第225章 緣與夢
“可知那鼉龍大王有些什麼本領？”
“不要誤會！我們是修道之人，也會法術，會法術的修道之人經常互相探討法術，這很正常！”
師兄妹二人一人一句，開口說道。
“這……小的哪裡知曉……”
妖怪既覺得不對，又不敢不答。
“可還有別的忌諱？”
“忌諱嘛……”
妖怪弱弱站在原地，在記憶裡翻找思索：“小的記得一點就是見到鼉龍大王，須得稱鼉龍大王，不可稱、稱鱷魚。”
“還有別的嗎？”
“還有一點……也不知算不算……”妖怪停頓一下，畏怯看他。
“儘管說。”
“便是人比妖怪厲害，妖怪就算是得了道，也變人身，說人話，寫人字，穿人衣。小的不知該、該如何講，反正若到了那裡，都是妖怪，真人最好別表現出對妖怪的輕視，否則他們會覺得你們輕慢於他們。”妖怪又停頓一下，“他們會生氣和難過。”
“這個我們自然知曉。”
林覺點頭，小師妹也在旁邊點頭。
“就、就沒有了。”
妖怪話已說完，看着他們的眼神卻更害怕了，似是害怕他們卸磨殺驢、殺人滅口似的。
“多謝足下告知。”
林覺與他行了一禮，話鋒一轉：
“不過足下在此攔路害人，勒索錢財，仍是不對不該。按理來說，該將足下交給神官，讓神靈判處，不過此地神靈怕也少有盡職盡責的，在下擔憂足下到了那裡被他們一殺了之，可惜了這身道行修行，也就罷了。”
妖怪聽到他要將自己交給神官，當即露出害怕之色，聽到後半句，這才鬆一口氣。
“扶搖。”
林覺轉頭看了一眼。
不知何時，旁邊巨大的三尾白狐已變得和它身邊那隻麻花貓兒一樣大小，正端坐於地，舔着自己爪子。
反倒是那隻麻花貓兒一臉茫然。
聽見林覺喊它，它頓時心領神會，走了過來，擡起爪子，在這妖怪身上一按。
妖怪連忙拉起褲腿查看，便見腿上已經多了一個狐爪印記，像極了一朵梅花，又迅速消失。
“這……”
“你既告知我們事情，我們便也有心放你一馬，然而我們畢竟受人所託，就算你再怎麼無奈，有別的理由，也不該從別人那裡勒索錢財祭品。我們雖然可以不與你追究，但你卻得把所有勒索得來的錢財都還回去。”
林覺對它說道：
“你該清楚你是如何勒索錢財祭品的，既然伱有本領讓他人回家之後也不得不向你上供祭品與錢財，我們也有爲難你的辦法。不過你也別怕，待你將所有錢財都還回去後，來找我們，自爲你消除此印。”
“遵命。”
妖怪瑟瑟發抖：“真人住哪？”
“潤澤城南，有片村落店鋪聚居之地，頗爲繁華熱鬧。從這裡沿着官道往潤澤城走，快要走到那個地方時，距離幾十步，左邊有條小路，進小路一百多步有個茅屋小院，院子裡種了一棵桃樹，我們就住在那裡。”林覺說道，“找不到也無妨，你走近了，我家扶搖自會知道，前來接你。”
“小的記下了。”
“而你方纔說的，鼉龍王的爲難，缺少的那份大禮，到時我們便爲你補上，權當對你的謝禮。”
“這……”
妖怪又是一怔。
“怎麼？意外？”林覺笑了，“足下帶給我們意外之喜，我們也給足下一份啊。”
妖怪這才連忙正色，拱手深躬行禮。
“不必如此。對了，官府張了佈告懸賞，我們不取你的頭，但你也爲我們留一樣憑證吧。”
“小的想想……”
不覺明月已然高懸。
妖怪終於離開此地。
月光下師兄妹二人對視一眼，都露出笑意，心中有幾分輕鬆。
既是解決掉了此地的妖怪之事，也得知了如何去找那鼉龍王，心中有底了，自然輕鬆。這是那妖怪帶給他們的意外之喜。
於是他們也還他一件。
隨即林覺收了飛劍，師妹收了長劍，遞還給林覺，二人趁着月光往回走。
狐狸和彩狸也無需隱藏了，林覺懶得再背它們，便任它們自己行走，在四周跑跳，只是每次彩狸看向狐狸，眼中都有些恍惚，抑或不敢相信。
深夜走不回茅屋，只得走到肖家店。
問路找到茅店，敲開房門，詢問住宿。
“你們只能住這間通鋪了。”
店家端着一盞油燈燈火比月光也亮不了多少，推開一間房門，對他們說道。
林覺左右環顧一眼。
這間茅店其實和尋常人家的屋宅差不多，和他們住的茅屋小院也差不多，只是要大一些，茅屋要多一些。此時院子裡拴着不少騾驢，其它幾間房間中也傳出如雷一樣的鼾聲，看來託那妖怪的福，住了不少商旅行人。
