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“奶奶真要對付姨娘，哪裡要用那樣的方法，還加以採翮的手，這不是落了口實嗎？”常嬤嬤拉着紫媛坐下，耐心道，“奶奶圖什麼？咱們姨娘現在是個什麼樣子，整日臥牀，有一天沒一天的，奶奶犯得着贓了手嗎？奶奶那是正經的捧着聖旨進來的妻，咱們姨娘，若真有二爺捧着護着病榻前寸步不離地照顧着，奶奶吃味不滿還說得過去，可你現在瞧瞧，二爺捧着護着的是那一位，當真是小日子裡都捨不得叫她一個人，這般得了寵，何必對付姨娘？要是老祖宗真的會狠心強迫二爺，至於要等二奶奶進門來叫她投鼠忌器？再退一步說，真的是奶奶一日也容不下姨娘，那法子多得是呢，焦了藥要不了姨娘的命。”
紫媛聽完，眼淚一滴滴落下來，握緊了常嬤嬤的手：“那便是採翮做事不盡心，怠慢姨娘，總不能就這麼放過她啊。”
常嬤嬤垂下眼，心裡自有小九九：“你若告她煎焦了藥，奶奶礙着老祖宗也不能把她如何，若老祖宗大事化小，這事就過去了。”見紫媛急切，常嬤嬤拍了拍她的手背，“可她污衊奶奶，挑撥奶奶與姨娘的關係，就是大過。”
做丫鬟的污衊主子是重罪，紫媛自然明白這個道理，當下點了頭：“我一會就這麼告訴奶奶。”
常嬤嬤點頭。
如果有一個機會，讓老祖宗再不好安排人到天一院來，想必二爺與二奶奶也會高興的。叫紫媛遞了杆子過去。二奶奶自然會接下。
紫媛站在門外。有些拘謹地低頭看着腳尖的翠竹紋樣，直到杏綾從裡頭打起了簾子，她才晃過了神，向杏綾問了安，隨她進了屋子。
中屋的擺設紫媛來不及打量就被引進了東次間，一擡頭便見臻璇斜靠在榻子上，一身緋色如意襟的襖子繡了折枝茶花，白皙手腕上兩隻通透的玉鐲。桃綾坐在榻尾。與臻璇敲着腿，小聲說着些什麼，見有人進來，她掃了一眼，淡淡一笑便又收回了視線。
明明年紀不大，明明瞧着嬌小，明明沒擺什麼架子，可就是叫紫媛覺得自有氣派。
杜姨娘身體好時，愛躺在榻上聽她說話，卻從來沒叫紫媛有過這種感覺。大抵這就是大戶人家的閨女與生俱來的吧……
紫媛一面想着，一面福身請安。
“你在越娘身邊伺候。素來都是穩重的，
今日怎麼就亂了規矩了？”
紫媛垂頭抿了抿脣，臻璇雖是這麼問了，可紫媛明白廚房裡的事早有人講與她聽，只是她與採翮最初的爭執沒人聽見，細節之處大抵還有些模糊，便依着常嬤嬤的意思，將事情來龍去脈說了一說：“採翮姑娘煎焦了藥已經是犯錯了，推到奶奶身上更是錯上加錯的，奴婢心裡着急才和她起了紛爭。”
臻璇低嘆了一口氣：“越娘如今吃藥最是要緊，卻不想下人疏忽怠慢了，採翮推到我這邊，傷得不是我與越孃的感情，是辜負了老祖宗，叫老祖宗傷心了。”
常嬤嬤進來時正好聽見了這一聲嘆，心頭一驚，擡眼看了臻璇一眼又趕忙低頭行禮，心裡暗道，這個高帽子一扣，燙手山芋扔回了長生居，真是不錯的法子。
“採翮是老祖宗身邊的人，我一個晚輩怎好插手。”臻璇叫桃綾扶了她起來，理了理妝容，道，“去請了姑娘來，隨我去一趟長生居。”
雖是客客氣氣的請，一路上採翮身邊也跟了人，她心裡着急卻是沒有一丁點辦法。
長生居里婆子丫鬟都有些驚訝，門口的丫鬟一個迎，一個去裡頭通傳。
“二奶奶怎麼來了？”湘翮聽小丫鬟報採翮似乎惹惱了臻璇時還覺得奇怪，快步從正屋出來，扶了臻璇時目光掃過跟在後頭面色不虞的採翮，心裡有些犯嘀咕。
臻璇笑容淡淡，道：“老祖宗可在歇覺？”
“起來一會了，正在聽空塵師傅講經。”
臻璇頷首，老祖宗信佛，喜歡聽經，午後常常會請水心庵的師傅過來，這些習慣她聽執畫提過：“那我來得正是時候，借了老祖宗的光也聽一聽。”
湘翮掩脣笑了，一雙眼兒彎成月牙：“奶奶也懂經文？”
“不敢說懂，出嫁前陪長輩聽過一些。”
說着一行人進了屋，與老祖宗請安後，又與空塵師傅行禮。
空塵師傅明眼人，藉故避了出去，老祖宗擺手叫臻璇坐下，道：“怎麼了？”
