹寒香，並不能強分出高低來。”
“就你最會說。”秦彥婉向她笑了笑，眸中含了一絲讚許，顯是對她的話很是認同。
秦素含笑不語，仍是望着那一樹紅梅出神。
秦彥婉亦望向花樹，感慨地道：“今冬極冷，我還以爲要凍壞了它，不想倒比往年開得更好，可見這傲雪寒梅，正是愈冷風骨愈佳。”
她這話頗有幾分意味，倒像是以花喻人。說罷她便安靜了下來，望着那一樹絕豔沉默不語。
秦素一時間亦頗爲感慨，思及前生所遇種種，亦是不說話。
兩個人各自怔忡了一會，秦彥婉當先回過了神來，淺笑着向秦素告罪：“瞧我，竟在這裡發起呆來，怠慢了六妹妹，還望你別惱我纔好。”
秦素便提起袖子來掩了脣，打趣道：“二姊姊看花如看人，我卻是觀人如觀花。二姊姊花容月貌，亭亭堪比水仙、高潔堪擬冰雪，可比那什麼紅梅白梅的好看得多了。”
秦彥婉笑着又向她頭上輕敲了一記，嗔道：“又來胡說了。”說着便攜了她的手，二人踏上了曲廊，一路行至正房。
採藍早便得了消息，正自守在門邊，此時見她二人來了，便親手打起門簾，將她們讓進了屋。
“先佈置下去吧，這時辰正早，廊下也亮着。”秦彥婉輕語細細，吩咐採藍道，語罷又請秦素坐：“六妹妹略坐一會，待擺了畫案，我們便出去賞花畫梅。”
秦素側首往門外瞧了瞧，卻見那檐下垂了好些冰棱，細長如冰劍，透明的一注又一注，在陽光下凌空懸着，彩光若炫。她一時間便有些躊躇起來，蹙眉問：“外面頗冷，會不會凍了墨？”
墨倒在其次，主要是她的膝蓋受不得凍。如今雖不必貼膏藥了，但還是需得保暖一些。
秦彥婉便笑道：“六妹妹放心便是，我叫人備了碳爐，還有好喝的水呢。”語罷還向她眨了眨眼，神情是難得的輕快，那清麗的面龐光彩流轉，宛若上好的水晶映着燭光。
縱然前世見慣了美人，此時的秦素亦不由自主地有些發怔。
秦彥婉的美，全在一個“清”字，如冰化水、似雪凝霜，不染半分塵埃。
她的心底便又有些灼痛起來，眼前似是浮現出了一個單弱的背影，孤涼而瘦削，在異國寒冷的星空下踽踽獨行。
秦素閉了閉眼，將心頭泛起的莫名情緒壓了下去。好在此時秦彥婉轉頭吩咐采綠各般事宜，並沒注意到她的變化。
幾息之後，秦素的心緒終於平定了些，秦彥婉也吩咐完了諸事，便回首道：“六妹妹且等一會，很快便能歸置好了。”
秦素含笑點頭，秦彥婉便喚人進來，倒了兩盞暖暖的水，二人在西次間坐了，一面烤着火，一面慢慢地喝着水，扯些閒話。
那廂便有小鬟三三兩兩地走動起來，或調配桌案，或提凳端爐，不一時，便將一應用物皆備妥了。
采綠便掀簾走了進來，躬身道：“女郎，畫案便設在廊下，碳爐也置好了，風爐上燒的是前年春分時收着的雨水，摻了兩盞去歲梨花上集的露水。”
秦彥婉點了點頭，細聲叮囑：“叫人看着爐子，那水只能燒得一滾，久了便不好喝了。”
秦素靜靜地聽着，心下卻着實有些不以爲然。
什麼雨水烹茶、梅花煮酒，什麼鑿冰懸燭、香粉盈車，身爲一代妖妃，這些花樣百出之事，前世的她幾乎整天都在做，想盡各種辦法討好中元帝，現在想來仍覺得滿心發膩。
雨水和井水烹的茶，在她嘗來味道都差不多；梅花煮酒倒是挺好喝的，可是那花兒的幽冷寒香被熱氣一蒸，便也變得俗了；此外，鑿冰太冷凍手、香粉太濃嗆鼻，再諸如移春之煩絮、架鳥之聒噪等等等等。
總之，這世間一切的風雅事，皆是聽着好聽，做着無趣，還不如老老實實地酒是酒、茶是茶，反倒滋味更長。
她心中思緒如飛，前世今生兜了個來回，神情中便含了一絲惘然。
秦彥婉恰於此時回首，見秦素垂首不語，便奇道：“怎麼忽然便這般靜了下來？倒叫我怪不習慣的。”
聞聽此言，秦素先是愣了愣，旋即便一臉哀怨地嘆了一聲，轉向採藍道：“你也瞧瞧，二姊姊有多麼地難伺候，一時嫌我吵，一時又嫌我呆，我這個妹妹好生可憐。想必你們這些常年跟着她的，就更可憐了。”語罷便一本正經地搖頭嘆息起來。
秦彥婉立時拿眼睛瞪她，誰想自己撐不住，到底笑了出來，遂習慣性地向她頭上一拍，笑罵道：“真是話多，我就問了一句，你便回了我一車的話。”
那廂採藍也忍俊不禁，笑着出了屋，令小鬟看好風爐，又親自去了東梢間，將筆墨紙硯也捧了出來。
秦素與秦彥婉便相攜而出，卻見那廊下已然擺了兩張玄漆小畫案，案後設了鼓凳，左手邊各是一隻雕了梅雪迎春的直足小憑几，上頭擺着一應畫具。
秦素便將阿慄喚了過來，令她回東籬拿畫筆等物，又向秦彥婉笑着請罪：“二姊姊見諒，我用慣了我的那一套筆硯，可並非嫌棄二姊姊的東西不好。”
秦彥婉愛畫成癡，自己作畫時的講究便有一大堆，此際聞言，越發對秦素起了知音之感，微笑道：“我也是一樣的，六妹妹但去取便是。”
阿慄得了指令，先去東籬搬來了筆墨等物，其後又來來回回地跑了好幾趟，一時取瓷壺，一時取鎮紙，被秦素支使得團團轉。
待阿慄最後一次出門之後，便未再出現，返回來送東西的，換成了一個叫阿葵的東籬小鬟，東晴山莊衆人卻無一察覺。