“就住這裡。”
“先給錢。”
“哦……”
小師妹伸手在懷裡一摸，掏出被小草繩串得好好的一串銅錢，剛好二十文，遞給店家。
店家揣好錢，舉着油燈爲他們照明。
門內是個大通鋪，從房間最左邊一直延伸到最右邊，上面鋪着厚厚的茅草，放着幾捲鋪蓋，最角落已經躺着一個人了，不過還有很寬的位置。
仔細一看，正是先前遇到的喬學富。
林覺露出了笑容。
“唔……”
中年人也醒了，睜眼藉着燈光一看，仔細辨認了下，頓時意外：“是你們兩個？”
“是啊，真是有緣。”
“你們不是往前走了嗎？到底是害怕妖怪，又走回來了吧？”
“差得不多。”
林覺笑着對他回答。
隨即進去放下揹簍，爬上通鋪，在通鋪的另一邊坐下。
這種地方沒什麼條件可言，只是有個遮風擋雨、可以保暖可以平躺的地方，能將就睡一覺，也不能再多挑剔別的。
“今晚應該不會再有人來了。明早有早飯，五文錢一個人，有個菜糰子和一個蛋，要吃就來找我。”
店家說了一句，便關門出去了。
油燈一走，屋中頓時一片黑暗，唯有頭上一個孔窗，透出少許月光。
那二人似乎也躺下睡了。
中年人卻是心有疑惑。
這兩人總讓他覺得有些奇怪。
然而雙方只是萍水偶逢，素不相識，何況夜也深了他睡到一半被鬧醒，腦子還有些迷糊，也不想多問什麼。
心想這二人若是妖怪，剛纔路上就該害他了，若是劫匪，自己如今身上銅子不過五文，也沒什麼值得他們圖的，命苦又賤，又有什麼怕的呢？
便又眯着眼睛睡了過去。
不曾想睡到一半，忽見屋中燈亮了。
迷迷糊糊又睜開眼，還以爲是半夜又有人來，可擡起頭一看，門卻關着，屋中又點了一盞燈油。
那燈奇怪不見燈油，唯見燈光。
那兩人盤坐在牀上與自己講話。
此外一切都迷迷糊糊，像是房間中籠罩一層縹緲的霧，看得見東西，又看不分明。
不止是看不分明，那兩人給自己說的話也聽不清，可奇怪的是，自己只是聽不清他們吐的字眼，說的句子，卻知曉他們對自己說的意思。
“喬公，有禮了，其實我們不是趕路的行人，而是從黟山來的道人，走夜路也不是要去哪，是特地來這裡找那妖怪的。”
中年人情緒遲鈍，根本不知如何回答。
而他也沒有回答。
隱隱約約察覺到，這可能是在做夢。
坐在通鋪另一邊的兩道人影似乎也知道，自顧自的說着：
“和喬公相遇，甚是有緣，不曾想還有一段意外的緣分，而喬公的品德行爲亦是妖鬼與人都敬佩的。
“如今那妖怪已經被我們抓住，勒令退還所有錢財，今後不得作亂，此事也算了結了。
“雖說此妖並未害過人命，只在晚上作亂也鬧不出大事，也只是近期纔開始作亂，不過潤澤縣衙還是張了佈告懸賞，賞金不多，剛好十兩。”
中年人沒有說話，也沒有動作。
甚至好像都沒有“自己”。
只有一個在通鋪角落的視角，能看得見那方景象，聽見聲音。
“念及與喬公的緣分，想着喬公還債後日子定然困苦，我們將那妖怪留下的信物放在了茅店出去、官道口右手邊的楊樹下，喬公若是有意，可在聽說妖怪退還錢財後，拿着信物去官府領賞，如實告知就好。”
屋中光線緩緩暗淡下來。
中年人的意識好似也消失了。
等到醒來，已是大清早。
茅屋的房門大開，清晨的陽光已經灑了進來，屋中滿是灰塵，兩條狗崽子在揹簍裡叫。
“哎喲……”
中年人覺得腦袋格外的暈，神情恍惚，像是睡過頭了導致的。
“昨晚……”
中年人迷迷糊糊記得自己做了個夢，那夢還挺奇怪的。
連忙轉頭，看一眼屋中。
那兩個年輕人早已不見了。
“……”
中年人搖頭拋開雜念，起身穿鞋，背起背篼。
昨晚之事顯然只是一個夢。
他覺得應是自己昨天老是念着那路上的妖怪，這幾天心中念想的也多是這類妖鬼神仙奇事，晚上便做了這樣的夢。
夢這種東西，再奇怪也不足爲奇。
更不值得當真。
世間哪來這麼奇妙的事呢？莫說沒有這等神仙之事，就是這等給你錢的好事，也是不曾有的啊。
至於頭疼，應是昨日吹了風着了涼，或是在這茅店裡沒有睡好所致。
睡過頭了，走到家裡得下午了。
清醒之後夢境本就模糊，中年人很快便將之拋到腦後，揹着揹簍回家了。