臻璇垂眸，來的路上她就想好了，把這事攤開說反倒是比繞彎子強些，便道：“曾孫媳婦初掌天一院，許多事都不懂，老祖宗讓採翮姑娘來幫我一塊照顧越娘，當真是叫我安心不少。這是老祖宗的恩典，我與越娘都記在心中。只是今日採翮姑娘與越娘身邊的紫媛有些爭執，言語之中都有不妥，我不敢隱瞞，來報與老祖宗。”
老祖宗面容帶笑，只在聽到採翮與紫媛有爭執時略略挑了眉，示意臻璇繼續說。待臻璇說了一遍，老祖宗眉頭微皺。
“採翮現在在哪兒？”
湘翮瞧出老祖宗不悅，趕忙道：“在屋外候着呢，杜姨娘身邊的紫媛也在。”話說完，見老祖宗是要親自問上一問的模樣，湘翮走到門邊吩咐了守門的小丫鬟幾句，採翮和紫媛便先後進了屋子。
採翮見了老祖宗本要哭冤，可看到老祖宗隱有怒氣，心中一驚，閉着嘴沒出聲。
紫媛早就想到老祖宗跟前替杜越娘哭一哭，這會兒得了機會，鼻子一酸，含淚請了安。
老祖宗關心杜越娘，忙問：“越娘可還好？”
紫媛眼淚簌簌，將採翮來到天一院之後的事一一說了，其中亦有臻璇不方便開口的細節，她雖然難過倒還記得常嬤嬤的交代，事事都往採翮挑撥臻璇與杜越娘上靠，又告她對老祖宗陽奉陰違，不敬老祖宗。
老祖宗黑着一張臉，採翮幾次想反駁都被她瞪了回去。
湘翮曉得老祖宗脾氣，悄悄把她手邊的茶盞都撤了，才勸道：“老祖宗，採翮在長生居里伺候您也有七八年了，做事總算穩妥，得了老祖宗青眼留在身邊。大丫鬟進屋之後極少再掌藥爐，這回失了火候也不是存心的……”
臻璇聞言看向湘翮，鵝蛋臉柳葉眉，紅脣小巧，聲音柔軟，說這些話時明明是一副求情模樣，卻叫臻璇聽出幾分責難來。
僅僅是失了火候不是大罪過，有老祖宗在，採翮糟蹋了藥材也就罰些月俸，可她卻是直接把水加進了藥罐裡，這是故意爲之。又說她進屋之後極少掌藥爐，那就是從前是掌過老祖宗的藥的，是不是也有出過這種過錯……
這些暗示隱藏在求情之中，叫臻璇忍不住多打量了湘翮幾眼。
湘翮似乎是沒有注意到臻璇的目光，正要再勸，被老祖宗擺手攔了。
“她不是存心的也不是什麼好心的，胡扯到頤卿媳婦身上去，真真是發熱昏，污衊主子難道也是不小心？”老祖宗瞪了採翮一眼，問道，“你倒是說說，頤卿媳婦怎麼與你說的，叫你去害越娘。”
採翮張了張口，她這會兒當真的前有狼後有虎，半句都說錯不得了。
說是許了金銀，她一個長生居的大丫鬟豈是隨隨便便能用金錢買通的，若是如此，老祖宗哪能留她。
說是許了前程，臻璇雖是長房長孫媳，卻還管不了長生居中丫鬟的前程。
說是許了做姨娘姨奶奶……
臻璇如若肯叫天一院進人，排在前頭的也是從孃家帶來的丫鬟，輪不到她頭上，若是不願進人，留着半死不活的杜越娘不是更好？
從天一院一路來，她就在想着推脫之詞，幾個念頭翻來覆去總歸是說不通，再對上老祖宗銳利的眼神，那些話不用講都覺得虛了，一直琢磨不出個法子來。到老祖宗問到了跟前，採翮的腦子還是一片空白，支支吾吾說不出來。
老祖宗搖了搖頭，除了怒氣，更有失望，在自己身邊調教了這麼久的丫鬟，卻是這個樣子：“罷了罷了，看在這些年你伺候我的份上，明日叫你老子來領回莊子上去吧。”
採翮跪着的身子晃了晃，撐不住坐癱在地上，哭着向老祖宗磕頭。
老祖宗一臉倦容，並不看採翮，叫湘翮扶着她回了寢房。
臻璇不能直接離開， 待桂嬤嬤得了吩咐帶人把採翮拖了出去，又坐了一會，湘翮才從裡頭出來。
“二奶奶，老祖宗歇下了。”
臻璇低聲道：“是我不好，叫這些事攪了老祖宗清靜。”
“老祖宗是有些傷心。”湘翮往寢房看了一眼，略有些擔憂，“老祖宗原是好意，卻不料出了這種的狀況，叫杜姨娘受了委屈。”
臻璇嘆氣道：“老祖宗這樣，不是越發叫越娘難過，我們幾個晚輩也跟着難受。”
“老祖宗今日怕是沒有心情聽戲了，奴婢還要去與空塵師傅說一聲，要請她下回再來了。老祖宗說，奶奶若是喜歡聽，下回便來陪她一塊聽吧。
臻璇自是不敢推脫，應道：“能陪老祖宗聽佛是我的福氣，下一次講經，我一定過來。”(未完待續。。)